Esther 2:2-17

Et que le roi nomme des officiers

Les faibles et les humbles

Pauvre, impuissant, faible, peut être l'aspect terrestre de la vraie religion.

Les mendiants seront enlevés du fumier, pour les mettre parmi les princes. Dieu ne sera redevable à aucune aide ou influence extérieure. Nous voyons comment Dieu se plaît à passer outre les péchés et les passions mêmes des hommes coupables pour l'accomplissement de ses propres desseins. Le bannissement de Vashti a laissé Assuérus solitaire et plein de reproches. Un plan doit être adopté par ceux qui ont conseillé son renversement, pour lui suppléer.

« Que le roi nomme des officiers dans toutes les provinces de son royaume afin qu'ils rassemblent toutes les belles jeunes vierges à Shushan, le palais. Et que la jeune fille qui plaît au roi soit reine à la place de Vashti. Et la chose a plu au roi, et il l'a fait. Comme tout cet arrangement et ce plan étaient parfaitement naturels ! Et pourtant, ce n'était qu'une partie de l'arrangement divin de Dieu pour réaliser son propre plan, un plan dont ils ne savaient rien.

Ainsi, il laisse les hommes agir selon leurs propres desseins et accomplir leurs propres fins, et pourtant il annule tout leur plan pour atteindre les résultats qu'il a déjà déterminés. C'est sa providence ; c'est le gouvernement sage et parfait du Très-Haut.

1. Nous voyons une jeune femme, une pauvre fille. Son sexe même témoigne de la faiblesse et de l'exposition. Mais pourtant la femme est appelée « le vase le plus faible », et il en est ainsi, car le vase de cristal est un vase plus faible que le tonneau de chêne, plus facilement renversé, plus sûrement blessé, plus irrémédiablement détruit, par le pouvoir d'une habitude vicieuse ou d'une tentation pécheresse. Pour elle, l'exposition au mal est bien plus lourde et bien plus dangereuse.

Sur elle, les chagrins se pressent avec une charge bien plus grave. Pour elle, les malheurs viennent avec un pouvoir beaucoup plus aiguisé. Les torts des femmes ont rempli tous les âges et toutes les histoires. Mais ici, lorsque l'illustration d'une piété naissante et conquérante nous est présentée, le sujet est une femme ; et une femme dans sa position la plus faible et la plus désespérée, une fille solitaire. Il nous suffit de voir et de savoir que Dieu est là, le Père des orphelins et le Dieu des veuves dans sa sainte demeure.

2. C'est une orpheline. "Elle n'a ni père ni mère." Quel privilège sont épargnés aux parents de bénir et d'encourager notre maturité ! Quelle solitude, séparation, manque de confiance, peur, défiance, oui, angoisse, remplissent souvent le cœur de l'orphelin ! Peu de gens peuvent sympathiser ; et même à ces quelques-uns, il est impossible de répandre les douleurs secrètes qui sont le fardeau et la détresse à l'intérieur.

Mais si imaginaires que puissent être les causes, les douleurs qu'elles produisent sont réelles et permanentes. Pourtant, quand nous ajoutons la pauvreté au sort de l'orphelin, quelle amertume accrue jetons-nous dans la coupe ! Un garçon orphelin peut lutter. La pauvreté même qui l'opprime peut exciter ses énergies et faire appel à ses facultés d'endurance et d'action. Son autonomie est éveillée. Mais une orpheline dans la misère ! quel cas humain est habituellement plus difficile? Tout dans son sexe, et tout dans sa condition, est contre elle. Son exposition à la méchanceté et aux arts des corrompus fait l'objet d'une observation constante et d'une crainte constante.

(1) Que Dieu aime les humbles. Que toute imagination qui s'élève contre Dieu soit abattue. Soyez content de lui permettre de vous retirer de la poussière dans tous vos péchés et indignités, et de vous laver, vous purifier et vous sauver par sa propre grâce et son seul pouvoir.

(2) N'oubliez pas que votre honneur et votre bonheur seront toujours favorisés en gagnant l'esprit de Dieu dans cette relation. C'est sûrement le chemin du bonheur pour nous. Le monde dit : « Heureux les riches, les luxueux, les auto-indulgents. » Dieu dit : « Heureux les pauvres en esprit, les doux. » Les choses faibles du monde, s'il les choisit et les aime, confondront les choses puissantes. ( SH Tyng, DD )

Esther la reine

Dans ce chapitre, nous trouvons illustré--

I. La Providence. Nous ne devons pas juger la cour païenne de Perse selon notre norme de moralité. Voyons plutôt comment Dieu annule tous ces arrangements pour l'accomplissement de ses propres desseins.

II. Adoption. En dix mille choses, le plus fort et le plus sage d'entre nous n'est qu'un orphelin solitaire, ayant besoin d'une main forte pour nous protéger, de la pitié d'un cœur aimant pour notre confort. Combien est béni celui qui a appris à dire : « Notre Père !

III. Récompense. Pensez à la joie de Mardochée lorsqu'il voit sa fille adoptive ainsi élevée. ( Marc Guy Pearse. )

Esther à la cour

Il y a, incontestablement, une difficulté liée à ce 8e verset.

1. Si Mardochée, de son propre chef, présentait Esther comme candidate à la faveur royale, alors il agissait en opposition à la loi de Moïse, qui interdisait que les filles d'Israël soient données aux païens. Ce ne serait pas une excuse pour sa conduite qu'il a conçue par ce qu'il a fait pour faire avancer les intérêts de sa nation. Ce qui est interdit par la loi ne doit pas être fait pour qu'il en résulte du bien.

2. Beaucoup d'interprètes supposent que ceux qui ont été chargés de choisir les vierges pour le sérail du roi ont exécuté leur office sans égard aux sentiments des parties intéressées. Esther a donc été prise sans qu'il lui reste le choix, ni à elle ni à Mardochée, en la matière.

3. D'autres qui, comme l'ensemble était si manifestement providentiel, que Mardochée a peut-être reçu du ciel l'avertissement spécial d'amener son cousin orphelin sous la surveillance des officiers du roi. Il n'y a rien dans l'histoire pour justifier cette opinion ; c'est pourquoi nous embrassons la première supposition comme le récit le plus probable de l'affaire.

4. Mais quels qu'aient pu être les sentiments de Mardochée et d'Esther, nous voyons les œuvres spéciales de la providence en sa faveur. Elle obtint la faveur du chef des eunuques au-dessus de toutes les autres jeunes filles qui avaient été confiées à ses soins, de sorte que, sans sollicitation de sa part, non seulement il y eut à son égard plus qu'une indulgence ordinaire, mais elle fut même traitée avec une degré de respect qui semblait, pour ainsi dire, le prélude à un avancement encore plus élevé. Le début de la vie d'Esther au palais laissait présager une issue prospère. ( AB Davidson, DD )

Le début de la vraie prospérité

Notre étude est dans la chambre de la vraie religion. On y voit une fille solitaire, et elle orpheline. Elle n'a « ni père ni mère ». Sur la doctrine des chances terrestres, tout est contre elle. Mais dans le schéma du gouvernement divin, nous verrons qu'elle a un Ami Tout-Puissant. Son commencement est en effet petit, et assez désastreux ; sa dernière fin augmentera considérablement. Mais il y a aussi d'autres circonstances décourageantes, qui semblent interdire complètement cette dernière fin d'avancement qui est promise.

1. C'est une étrangère. Nous la trouvons dans un pays qui n'est pas le sien, bien qu'elle soit peut-être née sur son sol, parmi un peuple avec lequel elle n'a aucune affinité et aucun lien d'affection. Une fille, un orphelin et un étranger. Errer parmi des multitudes avec lesquelles nous n'avons aucun lien et aucune sympathie est souvent une dépression pour les esprits les plus brillants. Mais cette pauvre fille n'est pas étrangère au voyage volontaire, c'est une captive.

Elle est une servante du vrai Dieu dans un pays de sombre idolâtrie ; une fille pure et priante au milieu d'un peuple dont la débauche licencieuse faisait que les crimes les plus gaspilleurs ne soient pas un déshonneur. Mais si la piété peut triompher dans des circonstances si complètement opposées à elle, et si un enfant de Dieu peut glorifier le nom de son Père et garder ses commandements au milieu des tentations et des difficultés si nombreuses et pressantes, quelle sera la responsabilité de ceux qui sont exposés à aucun de ces concours !

2. Cette inconnue orpheline, cette fille solitaire, est aussi belle en personne. « La femme de chambre était juste et belle. C'est un cadeau que tout naturellement, peut-être pas déraisonnablement, prix. C'est Dieu qui a donné aux jeunes formes et visages leurs attraits et leur beauté. On voit ici une des marques de sa bienveillance. Sa bonté brille dans tous ces aspects de sa puissance. Il a fait tout beau en son temps.

Pourtant la beauté de nos filles n'est que trop souvent un piège. Le péché dans le cœur le pervertit et le corrompt. Il est accueilli comme une marchandise à gagner. Il est nourri comme la nourriture de la vanité. Il est perverti d'éveiller un goût terrestre et d'encourager un esprit charnel. Il apporte une exposition fréquente à des tentations particulières. Ses parents se réjouirent de sa promesse enfantine et l'appelèrent Hadassah, leur myrte, leur joie.

Ils attendaient avec impatience le grand plaisir parental de sa floraison à venir, quand, en tant que myrte parfumée, ils devraient la voir s'épanouir à leurs côtés. Mais cela, hélas, ils ne devaient pas le voir. Elle devait s'épanouir pour le regard des autres yeux, mais pas pour le leur. Puis-je vous éloigner de cette beauté extérieure pour penser à la belle beauté du Seigneur - combien plus précieux et désirable est cet esprit pur et obéissant que nous trouvons uni à la beauté de la personne d'Hadassah ! Beauté extérieure que nous ne pouvons pas tous avoir, Mais cette beauté plus élevée et plus durable de l'Esprit que vous pouvez tous posséder.

3. Le seul protecteur terrestre de cette belle orpheline était pauvre et incapable de la défendre. « À Shushan, le palais, il y avait un certain Juif qui s'appelait Mardochée. Et il éleva Hadassah », etc. Lorsque son père et sa mère furent obligés de l'abandonner, le Seigneur la prit en charge, en lui fournissant un ami fidèle dans le neveu de son père. Il la prit pour sa propre fille. Mais elle était vraiment l'une des cachées de Dieu, choisie dans Son amour, pour être protégée et aimée par Lui.

N'oubliez jamais cette plus haute sécurité de sa protection et de sa présence. Là, vous êtes en sécurité pour toujours. Nul ne peut être pauvre s'il est riche dans la foi envers Dieu. Personne ne peut être abandonné qui a l'amitié et la communion divines.

4. Cette orpheline solitaire était reconnaissante et obéissante : « Esther fit le commandement de Mardochée comme lorsqu'elle fut élevée avec lui. Heureuse en effet est une telle manifestation de grâce comme celle-ci ! Vous pouvez construire avec confiance tout espoir d'utilité et tout accomplissement souhaité de l'excellence humaine sur un caractère si vrai. Un esprit ainsi pur, soumis, affectueux et sincère, que ne peut-il pas faire de beau, d'honnête et de bon rapport ? Il répand le bonheur pour les autres autour de son chemin.

Il convertit les soucis et les épreuves de la vie en plaisirs et délices. Il couronne toute la promenade personnelle avec beauté et attractions. Mais la gratitude d'Esther envers son bienfaiteur terrestre était fondée sur sa gratitude encore plus profonde envers Dieu. Cette fille pauvre et solitaire, mais fidèle et belle, que Dieu veut élever pour être une bénédiction et un restaurateur éminents pour Son peuple. Sa dernière fin est d'être dans une grande prospérité.

C'est notre grande leçon maintenant. Nous sommes témoins du dessein et de l'œuvre de Dieu. Il exalte un enfant à lui et montre ce qu'il peut faire avec les siens et par sa propre puissance. Aucune condition n'est sous Son avis. Aucun enfant de la grâce n'est au-dessous de ses soins. Aucun de ceux qui L'aiment ne peut être abandonné ou détruit. Nous voyons ici un début bas ; aucun ne pourrait l'être davantage ; mais c'est un très beau. Et tandis que nous étudions la voie par laquelle Dieu veut conduire cet enfant de la grâce, nous le verrons justifié dans toute sa voie et sortir complètement victorieux de l'œuvre qu'il a entreprise. Combien grand est l'avantage d'avoir Dieu à ses côtés et d'être sous sa protection et ses soins particuliers ! ( SH Tyng, DD )

Le début mystérieux

C'est une vérité des plus importantes que nous devons étudier. L'homme propose, mais Dieu dispose. Les yeux du Seigneur sont partout. Le gouvernement du monde repose sur Son épaule.

1. Nous pouvons considérer l'objet de cette exaltation. Cette pauvre orpheline juive doit devenir la reine de Perse. Le changement de position est aussi large et merveilleux que la terre peut l'illustrer. Pourquoi Dieu l'a-t-il ainsi choisie et élevée ? Il a conçu pour donner à tout son peuple une grande illustration de sa puissance et de sa bonté. Il voudrait qu'ils voient, il voudrait que tout le monde voie, combien sa protection est certaine et adéquate à ceux qui l'aiment et lui font confiance.

Mais Il avait d'autres desseins dans ce travail. Il avait non seulement l'intention de montrer sa bonté à Esther en protégeant et en récompensant un enfant qu'il aimait, mais il avait également l'intention de faire d'elle une bénédiction éminente pour les autres. Elle devait être une restauratrice pour son peuple, une grande bénédiction pour sa propre nation captive. Personne n'est exalté dans ce monde pour lui seul. Quels que soient les dons, les gains ou l'influence que nous ayons, ils sont au profit des autres.

Aucun homme ne vit pour lui-même. Mais avec quelle clarté et avec quelle puissance particulière Dieu nous enseigne-t-il cette vérité dans tout le plan de la rédemption divine. Pourquoi le Seigneur Jésus a-t-il vécu et est-il mort ? Et pourquoi vit-il encore comme médiateur à la droite de Dieu ? «Pour nous», est la seule réponse à la question. Il est exalté en haut afin qu'il puisse accorder des dons aux hommes. Cette vérité importante que Dieu nous enseigne également dans notre propre jouissance des bénédictions que la rédemption nous apporte.

Il nous enrichit de tous nos dons pour que nous devenions les instruments de l'enrichissement des autres. Nous devrions regarder autour de nous et demander : « Qui puis-je bénir ? Qui puis-je servir ? À qui puis-je donner ne serait-ce qu'une tasse d'eau froide au nom de mon Maître ? » Nous ne pouvons jamais dire jusqu'où peuvent être les influences désignées d'un tel esprit. Nous voyons la fin du Seigneur, qu'il est fidèle et très miséricordieux, et nous pouvons en apprendre à comprendre et à nous confier à la bonté du Seigneur. Lorsque le dessein gracieux de Dieu apparaît dans le résultat de Sa dispensation, nous n'avons plus aucun doute ni aucune obscurité reposant sur Sa Parole.

2. Nous pouvons considérer les circonstances de l'exaltation d'Esther. Ils lui étaient douloureux et repoussants à un degré extrême. Tel était l'objet d'une violente contrainte. Tel est le vrai sens du terme « apporté », littéralement, « apporté par la force ». Dans cette exaltation de l'orphelin captif, Dieu a remarquablement dépassé et employé les passions méchantes des hommes. Le roi ne consultait que ses propres désirs corrompus.

Ses officiers se sont combinés pour servir ses mauvais tempéraments et ses gratifications. Aucun bonheur des autres, aucune paix des ménages violés, aucune misère de la jeunesse ruinée et abandonnée, ne devaient être considérés comme un obstacle sur le chemin. Le commandement et le décret du roi doivent être obéis. Cela ne diminue pas la méchanceté des hommes. Quelle que soit la manière dont Dieu peut les retenir et les employer, leur but est seulement de pécher. Et quels que soient les résultats que Dieu puisse tirer de leur méchanceté, ils doivent porter la culpabilité de leur péché dans la même condamnation.

La miséricorde de Dieu peut les obliger à bénir son peuple et à se glorifier, tandis que sa justice punit leur transgression et renverse leurs propres plans de gain et de gloire personnels. Henri VIII. était un monstre du crime. Ses motivations semblaient n'être que ses propres passions méchantes. Il a assassiné et s'est marié à son gré. Pourtant, Dieu a annulé tout le résultat pour l'établissement de sa vérité. On a souvent reproché à cette glorieuse Réforme les crimes d'Henri.

Il serait tout aussi raisonnable de reprocher la délivrance des Israélites et leur prospérité ultérieure avec les crimes de Pharaon. Dieu peut faire que même nos propres péchés et folies pardonnés deviennent une bénédiction pour nous et Lui rendent honneur. ( SH Tyng, DD )

L'amitié importante-

Quel principe de la providence divine peut être plus important que cela ? Avoir l'amitié de Dieu, c'est avoir tout ce que les hommes peuvent demander. S'il est de notre côté, peu importe qui peut être contre nous. Mais il est toujours du côté de ceux dont les voies lui plaisent. L'histoire d'Esther nous le montre. Sous tous ses aspects, son exaltation était des plus remarquables.

1. Marquez la cause simple de cette exaltation. C'était l'hommage divin à son personnage. Parce que ses voies plaisaient au Seigneur, il a fait que ses ennemis soient en paix avec elle. Demandez-vous le succès, le bonheur, le triomphe final ? Désirez-vous un résultat de béatitude pour cette vie et pour la vie à venir ? Embrassez l'espérance que donne l'Évangile. Allez à la fontaine que l'évangile ouvre. Entrez dans les rangs du Sauveur et appartenez à Lui. Il vous transportera en toute sécurité à travers chaque essai et chaque concours.

2. Marquez la manière dont cette exaltation s'est accomplie. Dieu lui a donné grâce aux yeux des autres. Une influence et un pouvoir invisibles l'ont précédée sur le chemin par lequel elle a été conduite et ont préparé son chemin devant elle. Et maintenant, nous voyons le début de la marée montante. « Quand les voies d'un homme plaisent au Seigneur, il met même ses ennemis en paix avec lui. » La jeune fille plaisait à Hegai, la gardienne des femmes, et elle obtint de lui la bonté.

Tout est désormais en sa faveur. « La meilleure place dans la maison des femmes » lui est attribuée. « Sept jeunes filles se réunissent pour lui être données hors de la maison du roi » sont désignées ses servantes. Votre Père céleste bienveillant peut si facilement changer et ordonner l'esprit des autres à votre sujet. Il peut mettre tous vos ennemis en paix avec vous. Ainsi, il prépara la fille de Pharaon à être la défenseuse et la nourrice royale de l'enfant Moïse.

C'est ainsi qu'il s'occupa aussi de Daniel et de ses compagnons. Il donne un aspect agréable et attrayant au caractère religieux, le pare par son Esprit de traits de douceur et de beauté spirituelle, rend son influence agréable et plaisante à ceux qui s'y rattachent, et de cette manière rend ses serviteurs acceptables pour les autres et un une vraie bénédiction pour beaucoup. Ce système de son gouvernement gracieux établit la ligne de devoir personnel pour vous. Il est de votre devoir d'être une bénédiction pour toutes les personnes et à tout moment.

3. Marquez l'état d'esprit que la vraie piété affichera dans les circonstances les plus difficiles. Cela a été magnifiquement exposé dans Esther alors qu'elle traversait l'épreuve éprouvante qui devait conduire à son exaltation. Esther a fait preuve d'une grande estime d'elle-même. Qu'y a-t-il de si digne et raffiné que la vraie piété ? Elle revêt habituellement le caractère de grâce et de pureté, et les manières de délicatesse et d'élégance.

Nous voyons les filles les plus pauvres de la terre exaltées par le pouvoir de transformation de la vraie religion jusqu'au respect de tous, et souvent à l'admiration et à la joie de beaucoup. La vraie piété est patiente, calme et sans prétention. Esther a montré une soumission tranquille à la volonté de Dieu. Elle n'a rien demandé. Elle ne désirait rien de tout ce qu'elle voyait autour d'elle. Tout l'état et la magnificence de sa nouvelle condition n'étaient rien pour elle.

Son esprit ne pouvait se reposer qu'en Dieu. Qu'il est beau un tel exemple ! Souviens-toi de cette promesse divine ( Ésaïe 26:3 ) : « Tu le garderas dans une paix parfaite, dont l'esprit est fixé sur toi, parce qu'il a confiance en toi. Ayez confiance dans le Seigneur pour toujours, car dans le Seigneur Jéhovah est la force éternelle. Esther montrait une totale indifférence à l'affichage mondain.

Mais "quand le tour d'Esther était venu d'aller vers le roi, elle n'avait besoin que de ce qu'Hégaï, le chambellan du roi, avait nommé". Elle était contente de laisser toute son influence et ses perspectives entre les mains de son père, et par conséquent « elle n'avait besoin de rien ». C'était la vraie modestie, ainsi qu'une confiance simple et pieuse en Dieu. Son esprit et ses pensées étaient dirigés vers Lui, pas vers elle-même. Quel exemple pour la jeunesse au milieu des pièges et des reflets artificiels du monde ! La vraie parure n'est pas « la parure extérieure de tresser les cheveux, et de porter de l'or, ou de se vêtir, mais c'est dans l'homme caché du cœur, dans ce qui n'est pas corruptible, même l'ornement d'un homme doux et esprit tranquille, qui est aux yeux de Dieu de grand prix.

” Quelle beauté attrayante il y a dans un tempérament céleste, un esprit spirituel humble ! C'est un joyau de la préparation et de la nomination du Seigneur, et devient éminemment et orne les enfants de Dieu. Esther a montré une confiance simple et entière en Dieu. Dans l'amertume de la douleur de son cœur, elle n'avait pas d'autre protecteur. ( SH Tyng, DD )

Le myrte devenu star

I. Hadassah, l'orphelin. Mardochée prit le petit arbre qui poussait sans abri contre la tempête et le planta près de son propre foyer.

II. Regardez ensuite Hadassah, le captif.

III. Puis à Hadassah, la belle jeune fille. Personne ne doit mépriser la beauté du visage ; mais le mauvais caractère gâte la beauté, tandis que la beauté de l'âme peut suppléer au manque de beauté physique.

IV. Enfin, chez Esther, la reine .

V. Terminons par un double vœu.

1. Puissiez-vous pousser comme un myrte et lui ressembler en deux qualités : en ce qu'il est persistant et toujours parfumé. Sois belle aussi bien dans les jours sombres que clairs ; et tu réjouis toujours ta demeure d'un parfum de piété.

2. Puissiez-vous briller comme une étoile que Dieu a revêtue de lumière et placée si haut dans les cieux. Marchez dans la lumière, la lumière du Christ, la lumière de la vérité, de l'amour et de la sainteté ; et, enfin, brillez comme une étoile dans le ciel, votre demeure pour toujours. ( J. Edmons, DD )

Beauté

Esther, outre sa beauté extérieure, était modeste, attachante, satisfaite, et possédait toutes ces qualités aimables qui ornent l'individu tout en le rendant utile à la société. La beauté est l'un des dons de la nature ; mais s'il ne consiste qu'en symétrie de forme et finesse de coloration, ce n'est qu'une belle statue ; il ne peut que flatter l'œil. Ce qui reflète comme un miroir les bonnes qualités de l'esprit peut seul former un objet d'attraction rationnelle. ( T. McCrie. )