Genèse 42:21-22

Nous sommes vraiment coupables concernant notre frère

La conscience s'éveille chez les frères de Joseph

I. Les frères de Joseph n'avaient pas été placés dans des circonstances particulières d'épreuve depuis la perte de Joseph ; par conséquent leur péché s'était endormi. Il n'y avait rien eu pour l'appeler à la lumière ; ils l'avaient presque oublié ; son horreur s'était estompée dans le lointain. Mais maintenant, ils étaient en difficulté, et ils ne pouvaient s'empêcher de voir la main de Dieu dans cette difficulté. Leur instinct spirituel leur disait que leur trouble ne sortait pas de terre ; il y avait été planté, il avait une racine. Leur péché les avait enfin découverts, et leur propre adversité provoqua cette contrition pour leur offense que sa propre haine aurait dû suffire à produire.

II. Nous voyons par cette histoire que les hommes peuvent commettre des péchés et les oublier ; et pourtant les péchés peuvent être enregistrés, et peuvent un jour ressusciter avec une vitalité effrayante. Les hommes enterreront bientôt leurs propres péchés, s'ils sont laissés à eux-mêmes ; mais c'est comme enterrer la graine, qui semble mourir et être oubliée, et pourtant elle renaît, et peut-être devient un grand arbre.

III. La voix de la conscience est une bonne voix, une voix saine - oui, la voix même de Dieu à nos âmes, et une à être accueillie par nous si nous l'écoutons seulement au bon moment. La conscience de la culpabilité est une chose bénie, si seulement elle vient au bon moment, et quand il y a l'opportunité de porter des fruits, rendez-vous pour la repentance. Eh bien pour nous si notre estimation de notre condition est la même, au moins dans ses traits principaux, que cette estimation que Dieu a faite, et que le dernier jour produira ! ( Bp. Harvey Goodwin. )

La mémoire de la conscience

I. IL EST SR DE SE RÉVEILLER, MAIS IL PEUT ÊTRE LONGTEMPS.

II. IL EST PARFOIS RÉVEILLÉ PAR DES PROBLÈMES EXTÉRIEURS.

III. C'EST FIDELE ET JUSTE.

1. En ce sens qu'il rappelle le passé avec précision.

2. En ce qu'il rattache la peine au péché.

IV. ELLE CONVERTIT LA DIRECTION MORALE ET LA REMONSTRATION EN REPROCHE ET EN RECONNAISSANCE. Ruben est devenu pour ses frères ce que la conscience devient pour le pécheur.

V. IL NOUS RAPPELLE LES PROCESSUS MORAUX MAINTENANT À L'UVRE DANS LE MONDE. La recherche de la providence de Dieu met toujours en lumière les péchés du passé. La Croix du Christ révèle les ténèbres de la culpabilité du monde. ( TH Leale. )

La Némésis du mal

I. LA POSSESSION D'UN SECRET COUPABLE.

1. Ce secret les liait désormais à une vie d'hypocrisie.

2. Ce secret les remplissait d'une anxiété constante.

3. Ce secret neutralisait toute influence morale salutaire.

II. LE NUAGE NOIR DE LA SOUPÇON ASSOMBRAIT LEUR QUOTIDIEN.

1. Ils étaient l'objet de soupçons. Jacob a refusé de permettre

Benjamin en leur compagnie.

2. Ils étaient les sujets de suspicion. Vivre dans la peur de Dieu et de l'homme.

III. L'EXPOSITION TOUJOURS REDOUTÉE, MAIS INÉVITABLE, DE LEUR CULPABILITÉ. ( JCBurnett. )

Les frères de Joseph en difficulté -

I. QUE LES HOMMES SOUS L'INFLUENCE DE LA PEUR NE PEUVENT CONTEMPLER QUE LES PIRES TRAITS DE LEUR CARACTERE.

II. CE TEMPS N'EFFACE PAS LE PÉCHÉ D'UN MAUVAIS ACTE.

III. QUE LA VOIX DE LA CONSCIENCE EST INCHANGEABLE.

IV. LA RECONNAISSANCE DE LA LOI DE RETRIBUTION. ( homéliste. )

La culpabilité de négliger les âmes de nos frères

I. LES SOURCES DONT CES CONDAMNATIONS DOIVENT ÊTRE TIRER.

1. La relation des malades. Nos frères.

2. La misère de leur état.

3. Nos ordres pour les secourir.

4. La possibilité de leur porter secours.

5. Les facilités dont nous disposons dans cette cause de compassion.

(1) la Providence ;

(2) La grâce de Dieu.

6. Que même l'effort que nous avons fait dans ce travail prouve notre culpabilité.

II. QUELLE INFLUENCE CES CONDAMNATIONS DEVRAIENT PRODUIRE ?

1. La dépravation de la nature humaine sera reconnue.

2. Une tristesse profonde et pieuse sera ressentie.

3. Elle nous conduira à nous adresser à la miséricorde de Dieu.

4. Cela éveillera le zèle. ( J. Summerfield, MA )

Transgression inaperçue

I. La propension la plus dangereuse du péché est sa séduction ; la dissimulation de sa vraie nature et de son danger lorsqu'elle est commise, son étendue et son mal sont rarement perçus ; un voile est jeté sur ses qualités hideuses et destructrices ; et on l'imagine être, sinon tout à fait défendable aux yeux de Dieu, du moins désirable sur le moment, et tolérable. Cependant la conscience peut avertir que tout n'est pas parfaitement juste, les conséquences ne sont généralement ni prévues ni appréhendées.

Que ce soit dans la nature même du péché, tel qu'il est apporté par l'esprit du mal dans le monde ; ou si cet esprit méchant, avec ses innombrables agents, est continuellement exercé à produire cette tromperie ; ou qu'il procède de ces deux sources, ce qui est probable, le mal et la misère sont les mêmes : les hommes sont tentés de pécher, parce qu'ils n'en perçoivent pas le caractère pécheur absolu ; et il semble qu'ils puissent le faire en toute impunité, le faire et n'avoir rien à craindre.

II. Et ici, alors que nous voyons la nature épouvantable du péché, comment il aveugle le pécheur et le rend satisfait de sa culpabilité, ainsi voyons-nous la bonté de notre Père céleste, comment gracieusement, par l'ordination de sa providence, il conduit le transgresseur à un sens profond de sa condition périlleuse; avec quelle compassion il s'interpose pour le délivrer du piège fatal.

III. L'instruction à tirer de ce sujet est hautement bénéfique et importante : elle nous avertit de considérer notre propre cas, d'examiner notre propre condition. Et gardons à l'esprit que nous tirons, de ces considérations et exemples, la bonne conclusion.

IV. Il y a deux grandes considérations en rapport avec ce sujet, sur lesquelles je désire attirer votre attention.

1. L'importance que nos cœurs soient toujours ouverts aux actions miséricordieuses de Dieu en nous éveillant et en nous rachetant du mal.

2. Que nous en profitions sans délai. ( J. Slade, MA )

Le chrétien responsable de son influence sur les autres

Le langage de l'auto-repréhension, qu'un scrupule aigu arracha aux fils de Jacob, pourrait bien être adopté par beaucoup d'entre nous. Prenez le cas le plus favorable possible. Accordez que vous n'avez fait aucun mal positif aux autres. N'avez-vous pas trop souvent oublié de leur faire du bien ? Certains, sans plus de capacités naturelles et sans meilleures opportunités que leurs voisins, rendent tous ceux avec qui ils entrent en contact plus sages, plus saints et plus heureux.

D'autres, possédant les mêmes facultés d'esprit et entourés des mêmes circonstances, se dressent comme un Upas moral, rendant l'atmosphère même qui les entoure malsaine et mortelle. Mais hélas! combien de ceux qui devraient améliorer un privilège si grand, se préparent, par inactivité et négligence grossière, des saisons de chagrin à l'avenir, quand ils crieront, dans l'agonie de l'âme, sachant qu'il est alors trop tard pour offrir des conseils ou aide à celui qui s'est irrémédiablement endurci dans le péché, mais qui, à une période antérieure de sa carrière, a eu assez d'influence pour sauver : « Nous sommes vraiment coupables envers notre frère.

» Les méchants auraient pu être avertis avec bonté ; l'ignorant aurait pu facilement être instruit ; l'entêté aurait pu être ému par la critique et l'amour ; les pauvres auraient pu être efficacement soulagés. L'égoïsme est le vrai secret d'une telle négligence injustifiable. Nous sommes disposés à trop penser à notre aisance. Les chrétiens ne doivent pas se contenter d'être eux-mêmes sur la bonne voie, mais ils doivent ressentir un vif intérêt pour le bien-être des autres.

Les chrétiens sont responsables de leur exemple. Ils sont « le sel de la terre ». Ils sont "le levain", qui doit faire lever toute la pâte. Leur exemple dans leur famille, dans leurs relations sexuelles privées avec des amis et dans leur occupation régulière, doit être sûr et cohérent. Le principe chrétien doit être découvert en tout. Est-il étonnant que les impies se moquent ? Peut-on s'étonner que les incroyants se multiplient ? Est-il étonnant qu'un mépris aussi imprudent des devoirs ordinaires, et un oubli si étrange de l'importance de donner le bon exemple, entraînent une longue suite de calamités à la suite de chrétiens inconsistants, et leur causent, à l'heure de la maladie et la mort, de crier, au souvenir d'un frère, ou d'un mari, ou d'un enfant, ou d'un ami, naufragé et ruiné par leur négligence : « Nous sommes vraiment coupables envers notre frère » ? (JN Norton, DD )

De la cause des troubles intérieurs

Dans ce chapitre, nous avons la description de nos pères, les patriarches ; leur premier voyage en Egypte pour le blé, pour soulager leur famine en Canaan. Ici est considérable--

1. Leur divertissement là-bas : c'était dur, avec beaucoup d'ennuis, plus de danger.

2. La conséquence de leur utilisation et de leurs traitements durs et pénibles ; et c'est là le trouble de l'esprit, l'horreur et la perplexité de l'esprit : « Et ils se dirent l'un à l'autre », etc. Les mots sont donc le rapport du Saint-Esprit sur le cas des fils de Jacob, leur étant spirituellement troublés, par voie de conviction, ou de jugement dans leur propre (qui est aussi le tribunal de conscience du Seigneur).

Où nous observons--

1. Les acteurs eux-mêmes : étant les registres, les accusateurs, les témoins, le juge et les bourreaux.

2. Processus de jugement d'eux-mêmes : dans lequel--

(1) Auto-accusation de la cause de leur trouble, de leur péché, avec les plus grandes aggravations ; à savoir--

(a) En général : « Nous sommes coupables ».

(b) En particulier : De l'envie, du tort à un frère ; que dans l'amertume nous avons vu sans pitié, et avons été sourds à ses supplications ; obstiné à l'admonestation de Ruben, et y obéissant.

(2) Dans l'auto-condamnation : « C'est pourquoi cette détresse est venue » ; et son sang requis.

3. Exécution : dans laquelle--

(1) L'intelligent, par la terreur et la consternation intérieures ; leur cœur, se méfiant d'eux, est profondément affecté, et cela les rend très brusques : « Oui, en vérité », c'est-à-dire Hélas ! qu'allons-nous faire ?

(2) La circonstance du moment où; formulé en "et"

(a) En général : Plusieurs années après que l'infraction a été commise.

(b) En particulier : Maintenant qu'ils étaient extérieurement dans un état affligé.

Doctrine :

I. Tout homme a une conscience en lui-même.

II. La culpabilité du péché tourne la conscience d'un homme, c'est-à-dire lui-même, contre lui-même.

III. La conscience est susceptible d'être très sensible, lorsqu'elle est éveillée, non seulement du péché, mais des péchés particuliers, et de leurs circonstances particulières et de leurs degrés au maximum ; et chargez tout sur l'individu, non sur les décrets ou la providence de Dieu, ni sur le diable ou la mauvaise compagnie, &c.

IV. L'envie, l'affection contre nature, la cruauté, la surdité aux supplications des affligés, l'obstination contre les avertissements et les remontrances, la persistance dans le péché sans repentir, etc., sont très odieuses et dangereuses.

V. Les accusations et condamnations de conscience sont terribles, ou provoquent une terreur au-delà de toute expression.

VI. Il y a un temps où Dieu rappellera les péchés passés et les chargera sur la conscience.

VII. Des troubles intérieurs de l'esprit parfois (oui, généralement) viennent sur le peuple de Dieu, quand ils sont extérieurement dans une certaine détresse. ( E. Pledger, MA )

L'impuissance morale du temps

Vingt ans après l'événement l Leurs souvenirs de cet événement étaient aussi clairs que s'il s'était passé hier. Apprenez l'impuissance morale du temps. Nous disons que cette mauvaise action a été commise il y a cinquante ans. Cinquante ans peuvent avoir un rapport avec la mémoire de l'intellect, mais cela n'a aucun rapport avec la mémoire tourmentante de la conscience. Il y a une mémoire morale. La conscience a un pouvoir de réalisation merveilleux : prendre les choses que nous avons écrites à l'encre secrète et les tenir devant le feu jusqu'à ce que chaque ligne devienne vive, presque brûlante.

Peut-être que certains d'entre vous ne connaissent pas encore la signification pratique de cela. Nous avons fait quelque chose il y a vingt ans.
On se dit : "Eh bien, vu que c'était il y a vingt ans, ce n'est pas la peine d'y faire quoi que ce soit, c'est du passé, et c'est bien dommage de remonter vingt ans en arrière en ratissant les choses." C'est donc, à certains égards, bien dommage de s'inquiéter de ce que d'autres hommes ont fait il y a vingt ans.

Mais qu'en est-il de notre propre mémoire, de notre propre conscience, de notre propre pouvoir d'accusation ? Un homme dit : « J'ai forgé ce nom il y a vingt-cinq ans, et oh ! chaque morceau de papier que je reçois semble avoir le nom dessus. Je ne trempe jamais le stylo, mais il y a quelque chose dans le stylo qui me rappelle ce que j'ai fait à la lueur d'une bougie, presque dans l'obscurité, lorsque j'avais fermé la porte à clé et m'étais assuré que personne n'était là.

Pourtant, cela me frappe si clairement - ma punition est plus grande que je ne peux le supporter ! » Le temps ne peut pas guérir nos iniquités. L'oubli n'est pas le remède au péché. L'oubli n'est pas le rédempteur du monde. Comment alors me débarrasser des tourments et des maux d'une mémoire accusatrice ? Le sang de Jésus-Christ purifie de tout péché. « Que le méchant abandonne sa voie et l'homme injuste ses pensées, qu'il retourne au Seigneur et il aura pitié de lui et de notre Dieu, car il pardonnera abondamment. » C'est le genre de réponse que les hommes veulent, quand ils sentent tous leurs hiers conspirer pour pousser un acte d'accusation contre eux, en tant que pécheurs devant le Dieu vivant. ( J. Parker, DD )

L'âme humaine contient en elle tous les éléments nécessaires de la peine punitive

Ici, il n'y a que mémoire, conscience et raison ; pourtant quelle exposition et quelle illustration du pouvoir d'auto-rétribution du péché !

1. Mémoire. « Nous avons vu l'angoisse », etc.

2. Conscience. « Nous sommes vraiment coupables », etc.

3. Raison. « C’est pourquoi cette détresse est venue sur nous. »

Qu'une âme entre dans l'état futur avec une mémoire à rappeler, une conscience à accuser et une raison pour justifier la peine méritée ; et que faut-il de plus à l'enfer ? D'où Milton...

« L'esprit à sa place, et en lui-même,

Peut faire un paradis d'enfer, un enfer de paradis ! »

Le péché ramené à la conscience

Ce serait bien pour nous si nous pouvions avoir les mêmes vues sur le péché au moment de la tentation, que nous sommes susceptibles d'avoir après qu'il a été commis, ou au moment où les troubles le ramènent à notre conscience. Quand Joseph criait piteusement à ses frères hors de la fosse, ils ne pensaient qu'au plaisir de satisfaire leur envie. Ils oublièrent alors volontairement la culpabilité qu'ils contractaient et les chagrins qu'ils préparaient pour leur père et pour eux-mêmes ; mais quand ils étaient en difficulté, ils se souvenaient de leur culpabilité dans toutes ses circonstances aggravantes, et ils auraient donné tout ce qu'ils avaient au monde pour recouvrer ce degré d'innocence auquel ils auraient pu prétendre avant que Joseph ne tombe entre leurs mains.

Ils étaient passibles de beaucoup d'autres péchés. Siméon et Lévi, en particulier, étaient accusés d'un crime non moins odieux que le meurtre de Joseph. Pourtant l'affliction qu'ils endurèrent en prison rappela d'une manière spéciale ce péché contre leur frère. C'était une iniquité atroce, dont la plupart d'entre eux étaient également coupables. Nous sommes naturellement opposés à toutes sortes de souffrances, et pourtant rien n'est plus nécessaire que de souffrir lorsque nous avons péché.

Il nous faut connaître et ressentir l'amertume du péché, afin de pouvoir le confesser et l'abandonner. Et les souffrances que notre chair endure sont souvent nécessaires et utiles pour rappeler nos péchés. Sans doute, les frères de Joseph avaient-ils souvent jadis pensé avec regret à la haine de leur conduite. S'ils n'étaient pas endurcis à un degré très rare, leur cœur doit les avoir frappés peu de temps après que le fait ait été commis.

La vue de l'angoisse de leur père a dû faire fondre leurs esprits têtus. Mais ils avaient également besoin de leurs afflictions en Égypte pour éveiller un sentiment nouveau et plus touchant de leur méchanceté. Joseph, et Dieu par Joseph, leur fit une bonté en leur donnant une connaissance expérimentale des souffrances amères d'un homme opprimé, quand il verse des larmes, mais ne trouve pas de consolateur. ( G. Lawson, DD )

C'est pourquoi cette détresse est venue sur nous

Les fils de Jacob ne pensaient pas que l'homme qui les avait traités avec une telle sévérité savait quoi que ce soit de leur conduite envers leur pauvre frère, mais ils savaient qu'il y a un Dieu dans les cieux, qui connaît et juge toutes les actions des enfants des hommes. Dans cette connaissance, ils ont été formés par leur père. Mais bien qu'ils aient été les enfants d'un homme qui ne connaissait pas Dieu, cette réflexion peut leur être venue au jour de la détresse, Adoni-Bezek, roi de Jérusalem, a fait son éducation parmi les pécheurs les plus endurcis qui aient jamais vécu dans le monde. , et était lui-même l'un des tyrans les plus endurcis qui aient jamais déshonoré un trône; pourtant, lorsque de graves problèmes l'ont frappé, il a reconnu qu'il s'agissait d'une juste punition de Dieu ( Juges 1:1 .

). On dit du vertueux Dion, le Syracusain, que lorsqu'il fut contraint de fuir son pays, et frappa à des portes qui ne s'ouvraient pas pour lui comme autrefois, il fit observer docilement à son serviteur, que peut-être lui-même, au temps de sa prospérité, n'avait-il pas toujours ouvert sa porte à l'étranger. Quand nous rencontrons des hommes avec des traitements que nous ne méritions pas, il peut être utile, pour calmer nos esprits, de se demander si nous n'avons pas commis une conduite aussi mauvaise, voire pire, envers certains de nos voisins.

Et si Dieu avait chargé ces hommes qui se comportent mal envers nous, en tant que Ses messagers, d'exécuter Sa colère pour des offenses contre certains de leurs semblables ? Réjouissez-vous, vous qui avez vécu jusqu'ici dans l'aisance et la prospérité. Le jour des ennuis viendra. Ne plantez pas votre oreiller mourant d'avance avec des épines et des ronces. Si aucun renversement de circonstances ne vous survenait avant votre mort, vous êtes pourtant sûr que vous devez mourir ; et un lit de mort sera le pire endroit pour les réflexions qu'une conscience éveillée peut produire.

Amère était l'angoisse des frères de Joseph, mais elle aurait été dix fois plus amère s'ils avaient vu la mort inévitable devant leurs yeux. Ils avaient peu de chances de réparer le tort causé à Joseph ; mais ils pouvaient encore vivre pour réparer dans une certaine mesure le tort qu'ils avaient fait à leur père, et chercher avec larmes et supplications le pardon de leurs péchés auprès de Dieu. Revenez sur votre ancienne conduite.

Demandez-vous si vous n'avez pas fait des blessures qui peuvent encore être réparées, ou négligé certaines tâches importantes qui peuvent encore être faites, avant d'aller à cet endroit où il n'y a ni conseil, ni appareil, ni travail. O mort ! que tes approches sont terribles envers l'homme qui sait qu'il s'est fermé les oreilles au cri des pauvres ou aux grands appels du Fils de Dieu, le pressant d'améliorer l'espace qui lui est donné pour la repentance ! ( G. Lawson, DD )

Le temps où la conscience se fait entendre

Avez-vous déjà entendu parler de la grande horloge de St. Paul's à Londres ? A midi, dans le fracas des affaires, quand les voitures, et les charrettes, et les chariots, et les omnibus, vont rouler dans les rues, combien n'entendent jamais cette grande horloge sonner, à moins d'habiter tout près d'elle. Mais quand le travail de la journée est terminé et que le rugissement des affaires s'est éteint, quand les hommes se sont endormis et que le silence règne à Londres, alors à midi, à une, à deux, à trois, à quatre le le son de cette horloge peut être entendu à des kilomètres à la ronde.

Douze--Un !--Deux !--Trois !--Quatre ! Comme cette horloge est entendue par beaucoup d'hommes insomniaques ! Cette horloge est comme la conscience de l'homme impénitent. Tant qu'il a la santé et la force, et continue dans le tourbillon des affaires, il n'entendra pas la conscience. Il se noie et fait taire sa voix en se plongeant dans le monde. Le temps viendra où il devra se retirer du monde, s'allonger sur le lit de malade, et regarder la mort en face. Et alors l'horloge de la conscience, cette horloge solennelle, sonnera dans son cœur, et, s'il ne s'est pas repenti, apportera misère et misère à son âme. ( Bp. Ryle. )

Indestructibilité de la conscience

La conscience de l'homme était autrefois le vice-gérant de la Divinité : ce que la conscience disait à l'intérieur n'était que l'écho de ce que Dieu disait à l'extérieur ; et même maintenant, la conscience dans sa ruine a assez de son éloquence primitive et de son affinité survivante avec Dieu pour ne jamais être tout à fait et toujours silencieuse. Les passions essaient de faire de la conscience une sorte de citoyen-roi, la faisant monter et descendre à sa guise : mais elle ne se soumettra pas tranquillement ; il résiste à l'autorité des passions ; il insiste sur la suprématie ; il ne peut oublier sa noble lignée et sa première fonction sainte dérivée de Dieu.

Tant que l'homme pourra assouvir ses passions et donner un opiacé à sa conscience, tant elle sera en partie tranquille. Mais un jour vient où les passions doivent être posées, et où chaque battement du cœur, comme la cloche du couvre-feu, vous dira que le temps d'éteindre leurs feux est venu, et alors et là la conscience réaffirmera sa suprématie perdue, saisissez son sceptre brisé, et, refusant d'être abattu, il émettra ses paroles vraies et éternelles ; et la raison de la justice, et la tempérance, et le jugement ; et prouver que l'homme peut peut-être vivre sans religion, mais mourir sans elle, il le peut rarement.

Un lit de mort, c'est cette heure où la conscience réaffirme sa suprématie, si stupéfaite qu'elle ait été avec l'opium d'un demi-siècle, et rappelle à son possesseur tout derrière et tout devant. Dans un tel cas, il y a deux ressources : ou le prêtre romain, avec un opiacé plus fort, sous lequel l'homme mourra trompé et trompé : ou le sang de Jésus, avec le pardon du péché, et donc la paix pour la conscience, qui est le son joyeux du pardon. ( J. Gumming, DD )

Voix d'une mauvaise conscience

La voix d'une mauvaise conscience n'est pas un mal en particulier, mais une multitude de maux. C'est un chien de l'enfer qui aboie, un monstre vomissant du feu, une fureur qui fait rage, un diable qui tourmente. C'est une nature et une qualité d'une mauvaise conscience de fuir et d'être terrifié, même quand tout va bien, et quand la prospérité abonde, et de changer cette prospérité en danger et en mort. ( Luther. )

Une mémoire chargée

Un mourant, flottant sur l'épave du Central American, crut entendre la voix de sa mère dire : « Johnny, as-tu pris les raisins de ta sœur ? Trente ans auparavant, sa sœur mourait de consomption et il avait secrètement mangé des raisins de choix que lui avait envoyés un ami. Pendant vingt ans, les mots avaient disparu de sa mémoire. Qu'avons-nous vraiment oublié.