Josué 18:1-28
1 Toute l'assemblée des enfants d'Israël se réunit à Silo, et ils y placèrent la tente d'assignation. Le pays était soumis devant eux.
2 Il restait sept tribus des enfants d'Israël qui n'avaient pas encore reçu leur héritage.
3 Josué dit aux enfants d'Israël: Jusques à quand négligerez-vous de prendre possession du pays que l'Éternel, le Dieu de vos pères, vous a donné?
4 Choisissez trois hommes par tribu, et je les ferai partir. Ils se lèveront, parcourront le pays, traceront un plan en vue du partage, et reviendront auprès de moi.
5 Ils le diviseront en sept parts; Juda restera dans ses limites au midi, et la maison de Joseph restera dans ses limites au nord.
6 Vous donc, vous tracerez un plan du pays en sept parts, et vous me l'apporterez ici. Je jetterai pour vous le sort devant l'Éternel, notre Dieu.
7 Mais il n'y aura point de part pour les Lévites au milieu de vous, car le sacerdoce de l'Éternel est leur héritage; et Gad, Ruben et la demi-tribu de Manassé ont reçu leur héritage, que Moïse, serviteur de l'Éternel, leur a donné de l'autre côté du Jourdain, à l'orient.
8 Lorsque ces hommes se levèrent et partirent pour tracer un plan du pays, Josué leur donna cet ordre: Allez, parcourez le pays, tracez-en un plan, et revenez auprès de moi; puis je jetterai pour vous le sort devant l'Éternel, à Silo.
9 Ces hommes partirent, parcoururent le pays, et en tracèrent d'après les villes un plan en sept parts, dans un livre; et ils revinrent auprès de Josué dans le camp à Silo.
10 Josué jeta pour eux le sort à Silo devant l'Éternel, et il fit le partage du pays entre les enfants d'Israël, en donnant à chacun sa portion.
11 Le sort tomba sur la tribu des fils de Benjamin, selon leurs familles, et la part qui leur échut par le sort avait ses limites entre les fils de Juda et les fils de Joseph.
12 Du côté septentrional, leur limite partait du Jourdain. Elle montait au nord de Jéricho, s'élevait dans la montagne vers l'occident, et aboutissait au désert de Beth Aven.
13 Elle passait de là par Luz, au midi de Luz, qui est Béthel, et elle descendait à Atharoth Addar par-dessus la montagne qui est au midi de Beth Horon la basse.
14 Du côté occidental, la limite se prolongeait et tournait au midi depuis la montagne qui est vis-à-vis de Beth Horon; elle continuait vers le midi, et aboutissait à Kirjath Baal, qui est Kirjath Jearim, ville des fils de Juda. C'était le côté occidental.
15 Le côté méridional commençait à l'extrémité de Kirjath Jearim. La limite se prolongeait vers l'occident jusqu'à la source des eaux de Nephthoach.
16 Elle descendait à l'extrémité de la montagne qui est vis-à-vis de la vallée de Ben Hinnom, dans la vallée des Rephaïm au nord. Elle descendait par la vallée de Hinnom, sur le côté méridional des Jébusiens, jusqu'à En Roguel.
17 Elle se dirigeait vers le nord à En Schémesch, puis à Gueliloth, qui est vis-à-vis de la montée d'Adummim, et elle descendait à la pierre de Bohan, fils de Ruben.
18 Elle passait sur le côté septentrional en face d'Araba, descendait à Araba,
19 et continuait sur le côté septentrional de Beth Hogla, pour aboutir à la langue septentrionale de la mer Salée, vers l'embouchure du Jourdain au midi. C'était la limite méridionale.
20 Du côté oriental, le Jourdain formait la limite. Tel fut l'héritage des fils de Benjamin, selon leurs familles, avec ses limites de tous les côtés.
21 Les villes de la tribu des fils de Benjamin, selon leurs familles, étaient: Jéricho, Beth Hogla, Émek Ketsits,
22 Beth Araba, Tsemaraïm, Béthel,
23 Avvim, Para, Ophra,
24 Kephar Ammonaï, Ophni et Guéba; douze villes, et leurs villages.
25 Gabaon, Rama, Beéroth,
26 Mitspé, Kephira, Motsa,
27 Rékem, Jirpeel, Thareala,
28 Tséla, Eleph, Jebus, qui est Jérusalem, Guibeath, et Kirjath; quatorze villes, et leurs villages. Tel fut l'héritage des fils de Benjamin, selon leurs familles.
Toute la congrégation . .. se sont réunis à Shiloh et ont dressé le tabernacle.
La religion dans le nouveau pays
Un événement de grande importance se produit maintenant; les dispositions civiles du pays sont dans une mesure prévues, et il est temps de mettre de l'ordre dans l'établissement ecclésiastique. Premièrement, il faut trouver une place comme centre de la vie religieuse ; ensuite, le tabernacle doit être érigé à cet endroit, et cela doit être fait en présence de toute l'assemblée. Il est bon qu'un homme pieux comme Josué soit à la tête de la nation : un serviteur de Dieu moins sérieux aurait pu laisser cette grande œuvre sans attention.
Combien de fois, dans les émigrations d'hommes, éloignés de leur pays natal à la recherche d'un nouveau foyer, les arrangements pour le service divin ont-ils été oubliés ! Dans de tels cas, la dégénérescence en manières grossières, en modes de vie grossiers, peut-être en grossièretés, à la débauche et à l'anarchie, a généralement été terriblement rapide. D'autre part, quand la règle du vieux puritain a été suivie : « Là où j'ai une maison, là Dieu aura un autel » ; quand le modeste clocher de l'église en bois dans la prairie indique que l'on a tenu compte du précepte de l'évangile - « Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par dessus » - une touche de le ciel est donné à l'établissement grossier et primitif ; nous pouvons croire que l'esprit du Christ n'est pas inconnu ; les anges de la vertu et de la piété planent sûrement autour d'elle.
Le récit est très bref, et aucune raison n'est donnée pour laquelle Shiloh a été choisi comme centre religieux de la nation. « Nous aurions dû penser que la préférence aurait été donnée à Sichem, à quelques kilomètres au nord, dans le voisinage d'Ebal et de Garizim, qui était déjà en quelque sorte consacrée à Dieu. Que Shiloh ait été choisi par la direction divine, nous ne pouvons guère en douter, bien qu'il puisse y avoir des raisons de diverses sortes qui l'ont recommandé à Josué.
Située à peu près à mi-chemin entre Béthel et Sichem, dans la tribu d'Éphraïm, elle était proche du centre du pays, et d'ailleurs pas difficile d'accès pour les tribus orientales. C'est donc ici que se rassembla toute la congrégation des enfants d'Israël, pour ériger le tabernacle, probablement avec des rites tels que ceux accomplis par David lorsqu'il fut transféré de la maison d'Obed-Edom au mont Sion. Jusqu'alors, il était resté à Gilgal, siège et dépôt de la nation.
La « congrégation entière » qui s'est maintenant réunie ne signifie pas nécessairement toute la communauté, mais seulement des représentants sélectionnés, non seulement de la partie qui avait été engagée dans la guerre, mais aussi du reste de la nation. ( WG Blaikie, DD )
Combien de temps êtes-vous paresseux pour aller posséder la terre ? --
La remontrance de Josué
I. La bonne portion n'est-elle pas fournie gratuitement et attend votre acceptation ? Le Seigneur Dieu de vos pères ne vous a-t-il pas donné gratuitement un titre sur le pays de paix et de repos dans les cieux ? « Une entrée ne vous sera-t-elle pas abondamment servie » ? &c. Sa main a brisé vos chaînes, lorsque vous étiez étendus sans défense dans le pays de votre esclavage spirituel - lorsque Satan était votre maître d'œuvre, péchez votre service et la mort votre salaire.
Il a payé la totalité de la rançon de votre délivrance. La même main qui vous a sorti de la captivité et de la mort du péché vous a toujours conduit en avant, encouragée par l'espérance croissante de reposer dans le royaume et la gloire de Jésus-Christ. Comme ta journée, ta force l'a été aussi. Y a-t-il donc, dans le petit cercle des jouissances périssables qui vous entourent, y a-t-il, même parmi les présents privilèges spirituels dont l'amour divin vous a investi, quelque chose de suffisamment grand pour satisfaire les aspirations de celui qui attend la miséricorde de notre Seigneur Jésus-Christ à la vie éternelle ?
II. L'obtention du salut n'est-elle pas la grande affaire de la vie, à laquelle vous devez vous consacrer ? Votre vie, dans sa meilleure et la seule digne acception, ne consiste pas à chercher « ce que vous mangerez, ce que vous boirez, et de quoi vous serez vêtus », et comment vous jouirez du présent et serez agrandis pour l'avenir ; mais dans une sainte résolution et dans le but de rechercher le salut qui est en Jésus-Christ avec la gloire éternelle.
Soyez votre part des avantages présents, qu'ils soient temporels ou spirituels, quoi qu'il en soit, qu'elle n'absorbe pas vos esprits, afin que vous puissiez vous y reposer et ne rien chercher au-delà. Ne vivez pas tant au-dessous de vos privilèges que de vous contenter de l'ombre du bien ; tandis que la réalité pure, parfaite, inassouvie et éternelle vous sollicite en vain.
III. N'avez-vous pas déjà assez perdu de temps ? Si nous regardons à l'intérieur l'expérience de nos propres cœurs - si nous nous souvenons du témoignage des années passées et passées, ils parleront sûrement d'une longue et coupable inattention au devoir de servir Dieu qui nous a appelés à son royaume et à sa gloire. Combien d'occasions avez-vous eues de marcher avec Dieu, comme Hénoc, et d'illustrer le caractère saint de sa religion de manière si claire, que les hommes ont dû prendre connaissance de vous que vous aviez été avec Jésus ! Que reste-t-il alors ? Rachetez le temps par un zèle et une diligence croissants pour faire l'œuvre de Dieu, et pour atteindre par sa grâce une rencontre pour l'héritage des saints dans la lumière. ( RP Buddicom, MA )
Slack à posséder
La faiblesse de notre nature se découvre, même dans les circonstances les plus prospères et les plus encourageantes. Cela dégrade nos conquêtes et diminue la gloire de nos triomphes. Soit l'auto-indulgence, l'indolence ou l'indifférence étaient la cause pour laquelle ils étaient relâchés pour aller posséder la terre. Le luxe de possessions nouvelles et intactes succédant aux labeurs incessants et aux privations de la guerre trop longtemps, et il peut être trop immodéré, enlacé autour de leurs affections terrestres, et les a retenus dans le giron de l'indulgence.
Une condition comme celle-ci, si conforme aux désirs charnels du cœur, induisait un cadre d'indolence qui non seulement était indisposé mais pouvait les rendre indifférents aux nouvelles réalisations, combien défavorables à ces énergies et efforts qui exigent la mortification de l'auto-indulgence comme une condition de prospérité ininterrompue ! Cela s'est souvent avéré accompagné de résultats plus dangereux que même l'adversité la plus pressante.
Qui n'a pas eu besoin de cette réprimande encore et encore ? « Pourquoi êtes-vous paresseux pour aller prendre possession du pays ? » Les gratifications présentes nous ont rendus indifférents aux intérêts futurs ; et les satisfactions privées aux devoirs publics. Que le chrétien se souvienne qu'il doit beaucoup aux intérêts des autres, non seulement aux générations présentes, mais même aux générations futures, en ce qui concerne l'Église de Dieu ; et par conséquent, vivre pour lui-même, renfermé dans les limites étroites de sa propre personne et de ses préoccupations, est indigne de la grandeur de son caractère, et bien au-dessous de la dignité de son être.
Bien que rien ne manquait de rendre complet notre domaine personnel ou notre patrimoine familial, rappelons-nous cependant que nous avons beaucoup à accomplir pour les autres, pour nos frères et la cause de la vérité, qui exigent des efforts d'abnégation et d'abnégation. ( W. Seaton. ).