Luc 12:8

Quiconque me confessera devant moi

Le siège du jugement du Christ

I. Pour les DOIGTS qui peuvent guider nos efforts pour atteindre la réalité spirituelle ici symbolisée, de telles pensées peuvent servir.

1. Il est évident que Christ oppose ici le monde visible et le monde invisible comme respectivement petit et grand ; ici un petit vicinage, là un grand environnement ; ici des hommes ignorants, là de hautes intelligences, les anges de Dieu ; ici nous-mêmes comme affectés par les exemples et les opinions des pécheurs, là nous-mêmes comme sentant la présence et la critique des purs ; dans la pénombre ici, dans la lumière éblouissante là.

2. Le Christ oppose évidemment le monde visible et invisible dans leurs objets respectifs d'honneur et de déshonneur.

3. La prochaine vérité dont Christ nous rend certains ici est que l'avenir est simplement la continuation des relations présentes avec Lui dans des conditions changées. Ainsi nous approchons d'une conception vraie et claire de ce que notre Seigneur voulait dire en le confessant et en étant confessé par lui, etc. Ce n'est pas par ce que nous disons, mais par ce que nous sommes, que notre confession ou notre négation actuelle du Christ est prononcée de la manière la plus révélatrice devant les hommes.

De même, par ce qu'il est, par rapport à ce que nous sommes, sa future confession ou reniement de nous sera-t-il révélé de la manière la plus concluante, à notre gloire ou à notre honte devant les témoins célestes « les anges de Dieu ».

II. De ce regard sur la réalité spirituelle de notre sujet, nous tirons des CONCLUSIONS évidentes et pratiques.

1. Confesser ou nier le Christ n'est certainement pas une simple affaire de mots. Pourtant, les mots, bien que faibles, ne sont pas sans valeur. Ils peuvent laisser leur empreinte sur le caractère – le nôtre et celui des autres.

2. Confesser Christ et être confessé par Christ ne doivent pas être séparés dans notre pensée, comme le jour de travail et le jour de paie, comme si la confession était tout ici, et l'être confessé tout là. Ce qui en sort n'est que l'éclair d'une conscience éveillée d'un jugement du Christ qui se déroule ici chaque jour sous les yeux des témoins invisibles de bien des vies négligentes.

3. Confesser ou nier Christ ici n'est pas une question uniquement sur la totalité ou la moyenne du caractère, mais tout autant une question sur les particularités du caractère. Point par point, le monde compare la copie professée à son modèle, et reconnaît dans le détail les accords ou les contradictions. Il ne peut en être autrement en présence des anges de Dieu. ( JM Whiten, Ph. D. )

Confession du Christ

La confession du Christ par les apôtres était devant les chefs de leur religion, les principaux sacrificateurs qui l'avaient crucifié. C'était avant les souverains et les rois, avant les philosophes d'Athènes, les libertins de Corinthe. C'était l'aveu audacieux et inébranlable que le monde avait été sauvé par la mort cruelle et honteuse d'un Juif, membre d'une nation considérée avec à peu près le même mépris qu'elle l'est maintenant. Ceux qui ont fait cet aveu l'ont toujours fait au péril de leur vie.

Cette confession du Christ est pourtant dangereuse pour la vie même en ce dix-neuvième siècle. Aucun homme dans un pays mahométan, élevé dans la foi nationale, ne peut embrasser la religion chrétienne qu'au péril de sa vie, du moins il l'était il y a très peu d'années. Dans l'Angleterre chrétienne, la confession du Christ a pris une forme différente, mais il faut également de la sincérité et du courage pour la faire ; un chrétien doit maintenant professer le pouvoir créateur de Dieu parmi les évolutionnistes, et la providence omniprésente de Dieu en compagnie de scientifiques incrédules.

Dans certaines entreprises, il doit braver le ridicule attaché à la croyance aux miracles. Dans la société des hommes sales, il doit défendre la pureté du Christ, et dans la société des mondains, il peut être appelé à défendre l'antagonisme enraciné entre le monde et le Christ. Ces manières de confesser Christ peuvent sembler très pauvres et douces par rapport à ce que nos ancêtres dans la foi ont dû endurer ; mais ils essaient tous le métal du chrétien.

S'il est fidèle à confesser Christ dans ces relativement petites affaires, il peut avoir un bon espoir que Dieu, s'il y est invité, lui accordera la grâce de faire une confession plus audacieuse, plus publique et plus dangereuse si cela lui était imposé de le faire. Telle est la confession du Christ ; et la récompense y répond. « Devant les anges de Dieu », c'est-à-dire devant le tribunal de Dieu, devant Ses ministres spéciaux. Remarquez la réalité extraordinaire avec laquelle le Seigneur investit ici le monde invisible des anges. Être honoré devant eux et recevoir leurs applaudissements, l'emporte infiniment sur le mépris et la persécution d'un monde condamné. ( MFSadler. )

courage chrétien

I. Considérez certaines des OCCASIONS QUI DEMANDENT L'EXERCICE DE CETTE GRÂCE.

1. Il faut du courage pour résister à la persécution par souci de conscience.

2. Vous aurez besoin de courage pour porter l'opprobre pour l'amour du Christ.

3. Vous aurez besoin de courage pour agir selon vos convictions de devoir dans votre propre famille et dans le monde en général.

4. Vous aurez besoin de courage pour résister à la tentation.

5. Le courage est nécessaire pour confesser Christ en présence des riches et des puissants, et de tous ceux qui sont élevés au-dessus de vous en position et en influence. «Je parlerai aussi de tes témoignages devant les rois, dit David, et je n'en aurai pas honte.» Et quel noble courage a été déployé par Daniel, et par Shadrac, Meshach et Abednego !

6. Il se peut que certains d'entre vous aient besoin de courage pour risquer leur vie à l'appel du devoir. Vous en aurez peut-être besoin pour la bonne décharge de votre entreprise. Vous en aurez peut-être besoin pour agir vigoureusement et tenter de sauver la vie des autres.

7. Vous aurez besoin de courage pour résister à la simple appréhension du mal.

8. Vous aurez besoin de courage pour supporter les maux de la vie alors qu'ils vous pèsent.

9. Vous aurez besoin de courage pour affronter le dernier ennemi.

II. Afin, donc, d'atteindre cette grâce nécessaire du courage, ou, ce qui est la même chose, afin de vous préserver de la peur pécheresse, que les BRÈVES DIRECTIONS suivantes soient considérées et suivies :

1. Commencez par une espérance bien fondée dans la miséricorde de Dieu, par la foi au Seigneur Jésus-Christ. Sans cela, bien que vous puissiez être libre de la peur, vous devez être exposé au danger le plus terrible ; et, par conséquent, bien que vous puissiez être téméraire, vous ne pouvez pas être courageux rationnellement et scripturairement. Mais, si Dieu est « de votre côté », comme l'exprime le psalmiste, alors vous n'avez pas besoin de « craindre ce que l'homme peut vous faire ».

2. S'efforcer, ensuite, après une confiance très ferme dans la providence de Dieu. Souvenez-vous que le moindre mal ne peut vous arriver sans votre Père céleste, et croyez qu'il fait que toutes choses concourent à votre bien.

3. Réfléchissez aux nobles exemples de courage qui sont rapportés dans les Écritures.

4. Ne vous inquiétez pas de l'avenir, mais donnez-vous aux devoirs du présent.

5. Considérez les exhortations et les promesses de la Parole de Dieu, et ayez la substance de toutes, et les paroles mêmes de beaucoup d'entre elles, dans votre mémoire. Ils abondent à cet effet dans toute l'Écriture, en particulier dans Isaïe et les Psaumes.

6. Pensez à la confession qui vous attend de la part du Seigneur, et à la couronne de gloire qui sera enfin la vôtre, si vous êtes fidèle. Il vous assure qu'il vous confessera devant son Père et les saints anges : et il dit à chacun de vous : « Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai une couronne de vie. Pensez-y souvent ; et la pensée fera bien plus que contrebalancer tout reproche ou opposition que vous pourriez rencontrer ici.

Et, enfin, conscient de votre propre faiblesse, et combien certainement votre force et votre courage échoueraient si vous étiez laissés à vous-mêmes, priez beaucoup Dieu pour cette grâce de saint courage. ( James Foote, MA )

Montrer ses couleurs

Un jour, alors que j'étais assis dans la caserne, je réfléchissais dans mon esprit aux nombreuses difficultés avec lesquelles j'avais à faire face en tant que chrétien professant, et comment les surmonter. Une chose, dis-je, je dois faire ; Je dois confesser le Christ et ne pas avoir honte de mes couleurs. Je n'avais que récemment été amené à faire confiance au Seigneur Jésus comme mon Sauveur, et j'avais commencé à prier et à lire tous les livres susceptibles de m'aider à mieux connaître le Seigneur Jésus.

Je n'avais pas la Bible à lire ; que j'avais donné quelques semaines auparavant à un de mes camarades comme une chose dont je n'aurais jamais besoin à l'avenir. Il n'y avait qu'une chose que je n'avais pas encore fait, c'était de m'agenouiller comme mon chevet et de prier ouvertement devant mes camarades, avant d'aller me coucher. Je me sentais insatisfait de moi-même d'avoir été si lâche, et j'avais aussi décidé de le faire cette nuit-là.

« Vous voulez être vu des hommes », a chuchoté Satan à mon oreille. « Ce n'est pas pour l'amour de Christ ; tu veux la louange de l'homme. J'ai été assez perplexe pendant un certain temps et j'ai eu peur de mal faire. « Si j'étais seul dans cette chambre ce soir, que ferais-je avant d'aller me coucher ? Je me suis demandé. « Certainement, je devrais m'agenouiller », pensai-je. « Alors, si je ne le fais pas ce soir, ce sera parce que j'ai honte de confesser mon Maître devant mes semblables.

Seigneur, aide-moi à le faire ce soir, ai-je dit, pour l'amour de Christ. La caserne dans laquelle j'étais assis était grande, pouvant contenir une centaine d'hommes, et était éclairée la nuit par quatre grandes lampes à huile, qui pendaient du toit par des chaînes. Mon lit se tenait juste en face d'une de ces lampes, et là j'attendais neuf heures, l'heure pour tous d'aller se coucher. La scène autour de moi n'était pas agréable, les hommes venaient juste de sortir de la cantine, où ils avaient été généreusement approvisionnés en arack (une boisson indigène ressemblant au rhum, et qui détruit plus de vies en Inde que les ravages de la guerre ou de la maladie ne le mettent ensemble).

Certains hommes fumaient sur leur lit, certains se tenaient en petits groupes pour discuter des sujets du jour, d'autres chantaient des chansons comiques populaires, tandis qu'un nombre considérable se disputaient à propos de quelque chose qui s'était passé à la cantine et qui se terminait par des coups et des blasphème. La confusion et le désordre régnaient en maître. A l'exception de quelques-uns qui étaient tellement ivres qu'ils étaient mis au lit par leurs camarades, tous contribuaient plus ou moins au désordre général.

En peu de temps les clairons sonnèrent le dernier poteau ; il était neuf heures enfin. « Seigneur, aide-moi », dis-je, et au milieu de toute la confusion autour de moi, je tombai à genoux. Pendant quelques secondes, l'horrible vacarme autour de moi continua ; elle cessa alors, et je sus que tous les regards étaient tournés vers l'endroit où je m'agenouillais, juste sous l'éclat de cette grande lampe à huile. Il s'était passé quelque chose d'étrange ! La plupart de ces hommes étaient familiers des effusions de sang en Crimée et du conflit encore plus récent et plus meurtrier de la mutinerie.

De telles choses, les hommes étaient insouciants, mais pour les choses sacrées ils avaient un respect. Beaucoup d'entre eux avaient des mères qui priaient dans la vieille Écosse, qui priaient toujours pour eux, et alors que je m'agenouillais maintenant devant eux, pas une main ne se leva contre moi, pas plus qu'une langue ne parla un mot ! Je dis cela à leur honneur, et pendant cinq ans j'ai continué à prier ouvertement devant eux, sans être molesté d'aucune façon par eux. J'ai dû les réprimander pour le péché, mais pour cela ils m'ont honoré, parce que je n'avais pas honte de montrer mes couleurs.

Plus que cela, le Seigneur a béni mon témoignage, car il a amené huit ou neuf de ces hommes autour de moi pour témoigner de son nom. Certains sont maintenant au ciel, tandis que d'autres prêchent l'évangile éternel à leurs semblables. ( Le journal d'un soldat. )

La récompense de la confession du Christ

Il y avait un prince de sang royal, qui autrefois quitta le palais de son père et se rendit dans une partie éloignée des domaines du roi, où il était peu connu et pris en charge. C'était un vrai prince, et il avait sur le visage ces marques princières, cette étrange divinité qui couvre un roi, qui auraient pu faire savoir au spectateur qu'il avait raison de royal. Mais quand il entra dans le lieu, le peuple dit : « Celui-ci est l'héritier du trône ; insultons-le, huons-le ! D'autres ont dit qu'il n'était pas du tout héritier.

Et ils ont accepté de le mettre au pilori. Tandis qu'il se tenait là, chaque homme l'a bombardé de toutes sortes de saletés et a utilisé toutes sortes de mots durs à son égard ; et ils dirent : « Qui ose le reconnaître pour prince ? qui ose le soutenir ? L'un d'eux s'est levé de la foule et a dit : « J'ose ! » Ils l'installèrent au pilori à côté du prince ; et quand ils jetaient leurs ordures sur le prince, elles tombaient sur lui, et quand ils prononçaient des paroles dures contre le prince, ils prononçaient des paroles dures contre lui.

Il se tenait là, souriant, et a tout reçu. De temps en temps, une larme coulait sur sa joue ; mais c'était pour eux qu'ils maltraiteraient ainsi leur souverain. Les années passèrent, le roi entra dans ces domaines et les subjugua ; et vint un jour de triomphe sur la ville conquise : des banderoles pendaient à toutes les fenêtres et les rues étaient semées de roses. Là arrivèrent les troupes du roi vêtues d'armures d'or bruni, avec des plumes sur leurs casques étincelants.

La musique sonnait bien doucement, car toutes les trompettes de la gloire sonnaient. C'était du ciel qu'ils étaient venus. Le prince parcourait les rues dans son char glorieux ; et lorsqu'il arriva aux portes de la ville, les traîtres étaient tous enchaînés. Ils se tenaient devant lui en tremblant. Il choisit parmi la foule un seul homme qui se tenait libre et sans entraves, et il dit aux traîtres : « Connaissez-vous cet homme ? Il s'est tenu avec moi en ce jour où vous m'avez traité avec mépris et indignation.

Il se tiendra avec moi au jour de ma gloire. Montez ici ! a-t-il dit. Et au milieu du son des trompettes et de la voix d'acclamation, le pauvre citoyen méprisé et rejeté de cette ville rebelle parcourait les rues en triomphe, côte à côte avec son roi, qui l'avait vêtu de pourpre et avait placé une couronne de pur d'or sur sa tête. ( CH Spurgeon. )

Pouvoir de confession

En racontant son expérience pendant la guerre de la Péninsule, le capitaine Watson déclare : « J'ai été nommé pour siéger dans une cour martiale de garnison. Un certain nombre d'officiers de différents grades et régiments étaient présents à l'occasion, et avant le début de la procédure, certains d'entre eux se sont livrés à des observations vagues et sceptiques. « Hélas, pensai-je, nombreux sont ceux qui n'ont pas honte de parler ouvertement au nom de leur maître, et dois-je me taire et m'abstenir lorsque l'honneur et la cause de celui qui a eu pitié de moi sont remis en question ? J'ai cherché la sagesse et l'assistance d'en haut, et j'ai pu parler pendant un quart d'heure d'une manière qui a étonné mes auditeurs et moi-même. Le Seigneur a été heureux de faire un accueil favorable à ce que j'ai dit, et pas un autre mot inconvenant n'a été prononcé par eux pendant mon séjour dans cette pièce.

Confessions rapides

Dilawar Khan, ancien voleur afghan, convaincu de la vérité de l'Évangile et ayant pris du service dans un régiment anglais à Peshawar, fut, au début de la mutinerie, envoyé à Delhi. Séparé des missionnaires avant d'avoir reçu le baptême, et jeté parmi les mahométans dont il avait été coreligionnaire, il était déterminé à faire clairement connaître son changement de foi, et ainsi, réclamant une miche de pain, il la mangea avec un en présence de tous. C'était le seul symbole de séparation que les circonstances permettaient. Lorsqu'il fut baptisé, il reçut le nom de Dilawar Messih - " Audacieux pour le Christ ".

Confession du Christ inconnue des chrétiens de nom

Un Hindou de rang était troublé dans sa conscience au sujet d'un état futur. Il avait entendu parler des chrétiens et avait envie de discuter avec eux de leur religion et de savoir qui était le Christ. Il visita donc l'Angleterre, la terre des chrétiens, pourvu de présentations à quelques personnalités influentes. Invité à un grand dîner, il se tourna vers son voisin au cours de la conversation et dit : « Pouvez-vous me dire quelque chose sur le Christ, le fondateur de votre religion ? – Chut, répondit sa nouvelle connaissance, nous ne parlons pas de telles choses dans les dîners.

» Par la suite, il a été invité à un grand bal. Dansant avec une jeune femme à la mode, il en profita pour lui demander qui était le fondateur de sa religion, Jésus-Christ. Et encore une fois, il a été averti qu'un bal n'était pas un endroit pour introduire de tels sujets. Étranges, pensaient les Hindous, sont ces chrétiens en Angleterre. Ils ne parleront pas de leur religion, ni ne m'informeront du Christ, son fondateur.

Confesser le Christ

Il y a de nombreuses années, un empereur romain a dit à un architecte grec : « Construisez-moi un Colisée, et quand ce sera fait, je vous couronnerai ; et je rendrai votre nom célèbre dans le monde entier, si seulement vous me construisiez un grand Colisée. Le travail était fait. L'empereur a dit : « Maintenant, nous allons couronner cet architecte. Nous aurons une grande fête. Le Colisée était bondé d'un hôte formidable. L'empereur était là et l'architecte grec, qui devait être couronné pour avoir construit cet édifice.

Et puis ils ont fait sortir des chrétiens, qui étaient prêts à mourir pour la vérité, et des portes en dessous ont été laissés sortir les lions, affamés, aux trois quarts affamés. L'empereur se leva au milieu de l'assemblée criante, et dit : « Le Colisée est fait, et nous sommes venus le célébrer aujourd'hui par la mise à mort des chrétiens à la gueule de ces lions, et nous sommes venus ici pour honorer l'architecte. qui a construit ce magnifique bâtiment.

Le temps est venu pour moi de l'honorer, et nous célébrons davantage son triomphe par le meurtre de ces chrétiens. Sur quoi, l'architecte grec bondit sur ses pieds et cria : « Moi aussi, je suis chrétien. Et ils le jetèrent aux bêtes sauvages, et son corps, ensanglanté et mort, tomba dans la poussière de l'amphithéâtre. Auriez-vous pu faire cela pour Christ ? Auriez-vous pu vous tenir là en présence de ce grand auditoire, qui haïssait Christ, et haïssait tout en Lui, et dire : « Moi aussi, je suis chrétien » ? ( Dr Talmage. )

N'ayez pas honte de la religion du Christ

Si vous allez dans un pays mahométan, lorsque l'heure de la prière arrive à trois heures, vous verrez le mahométan s'agenouiller. Il n'a pas honte de sa fausse religion. La seule religion qui donne à un homme la victoire sur le péché et la chair, la seule religion qui donne à un homme un pouvoir spirituel, est la religion de Jésus-Christ, et pourtant c'est la seule religion dont les hommes ont honte.

Lorsque M. Moody était à Salt Lake City, il n'en rencontra même pas un qui n'était pas fier d'être mormon. Partout le fait s'annonçait dans leurs magasins et leurs commerces. Si vous rencontrez un homme qui a une erreur, il la publiera. Pourquoi ne devrions-nous pas, nous qui détenons la vérité, la publier également ?

Confession du Christ devant les hommes

Si les gens font l'éloge du médecin qui les a guéris d'une maladie mortelle, recommandant aux autres de faire confiance et de rechercher ses compétences, pourquoi le peuple de Christ ne le couronnerait-il pas avec les mêmes honneurs, ne le recommanderait-il pas à un monde mourant et ne proclamerait-il pas ce que Il a fait pour eux ? Qu'ils disent avec David : « Venez, vous tous qui craignez le Seigneur, et je déclarerai ce qu'il a fait pour mon âme » ; et marcha sur les pas de la Samaritaine qui jeta sa cruche, et courant vers la ville, les fit tous crier : «Venez, voyez un homme qui m'a dit tout ce que j'ai jamais fait.

« C'est une mauvaise chose de faire parader la religion avec ostentation ; mais c'est une bassesse pour un chrétien d'en avoir honte : de ne pas s'en tenir à ses couleurs ; par son silence, sinon son discours, pour renier son Maître ; se faufiler, comme un lâche, hors du combat. ( T. Guthrie, DD )

L'audace de confesser le Christ

Je n'ai aucune idée d'une profession timide et malhonnête du Christ. De tels prédicateurs et professeurs sont comme un rat jouant à cache-cache derrière un lambris, qui passe la tête dans un trou pour voir si la côte est libre, et s'aventure si personne ne gêne ; mais recule à nouveau lorsque le danger apparaît. Nous ne pouvons pas être honnêtes envers Christ si nous ne sommes pas audacieux pour Lui. Soit il vaut tout ce que nous pouvons perdre pour lui, soit il ne vaut rien. ( HG Salter. )

Le bon type de chrétien

Il n'y a pas longtemps, un officier a été accosté par un frère officier ainsi : « Vous êtes le bon type de chrétien, ne dérangez pas les gens pour leur âme de cette façon. » L'orateur lui-même n'a fait aucune prétention à la piété sérieuse ; et l'allusion était à certains officiers qui avaient une manière très intelligible de parler pour le Christ. Notre ami s'était lui-même converti; mais, jusque-là, il avait été trop timide pour prononcer un témoignage articulé.

Alors que son visiteur le quittait ce jour-là, il commença à se raisonner : « Eh bien, si cet homme pense que je suis le bon type de chrétien, il est temps que je regarde autour de moi et que je considère mes voies. » C'était un point de départ assez nouveau ; mais depuis cette heure, notre ami a été un autre homme, confessant hardiment le Christ et travaillant à gagner des âmes. ( Puissance PB, MA )

Parlez pour le Christ

Frère - était considéré comme un membre cohérent et en aucun cas inefficace de l'Église. Son siège était rarement vacant pendant le service divin ; et sa place dans la réunion d'affaires de la congrégation, dans l'école du dimanche et la réunion de prière était rarement inoccupée. En bref, ses devoirs, publics et privés, en tant que membre de l'Église, étaient promptement, bien et fidèlement accomplis. Pourtant, sur son lit de mort, il avait ses regrets. « J'ai, dit-il, été un homme de peu de mots et d'une langue calme. Oh, si j'avais à revivre ma vie, je parlerais au nom de Jésus comme je n'ai jamais été habitué à le faire.

Parler pour le Christ

Lors d'une réunion de prière à Boston à laquelle j'ai assisté une fois, la plupart de ceux qui y ont participé étaient des vieillards, mais un petit garçon norvégien à tête de remorquage, qui ne pouvait parler qu'un anglais approximatif, s'est levé et a dit : " Si je parle du Christ au monde , Il parlera de moi au Père. Cela s'est écrit dans mon cœur, et je n'ai jamais oublié ce que ce petit garçon a dit. ( DL Moody. )

Confesser le Christ

Jésus-Christ s'attend à ce que ceux qui croient en lui le confessent.

I. QUE SIGNIFIENT LES MOTS « CONFESSER LE CHRIST » ? Il n'y a pas de grande obscurité à leur sujet ; cependant, quelques mots d'explication peuvent en faire ressortir plus clairement le sens. Confesser le Christ, c'est avouer ce qu'il est à nos yeux, ce qu'il est pour nous. Cela suppose, bien sûr, qu'il existe une conviction intérieure qu'il est le Fils de Dieu et le Sauveur du monde. Le confesser, c'est laisser cette conviction s'exprimer extérieurement sous une forme ou une autre, i.

e. , c'est veiller à ne pas étouffer nos convictions en les gardant pour nous ; mais que nous les prononçons en faisant savoir que nous croyons au Christ, que nous le recevons, que nous l'adorons, que nous le suivons comme Maître, etc. En un mot, c'est dire : « Je suis chrétien. Je suis l'homme de Christ ; 'pour moi, vivre, c'est Christ!'”

II. QU'EST-CE QUI EST IMPLIQUÉ DANS L'ACTE DE FAIRE CETTE CONFESSION ? Il nie. Il affirme. Il s'oppose. Notons chacun de ces points. Cette confession nie que l'homme soit son propre maître. C'est une déclaration pratique que nous sommes sous l'autorité d'un autre, et cela nie toute autre autorité pour l'homme que celle du Seigneur Jésus-Christ. D'où cette confession affirme aussi bien que nie. Il avoue le droit infini du Christ de régner sur les hommes à cause de Son œuvre pour eux ! C'est un aveu de sa gloire.

Ainsi, cette confession doit nécessairement s'opposer à une pensée très lâche et erronée de l'époque actuelle. Elle s'oppose à la mondanité qui traiterait toute religion et tout culte avec une suprême indifférence. Il s'oppose au formalisme, etc. Et, selon les termes de l'expression, confesser Christ est aussi réellement exclusif qu'inclusif. Il refuse d'être encombré d'une multitude de commandements et de doctrines des hommes. Il refuse de reconnaître toute intrusion sacerdotale entre la conscience d'un homme et le Seigneur Jésus, et est donc autant une confession du Christ seulement, que du Christ.

III. DE QUELLE MANIÈRE FAIRE LA CONFESSION ?

1. En faisant voir que nous sommes à Christ, par notre lumière qui brille devant les hommes. Le soleil n'a pas besoin d'avoir les mots « Je suis une lumière » au-dessus ou en dessous de lui. Même les lumières artificielles tamisées n'en ont pas besoin non plus. Ils éclairent en brillant. Maintenant, bien que le parallèle ne soit pas valable à tous égards, il indique pourtant en un point ce que nous voulons dire. Êtes-vous les hommes du Christ, cœur et âme ? Ensuite, montrez-le en étant semblable à Christ.

Pas en effet que cela suffise, mais sans cela, rien d'autre ne peut suffire. L'importance de notre influence inconsciente ne peut guère être surestimée. Ainsi devons-nous vivre pour que les hommes voient que nous sommes chrétiens par ce que nous sommes, que notre conversation pour le moment soit sur des questions religieuses ou non.

2. Mais l'apôtre Paul dit : « La confession de la bouche est faite pour le salut. Il y a un dicton, je suis au Seigneur, et cela fait partie de la confession - "parler pour Christ" - dans la société dans laquelle vous évoluez.

3. Ensuite, en agissant pour Christ, nous pouvons Le confesser. Nous pouvons chercher à répandre son nom parmi ceux qui ne le connaissent pas, et pouvons faire une affaire de notre vie d'enseigner et de former des hommes pour lui.

4. Mais n'endurons pas seulement passivement, adoptons aussi l'attitude positive de l'attaque. Nous ne devons pas nous contenter de recevoir simplement des rebuffades, nous devons les donner, sortir sans le camp, exposer l'erreur et réprimander le péché. Nous pouvons le faire mieux en compagnie que seuls. Je peux aller travailler et témoigner seul, et réussir, mais si un frère vient et se tient à mes côtés et dit : Je ne fais qu'un avec vous, il fait de moi deux fois l'homme que j'étais avant.

Et de cette loi d'influence réciproque, de ce pouvoir de combinaison - comme étant tellement plus grand que celui de l'isolement - vient un autre moyen de faire cette confession, c'est-à-dire se joindre à l'armée militante du peuple de Dieu, ou, pour utiliser une expression courante, se joindre à l'Église.

IV. POURQUOI LE CHRIST DEVRAIT-IL ÊTRE AINSI CONFESSÉ ? Pour de nombreuses raisons, dont chacune a un certain poids : mais c'est plutôt sur la force cumulative de toutes que nous désirons attirer l'attention.

1. Jésus-Christ l'a clairement et expressément commandé ( Luc 12:8 ).

2. Il est manifestement raisonnable que nous avouerions notre relation avec un tel Sauveur, et sa relation avec nous. Car que sommes-nous, sinon des hommes pécheurs et mourants, qui devons notre vie immortelle et nos espérances éternelles à Jésus et à son amour salvateur ? Quand les noms d'hommes qu'un pays aime à honorer sont souvent sur nos lèvres, comme si nous nous sentions honorés d'en savoir quelque chose, est-ce que nous ne gardons le silence que sur l'Homme des Douleurs, comme si c'était autre chose qu'un honneur prononcer son nom ? Dieu pardonne.

3. Il est supposé dans le Nouveau Testament que les hommes de Christ agissent en tant que corps constitué. L'institution que le Christ avait l'intention d'édifier, Il l'appela « une Église » ; et après qu'il soit allé au ciel, un groupe de cent vingt personnes se sont réunies dans une chambre haute, etc.

4. Avouer ses convictions, contribuera à leur donner de la certitude et de la précision. Tant qu'une conviction reste bien ancrée à l'intérieur, inexprimée, elle n'a pas besoin d'être définie de manière très nette ; mais faites-le ressortir, mettez-le en forme, exprimez-le, amenez-le à l'action vivante, et voilà ! c'est une conviction à la fois plus pleine et plus claire, grâce à l'effort même qu'il faut pour l'avouer ! Ouais, de plus, la conviction inavouée s'affaiblit.

5. Christ et le monde sont tellement opposés, que si un homme a une conception adéquate de la différence entre eux, il ne peut s'empêcher de voir l'incongruité d'un croyant en Christ refusant de Le confesser. Quand tant de gens sont opposés, ou indifférents, n'appartient-il pas aux amis du Christ de le défendre ?

6. Jésus-Christ nous a confessés.

7. Christ vit sur terre dans ceux qui le confessent. Par son Église, il se manifeste sous une forme vivante au monde. Ses confesseurs sont son porte-parole par lequel il parle à un monde mourant. , le Sauveur du monde !

8. En confessant Christ, nous nous joignons à une lignée bénie de confesseurs.

9. La confession elle-même est si glorieuse.

10. Les vrais confesseurs seront ainsi confessés avec bonheur ( Matthieu 10:32 ). « Mais, dit l'un, n'y a-t-il pas de milieu entre avouer et nier ? » Nous répondons, Christ n'en met aucun, donc nous ne pouvons pas. Nous ne le ferions pas non plus si nous le pouvions. Nous vous proposons de détourner les yeux de tous les objectifs, mais du plus élevé de tous ! Et permettez-moi de demander : La promesse d'être confessé par le Christ n'a-t-elle aucun charme pour vous ?

V. BEAUCOUP NE CONFESSENT PAS LE CHRIST. POURQUOI EST-CE?

1. Il y a lieu de craindre qu'il y en ait qui ne confessent pas Christ parce qu'ils savent que s'ils le faisaient, comme les choses sont maintenant, ils ne pourraient que professer un respect pour son nom, qui ne va pas plus loin qu'un respect extérieur. Ils ne vivent pas dans l'obéissance à Christ ; de sorte que, même s'ils l'appelaient « Seigneur, Seigneur », bien qu'il puisse y avoir là une forme de piété, il n'y aurait pas sa puissance !

2. « Ce n'est pas ma raison », dit l'un ; "mais il me semble que dans l'Église vous entourez la confession ouverte du Christ, qui est impliquée dans "l'adhésion à l'Église", avec de telles difficultés, que beaucoup sont ainsi retenus." Comme on pouvait s'y attendre, nous constatons que les « difficultés », que les Églises sont censées mettre sur leur chemin, s'évanouissent au cours d'une conversation amicale avec ceux qui sont assez gentils et assez francs pour les énoncer.

3. Certains ne confessent pas le Christ, parce qu'ils ne voient pas l'importance de faire une telle confession. Mais si le Christ l'a commandé, ne devrions-nous pas obéir aux ordres sans débattre la question de son importance ?

4. Certains ne confessent pas le Christ en raison de la faiblesse de leur conviction personnelle. Lorsque le cœur bat faiblement, tout le corps languit, et lorsque la puissance nerveuse du cerveau fait défaut, le cœur bat faiblement. Voici l'une des nombreuses paraboles de la physiologie. Un manque de force dans les convictions de l'âme est souvent une cause de retenue de l'aveu du Christ. Et cette faiblesse de conviction est souvent due à une confusion de pensée, ou à un manque de compréhension claire en ce qui concerne le contenu et la relation mutuelle de la vérité religieuse.

5. Certains sont empêchés d'avouer leurs convictions par la peur de Jean 12:42 , et d'autres).

6. D'autres sont empêchés de confesser Christ, par une cause qui est beaucoup moins répréhensible, car plus raisonnable, c'est-à-dire la peur d'eux-mêmes. La confession du Christ leur semble impliquer tellement, qu'ils craignent de ne jamais pouvoir atteindre le niveau élevé qui est devant leurs yeux. Ils voient aussi qu'il y en a qui, ayant confessé le Christ, s'installent à leur aise, et ils craignent qu'il en soit ainsi pour eux.

7. Certains sont dissuadés de confesser Christ par l'avertissement de l'apôtre : « Quiconque mangera ce pain », etc. Quiconque est retenu par ces mots, doit lire la totalité de la section du chapitre dans laquelle ils se trouvent ; il découvrira alors que les personnes à qui il s'adressait transformaient la Cène du Seigneur en un repas commun, se méprenant sur sa nature et son dessein. Aussi ne s'attardèrent-ils pas l'un pour l'autre ; certains sont venus affamés et se sont régalés, et d'autres étaient ivres.

8. « Mais regardez l'incohérence des professeurs ! » Oui, nous le regardons et nous en pleurons, mais comment cela devrait être une raison pour ne pas confesser Christ, ce n'est pas facile à voir.

9. "Eh bien, mais je peux être sauvé sans faire cette confession." N'en sois pas si sûr. Si vous voyez qu'il s'agit d'un devoir que vous devez à Christ, et que vous pouvez ensuite laisser un devoir connu non rempli, vous n'êtes pas un homme sauvé ! Aucun de ceux qui continuent dans une désobéissance connue à Christ n'est sauvé. D'ailleurs, regardez l'égoïsme du plaidoyer. C'est comme si tout ce à quoi un homme devait penser était d'être sauvé ! C'est peut-être la première chose, certes, mais ce n'est assurément pas tout ! Nous poserions une autre question : supposons que vous refusiez de confesser Christ, pouvez-vous faire autant pour sauver les autres que si vous l'aviez avoué comme votre Seigneur ? Et à cela, nous répondons résolument : Non !

VI. SE RETENIR DE LA CONFESSION DU CHRIST EST A BEAUCOUP D'ASPECTS UN GRAND MAL. Que les raisons de l'abstention soient celles que nous avons nommées ou non, la non-confession de Christ est mauvaise, bien que la nature et le degré de celle-ci puissent varier selon les motifs qui conduisent à un état de disciple secret plutôt qu'ouvert.

1. C'est indigne. Un tel Sauveur que nous avons doit être confessé volontairement, oui, avec joie. Faire taire sur nos langues le nom que les anges aiment à prononcer à travers les royaumes du ciel, et pour celui qui garde ainsi le nom ainsi encore celui qui lui doit tous ses espoirs de vie éternelle, ce n'est pas digne revenir pour les souffrances de la croix. Il avait beaucoup de raisons d'avoir honte de nous, mais pourquoi, oh ! pourquoi devrions-nous avoir honte de lui ?

2. Si quelqu'un refuse de confesser le Christ, il diminue volontairement ses propres possibilités d'utilité.

3. Car nous n'avons qu'à supposer que cette œuvre isolée est universellement réalisée, et alors il est clair que nous ne devrions jamais entendre parler d'une Église visible du tout ! L'Église pourrait rester, mais sa visibilité aurait disparu.

4. Les condamnations inactives seront préjudiciables. Les avoir et ne pas agir en conséquence serait notre condamnation.

5. Un autre mal est que ne pas confesser Christ, c'est désobéir à son commandement direct.

6. Et encore un autre mal dans la non confession de Christ de la part de ceux qui sont à Lui, c'est qu'il peut jeter la balance de leur influence personnelle du mauvais côté.

VII. QUELS SENTIMENTS ET SENTIMENTS DEVRAIENT NOUS PORTER À LA CONFESSION DU CHRIST ?

1. Remerciements.

2. Amour. Une fois qu'il est clair qu'il l'a commandé, et qu'il est infiniment digne d'être ainsi confessé, alors l'amour pour lui pour son infinie dignité devrait nous quitter sans hésiter quant à la voie à suivre. Et il y a cette distinction entre être ému par la gratitude et être inspiré par l'amour. L'amour est l'affection supérieure des deux, la gratitude est le désir de récompenser, ou du moins de reconnaître, une faveur reçue. L'amour est la passion qui s'attache à Celui qui est en Lui-même d'une gloire suprême.

3. Fidélité. La gratitude a du respect pour ce que Christ a fait pour nous ; aimer ce qu'il est en lui-même; fidélité, à sa relation avec nous en tant que chef et commandant.

4. Le sentiment de fraternité doit pousser à la confession du Christ.

5. La compassion pour les hommes qui sont hors du Christ devrait nous conduire à confesser le Christ.

VIII. DANS QUEL ESPRIT FAUT-IL FAIRE LA CONFESSION ? C'est ce que nous pouvons déduire de l'avis déjà donné des sentiments qui nous poussent à le faire. Évidemment, cela ne devrait pas être fait sans beaucoup de réflexion, de soin et de prière. Les qualifications essentielles pour une telle confession sont : la sincérité et la vérité ; sans ceux-ci, il doit y avoir une irréalité au sujet de la confession, qui non seulement la rendrait nulle et non avenue, mais apporterait une plus grande culpabilité à l'individu faisant une simple confession creuse.

Ceci, bien sûr, doit être la question primordiale. Quand quelqu'un dit, je suis l'homme du Christ, il doit le dire parce que c'est vrai, car dire cela ne peut pas le rendre vrai, s'il n'en est pas ainsi autrement. Mais ceci étant, celui qui envisage une étape si importante sera soucieux d'y mettre tout le sens qu'il pourra faire. Pour aider de tels en faisant, observons--

1. Le pas doit être franchi avec humilité ; pas dans un esprit de vantardise ou d'autosuffisance, ni encore avec la notion primordiale de « devenir professeur ».

2. La confession doit être faite avec crainte et tremblement.

3. En même temps, cette crainte ne devrait pas être si disproportionnée qu'elle empêcherait une joie sacrée de confesser le Christ.

4. Nous devons toujours apporter avec nous à la confession, un sentiment du grand et immérité honneur qui nous est fait d'avoir un tel Christ à avouer. Si un roi avait pitié d'un pauvre, et le faisait passer d'un atelier à un palais, et le revêtait de robes royales, et le faisait partenaire de son trône, et devait ensuite l'éduquer jusqu'à sa dignité, et tout cela hors de par pure considération pour ce pauvre, sans qu'il ait rien fait pour le mériter, ne pourrait-il pas, dans sa position élevée, se glorifier de l'honneur qui lui est fait, et avec le sens de l'honneur ne pourrait-il pas bien proclamer son libérateur et ami ?

5. Faire la confession du Christ doit être accompagné d'un esprit d'entière dévotion aux intérêts du royaume.

6. Il devrait y avoir le désir d'acquérir une telle quantité d'intelligence chrétienne qui lui donnera le bon type d'influence dans l'Église de Dieu.

7. Mais, si possible, l'individu qui confesse Christ devrait avoir encore plus d'empressement à « parer la doctrine de Dieu », son « Sauveur en toutes choses », par la pureté, l'humilité, la douceur et la longanimité.

8. À tout cela, ajoutons--Il devrait y avoir une confiance en l'aide divine et en la demeure du Saint-Esprit. Celles-ci, le Sauveur que nous confessons les a reçues pour nous et nous les communiquera. Et personne qui a un sens approximativement adéquat de la grande destinée de la vie chrétienne ne songera jamais à l'atteindre par son propre pouvoir sans aide.

IX. IL Y A MAINTENANT DES RAISONS PARTICULIÈRES À UNE TELLE CONFESSION DU CHRIST PARMI LES INDIVIDUS COMPOSANT NOS CONGRÉGATIONS PROTESTANTES. Certaines caractéristiques des différentes époques du temps peuvent fournir des raisons qui feraient un devoir particulièrement urgent de ce qui serait un devoir à tout moment. De tels traits se manifestent maintenant dans les mouvements ecclésiastiques et les conflits théologiques de l'époque. Cela peut apparaître plus clairement à mesure que nous avançons.

1. Une raison particulière de cette confession réside dans le fait que ce n'est qu'en nous regroupant en tant que chrétiens que nous pouvons mettre en pratique la loi de Christ, que ceux qui l'aiment doivent défendre sa cause.

2. Il est important de soutenir le point de vue des hommes sur un autre principe : à savoir, que les hommes chrétiens, lorsqu'ils sont associés ensemble dans leur capacité collective, sont habilités par Christ avec l'autorité pour poursuivre son œuvre.

3. Il est important, à un moment où tant de gens renient et désobéissent au Christ, que les cœurs qui lui sont fidèles se réjouissent les uns les autres dans leur témoignage pour lui.

4. Il est important que chaque chrétien rende témoignage de la doctrine et de la politique qu'il croit être les plus conformes à la volonté de Christ et les plus efficaces pour le service de Christ.

5. Quoi que nous puissions faire pour éveiller les sentiments du public avec la vérité de la doctrine chrétienne, et pour montrer la relation de cette doctrine avec le bien-être d'une nation, c'est notre devoir impérieux de le faire, et à cet égard, ce n'est pas une contribution sans importance pour nous unissons à ceux qui défendent la cause de notre Seigneur. ( C. Clémance, DD )