Luc 3:9

La hache est mise à la racine des arbres

Réforme radicale et séminale

Il me semble une erreur totale d'appliquer les mots du Baptiste, "Et maintenant aussi la hache", &c.

, à tout travail ordonné pour l'homme. Lorsque le temps fixé arrive, Dieu manifeste vraiment sa justice en balayant ce qui est totalement corrompu. Pourtant, même le Fils de Dieu, dans sa manifestation humaine, n'est pas venu pour détruire, mais pour sauver. Assurément, c'est la seule partie de son office que nous sommes appelés à remplir. En tant que ses ministres, nous devons être des ministres du salut, pas de la destruction. Le mal en nous-mêmes, en effet, nous devons l'arracher, le ramifier et l'enraciner ; mais dans nos relations avec les autres, à moins que nous n'ayons une fonction spéciale qui nous est confiée par les lois de la famille ou de la vie nationale, notre tâche sera principalement de lutter contre le mal en semant les graines du bien, non par des réformes radicales, mais par des réformes séminales.

Le satiriste, le rhéteur, le moraliste, tenteront en effet le premier, et échoueront donc. Le chrétien a un pouvoir supérieur qui lui est confié, le pouvoir de la bonté et de la miséricorde de Dieu, l'évangile de la rédemption et du salut ; non pas les malheurs de la prophétesse troyenne, qui ne pouvait gagner aucune crédibilité, mais la bonne nouvelle du royaume des cieux. Et s'il s'appuie sur ce pouvoir, il réussira là où d'autres doivent nécessairement échouer. ( AW Hare, dans « Devine la vérité. » )

La hache couchée à la racine

Nous pouvons en tirer des leçons, en premier lieu--

I. LE GENRE DE FRUIT QUE DIEU EXIGE DE NOUS. Dans notre texte, il est appelé « bon fruit » ; et, au huitième verset, « les fruits se réunissent pour la repentance ». Avec quelle convenance, mes frères, des fruits comme ceux-ci sont-ils dénommés « bons ». Ils sont le résultat d'un bon principe, même de cette « tristesse selon Dieu » qui produit la repentance au salut, dont il ne faut pas se repentir ; ils procèdent d'une bonne source, car ils sont les fruits que le Saint-Esprit produit lui-même dans le cœur et la vie qu'il contrôle ; et ils s'accordent avec la révélation divine et avec la volonté divine, « car il t'a montré, ô homme, ce qui est bon ; et qu'est-ce que l'Éternel, ton Dieu, te demande, sinon d'agir avec justice, d'aimer la miséricorde et de marcher humblement avec ton Dieu ?

II. LES MOYENS QUE DIEU EMPLOIE POUR NOUS RENDRE PRODUCTIFS DE CE GENRE DE FRUITS, ET QUI MONTRENT COMME IL EST RAISONNABLE QU'IL L'ATTENDE DE NOUS. En premier lieu, Dieu vous a doté de la capacité de produire ce genre de fruit. Une pierre n'est pas capable de produire les fruits d'un arbre, car elle est dépourvue de vie végétale. Un arbre n'est pas capable de produire les fruits de l'instinct et de la sagacité, car il est dépourvu de vie animale.

Et les bêtes des champs ne sont pas capables de produire les fruits de la raison et de la conscience, parce qu'elles sont dépourvues de vie intellectuelle et morale. De tels fruits ne sont pas non plus exigés d'eux. Dieu n'exige jamais de ses créatures des actions qu'elles sont naturellement incapables d'accomplir. "Mais il y a un esprit dans l'homme, et l'inspiration du Tout-Puissant lui a donné de l'intelligence." Il nous a dotés de raison et d'affection.

Vous conservez la capacité, mais vous avez perdu la disposition, d'exercer l'esprit correctement. Vous pouvez détruire l'œil par lequel vous contemplez l'univers environnant ; vous pouvez détruire le lien qui lie votre esprit à votre chair mortelle : mais votre responsabilité envers Dieu, et votre immortalité d'existence, vous ne pouvez pas détruire, vous ne pouvez pas toucher. Deuxièmement : Afin de vous permettre de porter ce bon fruit, Dieu vous a fourni l'évangile de son Fils.

L'évangile contient aussi les motifs de la fécondité ; et ces motifs sont les plus puissants qu'on puisse présenter à l'esprit. Et l'évangile contient aussi la promesse de cette influence divine par laquelle la fécondité est infailliblement assurée ! car « Il donne son Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent ». Troisièmement : Dieu vous a rendu visite avec diverses dispenses de la providence et avec diverses convictions de conscience, toutes destinées à attirer votre attention sur l'évangile, afin que vous puissiez ainsi produire des fruits dignes de la repentance.

III. LA MAUVAISE INFLUENCE CONTINUE DE CERTAINES PERSONNES, NONOBSTANT TOUS LES MOYENS QUE LE DIEU DE MISÉRICORDE A EMPLOYÉ.

1. Certaines de ces personnes infructueuses sont sensuelles et profanes. Leurs corps et leurs âmes sont livrés au péché.

2. Certaines de ces personnes infructueuses sont intellectuelles, morales et aimables.

3. Certaines de ces personnes infructueuses sont des professeurs de l'Évangile. Ce sont des sarments dans la vigne, mais ils ne portent pas de fruit.

IV. LE TREUIL HACHE SE TROUVE À LA RACINE DE CES PERSONNES NUISIBLES. « Et maintenant aussi la cognée est mise à la racine des arbres. » Cette « hache » peut donc être considérée comme emblématique de la mort, période à laquelle le caractère et la condition des stériles, ainsi que des autres, seront décidés et fixés à jamais.

1. La hache qui repose à votre racine vous rappelle la patience et la longanimité de Dieu. Si vous aviez eu un serviteur dans votre famille qui s'était soucié de vous aussi peu que vous vous êtes soucié de Dieu, l'auriez-vous continué dans votre maison aussi longtemps que Dieu vous a continué ? Non, mes frères, vous ne le feriez pas. Vous auriez coupé l'arbre et vous auriez renvoyé le serviteur.

2. La hache qui se trouve à votre racine vous rappelle les circonstances critiques dans lesquelles vous vous trouvez. N'oubliez pas que, même si vous n'avez pas encore été taillé, la hache se trouve en fait à votre racine. La hache n'a pas à être préparée ; il a été préparé et affûté. La hache ne doit pas vous être apportée à distance ; elle a été apportée et repose maintenant à ta racine.

3. La hache qui repose à votre racine vous a parfois averti de sa présence. Vous avez vu d'autres tomber sous son influence ; mais ne l'avez-vous jamais ressenti vous-même ? Le fer froid n'a-t-il jamais envoyé son influence glaciale à travers votre cadre ?

V. L'AFFAIRE CONDITION À LAQUELLE CES PERSONNES NUISIBLES SONT CONDAMNÉES. « Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. » La nature de cette condition est indescriptiblement terrible. Il y a une affreuse particularité même dans la mort d'un pécheur stérile. « Il est taillé. » Et la langue laisse entendre à la fois sa propre réticence à mourir et la manière déterminée et pénale dont sa mort est infligée.

La certitude que cette condition sera encourue par les finalement impénitents est un autre sentiment que transmet notre texte, une certitude si sûre et si parfaite, que l'événement est dit comme ayant réellement eu lieu. « Il est abattu et jeté au feu. » Si vous mourez infructueux, votre destruction est aussi certaine que votre mort. ( J. Alexander, DD )

Peu de valeur accordée aux arbres à l'Est

La déclaration remarquablement large impliquée dans cette figure de style audacieuse doit frapper un Européen comme quelque peu extraordinaire ; et pourtant il y a là plus de vérité littérale qu'on n'aurait d'abord pensé être disposé à imaginer. Le fait est qu'en Asie occidentale, les arbres, en tant qu'arbres, n'ont que peu de valeur. Les arbres fruitiers sont conservés et nourris avec grand soin ; mais presque tous les autres arbres sont coupés pour le combustible, le combustible minéral étant extrêmement rare. Une exception est faite en faveur des peupliers. Ceux-ci sont autorisés à pousser jusqu'à leur pleine hauteur pour le bien des longs faisceaux qu'ils fournissent. ( choses bibliques, &c. )

La hache destructrice

C'est le jugement - la destruction. La hache n'est pas pour planter, ou tailler, ou habiller, ou étayer, ou protéger, mais pour couper. La hache contre Israël était l'armée romaine, et Dieu a brandi beaucoup de ces haches, d'âge en âge. Tout jugement est une hache : la peste est la hache de Dieu ; la hache de Dieu de la famine; l'adversité la hache de Dieu. Il y a une grande différence entre la hache et le sécateur. Pourtant, certains des jugements de Dieu sont tous les deux en un - une hache pour les impies, un sécateur pour le saint. C'est la hache de Dieu, pas celle de l'homme ; son bord est tranchant ; c'est lourd; il fera bien son travail. ( H. Bonar, DD )

La hache posée à la racine de l'arbre

I. LA RACINE. Ce qui porte les branches, et sur lequel les arbres et les branches se dressent et poussent.

1. La racine, alors, était l'alliance que Dieu a faite avec Abraham et sa semence naturelle ou progéniture, laquelle alliance a fait, dans un sens mystique, aussi clairement soutenu l'église nationale d'Israël et tous les arbres ( c'est-à-dire les membres ou les branches de celle-ci )

comme racine naturelle commune l'arbre ou les arbres qui en sortent.

2. Par la racine, on peut aussi entendre le fondement de tous les espoirs, de la confiance et des privilèges extérieurs des Juifs.

3. Par racine, dans un sens plus éloigné, on peut désigner l'état et la position de toute personne impie, incrédule et impénitente.

II. LES ARBRES. Des hommes et des femmes, mais principalement la semence de la descendance d'Abraham, selon la chair, dont l'église nationale des Juifs était composée et consistait ; ainsi que toutes les personnes méchantes et incrédules, quelles qu'elles soient, qui n'embrassent pas les offres de grâce de l'évangile, ou qui ne croient pas en Jésus-Christ.

III. LA HACHE.

1. La dispensation de la providence de Dieu, ou temps. Le temps est représenté avec une faux, mais alors l'homme est comparé à l'herbe ; mais il peut être représenté avec une hache, puisque les hommes sont comparés aux arbres ; une faux n'est pas un instrument approprié pour abattre des arbres.

2. La hache peut aussi se référer à l'évangile : la Parole de Dieu est une hache pour tailler et équarrir certaines personnes pour l'édification spirituelle de Dieu, et pour en abattre d'autres aussi, comme des arbres pourris et ne portant pas de bons fruits ; « C'est pourquoi, dit le Seigneur, je les ai taillés par les prophètes » ; et ce qui suit, notez-le, «Je les ai tués par les paroles de ma bouche» ( Osée 6:5 ).

3. La hache peut désigner des hommes dont Dieu se sert, comme instruments dans Sa main, pour abattre et détruire un peuple méchant et provocateur de Dieu ; c'est pourquoi les dirigeants et les rois méchants, que Dieu élève comme des instruments dans sa main, pour châtier et couper court un peuple rebelle, sont appelés «son épée et le bâton de sa colère et de son indignation» ( Psaume 17:14 ).

4. Par la hache, on entend généralement la colère de Dieu ; quoi qu'il en soit, ou peut être exécuté, ou sur qui, tôt ou tard, la colère abattra tous les impies, à la fois les fausses Églises et les puissances tyranniques de la terre, et tous ceux qui continuent dans l'incrédulité et dans la rébellion contre Dieu. Le coup de hache à la racine découvre la chute et la ruine finales des pécheurs, qu'ils soient considérés comme une Église ou comme des personnes particulières ; déterrer ou couper la racine, et tomber le corps et toutes les branches de l'arbre.

Ou êtes-vous des personnes pharisaïques ? Bâtissez-vous sur votre propre justice, comme les Juifs et les pharisiens hypocrites ? Si c'est le cas, la hache vous coupera aussi. Vous devez porter de bons fruits, chaque âme d'entre vous, ou périr ; et cela, vous ne pouvez pas le faire tant que vos cœurs ne sont pas changés, et ainsi vous devenez de bons arbres. Rendez l'arbre bon, et alors le fruit sera bon ; « un arbre mauvais ne peut pas produire de bons fruits », etc.

Toutes les œuvres des personnes régénérées – oui, leurs devoirs religieux – ne sont que des œuvres mortes, pas de bons fruits ; ils ne peuvent pas non plus produire de bons fruits s'ils ne sont pas plantés par la foi en Jésus-Christ. Non, je dois vous dire que la sainteté de l'Évangile ne nous sauvera pas ; ce doit être la justice de Dieu par la foi. ( Benjamin Keach. )

La découverte de l'hypocrisie

1 . Il coupe le briseur de sabbat d'entendre encore crier ses blasphèmes ; il répugne à l'adultère d'entendre sans cesse blâmer sa méchanceté ; il coupe l'ivrogne d'entendre son excès si souvent menacé ; il coupe l'émeutier et le foie voluptueux, que son cours devrait toujours et anon être si vivement réprimandé. Et ainsi, dans les autres détails, cela fait même enrager les cœurs des hommes que la Parole de Dieu les habille ainsi, pour ainsi dire, à chaque tournant ; et cela amène beaucoup à venir l'entendre pas plus qu'ils n'en ont besoin, parce que, bien qu'ils y mettent un visage, et qu'ils voudraient se faire croire et faire croire aux autres qu'il n'en est pas ainsi ; pourtant cette même hache tranchante de la Parole, lorsque le bord de celle-ci est tourné vers eux, leur frappe une blessure ou une autre presque à chaque sermon.

De sorte que, comme l'Écriture l'a affirmé, l'usage courant ne permettra pas qu'il soit faux, que le ministère de la Parole est une hache tranchante, qui a un tranchant tranchant, et qui coupe et transperce où elle va. Son utilisation, en un mot, est de justifier et d'affirmer aux yeux de tous les contrevenants que cette même Parole qu'ils entendent quotidiennement, et qu'ils voudraient se faire croire et faire croire aux autres n'est qu'une parole vaine, est en effet et en vérité la Parole même de Dieu.

2. Une autre chose dans la hache, c'est qu'en coupant, elle encadre et façonne les auditeurs pour qu'ils prennent une place dans l'édifice spirituel de l'Église de Dieu. Et comme un arbre tordu et noueux doit d'abord être taillé et équarri, et coupé encore et encore, avant qu'il puisse être trié avec le reste du bâtiment, de même devons-nous également être coulés, pour ainsi dire, dans un nouveau moule, et transformés. dans une nouvelle forme, avant que nous puissions avoir une place dans la maison spirituelle de Dieu.

Il y a beaucoup de malhonnêteté et la corruption doit être éliminée de nous ; nous devons passer sous l'outil de l'ouvrier avant de pouvoir être une habitation de Dieu par son Esprit. Maintenant, le moyen de nous préparer à devenir aptes à l'édifice du Seigneur est le ministère public de Sa Parole. Par elle, le tissu du Seigneur coupe le superflu de notre corruption ; ainsi, il nous adoucit et nous rend simples et compacts, et nous joint, pour ainsi dire, par certaines mortaises et joints avec le reste de cette sainte charpente, afin qu'une fois accouplé à lui, il puisse nous conserver à jamais pour lui-même.

Par conséquent, nous trouvons dans les Écritures que, comme l'Église de Dieu n'a jamais été dépourvue de ce travail, de même ceux que Son plaisir devait amener dans la société de Ses élus - ils ont été encadrés ainsi, et ont d'abord ressenti la puissance et le tranchant de la Parole. avant d'être liés avec le peuple de Dieu.

3. Il suit, une hache mise à la racine des arbres ; c'est (comme je l'ai expliqué), pressé et appliqué à la conscience des hommes, posé et pressé au cœur des auditeurs, Car regardez ce qu'est la racine pour le reste de l'arbre ; le même est le cœur de tout l'homme. Nathan le prophète a mis la hache à la racine quand il a dit à David : « Tu es l'homme. Il en fut de même pour Élie lorsqu'il dit à Achab : « C'est toi et la maison de ton père qui avez troublé Israël.

» Ainsi fit Amos, lorsqu'il prêcha à Béthel, la propre chapelle du roi, la destruction de la propre maison du roi. Il en fut de même pour Hanani, lorsqu'il dit clairement au roi qu'il avait fait une folie de ne pas se reposer sur le Seigneur. Zacharie aussi, lorsqu'il dit à Joas qu'il ne devrait pas prospérer s'il abandonnait le Seigneur. Il en fut de même pour Jean-Baptiste, lorsqu'il parla directement aux pharisiens, et les appela une génération vipère, et lorsqu'il dit à Hérode en face qu'il pourrait ne pas avoir la femme de son frère.

Il en fut de même pour le Christ, lorsqu'il prêcha malheur aux scribes et aux pharisiens : "Malheur à Chorazin et à Bethsaïda". Il en fut de même pour Pierre lorsqu'il dit aux Juifs : « Vous, dis-je, avez crucifié et tué le Seigneur de la vie. Il en va de même pour Paul lorsqu'il les appelle des « Galates insensés ». Il ne sert à rien, pour ainsi dire, de tailler les branches et de frapper çà et là sur l'écorce extérieure ; mais un homme doit aller à la racine et frapper à la porte de la conscience de chaque homme, afin que chaque âme puisse trembler, et que les hommes puissent au moins être convaincus contre le jour du jugement.

« Si tu ne fais pas bien, dit Dieu à Caïn, le péché gît à la porte. Le péché est comme une bête cruelle, qui dort à la porte du cœur de chaque homme. Il faut l'éveiller et l'exciter pour que les hommes voient leur danger. ( S. Hiéron. )

Arbres infructueux abattus.

« La hache est mise à la racine des arbres » en Orient avec une signification que nous pouvons à peine comprendre en Occident. Ce n'est pas simplement parce que l'arbre encombre le sol d'un point de vue physique ; même les arbres d'ombrage de toute sorte - sont grandement à désirer dans toute la Terre Sainte. Mais les arbres fruitiers sont tous taxés ; et s'ils sont infructueux, ils sont une lourde charge. Si un arbre ne porte pas de fruit, il endette son propriétaire, et cela au plus impitoyable des créanciers, un contribuable.

Il y a environ quatre ans, alors que les impôts étaient lourds et le produit de l'olive léger, des multitudes d'oliviers ont été abattus sur les éperons du Liban. C'était couper les moyens de subsistance des propriétaires à l'avenir; mais c'était encore dans l'avenir, et incertain. Dans l'immédiat, tout ce que le propriétaire pouvait voir, c'était la cruauté, l'oppression et les impôts. La famine future n'était pas un fardeau plus lourd que la faim actuelle, avec la dette comme charge au-dessus.

Il est probable qu'il s'agit là du même genre d'encombrement du terrain qui était le plus gênant dans les temps anciens. On pouvait ménager de la place dans le sol pour un arbre dont le seul usage était l'ornement ; les arbres sauvages sont toujours autorisés à cette fin ; mais un arbre fruitier qui portait un impôt est une tout autre affaire, et l'était probablement alors. Les arbres fruitiers payaient une dîme religieuse ; et le gouvernement séculier n'aurait guère pu être moins exigeant.

La taxe sur les arbres fruitiers est aussi lourde. Lisez n'importe quel ouvrage récent sur la situation politique de l'Égypte et voyez combien chaque palmier doit payer. Les voyageurs sont souvent surpris des frais supplémentaires qu'ils doivent payer, plus que les indigènes, pour l'utilisation d'un cheval ou d'un bateau ; mais ils oublient que le gouvernement est à la recherche de ceux qui possèdent le bateau ou le cheval, et est susceptible de se tailler la part du lion de toutes ces extorsions apparentes. ( Professeur Isaac H. Hall. )

Sévérité nécessaire

Quand nous mettons la hache à la racine de l'arbre, quand nous coupons les membres mêmes des hommes, quand nous les arrachons comme des tisons du feu, quand nous leur faisons voir leur propre visage dans la loi de la liberté, le visage de une conscience coupable, et par conséquent maudite, il faudra beaucoup d'audace. Un chirurgien qui doit fouiller une plaie invétérée et trancher un membre putréfié, n'avait pas besoin d'avoir le cœur sensible ou d'apporter une main tremblante à un si grand travail. ( Évêque Reynolds. )