Proverbes 13:7

Il y en a qui s'enrichit, mais qui n'a rien.

Les pauvres riches et les riches pauvres

Deux personnages singulièrement contrastés s'opposent ici. L'un, celui d'un homme qui vit comme un millionnaire et qui est un pauvre ; un autre, celui d'un homme qui vit comme un pauvre et qui est riche. Or, je ne suppose pas que l'auteur de ce proverbe y attachât une quelconque morale, dans son esprit. C'est simplement une note d'observation tirée d'une vaste expérience ; et s'il voulait en tirer une leçon, je suppose que ce n'était rien de plus qu'en ce qui concerne l'argent, quant à d'autres choses, nous devrions éviter les extrêmes et essayer de montrer ce que nous sommes et d'être ce que nous semblons. Cela trouve sa plus haute application en ce qui concerne le christianisme et notre relation avec Jésus-Christ.

I. Notre pauvreté universelle. Quelle que soit la manière dont un homme peut s'estimer et se vanter, deux faits saillants ressortent.

1. Le fait de la dépendance universelle. Quoi que ce soit d'autre qui puisse être sombre et difficile à propos de la coexistence de ces deux, le Dieu infini et l'univers fini, cela au moins est clair comme le soleil, que la créature dépend absolument pour tout de ce Créateur infini. Les gens parlent parfois, et nous sommes tous trop enclins à penser, comme si Dieu avait fait le monde et l'avait laissé. Et nous sommes tous enclins à penser que, quelle que soit la manière dont nous devons l'origine de notre existence personnelle à un acte divin, l'acte a été accompli lorsque nous avons commencé à l'être, et la vie a été donnée comme un cadeau qui pourrait être séparé du Donateur. .

S'il était possible de couper un rayon de soleil en deux, de sorte que l'autre moitié soit séparée de son union vitale avec le grand feu central d'où il s'est précipité il y a longtemps, très longtemps, cette autre moitié pâlirait dans les ténèbres. Et si vous coupez le lien entre Dieu et la créature, la créature se dessèche en rien. Il y a donc au fondement même de notre être une dépendance absolue. De la même manière, tout ce que nous appelons facultés, capacités, et autres, sont, dans un sens bien plus profond que ce que l'usage conventionnel du mot « don » implique, des dons de Lui.

Aussi bien la cruche peut-elle se vanter de l'eau pétillante qu'elle ne contient que, autant la jarre de terre se panache sur le trésor qui y a été déposé, que nous nous enrichissons des richesses que nous avons reçues. . « Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse, et que le puissant ne se glorifie pas de sa force. Que le riche ne se glorifie pas de ses richesses ; mais celui qui se glorifie, qu'il se glorifie dans le Seigneur.

2. Passons ensuite au second des faits dont dépend cette pauvreté universelle, c'est-à-dire le fait du péché universel. Ah, il y a une chose qui nous est propre : « S'il y a un pouvoir que nous avons, c'est de vouloir. » La conscience nous dit, et nous le savons tous, que nous sommes les causes de nos propres actions, bien que de Lui viennent les pouvoirs par lesquels nous les faisons. L'électricité provient de la centrale électrique, mais cela dépend de nous du type de roues que nous lui faisons conduire et du type de travail que nous lui confions.

Ainsi donc, il y a ces deux choses, la dépendance universelle et le péché universel, et sur elles est construite la déclaration de pauvreté universelle. Le devoir est une dette. Ce que nous devons, c'est ce que nous devons. Nous devons tous une obéissance qu'aucun de nous n'a rendue. Nous sommes tous des pauvres.

II. Le pauvre riche. « Il y en a qui s'enrichit et qui pourtant n'a rien. » Cela décrit avec précision le type d'homme qui ignore la dépendance, et n'est pas conscient du péché, et ainsi se pavane dans une satisfaction satisfaite de lui-même, et ne sait rien de sa véritable condition. Il n'y a rien de plus tragique qu'un homme, chargé comme chacun de nous d'un fardeau de mal dont nous ne pouvons nous débarrasser, se vante pourtant de posséder des mérites, des vertus, des grâces, qui doivent lui assurer l'admiration de ses semblables et l'approbation de Dieu.

« La séduction du péché » est l'un de ses pouvoirs les plus puissants. Vous condamnez chez les autres ce que vous faites vous-même. Beaucoup d'entre vous ne se sont jamais aventurés dans un examen et une évaluation soigneux de leur propre caractère moral et religieux. Vous n'osez pas, car vous craignez que cela tourne mal. Alors vous avez un standard bien trop bas, et l'une des principales raisons pour lesquelles vous avez un standard si bas est simplement parce que les péchés que vous faites ont émoussé votre conscience.

Ouais, et plus que ça. S'enrichir est le moyen sûr de s'empêcher de l'être jamais. Nous voyons cela dans toutes les autres régions de la vie. Si un élève se dit : « Oh ! Je connais tout ce sujet », il y a de fortes chances qu'il n'en parle plus. Et dans n'importe quel département, quand un homme dit : « Voilà ! j'ai atteint », puis il cesse d'avancer. Si vous croyez que vous vous portez bien, bien qu'une maladie mortelle vous ait saisi, vous ne prendrez aucun médicament et n'aurez recours à aucun médecin.

Si vous pensez que vous avez assez de bien à montrer pour le jugement de l'homme et pour celui de Dieu, et que vous n'êtes pas convaincu de votre dépendance et de votre état de péché, alors Jésus-Christ sera très petit pour vous. Je crois que cette génération a besoin de peu de choses de plus qu'elle n'a besoin d'une conscience approfondie de la réalité du péché et de sa profondeur et de sa nature maudite.

III. Le pauvre riche. « Il y a celui qui se fait pauvre, et pourtant » - ou, aussi variée, l'expression est donc a de grandes richesses. Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux. » La conscience de la pauvreté est la seule attitude convenable que chacun d'entre nous puisse adopter face au fait de notre dépendance et du fait de notre état de péché. Alors laissez-moi vous rappeler que cette saine reconnaissance des faits sur nous-mêmes tels qu'ils sont est le moyen sûr de posséder la richesse.

Si vous voyez votre pauvreté, que la méfiance de soi soit le nadir, le point le plus bas, et que la foi soit le point culminant complémentaire, le zénith. Le retour de la défiance de soi à la confiance dans le Christ est ce qui fait de la conscience de la pauvreté la condition de recevoir la richesse. Et quelle richesse c'est ! la richesse d'une conscience paisible, d'un cœur tranquille, d'objectifs élevés, d'un esprit pur, d'une force selon nos besoins, d'une espérance immortelle, d'un trésor dans les cieux qui ne faillit pas. .

Vous estimez-vous tel que vous êtes ? Avez-vous fait le point sur vous-même ? Vous êtes-vous éloigné de l'hallucination de posséder des richesses ? Avez-vous pris la richesse qu'il donne gratuitement à tous ceux qui poursuivent in forma pauperis ? Il ne vous demande rien d'autre que des dettes et des péchés, du vide et de la faiblesse, et une foi repentante. Et alors vous serez de ces pauvres bienheureux qui sont riches par la foi, et héritiers du royaume. ( A. Maclaren, DD .)

La politique qui dégrade et la politique qui ennoblit

Ce proverbe dénote soit un fait social, soit un grand contraste moral. Voici l'homme qui se fait passer pour riche , soit pour satisfaire sa vanité, soit pour imposer et escroquer les autres. Et voici l'homme qui se fait passer pour pauvre, afin d'échapper au reproche de négliger ses propres parents. Les deux sont essentiellement et exécrablement hypocrites. Dans le premier est l'hypocrisie de la vanité ; dans le second de la cupidité.

Les deux sont malhonnêtes et démoralisants. Seul un état corrompu de la société suggère de tels expédients, et seul un homme dépravé y recourt. L'Ancien et le Nouveau Testament font la distinction entre l'homme extérieur et l'homme intérieur. Nous pouvons faire en sorte que l'extérieur nourrisse ou tue l'homme intérieur. Les deux conditions, pauvreté et richesse, n'indiquent aucune différence morale ; ils témoignent d'une grande différence sociale. Spirituellement, les extrêmes de chacun peuvent être complètement inversés. Les riches peuvent spirituellement n'avoir rien, et les pauvres ont de grandes richesses. Mais la pauvreté n'est pas nécessairement concomitante de la piété. ( W. Wheeler. )

Le danger de se méprendre sur notre état spirituel

I. Il y en a qui s'enrichit, mais qui n'a rien.

I. Tels sont ceux qui ne connaissent pas leur vrai caractère. « Parmi ceux-ci, on peut compter tous ceux qui ignorent même les vérités fondamentales ou les pervertissent.

2. Tels sont ceux qui, malgré tout, ont une haute opinion de leur condition spirituelle. Bêter ce que nous n'avons pas est la plus grande folie ; à la gloire de ce que nous avons, c'est la vanité la plus intolérable.

3. Tels sont ceux qui sont indifférents aux moyens d'obtenir des secours et à la satisfaction de leurs besoins spirituels.

II. Il y en a qui se fait pauvre, mais qui a de grandes richesses.

1. Les personnes de ce genre se plaignent généralement beaucoup d'elles-mêmes et de leur état.

2. L'humeur et la conduite de ces personnes servent à découvrir le jugement erroné qu'elles ont formé de leur condition spirituelle. Quelle que soit la cause de cette erreur d'opinion, il y a toujours quelque chose dans l'humeur et la conduite des gens de cette sorte qui montre la haute valeur qu'ils accordent aux vraies richesses, et le sens humble qu'ils ont de leur appréhension de la pauvreté spirituelle. Cela les distingue de ceux qui prétendent seulement au caractère dont je parle.

3. Bien qu'ils se croient pauvres, ils ont de grandes richesses. Le Seigneur, dont la bonté vaut mieux que la vie, est leur Dieu, la force de leur cœur et leur portion pour toujours. ( W. McCulloch .)

L'homme vraiment riche

Parmi un grand nombre d'hommes comptaient des riches, mais peu le sont vraiment. Je le considère comme le seul homme riche qui vit de ce qu'il a, ne doit rien et se contente. Car il n'y a pas de somme d'argent déterminée, ni de quantité de biens, qui puisse désigner un homme riche ; puisqu'aucun homme n'est vraiment riche qui n'ait assouvi parfaitement son désir d'avoir plus. Car le désir de plus est le besoin, et le besoin est la pauvreté. ( J. Howe .)