Proverbes 25:28

Celui qui n'a pas de pouvoir sur son propre esprit est comme une ville détruite et sans murailles.

L'autonomie gouvernementale essentielle à la sagesse

Ici est montrée la condition ruineuse de la personne qui n'a aucune règle sur son propre esprit. Qu'est-ce qui peut intéresser plus un homme que l'art de se gouverner lui-même ? Il est inexcusable pour un homme d'être étranger à lui-même et de ne pas savoir tirer le meilleur parti de ses propres forces et affections naturelles.

I. Qu'est-ce que régner sur nos propres esprits ? Nous devons considérer toute la constitution de nos esprits. Il y a quelque chose dans l'esprit qui a droit à la domination, comme étant par nature supérieur ; il y a d'autres parties qui tiennent une place inférieure et doivent être soumises. Il y a la conscience, le sens du devoir et du péché, et du bien et du mal moraux ; une auto-approbation nécessaire provenant de l'un, et le reproche et la condamnation de l'autre. Et il y a des propensions dans nos esprits à surgir à des occasions particulières de la vie. Ceux-ci ont été conquis, et peuvent l'être.

II. Où est logée l'autorité compétente ? Certaines choses sont des effets nécessaires des lois de la nature, et par rapport à elles, l'homme n'a aucune règle. Un homme peut s'enquérir et délibérer. Les pouvoirs actifs peuvent être suspendus pendant que nous délibérons. Régner sur nos propres esprits, c'est maintenir les passions sous une discipline exacte. Et il y a des désirs naturels chez les hommes de moment très inégal qui montent souvent aux passions. Le véritable but de l'autonomie gouvernementale est que les pouvoirs supérieurs de l'esprit peuvent être préservés dans leur exercice dû. ( J. Abernethy, MA .)

La diversité des tempéraments naturels des hommes

L'esprit signifie parfois une humeur, une disposition ou une tournure d'esprit, en général : ainsi nous lisons d'"un esprit hautain" et d'"un esprit humble". C'est peut-être le sens de l'expression de mon texte : par celui qui n'a pas de pouvoir sur son propre esprit, on peut désigner celui qui n'a pas le gouvernement de ses passions. Mais l'expression peut, sans aucune irrégularité, être prise pour le tempérament particulier ou la tournure d'esprit prédominante d'un homme.

Dieu se réjouit de la variété dans toutes ses œuvres. Le même Dieu est le Père de nos esprits ; et il les a formées aussi avec une variété considérable. Toute matière a les mêmes propriétés essentielles ; pourtant les formes dans lesquelles Dieu l'a moulé, et les buts auxquels il a appliqué les diverses parties de celui-ci, sont infiniment différents. De la même manière, les âmes de tous les hommes sont douées des mêmes facultés ; mais des degrés auxquels ils possèdent ces facultés et des proportions dans lesquelles ils se combinent, il résulte une infinie diversité de caractères dans l'espèce humaine.

Quand les passions malveillantes ont tendance à prédominer dans l'âme, elles occasionnent toutes ces diversités d'humeur auxquelles on applique les épithètes aigre, maussade, morose, sévère, capricieuse, maussade, passionnée, maussade, etc. Au contraire, la prévalence des affections bienveillantes du cœur produit une grande variété de tempéraments, dont certains que nous appelons le doux, le doux, le doux, le doux, le courtois, le tendre, le compatissant, l'affectueux, le généreuse.

On peut observer en outre que de très grandes diversités d'humeur ne peuvent provenir d'une même passion que parce qu'elle prédomine de différentes manières. Le tempérament passionné et le hargneux sont extrêmement différents ; pourtant ils procèdent tous les deux de la prédominance du même principe : la colère soudaine. La colère délibérée produit chez ceux qui y ont une propension de nombreuses distinctions d'humeur différentes de celles-ci.

On peut remarquer également que certains tempéraments procèdent plus proprement de la faiblesse d'une disposition particulière que d'une prédominance du contraire. Le courage, pour autant qu'il est constitutionnel, ne procède que de l'absence de peur. L'impudence n'est pas la prédominance d'une affection positive, mais seulement le manque de honte. Un manque ou une faiblesse relative dans l'une des nombreuses parties d'une horloge affecte la solidité de l'ensemble de la machine.

Les diverses passions et affections sont, chez différents hommes, combinées d'une variété infinie de manières, et chaque combinaison particulière d'entre elles produit un caractère distinct. Peut-être que chaque tempérament, lorsqu'on l'analysera, se révélera ne pas provenir de la prédominance d'une seule affection, mais tirer sa forme dans une certaine mesure de l'union de plusieurs. Ainsi, dans une couleur composée, différents ingrédients sont mélangés et peuvent être observés à l'attention, bien que l'un soit si prédominant qu'il lui donne sa dénomination commune.

Mais ce n'est pas seulement par la prédominance de quelques-unes d'entre elles par rapport aux autres que les passions produisent des diversités d'humeur parmi les hommes : le ton général aussi de toutes les passions occasionne une particularité convenable. Un instrument de musique acquiert différentes tonalités en ayant toutes ses cordes enroulées sur différentes touches. Les passions de différentes personnes sont pour ainsi dire remontées à une variété de clefs, et de là leurs âmes tirent des tons distincts de tempérament.

Bien que les passions soient les causes les plus immédiates des variétés d'humeur, et bien qu'à cause de cela elles aient exigé notre principale attention pour expliquer ces variétés, il faut cependant observer que certaines particularités de l'humeur sont occasionnées presque entièrement par la forme des pouvoirs intellectuels. . Lorsque l'entendement est clair et décisif, il fonde un tempérament ferme et déterminé ; une incapacité à se faire une opinion claire produit de l'inconstance et de l'incohérence.

Le même caractère peut, chez des hommes différents, provenir de causes différentes. La source de l'inconstance et de l'inconstance est parfois la faiblesse du jugement ; parfois timidité ; et quelquefois l'acuité de toutes les passions, poussant continuellement un homme à de nouvelles poursuites, selon qu'il leur arrive d'être excités à leur tour. Un tempérament de témérité peut provenir d'un jugement imprévoyant, de l'absence de peur et de prudence, ou de la violence d'une passion.

De même que des tempéraments similaires peuvent provenir de causes différentes, de même des tempéraments opposés peuvent provenir de la même cause. Le tempérament sceptique et le crédule peuvent finalement se résoudre dans la même imbécillité de compréhension, une incapacité à discerner clairement la force réelle de l'évidence. Cette incapacité fait aussi naître un caractère obstiné chez les uns, un caractère chancelant chez les autres : on est immobile dans tous ses desseins, parce qu'on est incapable de discerner la force de ces raisons qui doivent le décider à les changer ; un autre est inconstant dans tous, parce qu'il ne voit pas la faiblesse des raisons qui se produisent contre eux.

Telles sont les causes générales de la diversité des tempéraments parmi les hommes. Comme il n'y a pas deux plantes identiques, comme il n'y a pas deux visages humains absolument indiscernables, il n'y a donc pas deux tempéraments parfaitement identiques. Chaque homme a « son propre esprit », son tempérament particulier, par lequel il diffère de tout autre homme.

1. Chacun de nous devrait étudier pour connaître son propre caractère. La connaissance de notre tempérament naturel est une partie importante de la connaissance de nous-mêmes.

2. Un bon sens de l'infinie variété de tempéraments dans l'espèce humaine nous conduirait à tenir compte davantage des sentiments et de la conduite des autres que nous ne le faisons souvent.

3. L'étonnante diversité des tempéraments de l'espèce humaine est un exemple frappant de l'artifice et de la sagesse du Dieu qui nous a créés. La variété, combinée à l'uniformité, peut être considérée comme la caractéristique même du design ; une combinaison parfaite d'entre eux est une indication de sagesse parfaite. ( Alex. Gérard, DD .)

La nécessité de gouverner le tempérament naturel

Est-il donc nécessaire de démontrer la nécessité d'un homme régissant son propre tempérament ? Tout homme reconnaît que tous les autres doivent gouverner leurs humeurs, et s'en plaint quand ils ne le font pas. Afin que nous puissions percevoir combien il est du devoir de chacun de nous de gouverner son tempérament, soyons attentifs aux méfaits de la négligence de le gouverner. Ils sont signalés par une figure expressive dans le texte : « Celui qui n'a pas de pouvoir sur son propre esprit est comme une ville détruite et sans murailles » ; il n'a aucune garantie de s'abandonner à tous les vices.

Ai-je besoin d'indiquer minutieusement les vices auxquels conduit naturellement l'indulgence d'un tempérament contracté et égoïste ? Les affections égoïstes sont diverses ; ils se tournent vers des objets différents ; mais il faut le gouvernement le plus strict pour empêcher qu'un tempérament fondé sur la prédominance de l'un d'eux ne dégénère en le vice, l'ambition ou la vanité, ou l'avarice, ou la sensualité, et l'amour du plaisir correspondants.

Il est encore moins nécessaire d'entrer dans un long détail des vices détestables qui naissent d'un tempérament fondé sur une propension à l'une des passions malveillantes. Ils conduisent à des vices qui répandent la misère dans la société, et qui accablent la personne elle-même d'une misère plus grande qu'elle n'en fait subir à ceux qui l'entourent. La mauvaise humeur habituelle, produisant de l'irritabilité à chaque, la moindre occasion, mettant l'homme en colère avec chaque personne et chaque chose, créant un malaise incessant chez ceux qui sont liés à lui, mangeant la jouissance de la vie, est l'effet naturel d'un tempérament fondée sur une propension à la colère, bien qu'accompagnée du plus faible ton de passion.

De quelque manière que notre humeur dispose le plus les diverses passions et affections à s'exercer, elle prouvera, sans régulation, la source de vices particuliers. Lorsque la propension au désir rend l'humeur vive et avide, si nous ne la contrôlons pas, elle doit nous engager dans des poursuites insignifiantes et vicieuses ; en ce qui concerne l'objet de notre poursuite, que ce soit le plaisir, le profit ou le pouvoir, cela doit nous rendre avides et insatiables, toujours insatisfaits de ce que nous avons obtenu, désirant et complotant pour plus ; et en ce qui concerne les moyens de poursuite, elle doit nous rendre impétueux et violents, indépendamment des bornes du droit, impatients de tout retard et de toute opposition.

La propension opposée à l'aversion est-elle satisfaite ? Tout a un aspect sombre, et est vu sous son côté le plus sombre : nous agissons comme si nous étions résolus à ne jamais être satisfaits ; nous cherchons des occasions de dégoût, de regret et de malaise, et nous les trouvons dans chaque objet ; toute affection douce est bannie du sein ; le mécontentement, l'irritabilité et la mauvaise humeur deviennent habituels. Le même tempérament, peut-on encore observer, conduira un homme, avec une égale promptitude, à des vices opposés dans des situations opposées.

La même petitesse d'esprit rend un homme insolent dans la prospérité et abject dans l'adversité. Ce vice, quel qu'il soit, auquel nous conduit directement notre humeur particulière, est un ennemi déjà avancé aux portes du cœur ; et s'il trouve le cœur « comme une ville sans murailles », il y entre à son gré ; nous ne pouvons faire aucune résistance. Mais c'est bien loin d'être tout l'effet de notre négligence à gouverner notre humeur naturelle : l'homme qui ne gouverne pas son esprit ne devient pas simplement l'esclave d'un vice ; en conséquence, il est ouvert à tous les vices.

Tout péché dominant exigera de l'homme qui vit dans son indulgence la commission de beaucoup d'autres pour son soutien, pour sa satisfaction, ou pour le déguiser et le cacher. Mais il mérite d'être particulièrement remarqué que dès que le mauvais gouvernement du tempérament naturel a soumis un homme à un vice dominant, il n'est plus à l'épreuve même des vices qui sont en eux-mêmes les plus opposés à ce tempérament même.

L'observation de chacun lui fournira des exemples de personnes qui, étant engagées dans une voie vicieuse, ont été par elle conduites à des péchés les plus contraires à leur nature ; avec des exemples d'êtres doux et doux amenés à agir avec cruauté ; des efforts bienveillants et bienveillants pour apporter la ruine à ceux qui se sont trouvés sur le chemin de quelque projet illégal ; des généreux, dans la poursuite de quelque mauvais dessein, s'abaissant aux actions les plus sordides ; du franc et ouvert trahi dans des schémas d'artifice, de dissimulation et de mensonge; des timides se précipitant vers les crimes les plus dangereux.

Ainsi l'homme qui s'abandonne à ce seul vice qui naît de la corruption de son caractère naturel est dès ce moment en danger de tout péché. Tout vice prédominant exige qu'un nombre aussi grand d'autres vices lui soient soumis au cours d'une vie méchante que les ministres dont tout tyran peut avoir besoin pour être les instruments de sa cruauté, de sa rapacité et de ses convoitises. En étant « comme une ville sans murailles », dépourvue de défense contre tout péché, il devient « comme une ville brisée », réduite en ruines, désolée, inhabitée et inhabitable.

Pouvez-vous penser sans terreur à la culpabilité accumulée de tous ces vices, et au châtiment auquel ils doivent vous exposer ? Possédé et animé par ces émotions, soyez excité à chaque effort pour éliminer la propension défectueuse de votre nature. Tandis que vous négligez de gouverner votre caractère naturel, tous vos efforts pour éviter ou mortifier les vices qui en découlent ne seront que comme couper quelques brindilles, que la vigueur de la racine permettra de repousser rapidement, peut-être plus fort et plus luxuriante qu'auparavant : ce n'est qu'en vous mettant tout de suite à le gouverner, à rectifier toutes ses perversités, que vous pouvez mettre la hache à la racine de l'arbre, et tuer efficacement toutes les branches. ( Alex. Gérard, DD .)

La manière de gouverner le tempérament naturel

Extirper son humeur naturelle est impossible. C'est un caractère distinctif, imprimé sur chaque âme par la main du Tout-Puissant, que la puissance de l'homme ne peut pas plus effacer qu'elle ne peut effacer les caractères distinctifs des différentes espèces de plantes et d'animaux, et les réduire toutes à une seule espèce. S'il était possible à un homme de détruire son caractère particulier, ce ne serait pas nécessaire ; ce serait même pernicieux.

Parmi toutes les variétés d'humeur que possèdent les hommes, il n'y en a pas une qui soit incompatible avec la vertu, il n'y en a pas une que le devoir nous oblige à tâcher d'extirper. Mais s'il n'est ni possible ni nécessaire d'extirper le caractère naturel, il est à la fois possible et nécessaire de le gouverner. Nous rencontrons tous les jours des personnes qui, par bonne éducation ou par prudence, peuvent déguiser leur humeur et l'empêcher de se montrer, non pas en une seule occasion, mais en plusieurs occasions et pendant une longue période de temps ; de meilleurs principes ne pourraient-ils donc leur permettre de la corriger ? Un physionomiste feignit de découvrir par son art que le grand philosophe athénien Socrate était adonné à des vices si opposés à toute sa conduite et à son caractère, que tous ceux qui le connaissaient étaient disposés à ridiculiser les prétentions du physionomiste comme absurdes ; mais, à leur grand étonnement, Socrate déclara qu'il était, par son parti pris constitutionnel, enclin à tous les vices qui lui avaient été imputés, et que ce n'était que par la philosophie qu'il en avait eu raison. Ne serait-il pas honteux que de nombreux chrétiens ne puissent pas faire une déclaration similaire ?

1. Le premier objet des soins d'un homme, en réglant son propre esprit, est de s'abstenir de ses préjugés naturels, afin qu'ils ne deviennent pas vicieux ou ne le conduisent pas au péché. Chaque passion et affection est faible et malléable au moment de sa naissance. Si nous avions toujours eu assez de souvenir pour observer, et assez de résolution pour arrêter sa première tendance à l'irrégularité, notre victoire sur elle serait facile. Mais si nous laissons filer ce moment favorable, il pourra bientôt nous emporter où bon lui semble.

Si donc nous voulions retenir notre passion prédominante, nous devons nous efforcer d'éviter les objets, les opinions, les imaginations qui sont favorables à son développement. Afin de contenir notre passion dominante, il sera souvent nécessaire de porter soigneusement notre attention sur de tels objets et de nous habituer à telles actions qui lui sont les plus contradictoires. Lorsqu'une brindille a longtemps été pliée dans un sens, elle ne peut être redressée sans être pendant quelque temps pliée dans le sens contraire.

Les vices auxquels le tempérament naturel nous donne un penchant sont ceux que nous aurons le plus de peine à vaincre, et qui, après bien des défaites, se révolteront le plus souvent. Les derniers vices qu'un homme bon est capable de dompter sont ses vices constitutionnels.

2. Cela implique que chaque homme rend son tempérament soumis à la pratique de la vertu et de la sainteté. De même que toute humeur naturelle, même la plus aimable, peut dégénérer en vice, de même, au contraire, toute humeur, même celle qui devient la plus désagréable par la moindre corruption, peut être amenée à contribuer à la vertu du cœur. Certaines humeurs sont naturellement et fortement liées à la vertu.

Tous les tempéraments qui sont fondés sur une prédominance des bonnes affections sont directement favorables à l'amour du genre humain, à toutes les vertus importantes de bienveillance et de charité, et rendent facile et agréable l'exercice de tout devoir social ; ou qu'elles introduisent une habitude d'âme congruente à l'amour de Dieu, ainsi qu'à cette sérénité intérieure qui caractérise toute grâce et la rend doublement aimable.

Les autres tournures d'humeur sont pour ainsi dire neutres entre la vertu et le vice : il y a peu de difficulté à percevoir comment ceux-ci peuvent être rendus utiles à la vertu. Le tempérament vif et avide dans lequel le désir est l'ingrédient principal, lorsqu'il est dirigé vers la sainteté comme son objet, rendra un homme vif dans la pratique de celle-ci, et susceptible d'une forte impulsion de ses joies et récompenses. Le tempérament contraire dans lequel l'aversion prévaut, tend à chérir une profonde horreur du péché, qui est l'une des garanties les plus fortes contre l'indulgence de celui-ci.

Ces deux tempéraments peuvent devenir également propices à la sainteté en nous incitant, l'un à éviter le mal, l'autre à faire le bien. Un ton élevé de passion, une sensibilité, une ardeur ou une activité d'esprit, préparent l'âme à entrer dans les ravissements de la dévotion, à ressentir les ferveurs du zèle pieux, à montrer une éminente empressement dans chaque devoir. Un tempérament opposé à celui-ci peut être amélioré en un calme stable et une égalité calme dans l'amour et la pratique de la sainteté.

Il est plus nécessaire d'observer, parce qu'il n'est pas si évident, que même les tourments d'humeur qui se rapprochent le plus du vice, et qu'on évite avec la plus grande difficulté de s'y heurter, peuvent néanmoins être asservis à la vertu. L'orgueil, par exemple, peut être transformé en une véritable dignité de caractère, en un noble et habituel dédain de toute pensée et action qui est mesquine ou basse.

Un tempérament ambitieux n'a besoin que d'être fixé sur ses objets les plus appropriés afin de nous animer dans les poursuites infatigables de cet honneur authentique qui résulte de l'approbation de Dieu et des gloires du ciel, et qui ne sera accordé qu'aux justes, et proportionnellement à leur justice. Un tempérament qui, en étant négligé, deviendrait blâmablement égoïste et contracté, deviendra, en étant gouverné, éminemment propice à la prudence, et une incitation à la diligence dans cette voie de sainteté qui est notre vraie sagesse et notre meilleur intérêt.

Même cette humeur dans laquelle les affections malveillantes tendent à prépondérer, l'aigre, le morose, l'irascible, peut être asservie à notre vertu et à notre amélioration : si elle est réprimée si fortement qu'elle ne nous amène pas à blesser les autres, ou à souhaiter leur mal, il s'exercera dans une vive indignation contre le vice, une rigoureuse pureté de cœur, une sévérité irréprochable de mœurs ; et il nous rendra inaccessibles à de nombreuses tentations qui ont un grand pouvoir sur les esprits doux et doux et sociaux.

3. Nous devons non seulement rendre notre tempérament particulier soumis à la vertu, mais aussi l'incorporer à toutes nos vertus. Tous les hommes bons dont les vies ont été consignées dans les Écritures affichent différentes formes de sainteté dérivées de leurs tempéraments différents. Le travail est caractérisé par la patience ; Moïse par douceur ; David est fougueux, son dévouement est fervent, ses vertus sont toutes héroïques ; Jean et Paul sont tous deux chaleureux, fervents et affectueux, mais la chaleur du premier est douce et douce, celle du second audacieuse et entreprenante.

Comme tout homme tire ainsi de la nature un caractère personnel distinct, il doit y adhérer et en conserver le décorum particulier. Il ne peut la conserver qu'en maintenant son humeur naturelle dans la mesure où elle est innocente, et en agissant toujours en conformité avec elle. Pour conclure : si nous gouvernions notre propre esprit, si nous gouvernions notre tempérament naturel, empêchons-le de dégénérer en vice ou de nous conduire au péché.

Les moyens de gouverner notre tempérament particulier sont les mêmes que les moyens d'accomplir tout autre devoir, résolution, exercices congrus, vigilance et prière. Mais nous devons dans ce cas employer tous ces moyens avec un soin et une diligence particuliers, parce qu'il est particulièrement difficile de contrôler et de régler notre disposition prédominante. Son importance est cependant proportionnelle à sa difficulté.

Si nous pouvons effectivement accomplir cela, il sera plus facile de maîtriser toutes nos autres passions irrégulières. Ils y sont subordonnés et en tirent une grande partie de leurs forces ; et le soumettre, c'est comme couper le général qui était l'esprit de la bataille, et sur la chute duquel l'armée se brise et prend la fuite. ( Alex. Gérard, DD .)

Autonomie gouvernementale

On ne peut dire qu'aucun homme n'ait atteint une domination complète sur son propre esprit qui n'ait sous son contrôle habituel la teneur de ses pensées, le langage de ses lèvres, les mouvements de la convoitise et de l'appétit, et l'énergie de sa passion. Cela vous montre à la fois l'étendue et la division de notre sujet.

I. Le gouvernement des pensées. Après tout ce qui a été écrit au sujet de la maîtrise de soi, la régulation des pensées a rarement attiré l'attention des moralistes. Sur l'autorité de maximes stupides comme celles-ci, que la pensée est libre comme l'air, que personne ne peut empêcher ce qu'il pense, d'innombrables heures sont gaspillées dans des rêveries oiseuses sans soupçon de blâme. Le temps que nous supposions affectueusement être simplement perdu à ne rien faire peut avoir été facilement employé dans des imaginations malfaisantes, et ainsi ce qui était simplement considéré comme perdu se trouve être abusé.

Lorsque nous réfléchissons également à ce que chaque principe licencieux, chaque projet criminel et chaque acte atroce est le fruit d'une fantaisie détrempée, dont les vagabondages étaient à l'origine incontrôlés jusqu'à ce que les pensées se transforment en désirs, les désirs mûrissent en résolutions et les résolutions se terminent en exécution, bien pouvons-nous tremblez en découvrant combien est faible le contrôle de nos imaginations que nous avons acquis jusqu'ici. Nous ne disons pas que César, ruminant ses projets d'ambition dans sa tente, fut aussi coupable que César passant le Rubicon et tournant ses armes contre son pays ; mais nous disons que le libertinage de pensée précède toujours le libertinage de conduite ; et que plus d'un crime qui souille la nature humaine a été généré dans la retraite du placard, dans les heures de pensée oisive et apathique, peut-être sur les pages d'un livre empoisonné,

II. Le gouvernement de la langue. « Si quelqu'un n'offense pas en paroles, c'est un homme parfait. » Cela ne paraîtra pas une affirmation extravagante si l'on considère combien sont nombreux les vices auxquels ce petit membre prend une part active. Si l'on considère ces vices de la langue dans l'ordre de leur énormité, on verra avec quelle facilité l'un en génère un autre. Le bavardage, rejeton véniel d'une fantaisie vive, pour ne pas dire effrénée, n'a guère d'importance qu'on ne découvre que « celui qui parle sans cesse doit souvent parler bêtement, et que le bavardage d'une langue vaine et démangeaisons dégénère rapidement en ces paroles et ces plaisanteries insensées qui, comme le dit un apôtre, ne conviennent pas.

Si pour chaque parole vaine, inutile, fausse ou calomnieuse que les hommes prononcent, ils doivent rendre compte au jour du jugement, quel compte rendront ces hommes dont la conversation a d'abord souillé l'oreille pure de l'enfance, a d'abord souillé la chasteté et la blancheur de la jeune imagination, dont les serments habituels apprirent d'abord à l'enfant à prononcer le nom de Dieu sans révérence, ou à impréquer des malédictions sur ses compagnons avec toute la légèreté de la jeunesse, mais avec toute la passion et l'audace de l'homme ?

III. Le gouvernement des appétits animaux. « Bien-aimés, je vous en supplie, abstenez-vous des convoitises charnelles qui font la guerre à l'âme. » Car combien est humiliante la considération, assez, en effet, pour nous faire pleurer de honte, cet homme, la plus noble œuvre de Dieu sur la terre, le seigneur de ce bas monde, que cette noble créature se laisse tomber entre les mains du foule rampante d'appétits, et d'être enchaîné par de basses convoitises qui devraient être ses esclaves - que cet esprit éthéré soit gaspillé au service de la sensualité, et que cette intelligence, capable de monter au ciel, soit coulée et enterrée dans la boue et pollution des plaisirs grossiers et brutaux !

IV. Le gouvernement des passions. Ne pas être dans une passion est généralement le montant de la notion que le monde entretient de la maîtrise de soi. Dans le vaste schéma de l'éthique évangélique, l'opposé de la colère est la douceur ; et la douceur n'est pas une vertu étroite ou superficielle. L'homme doux de l'évangile est tout le contraire de ceux qui jouent le rôle le plus mouvementé et bruyant sur le théâtre de la vie humaine. Il se retrouve dans un monde où il sera plus souvent appelé à souffrir qu'à agir.

Il n'est pas ambitieux, car il voit peu ici qui vaille l'ambition. L'humilité est le ruisseau doux et secret qui parcourt sa vie et abreuve toutes ses vertus. Au gouvernement des passions, le principal préalable est la restriction des désirs ; par conséquent, comme il attend peu du monde, il ne se disputera pas souvent avec lui pour le traitement qu'il reçoit. ( JS Buckminster .)

Maîtrise de soi

I. Qu'entend-on par ne pas dominer son propre esprit ?

1. Intempérance de sentiment, en particulier sentiment de colère.

2. L' extravagance de la parole.

3. Imprudence de conduite.

4. D'où la formation d'habitudes pernicieuses.

II. Le mal de manquer de maîtrise de soi. Il détruit les murs de notre ville et nous expose...

1. Aux incursions du péché ; et est lui-même péché.

2. Insulter et déshonorer.

3. Aux machinations des ennemis.

4. À la misère et à la ruine totales.

III. Les moyens de favoriser la maîtrise de soi.

1. Efforts habituels de la volonté.

2. Éviter la tentation.

3. Dépendance priante de l'Esprit de Dieu.

4. Une habitude d'esprit sérieuse et réfléchie.

IV. Raisons et encouragements.

1. La maîtrise de soi est une partie essentielle de notre salut.

2. L'exemple de la patience de Dieu.

3. L'exemple de la douceur du Christ.

4. Son lien avec notre utilité.

5. La maîtrise de soi donne une réelle augmentation de puissance.

V. Candidatures.

1. Aux chrétiens dans leurs relations familiales et amicales.

2. Aux chrétiens dans la délibération et l'action de l'Église.

3. Aux chrétiens en affaires laïques et en relations générales avec le monde. En conclusion, faites la distinction entre la maîtrise de soi et l'apathie ; et montrer sa cohérence avec être affecté avec zèle dans une bonne cause. ( La chaire de la congrégation .).