Proverbes 9:11

Car par moi tes jours seront multipliés.

De la sagesse d'être religieux

Aucun désir n'est aussi profondément ancré dans notre nature que celui de préserver et de prolonger notre vie. La vie et la santé sont le fondement de tous les autres plaisirs. Le point principal de la sagesse dans la conduite de la vie humaine est d'utiliser les jouissances de ce monde présent de telle sorte qu'elles ne puissent elles-mêmes abréger la période pendant laquelle il nous est permis d'en jouir. La tempérance et la sobriété, le gouvernement régulier de nos appétits et de nos passions, sont les plus grands exemples de la sagesse humaine.

La religion ajoute de la force à ces choses en annexant la promesse de la bénédiction immédiate de Dieu à la tendance naturelle et aux conséquences des choses. « La crainte du Seigneur » et « la connaissance du Saint » sont deux expressions synonymes, signifiant « la pratique de la vertu et de la vraie religion ».

I. La pratique de la religion est, en général, la plus vraie sagesse de l'homme. Toute la teneur de l'Écriture concourt à exposer la sagesse d'être vertueux et religieux. Comparez avec la sagesse dans la compréhension des arts et des sciences. Sagesse des hommes à pouvoir se dépasser et se frauder les uns les autres ; sagesse d'habileté politique; sagesse dans les mots et représentations astucieuses des choses; sagesse dans la recherche des secrets de la nature. La seule sagesse dont tous les hommes sont capables, et que tous les hommes sont indispensablement obligés d'atteindre, est la sagesse pratique d'être vraiment religieux.

II. La pratique de la religion tend à prolonger notre vie et à allonger nos jours. Les promesses de santé et de vie sont fréquentes dans l'Ancien Testament. Voir le cinquième commandement avec promesse. Il y a des menaces contre les méchants dans l'Ancien Testament, qui déclarent que leurs jours seront abrégés. Dans la nature des choses, les hommes se détruisent et raccourcissent leurs jours par de nombreuses sortes de méchanceté. Selon le même ordre naturel et la même tendance des choses, par la paix et la charité, les hommes sont préservés de la destruction ; par la tempérance, leurs corps sont maintenus en bonne santé ; par le calme de la conscience et la satisfaction de l'esprit est une nouvelle vie ajoutée à leurs esprits.

Dans la nomination et la constitution positives de la Providence, il y avait encore plus d'assurance de la doctrine. Les promesses temporelles de l'Ancien Testament ne peuvent plus être appliquées avec certitude sous le Nouveau, où la vie éternelle est tellement plus clairement révélée.

III. Comment cette bénédiction doit-elle être désirée par les chrétiens sous l'état d'évangile. L'évangile donne une idée médiocre de la vie présente et une représentation glorieuse du bonheur de celle à venir, de sorte qu'un homme pieux peut souhaiter être délivré des misères de ce monde pécheur. Mais les meilleurs hommes ont besoin de vies prolongées sur terre pour leur propre amendement et amélioration ; et sinon pour le leur, pour le bien des autres.

On peut aussi rappeler que des devoirs nous sont confiés et que nous ne devons pas nous y soustraire. Et la plus longue vie ici n'est qu'un instant en comparaison de l'éternité. Nous devons en faire le souci principal de notre vie d'assurer notre bonheur éternel dans l'au-delà ; alors seulement la longueur des jours devient une bénédiction. ( S. Clarke, DD )

Le critère de la vraie sagesse

Les intérêts temporels d'un homme sont tellement liés à ceux de beaucoup d'autres qu'on ne trouve guère l'individu dont on peut dire qu'il planifie pour lui seul ou agit pour lui seul. Si nous étendons nos pensées des choses temporelles et les fixons sur des choses spirituelles, la même chose tiendra-t-elle ? À peine peut-être, car nous pouvons à peine supposer qu'en détruisant sa propre âme, un homme puisse aussi détruire l'âme de beaucoup d'autres.

A chacun d'entre nous est accordée une suffisance de moyens, de sorte que celui qui périt ne périt pas en étant impliqué dans la ruine d'un autre, mais en ayant opéré sa propre destruction individuelle. Ni la religion ni l'irréligion ne peuvent se propager, comme industrie et paresse dans les choses temporelles. La religion, dans le sens le plus emphatique, est une chose entre chacun de nous et Dieu.

I. Le critère de la sagesse. Si un homme est sage du tout, il est sage pour lui-même. Le but premier de chaque classe de la société est de faire avancer ses propres intérêts. Les hommes sont considérés comme sages principalement dans la mesure où les résultats pratiques prouveront qu'ils ont été sages pour eux-mêmes. Néanmoins, à moins que la sagesse n'ait un caractère céleste, elle ne peut en aucun cas rendre le possesseur vraiment sage pour lui-même.

Si je suis sage pour moi-même, je dois être sage en prévoyant la vaste expansion de mon être, et non en limitant l'attention à cette période qui n'est que son commencement. Il ne peut pas être sage pour lui-même qui se déshonore, qui se dégrade, qui se détruit. Peut-on déclarer qu'un homme a été sage pour lui-même devant la tombe duquel une nation peut brûler son encens de gratitude pour ses découvertes, tandis que son esprit rumine dans les ténèbres, le silence et l'angoisse devant le vaste engouement qui a fait oublier Dieu tandis que la science est poursuivie? Un homme peut être sage dans tout ce que le monde appelle sagesse, et pourtant en aucun sens sage pour lui-même.

À moins qu'un homme n'ait été sage pour l'éternité, il n'a pas été sage pour lui-même. Seule cette sagesse qui vient d'en haut, la sagesse qui consiste à connaître Dieu et Jésus-Christ qu'il a envoyé, peut rendre un homme vraiment sage.

II. L'avantage de posséder cette sagesse est tout à fait personnel. En ce qui concerne la vie présente, les conséquences de la possession ou de la non-possession de la sagesse ne se limitent pas à l'individu lui-même. Les paroles de Salomon concernaient l'avenir plutôt que le présent. Les conséquences futures sont tout à fait personnelles. De là découle le dernier malheur des impénitents. L'isolement cellulaire est une punition terrible. Il peut y avoir de la solitude en enfer. « Connaissant donc la terreur du Seigneur, nous persuadons les hommes. » ( H. Melvill, BD .)

Le gain du sage

J'applique ce texte à la question primordiale et d'une importance vitale - la religion évangélique. Cela peut être paraphrasé ainsi : Celui qui est vraiment sage, le trouvera à son avantage personnel éternel ; c'est son intérêt aussi bien que son devoir d'être rendu sage à salut : mais celui qui méprise la religion finira par trouver son mépris infiniment à son désavantage.

I. La soumission décidée du cœur à Dieu est la seule vraie sagesse. C'est la sagesse dans l'abstrait. C'est la sagesse qui contraste avec toute autre acquisition. Par religion, on entend la foi en Jésus-Christ. La religion est un terme vague qui peut s'appliquer à ce qui est vrai, à ce qui est faux et à ce qui est formel. J'entends par là cette foi en Jésus-Christ qui est l'entière soumission du cœur à lui, et un dévouement pratique de la vie à son service. Ce n'est pas seulement une sagesse dans l'abstrait, mais une sagesse d'une importance particulière, personnelle et individuelle.

II. Celui qui accomplit cela est un gagnant infini.

1. Il acquiert la possession des éléments du bonheur présent. Si la possession d'un caractère vraiment religieux n'exempte pas par nature un individu des calamités de la vie, elle fait ce qui est, dans l'ensemble, bien plus efficace et plus élevé pour son caractère : elle lui permet de les supporter.

2. Il gagne la perspective d'une éternité sauvée. L'homme vraiment converti est le seul être sur la face de la terre qui a une emprise rationnelle sur la béatitude du ciel.

III. Celui qui méprise la religion est un perdant infini. mépriser, c'est mépriser la religion ; s'en moquer, le ridiculiser, le rejeter, le négliger. Celui qui ne se repent pas est un moqueur. Celui qui met de côté les soucis de la religion est un moqueur. Celui qui est juste est un moqueur. Quoi que le moqueur doive supporter, il doit le supporter seul.

1. Il doit porter ses propres péchés. Les péchés du chrétien ont été supportés par le Sauveur en qui il a confiance. Le moqueur a renoncé à tout droit sur le précieux Sauveur et ses promesses ; il consent à porter le poids de son propre péché.

2. Il doit supporter le poids de ses propres chagrins. Le moqueur jette par le précieux baume de Galaad. Il peut prendre le malheureux confort de se plier au coup de la nécessité, mais c'est une satisfaction remplie de doléances secrètes et de chagrins du cœur.

3. Regardez cette question en relation avec l'éternité. Le moqueur portera le mépris du ciel et de l'enfer.

4. Le moqueur supportera ses propres reproches éternels. S'il y a une chose sur terre plus difficile à supporter qu'une autre, c'est l'accusation de la propre conscience d'un homme. L'angoisse mentale d'une détresse consciemment méritée est intolérable. ( GT Bedell, DD .)

Mais si tu le méprises, toi seul le supporteras.

Les avantages, d'une personne docile

I. Le bénéfice qui découle de l'écoute d'un bon conseil.

1. Le titre ou la dénomination d'une personne docile. C'est un "sage". C'est une partie de la sagesse pour un homme de soupçonner sa propre sagesse, et de penser qu'il lui est possible de se tromper. C'est une partie de la sagesse de discerner entre le bien et le mal, de savoir ce qu'il faut laisser et ce qu'il faut embrasser. C'est une partie de la sagesse de connaître ses meilleurs amis et de les encourager tous à être encore plus amicaux avec nous en écoutant leurs conseils.

2. Le bénéfice qui revient à cet homme sage. Il est sage avec lui-même. Cette sagesse rejaillit sur l'avancement et le compte d'un homme. Il est bien meilleur pour ça dans tous les sens. Sage pour toi-même, dans ton homme intérieur ; dans ton homme extérieur, ton corps et ton état ; dans tes relations : il n'y a pas de meilleure manière de pourvoir à ceux qui t'appartiennent qu'en travaillant à marcher dans de bonnes voies. Aucun homme ne sert Dieu en vain.

Cela est vrai pour cette vie et pour la vie à venir. Dieu accorde des grâces et les récompense. Dieu a impliqué notre propre bien dans sa gloire, de sorte que tandis que nous nous efforçons de promouvoir l'un, nous avançons l'autre. Nous ne sommes pas plus sages nous-mêmes que nous ne le sommes pour nos propres âmes.

II. L'inconvénient de la négligence d'un bon conseil. Le simple inconvénient : « Supportez son mépris. » Les moqueurs sont ceux qui n'ont que des pensées mesquines de religion. Comme le décliner pour eux-mêmes. Comme se moquer et s'en moquer. Les motifs du mépris sont l'incrédulité, l'orgueil et l'orgueil, l'esclavage et la dépendance à une convoitise particulière. Le mépris est assurément suivi du châtiment, et dans l'expression « tu le supporteras » est indiqué l'indéfini, l'universalité et le caractère inévitable du châtiment.

Les moqueurs persistent dans le péché, et ainsi l'aggravent d'autant plus pour eux-mêmes. Les moqueurs sous-estiment la bonté de la réprimande et méprisent les mouvements de l'Esprit de Dieu en eux. Attention donc au péché de mépris ! ( T. Horton DD )

Le profit de la Sagesse

Elle montre qu'elle ne vise aucun émolument ou profit pour elle-même, mais au bien des autres, à qui elle adresse ses préceptes, et en les préservant des misères qu'autrement ils subiront inévitablement.

I. Notre sagesse ne profite pas à Jésus-Christ, et notre mépris ne le blesse pas. Parce qu'aucun homme ne peut rendre Dieu plus sage, plus saint ou plus heureux. Il est au-dessus de tous les mépris. Il n'a pas besoin de notre approbation. Il peut en susciter d'autres qui l'honoreront plus que nous ne pouvons le déshonorer.

II. Notre sagesse peut nous profiter. Cela peut rendre les hommes heureux.

1. Elle nous rapporte du profit en ce qui concerne notre crédit. Tous les États vénèrent et préfèrent les hommes sages.

2. En ce qui concerne les moyens. Les sages prospèrent d'ordinaire dans tous les métiers.

3. Il est bénéfique pour le corps et préserve la vie.

4. Il profite à l'âme. Il le préserve de la destruction.

III. Notre mépris nous blesse.

1. Parce qu'il frustre les moyens de notre salut. Qui considérera cette parole qu'il méprise ?

2. Cela donne à Dieu la juste cause de notre condamnation. Aucun homme ne supportera sa parole doit être méprisé, encore moins Dieu. ( F. Taylor, BD .)

La supériorité de la religion sur l'infidélité

Dans la langue de Salomon, être sage, c'est être religieux, et cette langue est à la fois correcte et complète. Cela seul mérite le nom de sagesse qui embrasse tous les intérêts importants de l'homme, et qui atteint, dans ses effets, toute l'étendue de son existence rationnelle. La vraie philosophie consiste dans une connaissance pratique de nos devoirs et de notre destination en tant qu'êtres rationnels et immortels, et à rendre cette connaissance subordonnée à la régulation de nos affections et de nos habitudes, de manière à favoriser toute disposition vertueuse et à préparer ainsi l'âme à un état d'une jouissance plus pure et plus digne.

Il ne s'agit pas seulement d'être vraiment sage, mais d'être sage pour nous-mêmes. Cela n'appartient pas proprement à un homme pour la possession duquel il n'a aucune sécurité permanente. C'est l'excellence particulière de la religion que tandis qu'elle n'enlève rien aux satisfactions vertueuses qui découlent du travail honorable dans n'importe quelle sphère de la vie, elle surajoute la conscience de la faveur divine. On a beaucoup dit et écrit sur la tendance de la simple vertu morale, indépendamment des espérances religieuses, à rendre les hommes heureux.

Tout ce qui favorise l'autonomie et la tempérance, et restreint ainsi les excès qui sont hostiles à la santé et à la paix, est sage ; mais ce n'est pas être sage pour nous-mêmes sur le meilleur plan. Elle laisse de côté les considérations animatrices que la religion seule peut fournir. C'est là que réside la supériorité de la sagesse religieuse. Outre toutes les sources de plaisir qui sont communes au chrétien avec l'homme du monde, il en ouvre d'autres qui lui sont propres en fournissant des objets de recherche à l'entendement et à l'intérêt du cœur infiniment plus excellents et durables que tous ceux auxquels la simple sagesse mondaine peut faire semblant.

Peut-il donc être sage pour lui-même qui préfère le plan de la sagesse mondaine à cette sagesse qui vient d'en haut ? Qu'y a-t-il de vie ou de joie dans cette misérable philosophie qui devrait lui gagner tant de prosélytes ? Que gagner à suivre leur exemple ? Nous pourrions être flattés par des éloges vides comme étant exceptionnellement sages. Si vous tenez à un tel honneur, il est d'une acquisition facile. Vous n'avez qu'à renier votre Dieu et renoncer à vos attentes du futur, et c'est fait.

Mais si vous demandez ce que vous obtiendrez en retour, il n'y a personne pour vous répondre. Que les partisans de l'incrédulité estiment les avantages de leur système aussi haut qu'ils le souhaitent au-dessus du nôtre, mais cet avantage deviendra insignifiant aux yeux de la vraie sagesse lorsque la probabilité la plus éloignée d'un compte futur deviendra une partie du calcul. Et où trouver de tels avantages ? Et que devez-vous perdre pour les gagner ? Mais ils disent : « La vérité est sagesse ; et la vérité doit être soutenue, quelles qu'en soient les conséquences.

» Mais leur prétendue vérité est-elle plus qu'une opinion ? Et toute probabilité est du côté de l'être de Dieu et de la dépendance de l'humanité à son égard. Peut-il y avoir de la sagesse, pour nous-mêmes ou pour les autres, à renoncer aux vues réjouissantes du christianisme pour les systèmes mornes de l'infidélité ? ( Jas. Lindsay, DD .)

Le danger de ne pas se conformer à l'appel de l'évangile

Ce verset est l'épilogue ou la conclusion du traité d'évangile avec les pécheurs. Le divertissement que rencontre l'évangile est double, et il y a deux sortes d'auditeurs de l'évangile : les compilateurs avec l'appel de l'évangile ; ceux-ci s'appellent les sages : les refuseurs ; ce sont des moqueurs stylés.

I. Si tu n'obéis pas à l'évangile, tu en es un moqueur : il n'y a pas de moyen terme. Tu n'es pas conforme à l'appel de l'évangile tant que...

1. Tu as des préjugés contre la religion et tu ne viendras pas à Christ.

2. Tu es dans le doute de venir ou non, ou de retarder et de remettre à plus tard.

3. Si vous venez, mais ne vous détournez pas de vos péchés vers Dieu en Christ sincèrement, complètement et universellement, vous ne vous conformez pas. En ne vous conformant pas à l'appel de l'Évangile, vous abusez de la miséricorde, de la bonté et de la patience de Dieu. Tu considères l'appel de l'évangile comme une chose insignifiante et insignifiante. Tu l'expose à la honte et au déshonneur. Tu manques à tes belles promesses. Tu te réjouis de ta désobéissance à cet appel. N'est-ce pas méprisant ?

II. Si tu obéis à l'appel de l'Évangile, tu agiras avec sagesse pour toi-même. Le profit revient à eux-mêmes ; il ne monte pas vers Dieu. Pour le confirmer, considérez--

1. Dieu est infini en perfections, se suffit à lui-même, et donc les créatures ne peuvent rien lui ajouter.

2. Toute la bonté et l'utilité des hommes ou des anges, ou de toute créature, ne peuvent rien lui ajouter. Mais en obéissant, tu feras avancer ton propre intérêt. ( T. Boston. )