Daniel 7:6

Daniel a déjà parlé de deux empires, à savoir, le chaldéen et le persan. Les interprètes s'accordent sur la nécessité de renvoyer cette vision à l'Empire macédonien. Il compare ce royaume à un léopard, ou, comme certains le traduisent, à une panthère, car Alexandre a obtenu sa grande puissance par la rapidité seule; et bien qu'il ne soit en aucun cas un animal frappant, il réussit pourtant par sa remarquable rapidité à soumettre tout l'est. D'autres évoquent de nombreux points de ressemblance, dans lesquels le caractère grec est conforme à la nature du léopard. Mais je crains que ces minuties n'aient que peu de poids: il me suffit que l'Esprit traite ici du Troisième empire. Elle n'avait aucune importance au début et ne pouvait ni effrayer les régions éloignées, ni acquérir des sujets par sa propre dignité. Il est alors devenu comme un animal rapide, si je puis dire, puisque la rapidité d'Alexandre est notoire; mais il n'excelle ni dans la prudence, ni dans la gravité, ni dans le jugement, ni dans aucune autre vertu. Une simple imprudence le saisit; et même s'il n'avait jamais goûté de vin, son ambition l'aurait enivré. D'où toute la vie d'Alexandre était ivre; il n'y avait ni modération ni sang-froid en lui. Nous voyons donc comment cela répond convenablement au caractère d'Alexandre, bien que cela soit également étendu à ses successeurs, qui tous participaient en grande partie à la nature de leur prince. Daniel dit donc: Une bête lui est apparue comme un léopard

Il dit aussi: Il avait quatre ailes sur le dos et quatre têtes Certaines personnes, comme je le pense perversement, font la distinction entre les ailes et les têtes. Ils supposent que le royaume est dépeint comme ailé parce qu'Alexandre s'est emparé des royaumes virils en peu de temps; mais le sens le plus simple est que cette bête avait quatre ailes et quatre têtes, parce qu'Alexandre avait à peine terminé ses victoires lorsqu'il mourut, contrairement à toute attente; et après sa mort, chacun a saisi une partie de la proie pour lui-même. Ceci, cependant, est certain: après que les généraux en chef de son armée se soient disputés pendant de nombreuses années, toutes les histoires s'accordent pour dire que le pouvoir suprême était centré sur quatre. Car Séleucus obtint l'Asie Majeure et Antigone Asie Mineure, Cassandre était roi de Macédoine et fut remplacé par Antipater, tandis que Ptolémée, fils de Lagus, devint le souverain de l'Égypte. car Alexandre avait un fils de Roxana, première fille de Darius; il avait un frère, Aridaeus, qui a grandi jusqu'à la virilité, mais était épileptique et d'un intellect faible. Puis, comme les généraux d'Alexandre étaient rusés, ils ont agi sous ce prétexte, que tous devaient prêter allégeance à leur jeune pupille, puis à Aridaeus, au cas où leur pupille mourrait avant qu'il ne soit majeur. (8) Ensuite, Lysimaque a été placé sur le trésor, et un autre a commandé les forces, et d'autres ont obtenu diverses provinces. Quinze ou vingt chefs se partageaient à la fois les fonctions et le pouvoir, tandis que personne n'osait prendre le nom de roi. Car le fils d’Alexandre était le roi légitime, et son successeur était cet Aridaeus dont j’ai parlé. Mais ils s'unirent peu après; et c’était un admirable spécimen de la Providence de Dieu, qui seul suffit à prouver que le passage de l’Écriture Celui qui verse le sang de l’homme, par l’homme, fera couler son sang. (Genèse 9:6.) Car aucun des généraux d'Alexandre ne s'est échappé en toute sécurité, à l'exception des quatre que nous avons mentionnés. Sa mère, à l'âge de quatre-vingts ans, a subi une mort violente; sa femme, Roxana, a été étranglée; son fils a péri misérablement; Aridaeus, son frère, un homme sans intelligence et presque au même niveau que les brutes, a été tué avec les autres - en vérité, toute la famille d'Alexandre a subi une mort violente. Quant aux généraux, ils périrent dans des batailles, certains d'entre eux étant trahis par leurs soldats, et d'autres victimes de leur propre négligence; et pourtant, s'ils attendaient une fin sanglante, ils n'y échappèrent pas. Mais quatre seulement ont survécu, et ainsi l'empire entier d'Alexandre a été divisé en quatre parties. Car Seleucus, dont le successeur était Antiochus, obtint la Haute-Asie, c'est-à-dire quatre empire d'Orient; Antigone, Asie Mineure, avec une partie de la Cilicie, de la Phrygie et d'autres régions voisines; Ptolémée s'est emparé de l'Égypte et d'une partie de l'Afrique; Cassandre puis Antipater étaient rois de Macédoine. Par quatre ailes et quatre têtes , Daniel désigne cette partition qui a été faite immédiatement après la mort d'Alexandre. Maintenant, par conséquent, nous comprenons ce que Dieu a montré à son prophète sous cette vision, quand il a mis devant lui l'image d'un léopard à quatre ailes et têtes.

Il dit: Le pouvoir a été donné à la bête , car le succès d'Alexandre le Grand a été incroyable. Car qui aurait pensé, «lorsqu'il traversait la mer, qu'il aurait conquis toute l'Asie et l'Orient? il a conduit avec lui 50 000 hommes, et n'a pas entrepris la guerre sous sa seule responsabilité, mais par divers arts, il a obtenu la nomination à la direction de la Grèce des États libres. Alexandre était donc une sorte de mercenaire des Grecs, et ne put conduire avec lui plus de 30 000 hommes, comme nous l'avons dit, il s'engagea au combat avec 150 000, puis avec 400 000, puis avec presque une myriade. Car Darius, lors de sa dernière bataille, avait rassemblé plus de 800 000 hommes en plus des partisans du camp, de sorte qu'il y en avait près d'un million avec lui. Alexandre avait déjà attiré chez lui des auxiliaires des nations étrangères qu'il avait conquises; mais il ne pouvait pas leur faire confiance: de là toute sa force reposait sur ces 30 000 hommes, et le jour où il vaincit Darius, il fut si accablé par le sommeil qu'il put à peine être réveillé. Les historiens qui vantent sa prudence, excusent cela en enregistrant son insomnie la nuit précédente; d'ailleurs, tous s'accordent pour dire qu'il était apparemment mort, et quand tous ses généraux s'approchèrent, ils purent à peine le réveiller, et alors ils poussèrent volontairement un cri autour de sa tente, bien que personne n'osât entrer. Alexandre avait à peine essuyé ses yeux, que Darius s'enfuit; c'est pourquoi la déclaration du Prophète est vraie - le pouvoir d'une bête lui a été donné, puisque cela s'est produit au-delà de toute attente naturelle et de toute opinion humaine, comme par son aspect bien qu'il puisse effrayer toute la Grèce, et se prosterner une si grande armée. Il déclare cela du Troisième Empire. Je ne répéterai pas ici tout ce qui peut être dit et peut être tiré de l'histoire; car beaucoup de choses doivent être reportées au onzième chapitre. Je vais donc brièvement compresser les points qui me paraissent nécessaires à l'interprétation du passage. Il suit maintenant, -