Nombres 31:7

7. Et ils ont fait la guerre aux Madianites. C'était un exemple flagrant d'obéissance, que 12 000 hommes ne refusaient pas de s'engager dans une guerre pleine de dangers, alors qu'il était raisonnable pour eux de objecter qu'il n'était pas juste pour eux d'être exposés à la boucherie, pour ainsi dire, tandis que les gens étaient assis les bras croisés dans le camp, qui, par leur grand nombre et avec peu de peine, auraient mis en déroute et vaincu l'ennemi. Ce n’était donc pas une preuve commune de piété, qu’ils obéissaient au commandement de Dieu et qu’ils ne cherchaient aucun prétexte pour couvrir leur lâcheté. Dieu, aussi, a montré par le résultat qu'il n'a pas exposé imprudemment ses serviteurs au danger; car il est en son pouvoir de sauver ceux qu'il prend sous sa protection, de cent morts. De là aussi, on nous enseigne qu'il n'y a pas de moyen de sécurité plus sûr que de suivre où Il mène. Ce que Moïse ajoute ensuite, tend à rendre hommage à leur persévérance, à une exception près, ils ont eu raison de tuer tous les mâles, même les rois, dont Moïse raconte qu'ils ont été tués dans le massacre général; et surtout qu'ils infligeaient un châtiment à Balaam, qui, par sa ruse et ses pièges, s'était efforcé de détruire le peuple de Dieu. Ils avaient raison aussi de gâter tout le pays; ils n'ont pas non plus agi avec moins de convenance et de discrétion en rasant toutes les villes et villages, ce qui aurait pu être une tentation pour les timides et les inactifs de s'y installer; car, comme nous l'avons vu auparavant, tous les obstacles devaient être ôtés, afin que le peuple puisse avancer librement et sans encombre dans le pays de Canaan; autrement, quand il y avait une occasion de repos, beaucoup auraient volontairement renoncé à l'héritage promis. Par conséquent, les villes ont été consumées par le feu, de peur qu'elles n'offrent la moindre emprise à ceux qui voulaient rester. Jusqu'ici, les soldats choisis accomplirent fidèlement leur devoir: sur un point ils échouèrent, en ce que, sous l'impulsion soit de l'avarice soit de la luxure, ils préservèrent les femmes en vie: sur quel point nous verrons plus à présent.