Psaume 18:20

20. Jéhovah m'a récompensé. David peut sembler à première vue se contredire; car, tandis qu'un peu avant il déclarait que toutes les bénédictions qu'il possédait devaient être attribuées au bon plaisir de Dieu, il se vante maintenant que Dieu lui a rendu une juste récompense. Mais si nous nous rappelons dans quel but il relie ces éloges de sa propre intégrité avec le bon plaisir de Dieu, il sera facile de concilier ces déclarations apparemment contradictoires. Il a auparavant déclaré que Dieu était le seul auteur et créateur de l'espoir de venir dans le royaume qu'il entretenait, et qu'il n'y avait pas été élevé par les suffrages des hommes, ni ne s'était précipité vers lui par la simple impulsion. de son propre esprit, mais l'a accepté parce que telle était la volonté de Dieu. Maintenant, il ajoute, en second lieu, qu'il avait soumis une obéissance fidèle à Dieu et ne s'était jamais détourné de sa volonté. Ces deux choses étaient nécessaires; premièrement, que Dieu devrait auparavant montrer librement sa faveur envers David, en le choisissant pour être roi; et ensuite, que David, d'autre part, devrait, avec un esprit obéissant et une conscience pure, recevoir le royaume que Dieu lui a ainsi donné librement; et plus loin, que quoi que le méchant puisse tenter, en vue de renverser ou d'ébranler sa foi, il devrait néanmoins continuer à adhérer au cours direct de son appel. Ainsi donc, nous voyons que ces deux affirmations, loin d'être en désaccord l'une avec l'autre, s'harmonisent admirablement. David représente ici Dieu comme si le président (411) d'un combat, sous l'autorité et la conduite duquel il avait été amené à s'engager dans les combats. Or, cela dépendait de l'élection, en d'autres termes, de cela, que Dieu l'ayant embrassé de sa faveur, l'avait créé roi. Il ajoute dans les versets qui suivent immédiatement, qu'il avait fidèlement rempli les devoirs de la charge et de l'office qui lui étaient confiés jusque dans l'extrême. Il n’est donc pas merveilleux que Dieu ait maintenu et protégé David, et même montré, par des miracles manifestes, qu’il était le défenseur de son propre champion, (412) qu'il avait, de son plein gré, admis au combat, et qu'il voyait avoir accompli son devoir en toute fidélité. Nous ne devons cependant pas penser que David, dans le but d'obtenir des éloges parmi les hommes, s'est ici volontairement adonné au langage de vaines vantardises; nous devrions plutôt considérer le Saint-Esprit comme ayant l'intention de la bouche de David de nous enseigner la doctrine profitable, que l'aide de Dieu ne nous manquera jamais, à condition que nous suivions notre appel, que nous nous maintenions dans les limites qu'il prescrit et que nous n'entreprenions rien. sans ordre ou mandat de Dieu. En même temps, que cette vérité soit profondément ancrée dans nos esprits, que nous ne pouvons commencer une vie droite que lorsque Dieu de son bon plaisir nous adopte dans sa famille, et en appelant effectivement, nous anticipe par sa grâce, sans laquelle ni nous ni aucune créature ne lui donnerions l'occasion de nous accorder cette bénédiction. (413)

Il reste cependant une question. Si Dieu a rendu à David une juste récompense, dira-t-on, ne semble-t-il pas, lorsqu'il se montre libéral envers son peuple, qu'il le soit à mesure que chacun d'eux l'a mérité? Je réponds, lorsque l'Écriture utilise le mot récompense ou récompense, ce n'est pas à montrer que Dieu nous doit quelque chose, et c'est donc une conclusion sans fondement et fausse d'en déduire qu'il y a un mérite ou une valeur dans les œuvres. Dieu, en tant que juste juge, récompense chaque homme selon ses œuvres, mais il le fait de manière à montrer que tous les hommes lui sont redevables, alors que lui-même n'est obligé envers personne. La raison n'est pas seulement ce que saint Augustin a assigné, à savoir que Dieu ne trouve en nous aucune justice à récompenser, si ce n'est ce qu'il nous a lui-même librement donné, mais aussi parce que, pardonnant les défauts et imperfections qui s'attachent à nos œuvres, il impute à nous pour la justice ce qu'il pourrait à juste titre rejeter. Si donc aucune de nos œuvres ne plaît à Dieu, à moins que le péché qui s'y mêle ne soit pardonné, il s'ensuit que la récompense qu'il accorde à cause d'elles ne provient pas de notre mérite, mais de sa grâce gratuite et imméritée. Nous devons cependant nous attacher à la raison particulière pour laquelle David parle ici de Dieu le récompensant selon sa justice. Il ne se jette pas par présomption dans la présence de Dieu, se fiant à ou dépendant de sa propre obéissance à la loi comme fondement de sa justification; mais sachant que Dieu approuvait l'affection de son cœur, et voulant se défendre et s'acquitter des fausses et méchantes calomnies de ses ennemis, il fait de Dieu lui-même le juge de sa cause. Nous savons combien il avait été injustement et honteusement chargé de fausses accusations, et pourtant ces calomnies ne portaient pas tant contre l'honneur et le nom de David que contre le bien-être et la propriété de toute l'Église en commun. Ce n'était en effet que la rancune privée qui excitait Saül, et le poussait à la fureur contre David, et c'était pour plaire au roi que tous les autres hommes étaient si rancuniers contre un individu innocent, et éclataient si outrageusement contre lui; mais Satan, il ne fait aucun doute, avait un rôle primordial dans l'excitation de ces formidables assauts contre le royaume de David, et par eux il s'efforça d'accomplir sa ruine, parce qu'en la personne de cet homme unique, Dieu avait placé, et, pour ainsi dire , fermez l'espérance du salut de tout le peuple. C'est la raison pour laquelle David travaille si soigneusement et si sérieusement pour montrer et maintenir la justice de sa cause. Lorsqu'il se présente et se défend devant le tribunal de Dieu contre ses ennemis, la question ne concerne pas tout le cours de sa vie, mais seulement une certaine cause, ou un point particulier. Nous devons donc nous attacher au sujet précis de son discours et à ce dont il débat ici. L'état de la question est le suivant: ses adversaires l'ont accusé de nombreux crimes; d'abord, de rébellion et de trahison, l'accusant de s'être révolté contre le roi son beau-père; en second lieu, de pillage et de vol, comme si, comme un voleur, il avait pris possession du royaume; troisièmement, de la sédition, comme s'il avait jeté le royaume dans la confusion quand il jouissait de la tranquillité; et, enfin, de cruauté et de nombreuses actions flagrantes, comme s'il avait été la cause de meurtres, et avait poursuivi sa conspiration par de nombreux moyens dangereux et des artifices illégaux. David, en opposition à ces accusations, en vue de maintenir son innocence devant Dieu, proteste et affirme qu'il avait agi honnêtement et sincèrement dans cette affaire, dans la mesure où il n'a rien tenté sans le commandement ou le mandat de Dieu; et quelles que soient les tentatives hostiles que ses ennemis firent contre lui, il se maintint néanmoins toujours dans les limites prescrites par la loi divine. Il serait absurde d'en tirer la conclusion que Dieu est miséricordieux envers les hommes selon qu'il les juge dignes de sa faveur. Ici, l'objet en vue n'est que de montrer la bonté d'une cause particulière et de la maintenir en opposition aux méchants calomnateurs; et de ne pas mettre en examen toute la vie d'un homme, afin qu'il obtienne grâce et soit déclaré juste devant Dieu. En bref, David conclut de l'effet et de l'issue, que sa cause a été approuvée par Dieu, non pas qu'une victoire est toujours et nécessairement le signe d'une bonne cause, mais parce que Dieu, par des signes évidents de son aide, a montré qu'il était du côté de David.