1 Corinthiens 9:18

Quelle est donc ma récompense? - Quelle est la source de ma récompense? ou qu'y a-t-il dans ma conduite qui montrera que j'ai le droit de récompenser Qu'est-ce qui démontrera que mon cœur est dans l'œuvre du ministère; que je suis libre et volontaire, et que je ne suis pas poussé par simple nécessité? Bien que j'aie été appelé par miracle, et bien que la nécessité me soit imposée, de sorte que je ne puisse que prêcher l'évangile, comment le ferai-je pour que Dieu me récompense en tant qu'agent volontaire? Paul énonce immédiatement la circonstance qui a montré qu'il avait droit à la récompense, et c'est-à-dire qu'il s'est renié et était prêt à renoncer à ses jouissances légitimes, et même à ses droits, afin de pouvoir faire l'évangile sans frais.

Je peux faire l'Évangile du Christ sans frais - Sans frais pour ceux qui l'entendent. Je me soutiendrai par mon propre travail et montrerai ainsi que je ne suis pas poussé à prêcher par simple «nécessité», mais que je l'aime. Observez ici:

(1) Que Paul n'a pas renoncé à une pension alimentaire parce qu'il n'y avait pas droit.

(2) Il ne dit pas qu'il serait bon ou souhaitable que d'autres le fassent.

(3) Il est juste, et bien pour un homme s'il le choisit et peut le faire, de faire l'Évangile sans frais et de subvenir à ses besoins.

(4) Tout ce que ce cas prouve, c'est qu'il ne serait approprié que lorsqu'une «nécessité» était imposée à un homme, comme elle l'était à Paul; quand il ne pouvait pas montrer autrement que son cœur était dans l'œuvre, qu'il était volontaire et l'aimait.

(5) Ce passage ne peut pas être poussé «par un peuple» à prouver que les ministres ne devraient pas avoir de soutien. Paul dit qu'ils y ont droit. Un homme peut renoncer à un droit s'il le souhaite. Il peut choisir de ne pas l'exhorter; mais personne ne peut lui demander de ne pas l'exhorter; ils ont encore moins le droit d'exiger qu'il renonce à ses droits.

(6) Il est préférable en général que ceux qui entendent l'Évangile contribuent à son soutien. Ce n'est pas seulement égal et juste, mais c'est mieux pour eux. Nous accordons généralement très peu de valeur à ce qui ne nous coûte rien; et la manière même de rendre l'Évangile méprisable est de le faire prêcher par ceux qui sont soutenus par l'État, ou par leur propre travail dans un autre département; ou par des personnes qui ni par leurs talents, leurs apprentissages, ni leur industrie n'ont de prétention à un soutien. Tous les ministres ne sont pas comme Paul. Ils n'ont pas non plus été appelés comme lui; ni son talent, ni son zèle, ni son éloquence. L'exemple de Paul ne doit donc pas être exhorté comme une autorité pour qu'un peuple retienne à son pasteur ce qui lui est dû; ni, parce que Paul a choisi de renoncer à ses droits, les gens ne devraient pas maintenant exiger qu'un ministre consacre son temps, sa santé et sa vie à leur bien-être pour rien.

Que je n'abuse pas de mon pouvoir dans l'Évangile - Paul avait droit à un soutien. Ce pouvoir, il pourrait l'exhorter. Mais l'exhorter dans sa situation serait une entrave à l'Évangile. Et faire cela reviendrait à abuser de son pouvoir, ou à le pervertir à des fins pour lesquelles il n'a jamais été conçu.