Actes 3:17

Et maintenant, frères - Bien qu'ils aient été coupables d'un crime si énorme, Pierre montre la tendresse de son cœur en s'adressant encore à eux comme ses frères. Il les considérait comme de la même nation que lui; comme ayant les mêmes espérances et ayant droit aux mêmes privilèges. L'expression montre aussi qu'il n'était pas disposé à s'exalter comme étant par nature plus saint qu'eux. Ce verset est un exemple remarquable de tendresse en faisant appel aux pécheurs. Il eût été facile de leur reprocher leurs énormes crimes; mais ce n'était pas la manière d'atteindre le cœur. Il avait en effet déclaré et prouvé leur méchanceté. Le but était maintenant de les amener à se repentir pour cela; et cela devait être fait par la tendresse, la bonté et l'amour. Les gens sont fondus dans la contrition, non par des reproches, mais par l'amour.

Je wot - Je sais; j'en suis bien informé. Je sais que vous allez l'affirmer, et j'avoue qu'il en était ainsi. Pourtant, l'énorme acte a été accompli. Il ne peut pas être rappelé, et il ne peut pas être innocent. Il vous reste donc à vous en repentir et à demander pardon.

Que par ignorance ... - Peter ne veut pas dire qu'ils étaient innocents de l'avoir mis à mort, car il venait de prouver le contraire, et il procède immédiatement à les exhorter à la repentance. Mais il veut dire que leur offense a été atténuée par le fait qu'ils ignoraient qu'il était le Messie. La même chose que le Sauveur lui-même a affirmé en mourant, Luc 23:34; "Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font." Comparez Actes 13:27; 1 Corinthiens 2:8. La même chose que l'apôtre Paul a affirmé à propos de lui-même, comme l'une des raisons pour lesquelles il a obtenu le pardon de l'énorme crime de persécution, 1 Timothée 1:13. Dans des cas comme ceux-ci, bien que le crime puisse être atténué, il n’a pas été entièrement supprimé. Ils étaient coupables d'avoir exigé la mise à mort d'un homme déclaré innocent; ils furent poussés avec une fureur incontrôlable; ils l'ont fait par mépris et par malice; et le crime de meurtre est resté, bien qu'ils ignoraient qu'il était le Messie. Il est clairement sous-entendu que s'ils l'avaient mis à mort en sachant qu'il était le Messie et en tant que Messie, il n'y aurait pas eu de pardon. Comparez Hébreux 10:26. L'ignorance est donc une circonstance qui doit toujours être prise en compte dans une estimation du crime. Il est en même temps vrai qu'ils ont eu l'occasion de savoir qu'il était le Messie, mais le simple fait qu'ils l'ignoraient était encore une circonstance atténuante dans l'estimation de leur crime. Il ne fait aucun doute que la masse du peuple n'avait aucune croyance fixe qu'il était le Messie.

Tout comme vos dirigeants - Comparez 1 Corinthiens 2:8, où l'apôtre dit qu'aucun des princes de ce le monde connaissait la sagesse de l'Évangile, car s'ils l'avaient su, ils n'auraient pas crucifié le Seigneur de gloire. Il est certain que les principaux scribes et pharisiens ont été poussés par la fureur et la rage les plus incontrôlables à mettre Jésus à mort, même lorsqu'ils avaient de nombreuses occasions de connaître son vrai caractère. C'était particulièrement le cas du grand prêtre. Mais pourtant, il était vrai qu'ils ne croyaient pas qu'il était le Messie. Leurs esprits avaient des préjugés. Ils s'étaient attendus à un prince et à un conquérant. Toutes leurs opinions sur le Messie étaient différentes du caractère que Jésus manifestait. Et bien qu'ils aient pu savoir qu'il était le Messie; bien qu'il en ait donné une preuve abondante, il est clair qu'ils n'y croyaient pas. Il n'est pas crédible qu'ils auraient mis à mort quelqu'un qu'ils croyaient vraiment être le Christ. Il était l'espoir, le seul espoir de leur nation; et ils n'auraient pas osé imprégner leurs mains du sang de celui qu'ils croyaient vraiment être l'illustre personnage si longtemps promis et attendu par leurs pères. Il était également probablement vrai qu'aucune petite partie du Sanhédrin n'était sollicitée par le zèle et la fureur des principaux prêtres. Ils n'avaient pas le courage de leur résister; et pourtant ils pourraient ne pas être entrés de bon cœur dans cette œuvre de persécution et de mort. Comparez Jean 7:50. Le discours de Pierre, cependant, ne vise pas à les libérer entièrement du blâme; il ne faut pas non plus insister pour montrer qu’ils sont innocents. C'est une circonstance atténuante pour leur montrer qu'il y avait encore un espoir de miséricorde.