1 Rois 21:27

Achab – alla doucement – alla en gémissant. Hobigant ; qui observe que le mot hébreu à, est de l'arabe à gémir, comme un chameau lorsqu'il est fatigué, ou tombant sous son fardeau. Bien qu'Achab ait ainsi revêtu l'habit extérieur d'un pénitent, nous ne le voyons pas produire aucun des fruits d'un repentir sincère ; comment Dieu, alors, qui inspecte le cœur et ne peut être trompé par un spectacle extérieur, a-t-il eu égard à un tel repentir, et en conséquence d'avoir révoqué, au moins en partie, la sentence qu'il avait dénoncée contre Achab ? Certains ont répondu que Dieu avait une si grande estime pour le vrai repentir et la vraie réforme, qu'il était prêt à en récompenser l'apparence même.

Mais c'est une réponse qui s'accorde moins bien avec la pureté et la sainteté de Dieu ; et c'est pourquoi nous devrions plutôt choisir de dire que le repentir d'Achab à ce moment-là était vrai, bien qu'imparfait, et sa tristesse sincère, bien que de longue durée ; et que s'il avait persisté dans ses bonnes résolutions, Dieu lui aurait remis non-seulement le châtiment temporel, mais aussi le châtiment éternel qui était dû à ses péchés. Ceci, cependant, est un exemple de la bonté infinie de Dieu envers les plus grands pécheurs, quand ils s'humilient devant lui ; et nous pouvons donc, pour notre plus grand réconfort, déduire que si le repentir d'Achab a apaisé le Seigneur pendant un certain temps, c'est qu'il y avait quelque chose de sincère en lui, bien qu'il ait été de courte durée ; bien plus infailliblement ceux qui se repentent de tout leur cœur et persévérent dans leur repentir, obtenir de la miséricorde divine le pardon de tous leurs péchés. Voir Calmet et Ostervald.

RÉFLEXIONS. — Achab avait maintenant rempli la mesure de ses iniquités. Pire que tous ses prédécesseurs dans la méchanceté, et plus infâme dans ses idolâtries, il s'était volontairement vendu pour commettre toutes les abominations. .

1. Élie, sur l'ordre de Dieu, le rencontra dans la vigne de Naboth, et sa présence importune entacha la joie du maître. La mauvaise conscience d'Achab lui dit que la venue du prophète ne présageait rien de bon, et c'est pourquoi il l'aborde, avec son ancien orgueil sans humilité, comme l'ennemi de son repos ; exprimant pourtant une terreur, que la bonté majestueuse imprimait même à un cœur si endurci. Noter; (1.) Les ministres de Dieu, qui ne supportent pas de voir les pécheurs périr dans leurs iniquités sans avertissement, sont donc souvent comptés par eux comme leurs pires ennemis. (2.) La présence même d'un homme pieux frappe une crainte sur les pécheurs, et ils le fuient comme le fantôme qui hante leur conscience, et comme le démon vient les tourmenter avant leur temps.

2. Elie dénonce sur lui son sort mérité : je t'ai trouvé, et je suis venu de Dieu pour te condamner. Il l'accuse du meurtre de Naboth et de sa saisie injuste de son héritage, et, avec une terrible combinaison de jugements imminents, tonne contre lui la colère de Dieu. Sa maison méchante sera entièrement retranchée, comme les maisons de Jéroboam et de Baescha, dont il avait dépassé la méchanceté peu commune : sa femme maudite sera mangée par des chiens ; si bas tombera son orgueil ; et à l'endroit où les chiens ont léché le sang de Naboth, (représailles terribles et justes !) les chiens, dit-il, lécheront ton sang, même le tien.

Noter; (1.) Qu'aucun pécheur n'espère être caché; tôt ou tard, des terreurs comme un homme armé s'empareront de lui ; et malheur donc à l'âme qui, fuyant maintenant ses convictions, accumule la colère contre le jour de la colère. (2.) Aucun subterfuge au jour du jugement ne pourra échapper à la condamnation. L'approbateur et l'auteur se tiennent coupables devant ce Dieu qui sonde le cœur. (3.) La justice de Dieu dans ce monde apparaît parfois la plus exemplaire en adaptant la punition du pécheur à son crime.

3. Choqué par le message, son cœur têtu, pendant un instant, trembla ; et, mis à genoux de terreur, un sac sur les reins, il portait l'habit de pénitence ; et Dieu se plaît à lui accorder un court sursis. Noter; Les professions partielles de pénitence produisent souvent des terreurs légales ; mais le sentiment de pardonner l'amour seul peut convertir le cœur.