2 Rois 17:25

C'est pourquoi le Seigneur envoya des lions parmi eux — Josèphe, dans cette partie de l'histoire, diffère du texte sacré. Car, au lieu de l'augmentation des lions qui détruisirent le peuple, il nous dit qu'ils furent visités par une terrible peste, de sorte que l'endroit en fut en quelque sorte dépeuplé. Mais en admettant que ce soient des lions, pourquoi ces nouveaux habitants devraient-ils être affligés par ces créatures pour ne pas craindre le Seigneur,quand les Israélites, qui craignaient le Seigneur aussi peu qu'eux, n'ont jamais été infestés d'une telle chose ? Les Israélites, en effet, étaient adonnés à l'idolâtrie, mais alors ils n'ont pas nié la puissance divine et la Providence ; seulement ils s'imaginaient que leurs idoles étaient les causes intermédiaires par lesquelles les bénédictions du Dieu suprême pouvaient leur être transmises : tandis que ces nouveaux venus croyaient que les idoles qu'ils adoraient étaient de vrais dieux, et n'avaient aucune conception plus élevée.

Ils n'avaient aucune notion d'un être éternel, tout-puissant et indépendant : ils considéraient le Dieu d'Israël comme le leur ; un dieu local, dont les soins et le pouvoir ne s'étendaient pas au-delà d'une nation ou d'un peuple en particulier ; et donc, pour rectifier leurs sentiments sur ce point, il prit cette méthode pour leur faire savoir que toutes les bêtes de la forêt étaient à lui, et que chaque fois qu'il est furieux contre un peuple, il ne veut aucun instrument pour exécuter sa colère ; l'air, la terre, les éléments et les créatures de toute espèce peuvent le venger et les punir. Voir Lévitique 26:22 . Jérémie 15:3 et Calmet, et Scheuchzer sur place.