Josué 9:15

Ver. 15. Et Josué — Sur l'avis des anciens, qui se trompaient aussi bien que lui, fit la paix avec eux, etc. C'est-à-dire que non seulement il préserva leur vie (car, à supposer que les Gabaonites fussent venus d'un pays situé au-delà du pays de Canaan, rien ne l'obligea à les passer au fil de l'épée) mais ils restèrent tranquillement en possession de leurs effets . Le mot vie dans l'Écriture a souvent la même signification que prospérité ; dans quel sens nous l'entendons ici. Josué a promis de préserver aux Gabaonites leurs territoires, privilèges et liberté.

Aussi ce général semble-t-il s'être engagé, sans le savoir, à ce qu'il ne pouvait faire ; car toute alliance avec les Cananéens était interdite. Et comment, en effet, les Israélites pourraient-ils contracter des alliances avec des nations, dont ils devaient abolir les dieux et le culte, et dont il leur avait été ordonné de renverser le gouvernement ? Voir Deutéronome 7:2 et Shuckford's Connection, vol. 3: p. 385.

Et les princes jurèrent : Ils ratifièrent ce traité de paix par un serment solennel, dont la violation fut ensuite punie avec une terrible sévérité. Voir2 Samuel 21:6 .

RÉFLEXIONS. — Un même événement produit des effets très-différents, suivant les différentes humeurs des hommes. Le succès d'Israël a poussé les autres Cananéens au combat et a averti les Gabaonites de faire la paix avant que l'épée ne les rattrape. Comme aucune mention n'est faite du roi de Gabaon et des trois villes confédérées, il semble qu'elles étaient une petite république ; et tandis que les fiers rois de Canaan refusaient de s'incliner, dans leurs sénateurs il y avait de la sagesse. Nous avons ici,

1. La méthode qu'ils ont adoptée pour obtenir la paix avec Israël. Bien au courant de la dernière transaction, et étant à peine à plus de huit lieues du camp de Guilgal, bien sûr, susceptible d'être bientôt exposé au bras d'Israël, et pas étranger à l'extirpation totale des Cananéens, qui a été commandée ; ils se sont déguisés, en ambassadeurs venus d'un pays lointain, sur la renommée des exploits d'Israël ; et, pour confirmer la fraude, comparaître devant Josué, comme ayant subi un voyage fastidieux.

Noter; (1.) Ceux qui prétendent nous faire le plus d'honneur sont les plus susceptibles de nous imposer. (2.) Les prétentions à l'antiquité ont, nous le voyons, de l'ancien Israël de Dieu trompé ; nous devons nous garder d'être pris avec cette ruse gabaonite. (3.) Tout mendiant qui apparaît en haillons n'est pas un objet de détresse : la pauvreté humble et vraie a une histoire naïve ; mais quand Votre Honneur, ou Votre Révérence, tape sur la langue, cette cour à votre orgueil détecte le fripon.

2. Les Israélites et Josué ont des soupçons et commencent donc à se demander qui ils étaient et d'où ils venaient. Nous ne devrions pas être crédules à chaque histoire, mais bien examiner avant de contracter l'intimité. Dans notre combat spirituel, il y a autant besoin d'être conscient du serpent rusé que du lion rugissant.
3. Plus il y a de danger d'être découverts, plus il faut de solides assurances et des supplications astucieuses pour faire honneur à leurs affirmations. Bien qu'ils cachent soigneusement la mention de l'endroit, ils affirment qu'ils viennent d'un pays lointain ; comme s'ils étaient totalement inconnus d'Israël, et que leur incitation était un respect pour le Dieu d'Israël, dont ils avaient entendu les merveilles en Égypte et au pays de Basan, sans mentionner Aï ou Jéricho, bien que ces derniers aient été les véritables motifs de leur voyage.

Ils professent être tellement touchés par ces merveilles de Dieu, qu'à n'importe quelle condition ils feraient la paix avec eux, et s'appelleraient leurs serviteurs, comme s'ils étaient prêts à leur rendre n'importe quel service qui serait désiré. Noter; (1.) Un Cananéen n'est jamais à court d'un mensonge. (2.) Un mensonge est rarement seul, mais nécessite l'ajout d'autres pour soutenir sa crédibilité. (3.) C'est très mal de chercher une bonne fin par de mauvais moyens : Peut-être que s'ils avaient parlé honnêtement et ouvertement, Dieu serait intervenu pour eux, et ils auraient trouvé de meilleures conditions que celles qu'ils ont obtenues par la suite.

4. Le stratagème réussit, et Josué et les princes, ayant inspecté leur pain, et l'ayant trouvé agréable à leur description, conclurent trop hâtivement sur la vérité de leur histoire ; et jugeant inutile en pareille occasion de demander conseil à Dieu, ils concluent un accord avec eux, et le confirment par un serment de les laisser vivre. Noter; (1.) Ceux qui sont honnêtes eux-mêmes se méfient le moins de la fraude chez les autres. (2.) Lorsque nous sommes hâtifs dans nos résolutions, nous aurons souvent des raisons de nous en repentir.

(3.) Rien d'important ne devrait être traité par nous, sans prière à Dieu pour sa direction. (4.) Il est sage dans chaque pécheur d'imiter (dans le bon sens) ces Gabaonites ; dans des haillons d'humiliation et de douleur pieuse, à trouver aux pieds de Jésus, cherchant cette paix sans laquelle nous périssons, et nous n'avons pas besoin de douter du succès ; car il nous dira : « Vivre ; » et, pour le réconfort de notre espérance, confirmez-le par un serment.