Luc 24:52,53

Et ils l'adorèrent : — Les apôtres, ayant vu leur Maître monter au ciel, étaient pleinement convaincus qu'il en était descendu et qu'il était le vrai Messie. Cette persuasion, ils en témoignèrent en lui rendant des honneurs divins ; ils l'adorèrent et retournèrent à Jérusalem, remplis d'une grande joie, non seulement à cause de sa résurrection, mais parce qu'ils ne considéraient pas cela comme la séparation définitive de leur Maître avec eux.

Séparé, cependant, de cette considération, ils ont dû se réjouir excessivement de penser que leur Seigneur, dans son humanité glorifiée, était si singulièrement honoré par son Père céleste, et reçu dans un état de félicité et de gloire éternelles, dans lequel il serait en mesure de protéger tous ses fidèles disciples et de pourvoir, de la manière la plus efficace, à leur bonheur présent et éternel.

Voir Jean 14:1 . Certains ont imaginé, en comparant le 53e verset avec Actes 1:13 que les apôtres habitèrent quelque temps après dans une chambre haute du temple ; mais je doute qu'ils aient eu avec les prêtres un intérêt tel qu'il nous permette de supposer qu'ils leur permettraient de loger dans un appartement du temple.

Il suffit qu'ils fussent toujours là aux saisons convenables ; car il est bien connu que la nuit le temple était fermé. Comparez Luc 2:37 et Jean 18:20 . Voir aussi la note sur Matthieu 28:20 . Comme nous avons joint Inférences et Réflexions sur la résurrection à la fin des deux anciens évangélistes, et proposons, à la fin de St.

l'évangile de Jean, pour donner un résumé de cet événement remarquable, nous allons ici, bien que devancer plutôt certaines circonstances de l'histoire sacrée, sous-joindre quelques inférences tirées de l'ascension de notre Seigneur, faisant quelques remarques superficielles sur la résurrection dans nos réflexions à la fin de ce chapitre.

Inférences tirées de l'ascension. — Qui peut être rigoureux pour censurer l'ignorance des chrétiens bien intentionnés, quand il voit les disciples domestiques du Christ, même après sa résurrection, se méprendre sur la fin principale de sa venue dans la chair ? Seigneur, dirent-ils, restitueras-tu maintenant le royaume à Israël ? Actes 1:6 .

Ils voyaient leur Maître désormais hors de portée de toute envie juive ; ils voyaient sa puissance illimitée et irrésistible ; ils le voyaient rester si longtemps sur la terre, qu'ils pouvaient s'imaginer qu'il avait l'intention d'y fixer sa demeure ; — et que ferait-il là sinon régner ? - faibles pensées de disciples bien instruits ! Que doit faire un corps céleste sur un trône terrestre ? Comment une vie spirituelle doit-elle être employée dans les soins séculiers ? A quel point le royaume temporel d'Israël est-il pauvre pour le roi des cieux ? et même encore, ô bienheureux Sauveur, je ne t'entends pas contrôler vivement cette vanité erronée de tes disciples erronés ; ta légère correction insiste plutôt ( Actes 1:7 .

) à l'époque, que la substance erronée de cette restauration. C'était ton dessein gracieux, que ton Esprit rectifie peu à peu leurs jugements et les illumine de tes vérités divines ; en attendant, il suffisait d'élever leurs cœurs jusqu'à l'attente de ce Saint-Esprit, qui les conduirait sous peu à toutes les informations nécessaires et requises : - et maintenant, avec une promesse gracieuse de cet Esprit qui est le vôtre, ( Luc 24:49 .

) avec une charge prudente renouvelée à tes disciples pour la promulgation de ton évangile; avec une bénédiction céleste de tous tes serviteurs émerveillés, — tu prends congé de la terre, Luc 24:51 . Et il arriva que pendant qu'il les bénissait, il fut séparé d'eux et emporté au ciel.

heureuse séparation ! digne du Sauveur de l'humanité, responsable de cette conversation divine, de cette gloire à venir ! bienheureux Jésus, permets-moi de t'imiter jusqu'à ce que je parte d'ici avec une bénédiction dans ma bouche ; et que mon âme, lorsqu'elle franchit le seuil du ciel, laisse derrière elle un héritage de paix et de bonheur !
Du mont des Oliviers tu veux monter au ciel ; le lieu d'où tu avais l'habitude de répandre ta doctrine céleste sur tes auditeurs ; l'endroit d'où tu avais l'habitude d'envoyer tes prières à ton Père céleste.

Sur cette colline même était la sueur sanglante de ton agonie ; maintenant c'est le mont de ton triomphe : de ce mont des Oliviers a coulé cette huile de joie, avec laquelle ton église est constamment rafraîchie. Et même à nous, tes membres indignes, ô Sauveur, tu donnes une proportion appropriée de joie pour notre lourdeur, de réconfort pour notre deuil, d'honneur spirituel pour notre mépris et notre honte. Nos angoisses seront exaucées .

Où donc, bienheureux Jésus, où es-tu monté, mais chez toi dans ton ciel ? Tu as maintenant gravi cette pente infinie, et laissé toute la sublimité au-dessous de toi : déjà tu t'es approuvé Seigneur et Commandant de la terre, de la mer, de l'enfer ; la terre t'a confessé son Seigneur, quand à ta voix elle t'a rendu Lazare ; — quand elle a secoué ta passion, et a abandonné ses saints décédés.

La mer t'a reconnu, en ce qu'elle est devenue un pavé à tes pieds, et, sur ton ordre, aux pieds de ton disciple ; en ce qu'il est devenu ton trésor pour ton tribut. L'enfer t'a trouvé et reconnu, toi qui as vaincu tous les pouvoirs des ténèbres, même celui qui avait le pouvoir de la mort, le diable. Il ne te restait plus qu'à monter dans ta demeure céleste ; afin que tout genou fléchisse devant toi dans le ciel, sur la terre et sous la terre.

Miséricordieux Rédempteur, je vois maintenant où tu es, bien au-dessus de tous les cieux à la droite de la gloire paternelle. Oh, tu élèves là mon cœur vers toi ; place mes affections sur toi en haut, et apprends-moi donc à aimer le ciel, parce que tu es là.

Maintenant, si jamais, mon âme, sois ravie de la contemplation de ce confortable, de cet adieu béni de ton Seigneur. Il me semble que je le vois encore de leurs yeux, comment toi, mon glorieux Sauveur, tu te lèves insensiblement de ton Olivier, prenant congé de tes disciples étonnés maintenant laissés derrière toi, avec des yeux gracieux, avec des bénédictions célestes. Avec quelle réticence leurs yeux attentifs ont-ils en retour lâché un objet si béni ? Comme ce nuage qui s'est interposé entre toi et eux, et, se refermant, n'a laissé qu'une glorieuse splendeur derrière lui, comme la trace lumineuse de ton ascension ! Avec quels regards perçants ces spectateurs transportés suivaient-ils leur Sauveur ascendant ? — comme s'ils voulaient percer ce nuage et ouvrir ce ciel qui te cachait d'eux.

Mais quelle langue du plus haut archange du ciel peut exprimer l'accueil qui t'est réservé, Roi de Gloire, dans ces régions bénies de l'immortalité ? Jamais, sûrement, les royaumes empyréens n'ont résonné d'une joie aussi transcendante. "Dieu est monté avec jubilation, et le Seigneur avec le son de la trompette." Si, lorsque le Fils unique de Dieu fut amené au monde, il dit : Que tous les anges l'adorent ; combien plus maintenant qu'il monte en haut et qu'il conduit captif en captivité !Si les saints anges l'ont fait chanter à sa naissance obscure et humble ; avec quel triomphe sans bornes doivent-ils le recevoir maintenant, revenant de l'accomplissement parfait de la grande expiation ! Si, lorsque David, son type, avait vaincu Goliath et portait la tête à Jérusalem, si alors les demoiselles venaient à sa rencontre avec des danses et des tambourins ; comment ces esprits angéliques ont-ils triomphé maintenant, en rencontrant le grand vainqueur de la mort et de l'enfer : comment ont-ils chanté : Levez la tête, ô portes, et élevez-vous, portes éternelles, et le roi de gloire entrera !

Et pourquoi n'aides-tu pas, ô chrétien, à supporter ta part avec cet heureux chœur du ciel ? Pourquoi ton cœur n'est-il pas ravi de ton sein avec une extase de joie, de voir notre nature humaine exaltée au-dessus de toute la compagnie du ciel, adorée des anges et des archanges, et de tous ces esprits illustres et puissants, et assis là couronné de gloire et majesté infinies ? — Hélas ! peu te servira que notre nature soit ainsi honorée, si le bienfait de cette ascension ne te rejaillit. Combien y a-t-il de misérables en eux-mêmes, malgré toute cette gloire de la nature humaine en Christ ! Mais comment est-ce ? — Personne d'autre que ceux qui se trouvent en lui, qui participent de sa nature divine, ne peut être plus heureux par lui ; nul autre que les fidèles membres persévérants ne peut être enfin meilleur pour la gloire de la tête.

O bienheureux Jésus ! toi qui es le chemin, tu as tracé le chemin pour toi-même et pour tous les fidèles : tu t'es humilié et tu es devenu obéissant jusqu'à la mort, même la mort de la croix ; c'est pourquoi Dieu t'a aussi hautement exalté; et dans les mêmes conditions, il ne manquera pas d'avancer tes vrais disciples. Nous voyons devant nous ta trace d'humilité et d'obéissance. enseigne-nous à te suivre dans les voies les plus rudes de l'obéissance, dans les sentiers sanglants même de la mort ; ainsi nous pouvons enfin t'atteindre sur ces hautes marches de l'immortalité et de la gloire !

Parmi ces millions d'anges qui ont assisté à cette ascension triomphale de notre Seigneur, certains sont nommés au rang inférieur de consoler ses disciples étonnés, dans l'espoir certain de son retour non moins glorieux ; Actes 1:10 ; Actes 1:21 . Deux hommes vêtus de blanc se tenaient à leurs côtés. Ils se tenaient à leurs côtés , — ils n'étaient pas des leurs : bien qu'anges, ils semblaient des hommes : deux, pour plus de certitude de témoignage ; en blanc pour la joie de l'ascension de leur Seigneur.

Leur course était calculée dans un but de consolation et d'amour : ils ne restent donc pas silencieux, mais, adressant leur discours aux spectateurs stupéfaits, dites : Hommes de Galilée, pourquoi restez-vous à regarder vers le ciel ? Quelle question était-ce ? Pourquoi, ô vous bienheureux anges, ont-ils regardé, mais que leur amour du Christ les a contraints ? Jamais ils n'auraient pu contempler aussi joyeusement que maintenant. Si seulement un grand homme est avancé pour honorer au-dessus de nos têtes, combien sommes-nous aptes à lever les yeux et à le regarder comme un étrange météore ! Que le soleil brille un peu sur ces cadrans éphémères, et comment sont-ils regardés par chaque passager ! — Combien plus digne alors le roi de gloire de commander à tous les yeux, maintenant dans le plus haut degré de son exaltation céleste, en tant que médiateur Roi!

Mais ce n'était pas le but de ces anges d'arrêter les regards ardents de ces fidèles disciples après leur Maître ascensionné : ce n'était qu'un changement de regard qu'ils visaient, du charnel au spirituel ; de l'œil des sens pour l'œil de la foi : Ce même Jésus qui est enlevé du milieu de vous au ciel, viendra de la même manière que vous l'avez vu monter au ciel.

« Ne le gardez pas, ô faibles disciples, comme vous êtes partis pour ne plus le voir ; bien qu'il soit parti, il n'est pas perdu ; les cieux qui l'ont reçu le restitueront ; vous l'avez vu monter sur le char de un nuage lumineux, et vous le verrez descendre à nouveau à son jugement dernier , il est parti,.? , mais peut - il du mal à vous de savoir que vous avez un avocat dans le ciel Efforcez pas maintenant tant d'exercer vos yeux du corps en regardant derrière lui, comme les yeux de vos âmes en regardant vers lui, et à la recherche pour lui.

Si c'est votre chagrin de vous séparer de votre Sauveur ; pourtant se séparer de lui en entrant au ciel, devrait être votre consolation et votre félicité ; car si son absence pouvait être douloureuse, son retour sera heureux et glorieux."

Même ainsi, Seigneur Jésus, viens vite ! En attendant, si ce n'est pas le ciel qui peut te garder de nous, ce n'est pas la terre qui peut nous garder de toi. O élève nos âmes à une vie de foi avec toi ; et profitons toujours de ta conversation, pendant que nous attendons et attendons ardemment ton retour !

RÉFLEXIONS. — 1° Le sabbat étant terminé, les bonnes femmes qui avaient préparé les aromates pour embaumer le corps, se levèrent de bonne heure pour visiter le sépulcre ; mais, à leur grande surprise, ils trouvèrent la pierre roulée loin de la porte : et, pour augmenter leur perplexité, en entrant dans le sépulcre, ils ne trouvèrent pas le corps. Sur quoi on nous dit,

1. La vision glorieuse qui leur est apparue, de deux anges, dont la présence les a d'abord beaucoup terrifiés : et avec un profond respect ils s'inclinèrent le visage contre terre ; mais ces messagers célestes les ont bientôt soulagés de leur détresse, avec des paroles de plus douce consolation : Pourquoi cherchez-vous le vivant parmi les morts ? Il n'est pas ici, mais il est ressuscité ; Jésus, votre Maître, n'est plus le prisonnier de la tombe ; il vit, vit à jamais, vainqueur de tous ses ennemis ; rappelez-vous comment il vous a parlé, lorsqu'il était encore en Galilée; cela n'aurait pas dû les surprendre, lorsqu'il avait prédit si souvent les souffrances et la mort qu'il devait subir des mains d'hommes méchants, et sa résurrection qui s'ensuivrait ; et en s'en souvenant, ils se souvinrent de la prédiction mentionnée par l'ange.Noter; Nous oublions étrangement les bonnes choses que Jésus a dites, et nous avons besoin de rafraîchir nos mémoires souvent, afin de ne pas les laisser filer.

2. La hâte que les femmes firent pour faire connaître aux apôtres et au reste des disciples ce qu'ils avaient vu et entendu. Mais, bien que le fait ait été affirmé par les femmes, si lentes de cœur étaient-elles à croire, qu'elles ont traité le rapport comme des histoires vaines, et ne les ont pas crues ; ils l'imputaient au pouvoir de l'imagination, et étaient si désespérés et si peu inquiets de la résurrection du Christ, qu'ils semblent ne l'avoir guère attendu, ni se souvenir des assurances concernant sa résurrection, qu'il avait si souvent leur a donné.

3. Pierre, réveillé par le bruit, résolut cependant de voir par lui-même, et courut aussitôt au sépulcre ; et se baissant, vit les vêtements funéraires régulièrement pliés et mis à part, mais le corps disparu ; sur quoi il s'en alla, s'émerveillant en lui-même de ce qui était arrivé. Ayant très peu, voire aucune attente de la résurrection de son Maître, il ne pouvait pas expliquer ces circonstances étranges. S'il s'était parfaitement souvenu des paroles de Jésus, son émerveillement aurait dû cesser.

2ème, Le passage enregistré dans Luc 24:13 est mentionné par saint Marc, mais est ici plus largement lié. On a,

1. Le discours de deux des disciples alors qu'ils marchaient vers un village appelé Emmaüs, à environ sept ou huit milles de Jérusalem. Leurs affaires à cet endroit, on ne nous le dit pas. Mais pendant qu'ils allaient, les événements mélancoliques qui s'étaient passés, étaient le sujet de leur conversation ; avec le bruit que les femmes avaient fait de la résurrection de leur Seigneur, sur la probabilité de laquelle elles pouvaient raisonner. Noter; Une conversation pieuse rend un voyage très agréable.

2. Un étranger inconnu, en apparence, les rejoint sur la route comme ils étaient dans un discours profond ; et marchant avec eux, s'enquiert avec bonté de ce qui a causé leurs regards mélancoliques et leur conversation sérieuse. Ils pensaient peu qui était maintenant de leur compagnie. Noter; (1.) Lorsque deux des disciples du Christ se rencontrent pour parler des choses qui appartiennent à son royaume et à sa gloire, il sera au milieu d'eux, les instruisant et les réconfortant.

(2.) Quand nous sommes tristes et abattus, l'entretien d'un ami bienveillant sert à soulager nos peines : et là où nous sommes des compagnons de deuil, en comparant nos cas, nous devrions chercher à être des consolateurs mutuels.

3. En réponse à sa question, Cléopas répondit : Es-tu seulement un étranger à Jérusalem, et n'as-tu pas su ce qui s'y est passé ces jours-ci ? La ville avait sonné l'horrible exécution de Jésus ; et Cléopas présume qu'aucun homme qui est venu de là ne pouvait ignorer les transactions qui s'étaient passées à cette occasion.

4. Quand le Christ, en ne posant qu'une question, prétendait encore ignorer les choses auxquelles Cléopas faisait allusion, afin de tirer un discours plus poussé en réponse à sa question, Cléopas raconte succinctement l'état passé et présent de l'affaire. Il commence par un récit de son cher Seigneur et Maître Jésus de Nazareth, qui était un prophète, un enseignant venu de Dieu, qui a confirmé sa mission divine par la doctrine céleste qu'il a enseignée, et les miracles qu'il a accomplis ; était évidemment approuvé par le Très-Haut, qui l'a doté de si puissants pouvoirs, et lui a rendu témoignage du ciel; et fut pendant un certain temps grandement caressé et admiré par le peuple ; qui en foule assistait à son ministère.

Lui, à l'instigation des principaux sacrificateurs et des souverains, le gouverneur romain l'avait crucifié, bien qu'avoué innocent ; le souvenir de cette scène douloureuse les a profondément affligés : d'autant plus qu'ils se reconnaissent comme ses disciples, et reconnaissent leurs derniers espoirs optimistes, que c'était celui-là qui aurait dû racheter Israël ; le Messie promis, le grand prophète que Moïse leur avait demandé d'attendre.

Mais hélas! leurs espoirs étaient maintenant presque enfouis dans la tombe de leur maître : il était vrai, en effet, qu'il parlait de se lever le troisième jour, ce qui touchait maintenant à une période, et certains bruits étranges avaient été répandus par certaines femmes de leur compagnie, qui avaient été ce matin-là au sépulcre pour s'occuper du corps, et les avait étonnés avec un récit d'avoir vu une vision d'anges, qui ont dit qu'il était vivant; mais ils ont accordé peu de crédit au rapport.

Certains de leurs hommes, cependant, coururent au tombeau et trouvèrent le corps disparu, comme les femmes l'avaient dit, mais ne virent rien des anges ou de leur maître, ce qui rendit l'affaire très suspecte et leur fit supposer que les femmes se trompaient. ; puisque s'il était réellement ressuscité, ils ne pouvaient que conclure qu'il l'eût plutôt notifié à ses apôtres qu'à eux ; de sorte que, dans l'ensemble, ils étaient profondément abattus et n'avaient guère la moindre perspective de le revoir jamais.

5. Le voyageur inconnu reprit alors le discours. Il commence par une juste réprimande de leur folie et de leur incrédulité ; insensés, et lents de cœur à croire tout ce que les prophètes ont dit ! Si vous aviez dûment réfléchi sur les écrits prophétiques, vous auriez aussi bien pu entretenir des soupçons sur le lever du soleil, comme sur la résurrection de Jésus : car Christ n'aurait-il pas dû souffrir ces choses, selon les déclarations expresses de ses prophètes, et pour l'honneur de la justice divine, et d'entrer dans sa gloire,la récompense de ses souffrances et de sa mort ? Loin donc de nourrir des doutes à cause de ces choses, qu'il ne pouvait pas être le Messie, ni ne se relèverait jamais, ils auraient dû considérer ce qu'il a enduré comme une preuve absolue de la réalité du caractère qu'il a pris ; et auraient dû être encouragés à la pleine confiance, que comme ils avaient vu son humiliation sur la croix, ils devraient également voir son exaltation au trône de médiation.

Puis, partant des livres de Moïse, il passa par les prophètes, leur exposant les types et les prophéties qui se rapportaient à lui-même, et parla de ses souffrances et de la gloire qui devait suivre. Noter; L'Ancien Testament, comme le Nouveau, est plein de Christ. Nous ne comprenons jamais bien Moïse et les prophètes, à moins que nous ne voyions Christ comme le grand objet qu'ils nous présentent continuellement.

6. Enfin, Christ se découvre à eux. S'approchant d'Emmaüs, il fit comme s'il eût voulu se séparer et passa plus loin ; mais ils furent trop charmés de son discours pour le laisser partir, et c'est pourquoi, comme la soirée avançait, ils le pressèrent de rester : et à leur demande importune il entra avec eux. Et s'asseyant à table, avec autorité, comme le maître de la maison, il prit du pain, selon sa manière habituelle ; et en demandant la bénédiction divine, freinez et donnez-leur.

Aussitôt leurs yeux s'ouvrirent ; ils levèrent les yeux et découvrirent les traits bien connus de leur maître crucifié ; quand instantanément il devint invisible et se retira, les laissant réfléchir à ce qu'ils avaient vu et entendu. Noter; (1.) Ceux qui souhaitent la compagnie de Christ doivent solliciter la faveur ; il aime l'importunité de la prière. (2.) Si nous avons goûté à la satisfaction de la communion avec Jésus, comme l'époux, nous le tiendrons fermement dans les bras de la foi et de l'amour, et désirons ne jamais le laisser partir.

(3.) Nos repas doivent être sanctifiés par la prière et l'action de grâces, et ensuite ils serviront à nourrir nos âmes aussi bien que nos corps. (4.) Dans les voies de ses ordonnances, le Seigneur ouvre les yeux de notre foi et nous fait contempler sa gloire; il s'est souvent, depuis lors, fait connaître à son peuple en rompant le pain à sa table.

7. Les disciples ne purent s'empêcher de réfléchir sur les vives impressions que le discours de Jésus avait faites sur eux en chemin. En comparant, ils découvrirent que leurs deux cœurs avaient brillé d'une sainte ferveur pendant qu'il parlait ; une telle irradiation s'élança dans leurs esprits, tandis qu'il leur ouvrait l'Écriture ; une telle vie et une telle énergie accompagnaient son discours, qu'ils ne peuvent que s'étonner de leur propre stupidité, de ne pas l'avoir découvert auparavant ; puisque personne n'aurait pu les enseigner avec une telle démonstration de l'Esprit et de la puissance, mais celui qui a parlé comme jamais l'homme n'a parlé auparavant. Noter; Rien ne peut réchauffer le cœur du pénitent comme la prédication d'un Jésus crucifié ; et son nom délicieux doit toujours faire une partie principale de nos discours.

8. Ils résolurent immédiatement de revenir et d'apporter la bonne nouvelle à leurs frères de Jérusalem. Pas un instant ne devait être perdu ; ils jugeaient, par ce qu'ils avaient ressenti eux-mêmes, combien étaient mélancoliques et affligés leurs condisciples ; et maintenant ils pouvaient leur apporter des nouvelles qui leur réchaufferaient le cœur, comme cela avait enflammé le leur. En conséquence, bien que ce fût le soir, ils se hâtèrent de rentrer, et trouvèrent à propos les apôtres assemblés avec le reste des fidèles ; qui, avant qu'ils eussent le pouvoir de parler, les en empêcha avec empressement, disant : le Seigneur est vraiment ressuscité, et il est apparu à Simon ; de sorte qu'il ne s'agit pas simplement d'un rapport, mais d'un fait certain.

Les deux disciples corroborèrent alors l'évidence avec ce qui s'était passé sur le chemin, et la découverte que Jésus leur avait faite de lui-même, en rompant le pain, lorsqu'ils s'assirent ensemble pour se rafraîchir. Noter; (1.) Les expériences gracieuses que le Sauveur nous donne de son amour, nous devrions prendre plaisir à les communiquer pour le réconfort et l'encouragement de nos frères. (2.) Rien ne sert plus à confirmer la foi et à raviver les espérances des vrais chrétiens que de comparer leurs observations et les relations de Dieu avec leurs âmes. Comme le fer aiguise le fer, une telle communication gracieuse vivifie et renforce mutuellement le cœur.

3èmement, l'apparition de Jésus enregistrée au v; 36-49 est sa cinquième apparition le même jour qu'il est apparu. Il a d'abord été vu par Marie, Jean 20:14 . Puis par les femmes, Matthieu 28:9 . Par Pierre seul, 1 Corinthiens 15:5 . Par les deux disciples ; et maintenant par tous ceux qui étaient assemblés.

1. Il apparut soudain au milieu d'eux, alors qu'ils parlaient de cet événement glorieux, la résurrection de leur Seigneur ; et, avec des paroles de consolation très encourageantes, leur souhaite à tous paix et bonheur. Il ne mentionne pas un mot réprimandant de leur perfidie en l'abandonnant ; du blasphème et du parjure de Pierre en le niant ; ils s'étaient retournés, et il avait scellé leur pardon ; le passé n'est donc pas seulement pardonné, mais oublié, et il est venu les assurer de son amour.

2. Ils étaient terrifiés et effrayés par sa présence, et supposèrent d'abord que c'était une apparition, ou un esprit, qui avait pris la forme de Jésus. Ils étaient si surpris qu'ils semblent avoir oublié un instant les preuves de sa résurrection, sur lesquelles ils venaient de parler.
3. Il les convainquit bientôt de l'inanité de leurs craintes et de leur folie d'être surpris par son apparition ; qui aurait dû être leur plus grande joie, pourquoi êtes-vous troublés, et pourquoi des pensées surgissent-elles dans vos cœurs ? Noter;Nous nous causons souvent des inquiétudes inutiles, ruminant des appréhensions mélancoliques, alors que peut-être la détresse même que nous ressentons est un symptôme pour de bon ; comme les convictions profondes du péché montrent que l'Esprit de Dieu est à l'œuvre dans nos cœurs, et qu'ils sortiront bientôt dans la paix et la joie, si nous croyons. Pour lever, donc, leurs doutes,

[1.] Il leur ordonne de l'examiner et d'obtenir les preuves les plus complètes pour leurs sens. Il y avait ses mains et ses pieds, où restaient encore les cicatrices des ongles ; ces peurs glorieuses qui étaient les conséquences de son conflit victorieux avec les puissances des ténèbres, leurs ennemis et les siens : manipulez-moi et voyez, satisfaits-vous pleinement de la certitude de ma résurrection et de l'identité de mon corps ; car un esprit n'a ni chair ni os, comme vous me voyez, mais il est incorporel, bien qu'il puisse apparaître sous la ressemblance d'une forme humaine.

En conséquence, il montra ses mains, ses pieds, son côté, afin qu'ils puissent avoir la plus pleine conviction qu'il était le même Jésus ; pour rendre témoignage à la résurrection de qui, ils seraient ensuite exposés aux persécutions les plus furieuses ; et il était donc nécessaire que leur propre assurance du fait soit mise hors de doute.

[2.] Il mange et boit avec eux, pour leur prouver le plus pleinement qu'il avait vraiment un corps vivant comme le leur. L'étonnement dans lequel ils se trouvaient et la joie inexprimable qu'ils éprouvaient les envahissaient tout à fait ; ils étaient prêts à croire que ce qu'ils voyaient et entendaient était une trop grande et trop bonne nouvelle pour être vrai, et pouvaient à peine encore croire au témoignage de leurs propres sens. Pour leur donner le temps de se remettre de cette extase, et pour confirmer leur foi, il s'assit avec eux, et mangea en leur présence du poisson grillé et un morceau de rayon de miel, qu'ils lui donnèrent : afin qu'ils puissent être assurés qu'il n'était pas un spectre.

[3.] Il a non seulement donné cette conviction à leurs sens, mais a versé un flot de lumière divine sur leurs âmes. Il les renvoie à ses anciens discours avec eux, concernant les choses écrites dans la loi, les prophètes et les psaumes, relatives à ses souffrances et à sa gloire ; et par les puissantes opérations de son esprit, il rappela merveilleusement à leur mémoire tout ce qu'il avait dit auparavant ; et ont ouvert l'intention et le sens des Écritures à leur cœur avec une telle évidence, clarté et certitude, qu'ils ont perçu le plein accomplissement de tout en lui.

Noter; (1.) Nos compréhensions sont obscurcies, jusqu'à ce que Christ brille sur nous comme le soleil de justice. (2.) L'esprit le plus illuminé a un besoin quotidien de pleurer, ouvre les yeux. (3.) La manière dont Christ enseigne est dans et par les Écritures ; nous ne devons chercher aucune sagesse pour le salut dans la parole écrite, ou ce qui est clairement fondé sur celle-ci. Cependant, (4.) Les vérités les plus évidentes de la volonté révélée de Dieu ne doivent jamais être discernées spirituellement, jusqu'à ce que le Saint-Esprit nous guide dans leur sens spirituel et leur signification.

[4.] Il leur donne des instructions pour le travail dans lequel ils étaient maintenant sur le point d'être employés. (1.) Ils devaient être témoins de sa mort et de sa résurrection, prouvant à partir des Écritures les prédictions concernant les deux, qui étaient maintenant accomplies en lui ; en conséquence, la repentance et la rémission des péchés doivent être prêchées par eux en son nom parmi toutes les nations, à commencer par Jérusalem ; il étant exalté à la droite de Dieu, en conséquence de ses souffrances, pour accorder ces bénédictions inestimables à tous ceux qui croient en son nom ; non seulement des Juifs, mais aussi des Gentils : et rien ne pouvait influencer et engager si puissamment les cœurs des pécheurs à retourner à Dieu, que ce salut libre et complet leur a été prêché en son nom.

Ils devaient commencer à Jérusalem, qui avait été la scène principale de sa vie et de ses souffrances ; les oracles de Dieu, auxquels ils invoquaient, étaient aux mains des Juifs ; c'est là que s'accomplissaient les faits auxquels ils pouvaient faire appel avec le plus de confiance ; et là habitaient ses meurtriers, qui avaient surtout besoin d'être appelés à la repentance ; et à beaucoup d'entre eux, revenant à lui avec une contrition sincère, il signalait les richesses de sa grâce, en les pardonnant et en les sauvant.

L'évangile est une grâce abondante pour le chef des pécheurs. (2.) Il leur ordonne d'attendre un peu à Jérusalem, et dans quelques jours il répandra sur eux l'Esprit d'en haut, qu'il leur avait promis, pour les qualifier pour leur entreprise ardue, et les fortifier dans la décharge de celui-ci. Son royaume devait être établi, non par des efforts humains, mais par l'énergie divine ; par conséquent les instruments étaient de pauvres pêcheurs illettrés faibles, et ceci d'autant plus magnifié le travail efficace de cette puissance puissante qui apparaissait en eux.

Ils étaient doués d'une sagesse à laquelle aucun de leurs adversaires ne pouvait résister ; avec un courage tel qu'aucun danger ne pouvait consterner ; avec des pouvoirs aussi miraculeux que manifestement le doigt de Dieu ; et furent bénis d'un succès si étonnant, que, malgré toute opposition, ils purent poser les fondations de la glorieuse église évangélique, qu'il mourut et se leva pour établir.

4° Nous avons le récit de l'ascension de Jésus au ciel, après qu'il eut eu quarante jours de conversation avec ses disciples après sa résurrection.
1. Il leur donne sa bénédiction d'adieu. Il les conduisit jusqu'à Béthanie, d' où il avait fait son entrée triomphale à Jérusalem quelques jours avant sa mort. Et levant les mains, comme le grand Souverain Sacrificateur, Lévitique 9:22 il prononça sur elles une bénédiction.

2. Il fut séparé d'eux comme il avait achevé sa bénédiction, comme Élie d'Élisée, et emporté au ciel ; soit par le ministère des anges, soit par son propre pouvoir divin ; faisant son entrée triomphale dans les cours glorieuses d'en haut, et s'asseyant sur le trône médiateur préparé pour lui comme la récompense de ses souffrances. Noter; Bien que nos amis les plus chers doivent maintenant se séparer, cependant, s'ils sont fidèles, nous suivrons Jésus dans ce royaume où nous ne nous séparerons plus.

3. Les disciples se prosternaient devant lui en adoration et l' adoraient comme le Dieu même, qui, bien que dans sa nature humaine éloigné de la vue, remplissait pourtant le ciel et la terre de sa présence. Noter; Le Jésus incarné réclame à juste titre le culte et le service de tous ses fidèles disciples.

4. Ils retournèrent à Jérusalem avec une grande joie. Leurs peines étaient maintenant bannies ; une espérance brillante et un amour ardent possédaient chaque sein, et ils attendaient avec confiance, attendant l'accomplissement de la promesse que leur Seigneur leur avait donnée ; et étaient continuellement dans le temple, aux heures indiquées d'adoration, louant et bénissant Dieu, se joignant aux chants du temple, et offrant leurs joyeuses reconnaissances pour toutes les miséricordes merveilleuses qu'ils avaient reçues, et pour les promesses de plus grandes encore en réserve pour eux .

Amen : puissions-nous, dans nos bénédictions et nos louanges, chercher à imiter ces heureux disciples, jusqu'à ce que nous nous joignions aux chants de l'éternité ; et dans le meilleur temple, parmi les bienheureux, jour et nuit pour toujours célébrer l'amour rédempteur.