LE LIVRE DU PROPHÈTE SEPHANIE.
ZEPHANIAH était de la tribu de Siméon. Les Juifs sont d'avis que ses ancêtres, récités au début de son prophète, étaient tous des prophètes eux-mêmes. Nous n'avons aucune connaissance exacte ni de ses actes, ni de l'heure de sa mort. Il vécut sous le roi Josias, qui commença à régner en l'an du monde 3363, avant Jésus-Christ 637. La description que donne Sophonie des désordres qui régnaient en Juda en son temps, nous amène à juger qu'il prophétisa avant la dix-huitième année de Josias; c'est-à-dire avant que ce prince eût réformé les abus et les corruptions qui régnaient dans ses États.
Voir 2 Rois 22:3 . D'ailleurs, il prédit la destruction de Ninive, chap. Sophonie 2:13 qui ne put tomber avant la seizième année de Josias; permettant, avec Bérose, vingt et un ans au règne de Nabopolassar sur les Chaldéens. Par conséquent, nous devons nécessairement placer le début de la prophétie de Sophonie au début du règne de Josias.
Le style de ce prophète est poétique, mais ne contient rien de remarquable ni dans la disposition de son sujet, ni dans la coloration de sa diction. Sa méthode et son sujet ressemblent tellement à Jérémie, que saint Isidore l'affirme avoir été son abréviateur ; ce n'est pas non plus le seul prophète auquel il ressemble, comme doit le reconnaître celui qui le compare à Joël. Voir Calmet et Bishop Lowth.