Josué 1:6-9

CHAPITRE V.

L'ENCOURAGEMENT DE JOSHUA.

Josué 1:6 .

DIEU a promis d'être avec Josué, mais Josué doit s'efforcer d'agir comme un partenaire avec Dieu. Et pour qu'Il le fasse, Dieu n'a que deux choses à presser sur lui : d'abord, être fort et d'un bon courage ; et en second lieu, faire du livre de la loi son étude et son guide continuels ! De cette manière, il pourra atteindre le but précis auquel il est appelé, à savoir partager le pays en héritage pour le peuple, comme Dieu l'a juré à leurs pères ; et de même, plus généralement, pour remplir les conditions d'une vie réussie - "alors tu réussiras ton chemin, et alors tu auras un bon succès."

Premièrement, Josué doit être fort et très courageux. Mais la force et le courage sont-ils vraiment en notre pouvoir ? La force n'est-elle pas absolument un don divin, et aussi dépendante de Dieu dans ses degrés ordinaires qu'elle l'était dans le cas de Samson à son plus haut degré ? Il en est sans doute ainsi ; et pourtant la quantité même de notre force corporelle n'est pas entièrement hors de notre contrôle. De même que la force corporelle est sans aucun doute affaiblie par une vie négligente, par l'excès de nourriture et de boisson, par toutes les habitudes irrégulières, par la respiration de l'air vicié, par l'indolence et l'auto-indulgence de toute sorte, de même sans aucun doute elle est augmentée et favorisée par l'attention portée à la lois simples de la santé, par l'activité et l'exercice, par le sommeil et le repos sabbatique, par l'utilisation modérée d'aliments sains, ainsi que par l'abstinence de boissons et de drogues nocives.

Et assurément, le devoir d'être fort, dans la mesure où de telles choses peuvent donner de la force, est bien plus important que beaucoup ne le pensent ; car si nous pouvons ainsi maintenir et augmenter notre force, nous serons capables de servir Dieu et l'homme beaucoup mieux et plus longtemps que nous n'aurions pu le faire autrement. D'un autre côté, la faiblesse, l'instabilité et l'agitation souvent dues à des maladies évitables doivent augmenter la peine que nous donnons aux autres, et diminuer l'activité bienfaisante et l'influence lumineuse de notre propre vie.

Mais dans le cas de Josué, c'était sans aucun doute la force et le courage de l'âme qui étaient principalement visés. Même cela n'est pas entièrement indépendant des conditions ordinaires du corps. D'un autre côté, il est sans doute des cas mémorables où l'élasticité et la puissance de l'esprit ont été en raison très inverse de la force du corps. Par des vues joyeuses de la vie et du devoir, la dépression naturelle a été contrecarrée et l'âme remplie d'espoir et de joie.

« La joie de l'Éternel, dit Néhémie, est la force de son peuple. » La communion avec Dieu, en tant que notre Dieu réconcilié et Père en Christ, est une source de force perpétuelle. Qui ne connaît l'influence fortifiante et animatrice de la présence même d'un ami, lorsque nous trouvons son tempérament frais et joyeux jouer sur nous dans une certaine saison de dépression ? L'éclat de son visage, la gaieté de sa voix, l'élasticité de ses mouvements semblent insuffler un nouvel espoir et un nouveau courage à l'âme blasée.

Quand il est parti, nous essayons de nous débarrasser du sentiment de découragement qui nous a saisis et de nous revêtir de nouveau pour le combat de la vie. Et si un tel effet peut être produit par la communion avec un semblable, combien plus par la communion avec le Dieu infini ! - surtout quand c'est Son travail que nous essayons de faire, et quand nous avons toutes Ses promesses d'aide sur lesquelles nous reposer. « Dieu est près de toi, par conséquent, encourage-toi » est une consolation et un stimulant perpétuels pour l'âme chrétienne.

Mais même les hommes pleins de courage chrétien ont besoin d'appuis et de remparts à l'heure de l'épreuve. Esdras et Néhémie étaient audacieux, mais ils avaient des moyens de stimuler leur courage, sur lesquels ils devaient parfois se rabattre, et ils pouvaient trouver des alliés dans des quartiers improbables. Esdras pouvait puiser du courage même dans sa honte, et Néhémie dans son orgueil même. « J'avais honte, dit Esdras, d'exiger du roi une troupe de soldats et de cavaliers pour nous aider contre l'ennemi en chemin ; c'est pourquoi il décida d'affronter le danger sans autre aide que l'aide invisible de Dieu.

Et quand la vie de Neherniah était en danger à cause des ruses de l'ennemi, et que ses amis lui conseillaient de se cacher, il repoussa le conseil avec un grand mépris : « Un homme comme moi devrait-il fuir ? »

Mais il n'y a pas de source de courage comme celle qui découle de la conscience de servir Dieu et de l'assurance qui en résulte qu'il soutiendra et aidera ses serviteurs. De brèves prières éjaculatoires, tombant constamment de leurs lèvres, apportent souvent le courage nécessaire. « Maintenant, ô Dieu, renforce mes mains », était l'exclamation habituelle de Néhémie lorsque la faiblesse du cœur l'envahit.

Encore et encore, au milieu des menaces meurtrières des cannibales dans les Nouvelles Hébrides, le missionnaire Paton a dû sombrer dans le désespoir sans sa ferme croyance en la protection de Dieu. Note du module eS : la biographie passionnante du missionnaire John Paton est disponible sur en tant que module eSword.

L'autre conseil à Josué était de suivre en toutes choses les instructions de Moïse, et à cette fin, de ne pas laisser "le livre de la loi sortir de sa bouche, mais de le méditer jour et nuit, afin qu'il puisse observer de fais tout ce qui y est écrit." Car Josué était appelé à être l'exécuteur testamentaire de Moïse, pour ainsi dire, à ne pas commencer sa propre carrière indépendante ; et cet appel particulier, il l'a accepté avec beaucoup d'humilité et de joie.

Au lieu de rompre avec le passé, il était ravi de s'appuyer sur lui comme fondement et de le mener à ses fins prédestinées. Il ne faisait pas partie de son travail d'améliorer ce que Moïse avait fait ; il devait simplement l'accepter et l'exécuter. Il avait son dossier, il avait ses instructions, et c'était sa seule affaire à accomplir. Aucun puritain n'a jamais accepté la révélation de Dieu avec un respect plus profond et inconditionnel que Josué n'a accepté la loi de Moïse.

Aucun Oliver Cromwell ou général Gordon n'a jamais reconnu plus absolument son devoir d'exécuter le plan d'un autre et, sans être dérangé lui-même, a laissé la question entre ses mains. Il devait être une incarnation même de Moïse, et devait méditer sa loi jour et nuit afin que son esprit soit saturé de son contenu.

Ceci, en effet, était une nécessité pour Josué, parce qu'il avait besoin d'avoir une perception claire du grand dessein de Dieu concernant Israël. Pourquoi Dieu avait-il pris le parti inhabituel d'entrer en alliance avec une seule famille de la masse de l'humanité ? Un but délibérément formé et auquel s'est accroché pendant plus de quatre cents ans doit être un grand objet dans l'esprit divin. Il appartenait à Josué de garder les gens à l'esprit de la solennité et de la grandeur de leur mission et de les appeler à un mode de vie correspondant.

Qu'est-ce qui peut plus efficacement donner de la dignité et du respect de soi aux hommes que de découvrir qu'ils ont une part dans les grands desseins de Dieu ? Découvrir que Dieu ne dort pas ; qu'il n'a ni abandonné le monde au hasard ni l'a lié à une chaîne de lois irréversibles, mais qu'il nous appelle à être ses collaborateurs dans un grand plan qui, à la fin, tendra glorieusement à faire avancer le plus grand bien-être de l'homme ?

Cette habitude de méditer sur la loi que Josué avait été chargé de pratiquer était d'une grande valeur pour celui qui devait mener une vie bien remplie. Aucune simple lecture rapide d'un livre de loi ne peut garantir les fins pour lesquelles il est donné. La mémoire est perfide, le cœur est insouciant et le pouvoir des objets mondains de détourner l'attention est proverbial. Nous devons être continuellement en contact avec le Livre de Dieu. La pratique enjointe à Josué a gardé sa place parmi une classe limitée au cours de toutes les générations intermédiaires.

À chaque époque de l'Église, il a été imprimé à tous les cœurs pieux et sérieux qu'il ne peut y avoir de prospérité et de progrès spirituels sans une méditation quotidienne sur la Parole de Dieu. Il serait difficile de croire au christianisme authentique de quelqu'un qui ne prendrait pas l'habitude matin et soir de mettre son âme en contact avec une partie de cette Parole. Et partout où un degré éminent de piété a été atteint, nous constaterons qu'une étude éminemment minutieuse de la Parole a été pratiquée.

Là où l'habitude est superficielle, la tendance est d'omettre la méditation et de se contenter de la lecture. Même dans les familles pieuses, il y a un risque que la lecture des Écritures matin et soir écarte le devoir de méditation, bien que même alors nous ne devons pas mépriser le bénéfice qui découle de la familiarité acquise avec leur contenu.

Mais, d'un autre côté, les exemples sont innombrables d'hommes atteignant une grande intimité avec la volonté divine et une large conformité à elle, par la méditation des Écritures. Pour beaucoup, la portion quotidienne vient fraîche comme la manne se rassemblait chaque matin à la porte du camp d'Israël. Pensez à des hommes comme George Mueller de Bristol qui lisent la Bible du début à la fin jusqu'à cent fois, et la trouvent plus fraîche et intéressante à chaque lecture successive.

Pensez à Livingstone en train de le lire quatre fois lorsqu'il est détenu au module Manyuema eS note : l'autobiographie originale de Livingstone est disponible en tant que module eSword sur www.BibleSupport.com, et Stanley trois fois au cours de son expédition Emin. Quelles ressources doit y être, quelle fraîcheur cachée, quelle puissance pour nourrir et ranimer l'âme ! Le plus triste, c'est que la pratique est si rare. Écoutez la réprimande prophétique d'Edward Irving à la génération de son temps : " Qui sent la dignité sublime qu'il y a dans un nouveau dicton descendu du porche du ciel ? Qui ressent le poids terrible qu'il y a dans le moindre iota qui est tombé des lèvres de Dieu ? Qui ressent la peur palpitante ou l'espoir tremblant qu'il y a dans les mots auxquels sont suspendues les destinées éternelles de lui-même ? Qui sent la marée montante de gratitude dans sa poitrine pour la rédemption et le salut, au lieu d'un désespoir plat et d'un châtiment éternel ?.

Ce livre, la progéniture de l'esprit divin et la perfection de la sagesse céleste, est autorisé à mentir de jour en jour, peut-être de semaine en semaine, sans y prêter attention et sans être lu ; ne jamais accueillir nos humeurs heureuses, saines et énergiques ; admis, s'il est admis du tout, dans les saisons de faiblesse, de faiblesse d'esprit et de tristesse invalidante. Je suis venu de l'amour et de l'étreinte de Dieu, et la nature muette, à qui je n'ai apporté aucune faveur, m'a rendu un hommage légitime.

. Je t'ai ouvert les portes du salut et le chemin de la vie éternelle, jusqu'alors inconnus. vous me séquestrez du bonheur et de l'héroïsme, m'enfermant dans la maladie et l'infirmité ; vous ne faites pas de moi, et ne m'utilisez pas comme votre guide vers la sagesse et la prudence, mais mettez-moi dans votre liste de devoirs, et retirez-moi dans un simple coin de votre temps, et la plupart d'entre vous me méprisent et me méprisent complètement.

. Si vous m'aviez amusé, je vous aurais possédé de la paix que j'avais avec Dieu quand j'étais avec Lui et que chaque jour Ses délices se réjouissaient toujours devant Lui. Parce que j'ai appelé et vous avez refusé. votre calamité et moquez-vous quand votre peur vient."

« Pour les Oracles de Dieu : quatre Oraisons. Pp. 3-6.

Ce n'est pas une excuse pour négliger cette lecture habituelle du Livre de Dieu qu'il nous place maintenant plus sous l'action des principes que la discipline des détails. Car la gloire des principes, c'est qu'ils influent sur chaque détail de notre vie. « Quoi que vous fassiez en paroles ou en actes, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en remerciant Dieu et le Père par lui. » Quoi de plus complet que ce principe d'action - un principe qui s'étend à « tout ce que nous faisons » ? Et comment peut-elle devenir si omniprésente si nous n'en faisons pas un sujet de méditation continue ?

Dans le cas de Josué, toutes les exhortations vigoureuses qui lui étaient adressées à être fort et à avoir bon courage, et à méditer sur la loi divine telle que donnée par Moïse de jour comme de nuit, visaient à le qualifier pour sa grande œuvre - " partagez le pays en héritage au peuple, comme Dieu l'avait juré à leurs pères. » Tout d'abord, la terre devait être conquise ; et il n'y a aucune difficulté à voir combien il était nécessaire pour celui qui avait cette tâche en main d'être fort et d'un bon courage, et de méditer sur la loi de Dieu.

Ensuite, le pays devait être divisé, et les gens s'installaient dans leur nouvelle vie, et Josué devait les initier, pour ainsi dire, dans cette vie ; il devait imposer à leur conscience les conditions de jouissance de la terre et les initier à l'accomplissement des devoirs moraux, sociaux et religieux que la constitution divine exigeait. C'est là que résidait la partie la plus difficile de sa tâche. Pour conquérir le pays, il ne fallait que le talent d'un chef militaire ; diviser le pays était à peu près une affaire de trigonométrie ; mais pour les fixer dans un sens plus élevé, pour créer une affinité morale entre eux et leur Dieu, pour tourner leur cœur vers l'alliance de leurs pères, pour les sevrer de leurs vieilles idolâtries et les établir dans de telles habitudes d'obéissance et de confiance que le faire la volonté de Dieu deviendrait pour eux une seconde nature,

Ils devaient non seulement être plantés physiquement en groupes à travers le pays, mais ils devaient être mariés avec lui moralement, sinon ils n'avaient aucune sécurité d'occupation, mais étaient passibles d'une expulsion sommaire. Ce n'était pas une terre de repos pour les idolâtres ; tout dépendait du caractère qu'ils atteignaient ; la fidélité à Dieu était la seule condition d'un règlement heureux ; qu'ils commencent à se moquer des prétentions de Jéhovah, le châtiment et la souffrance, suivis finalement de la dispersion et de la captivité, en étaient le résultat inévitable.

C'est ainsi que Josué dut justifier son nom, - pour montrer qu'il était digne d'être appelé par le nom de Jésus. On peut dire que l'œuvre de Jésus a été symbolisée à la fois par celle de Moïse et celle de Josué. Moïse symbolisait le Rédempteur en sauvant le peuple d'Égypte et de sa misérable servitude là-bas ; comme « Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi ». Josué l'a symbolisé alors qu'il renouvelle nos cœurs et nous fait « nous rencontrer pour participer à l'héritage des saints dans la lumière.

" Car il y a des conditions morales et spirituelles essentielles à notre demeure dans la Canaan céleste. ''Seigneur, qui demeurera dans ton tabernacle ? et qui habitera dans ta sainte colline ? Celui qui a les mains propres et le cœur pur ; qui a n'a pas élevé son âme à la vanité, ni juré par tromperie. » L'atmosphère du ciel est trop pure pour être respirée par les non-régénérés et non sanctifiés. Il doit y avoir une adaptation entre le caractère de l'habitant et le lieu de son habitation. « En vérité, en vérité, je vous le dis. À moins qu'un homme ne soit né d'eau et d'Esprit, il ne peut pas voir le royaume de Dieu.

Ainsi, nous voyons le lien entre la dévotion de Josué au livre de la loi et le succès dans la grande œuvre de sa vie - « alors tu feras prospérer ton chemin, et alors tu auras un bon succès ». Nul doute qu'il aurait l'apparence du succès s'il éliminait simplement les habitants si dégradés par le péché que Dieu fut obligé de les balayer et installa son peuple dans leur chambre.

Mais cela, après tout, n'était qu'une petite affaire, à moins qu'il ne s'accompagne de quelque chose de plus. Cela n'empêcherait pas le peuple de partager enfin le sort des anciens habitants ; à tel point du moins que s'ils ne devaient pas être exterminés, ils seraient néanmoins dispersés sur la surface du globe. Comment Josué pouvait-il se débarrasser de ces paroles inquiétantes dans le cantique de Moïse qu'ils avaient si récemment écouté ? - "Ils l'ont provoqué à la jalousie avec des dieux étrangers, avec des abominations ils l'ont provoqué à la colère.

Ils sacrifiaient aux démons, pas à Dieu ; à des dieux qu'ils ne connaissaient pas, à de nouveaux dieux qui viennent de surgir, que vos pères ne craignaient pas.. Et il dit : Je leur cacherai ma face, je verrai quelle sera leur fin ; , enfants en qui il n'y a pas de foi." Mais même si à la fin de la journée cela devait arriver, néanmoins Josué pourrait tellement émouvoir et impressionner le peuple pour le moment, que dans un avenir immédiat tout irait bien, et le la consommation redoutée serait remise à un jour lointain.

Et ainsi, à tout moment, en traitant avec des êtres humains, nous ne pouvons obtenir aucun succès adéquat et satisfaisant à moins que leurs cœurs ne soient tournés vers Dieu. Vos enfants peuvent être de grands érudits, ou des marchands prospères, ou des auteurs distingués, ou de brillants artistes, ou même des hommes d'État ; qu'en est-il s'ils sont morts à Dieu et n'ont aucune communion vivante avec Jésus-Christ ? Votre congrégation peut être grande et influente, riche et libérale ; et s'ils étaient mondains, fiers et litigieux ? Nous devons viser des effets bien plus profonds, des effets qu'on ne peut trouver sans l'Esprit de Dieu.

Plus nous travaillons dans cet esprit, plus notre chemin sera prospère, meilleur sera notre succès. « Pour ceux qui m'honorent, je les honorerai ; mais ceux qui me méprisent seront légèrement estimés. »