2 Rois 3:1-27
1 Joram, fils d'Achab, régna sur Israël à Samarie, la dix-huitième année de Josaphat, roi de Juda. Il régna douze ans.
2 Il fit ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, non pas toutefois comme son père et sa mère. Il renversa les statues de Baal que son père avait faites;
3 mais il se livra aux péchés de Jéroboam, fils de Nebath, qui avait fait pécher Israël, et il ne s'en détourna point.
4 Méscha, roi de Moab, possédait des troupeaux, et il payait au roi d'Israël un tribut de cent mille agneaux et de cent mille béliers avec leur laine.
5 A la mort d'Achab, le roi de Moab se révolta contre le roi d'Israël.
6 Le roi Joram sortit alors de Samarie, et passa en revue tout Israël.
7 Il se mit en marche, et il fit dire à Josaphat, roi de Juda: Le roi de Moab s'est révolté contre moi; veux-tu venir avec moi attaquer Moab? Josaphat répondit: J'irai, moi comme toi, mon peuple comme ton peuple, mes chevaux comme tes chevaux.
8 Et il dit: Par quel chemin monterons-nous? Joram dit: Par le chemin du désert d'Édom.
9 Le roi d'Israël, le roi de Juda et le roi d'Édom, partirent; et après une marche de sept jours, ils manquèrent d'eau pour l'armée et pour les bêtes qui la suivaient.
10 Alors le roi d'Israël dit: Hélas! l'Éternel a appelé ces trois rois pour les livrer entre les mains de Moab.
11 Mais Josaphat dit: N'y a-t-il ici aucun prophète de l'Éternel, par qui nous puissions consulter l'Éternel? L'un des serviteurs du roi d'Israël répondit: Il y a ici Élisée, fils de Schaphath, qui versait l'eau sur les mains d'Élie.
12 Et Josaphat dit: La parole de l'Éternel est avec lui. Le roi d'Israël, Josaphat et le roi d'Édom, descendirent auprès de lui.
13 Élisée dit au roi d'Israël: Qu'y a-t-il entre moi et toi? Va vers les prophètes de ton père et vers les prophètes de ta mère. Et le roi d'Israël lui dit: Non! car l'Éternel a appelé ces trois rois pour les livrer entre les mains de Moab.
14 Élisée dit: L'Éternel des armées, dont je suis le serviteur, est vivant! si je n'avais égard à Josaphat, roi de Juda, je ne ferais aucune attention à toi et je ne te regarderais pas.
15 Maintenant, amenez-moi un joueur de harpe. Et comme le joueur de harpe jouait, la main de l'Éternel fut sur Élisée.
16 Et il dit: Ainsi parle l'Éternel: Faites dans cette vallée des fosses, des fosses!
17 Car ainsi parle l'Éternel: Vous n'apercevrez point de vent et vous ne verrez point de pluie, et cette vallée se remplira d'eau, et vous boirez, vous, vos troupeaux et votre bétail.
18 Mais cela est peu de chose aux yeux de l'Éternel. Il livrera Moab entre vos mains;
19 vous frapperez toutes les villes fortes et toutes les villes d'élite, vous abattrez tous les bons arbres, vous boucherez toutes les sources d'eau, et vous ruinerez avec des pierres tous les meilleurs champs.
20 Or le matin, au moment de la présentation de l'offrande, voici, l'eau arriva du chemin d'Édom, et le pays fut rempli d'eau.
21 Cependant, tous les Moabites ayant appris que les rois montaient pour les attaquer, on convoqua tous ceux en âge de porter les armes et même au-dessus, et ils se tinrent sur la frontière.
22 Ils se levèrent de bon matin, et quand le soleil brilla sur les eaux, les Moabites virent en face d'eux les eaux rouges comme du sang.
23 Ils dirent: C'est du sang! les rois ont tiré l'épée entre eux, ils se sont frappés les uns les autres; maintenant, Moabites, au pillage!
24 Et ils marchèrent contre le camp d'Israël. Mais Israël se leva, et frappa Moab, qui prit la fuite devant eux. Ils pénétrèrent dans le pays, et frappèrent Moab.
25 Ils renversèrent les villes, ils jetèrent chacun des pierres dans tous les meilleurs champs et les en remplirent, ils bouchèrent toutes les sources d'eau, et ils abattirent tous les bons arbres; et les frondeurs enveloppèrent et battirent Kir Haréseth, dont on ne laissa que les pierres.
26 Le roi de Moab, voyant qu'il avait le dessous dans le combat, prit avec lui sept cents hommes tirant l'épée pour se frayer un passage jusqu'au roi d'Édom; mais ils ne purent pas.
27 Il prit alors son fils premier-né, qui devait régner à sa place, et il l'offrit en holocauste sur la muraille. Et une grande indignation s'empara d'Israël, qui s'éloigna du roi de Moab et retourna dans son pays.
JÉHORAM, JÉHOSHAPHAT ET MOAB
(vv.1-27)
Joram, le fils d'Achab, régna 12 ans sur Israël et suivit l'exemple pécheur de Jéréboam, mais ne faisant pas aussi méchamment qu'Achab, car il se débarrassa de la colonne idolâtre de Baal qu'Achab avait faite.
Moab avait été mis sous tribut à Israël, les Israélites exigeant de Moab 100 000 agneaux et la laine de 100 000 béliers, régulièrement, sans doute chaque année (v.4). Mais quand Achab mourut, le roi de Moab se révolta contre Israël, refusant évidemment de rendre le tribut annuel (v.5).
Joram se prépara donc à attaquer Moab, mais sentant une certaine insuffisance, voulut l'aide de Juda, une compagnie plus forte. Tout comme Achab avait demandé à Josaphat de l'aider dans la bataille, Joram lui a demandé la même chose (v.7).
Pourquoi Josaphat n'avait-il pas appris de son expérience précédente ? Mais les croyants laissent trop facilement leurs bons sentiments les conduire dans de mauvaises situations, et Josaphat céda, se compromettant lui-même, son peuple et ses armées. Plus l'un est important, plus il fera de mal par son mauvais exemple. Israël était engagé dans le faux culte des idoles, et l'amitié de Josaphat avec Joram était une infidélité à Dieu.
Alors que l'accord de Josaphat pour aller avec le roi d'Israël combattre Moab était un compromis sérieux de toute dévotion envers Dieu, pourtant le Seigneur supporte beaucoup de choses qui ne sont pas selon sa volonté. La question est posée : « Par quel chemin monterons-nous ? » et la réponse fut « Par le chemin du désert d'Édom » (v. 8). Edom est un type de la chair, donc ils montent par la stérilité de la chair, un contraste avec le fait d'être conduit par l'Esprit de Dieu.
Pas étonnant qu'après sept jours de marche ils n'aient trouvé d'eau ni pour eux-mêmes ni pour leurs animaux. La chair ne peut fournir aucun vrai rafraîchissement. N'ayant pas été conduits par Dieu, à quoi d'autre pouvaient-ils s'attendre ? Joram fut saisi d'appréhension. Comment pouvait-il dire que le Seigneur avait réuni ces rois ? (v.10). Il n'avait pas consulté le Seigneur, ni Josaphat.
Mais Josaphat reconnaissait au moins maintenant leur besoin du Seigneur et demanda s'il y avait un prophète du Seigneur disponible pour être consulté (v.11). Il se trouva qu'Elisée était dans la région, alors Josaphat, Joram et le roi d'Edom (qui les avait manifestement rejoints) se rendirent à Elisée (v.12). Ce prophète avait un message mordant pour Joram, lui demandant pourquoi il n'allait pas vers les prophètes idolâtres de son père et de sa mère (v.13). Il ne fait aucun doute que Joram s'est rendu compte que ces prophètes ne pouvaient faire aucun bien en cas d'urgence grave, et il a dit à Elisée que ces trois rois étaient en danger imminent d'être vaincus par Moab.
Elisée répondit en lui disant que si Josaphat n'avait pas été avec lui, Elisée n'aurait aucune considération pour Joram (v.14). Dieu fait une différence entre les croyants et les incroyants, bien qu'à cette époque Elisée n'ait pas reproché à Josaphat son amitié avec Joram. Pourtant Josaphat aurait sûrement dû avoir de sérieux élancements de conscience lorsqu'il a entendu les protections d'Elisée.
Parce que toute la situation était compromettante, Elisée a demandé un musicien (v.18). Un esprit perturbé a besoin du ministère apaisant de la Parole de Dieu (dont parle la musique) pour trouver le calme de la présence du Seigneur. Pendant que le musicien jouait, la main du Seigneur vint sur Elisée, et il donna le message du Seigneur, « Rends cette vallée pleine de fossés » (v.16). Bien qu'ils n'observent ni vent ni pluie, ces fossés sont remplis d'eau pour que les hommes et les animaux puissent boire. Plus que cela, le Seigneur a dit qu'il livrerait aussi les Moabites entre leurs mains (v.18). Il montrerait son attention fidèle pour Israël, son peuple, malgré leur condition basse et désobéissante.
Parce que Moab représente ce qui est opposé au caractère du Dieu d'Israël, il est dit à Israël d'attaquer chaque ville de Moab, d'abattre tout bon arbre, de boucher toute source d'eau et de ruine, tout bon morceau de terre avec des pierres (v .19). Moab est typique du principe de l'auto-indulgence religieuse. "Moab a été à l'aise dès sa jeunesse; il a asséché toute sa lie, et n'a pas été vidé de vase en vase, et il n'est pas allé en captivité.
Donc son goût est resté en lui, et son parfum n'est pas changé" ( Jérémie 48:11 ). Ce principe doit être détruit avec zèle par Israël.
Mais Israël aurait dû apprendre par là à ne ressembler en aucune façon à Moab. En effet, les pratiques d'Israël avaient trop malheureusement suivi les pratiques de Moab, de sorte que Moab était une leçon de choses. Si le principe du mal devait être jugé, alors certainement les pratiques devraient l'être aussi.
Comme le Seigneur l'avait promis, le lendemain matin, le pays était rempli d'eau (v.20), venant au moment où l'offrande de repas était offerte. Ainsi la soif des hommes et des animaux fut aussi soulagée. Mais l'eau servait un double objectif. Alors que les Moabites venaient combattre contre Israël, le soleil matinal qui brillait sur l'eau la faisait apparaître aussi rouge que du sang (v.22). Les Moabites savaient que ce n'était pas une zone où l'on trouvait normalement de l'eau et ont conclu qu'ils observaient du sang, pensant que c'était le sang de leurs ennemis, apparemment versé en se battant les uns contre les autres (v.23). Ainsi, ne s'attendant à aucune opposition, ils s'approchèrent pour prendre le butin.
Quelle surprise pour eux de se retrouver attaqués par des armées qu'ils croyaient mortes ! Moab s'enfuit devant Israël et nombre de leurs troupes sont tuées. Israël entra dans le pays de Moab et détruisit leurs villes. Ils couvraient de pierres tout bon terrain, bouchaient les sources d'eau et coupaient tous les bons arbres (v.25). Comme cela s'avérerait efficace pour troubler l'autosatisfaction béate de Moab, ayant « été à l'aise depuis sa jeunesse » ! Moab se retrouverait avec un travail acharné plutôt que de facilité.
Le roi de Moab, désespéré, prit 700 épéistes pour percer le roi d'Édom, mais ils furent repoussés. Étant ainsi frustré, le roi de Moab prit son fils aîné et l'offrit en holocauste à son dieu idolâtre, comme si cette mesure insensée allait changer le cours de la guerre ! Mais telle est la folie de l'incrédulité. Il est ajouté, « il y eut une grande indignation contre Israël » (v.27). Israël avait remporté la victoire et massacré de nombreux Moabites, mais cela a-t-il encouragé les Moabites à rendre à nouveau hommage à Israël ? Rien n'est dit à ce sujet, mais si l'hommage était repris, il le serait certainement à contrecœur.