2 Thesaloniciens 3:1-18
1 Au reste, frères, priez pour nous, afin que la parole du Seigneur se répande et soit glorifiée comme elle l'est chez-vous,
2 et afin que nous soyons délivrés des hommes méchants et pervers; car tous n'ont pas la foi.
3 Le Seigneur est fidèle, il vous affermira et vous préservera du malin.
4 Nous avons à votre égard cette confiance dans le Seigneur que vous faites et que vous ferez les choses que nous recommandons.
5 Que le Seigneur dirige vos coeurs vers l'amour de Dieu et vers la patience de Christ!
6 nous vous recommandons, frères, au nom de notre Seigneur Jésus Christ, de vous éloigner de tout frère qui vit dans le désordre, et non selon les instructions que vous avez reçues de nous.
7 Vous savez vous-mêmes comment il faut nous imiter, car nous n'avons pas vécu parmi vous dans le désordre.
8 Nous n'avons mangé gratuitement le pain de personne; mais, dans le travail et dans la peine, nous avons été nuit et jour à l'oeuvre, pour n'être à charge à aucun de vous.
9 Ce n'est pas que nous n'en eussions le droit, mais nous avons voulu vous donner en nous-mêmes un modèle à imiter.
10 Car, lorsque nous étions chez vous, nous vous disions expressément: Si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas non plus.
11 Nous apprenons, cependant, qu'il y en a parmi vous quelques-uns qui vivent dans le désordre, qui ne travaillent pas, mais qui s'occupent de futilités.
12 Nous invitons ces gens-là, et nous les exhortons par le Seigneur Jésus Christ, à manger leur propre pain, en travaillant paisiblement.
13 Pour vous, frères, ne vous lassez pas de faire le bien.
14 Et si quelqu'un n'obéit pas à ce que nous disons par cette lettre, notez-le, et n'ayez point de communication avec lui, afin qu'il éprouve de la honte.
15 Ne le regardez pas comme un ennemi, mais avertissez-le comme un frère.
16 Que le Seigneur de la paix vous donne lui-même le paix en tout temps, de toute manière! Que le Seigneur soit avec vous tous!
17 Je vous salue, moi Paul, de ma propre main. C'est là ma signature dans toutes mes lettres; c'est ainsi que j'écris.
18 Que la grâce de notre Seigneur Jésus Christ soit avec vous tous!
Comme dans la première épître, l'apôtre demande à nouveau leurs prières : premièrement pour la bénédiction positive de la Parole de Dieu que tu as proclamée afin qu'elle puisse aller de l'avant et être glorifiée, et deuxièmement du côté négatif, qu'ils pourrait être délivré de l'oppression d'hommes déraisonnables et méchants, car tous les hommes n'avaient pas la foi, comme en effet sa référence précédente au "fils de perdition" l'avait pleinement montré. Mais il est précieux de penser à la valeur que l'apôtre accorde aux prières de ces jeunes saints : il savait bien que Dieu se plaît à travailler par de tels moyens.
(V. 3) Ces saints, eux aussi, savaient que tous les hommes n'avaient pas la foi, car ils avaient eux-mêmes subi la persécution, et les efforts cruels de Satan de cette manière étaient destinés à refouler les saints dans le mal. Mais l'apôtre leur montre qu'ils peuvent dépendre entièrement du Seigneur. Il était fidèle ; Il utiliserait la persécution pour les établir ; Il les garderait du mal. Une véritable œuvre de Dieu ne serait pas avortée, et Paul était confiant de sa réalité dans les Thessaloniciens. Sa confiance était dans le Seigneur à leur sujet qu'ils seraient diligents à suivre les commandements que les serviteurs du Seigneur leur avaient laissés, ne les oubliant pas puisqu'ils n'étaient plus présents.
Mais bien que le verset 5 ait déjà été vrai d'eux dans une bonne mesure, cependant combien il est nécessaire que sa vérité soit encore et encore pressée sur eux, et sur nous : « Le Seigneur dirige vos cœurs vers l'amour de Dieu, et vers le patient qui attend Christ." C'est l'œuvre divine qui fait cela, car nos cœurs ont naturellement tendance à être dirigés d'une autre manière et doivent être rappelés et dirigés correctement. Son amour est la demeure de nos âmes dans laquelle nous devrions trouver la plus pure satisfaction, réconfort et encouragement. Et l'endurance calme et stable qui attend vraiment le Christ en est un accompagnement précieux.
(V. 6) Dans la première épître (ch. 5:14) il y a une exhortation sérieuse à " avertir les désordonnés ". Ne pas le faire reviendrait à ignorer une responsabilité manifeste de faire preuve de piété pour son âme et pour le bien-être de l'assemblée. Mais ce chapitre est beaucoup plus fort dans son langage : « nous vous commandons, frères, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Lorsque les hommes ont été avertis de leur conduite désordonnée et qu'ils y persistent, alors des mesures de discipline beaucoup plus sérieuses doivent être utilisées.
Cela serait plus douloureux à mettre en pratique, mais c'est une vraie bonté - le frère qui marchait dans le désordre doit être retiré. Il n'a pas été mis hors de la communion, mais les saints ne devaient avoir aucune communion personnelle avec lui, pour maintenir une réserve qui serait décidément ressentie par le coupable. Il n'y a aucune pensée dans ceci de simple impatience ou colère personnelle, mais plutôt de désir pour le vrai rétablissement et la bénédiction du coupable. L'objet de toute discipline est la restauration. Par conséquent, il doit être exercé avec sagesse, avec soin de ne pas dépasser en punition, mais néanmoins avec la fermeté du véritable amour.
(V. 7) Les serviteurs du Seigneur leur avaient laissé un exemple des plus importants quant à la conduite ordonnée et en cela les saints devaient les suivre. Ils ne dépendaient pas des autres pour leur soutien, mais travaillaient nuit et jour avec labeur et labeur. Quel exemple en effet ! Outre leur diligence à prêcher la Parole de Dieu, qui ne prendrait pas peu de temps, ils travaillaient aussi de leurs mains pour leur soutien temporel.
Si cela était vrai des serviteurs du Seigneur, qui étaient à Thessalonique pendant si peu de temps, quelle honte pour d'autres qui y résidaient en permanence d'être coupables d'éponger les autres pour leur soutien ! Cela aurait été une chose parfaitement juste pour Paul et ses collaborateurs d'être soutenus par les moyens de ceux à qui ils administraient la Parole, mais ils n'ont pas utilisé cela afin d'être un exemple plus efficace et frappant.
De plus, ils avaient commandé aux disciples que si quelqu'un ne travaillait pas, il ne devait pas non plus manger. Cela aurait dû être assez clair pour tous, que ce soit pour les désordonnés ou pour ceux qui pourraient être enclins à être indulgents en leur donnant de la nourriture ou un soutien de quelque nature que ce soit.
(V. 11) Il est possible que certains aient eu un point de vue si erroné en ce qui concerne la proximité de la venue du Seigneur qu'ils ont estimé qu'il n'était pas du tout nécessaire de travailler. Mais ce raisonnement est un péché. Bien que je ne doive pas douter ou m'inquiéter de l'avenir, je dois néanmoins travailler, travailler de mes mains ce qui est bon afin de devoir donner à d'autres qui pourraient en avoir besoin. Le travail n'est pas simplement un moyen d'amasser des provisions pour l'avenir sur terre, mais de fournir honnêtement les choses aux yeux de tous les hommes, à l'heure actuelle.
Quelle honte totale pour un chrétien de décider que puisque Christ revient bientôt, il n'a donc pas besoin de travailler du tout, mais de prendre son soutien auprès d'autres qui travaillent ! Cela ne s'arrêtera pas non plus là. Ils deviennent aussi des « corps occupés », car puisqu'ils ne font pas attention à leurs propres affaires, ils s'immiscent honteusement dans les affaires des autres. L'apôtre commande et exhorte à la fois « qu'ils travaillent en toute tranquillité et mangent leur propre pain ». Pour quelqu'un, mépriser cela, c'était mépriser le commandement de Dieu.
(V. 13) Bien que nous ayons l'impression que "bien faire" est une occupation ennuyeuse et ingrate, nous ne devons cependant pas nous en lasser. Si nous devions prendre à cœur l'exhortation de Colossiens 3:23 , "Et tout ce que vous faites, faites-le de bon cœur, comme au Seigneur, et non aux hommes", cela élèverait certainement toute responsabilité bien au-dessus de la pensée de la corvée.
Mais tous les saints sont sérieusement avertis de n'avoir de compagnie avec aucun frère qui persiste à être désordonné. C'était dans le but de lui faire honte de sa paresse pour travailler à sa restauration. Non pas qu'ils devaient être hautains ou cruels envers lui, mais fidèles dans leurs actes et leurs paroles, n'oubliant jamais qu'il est leur frère. Si cela était entièrement et gracieusement exécuté par tous les saints, cela fonctionnerait presque invariablement pour la restauration, à moins, bien sûr, que le coupable ne soit pas réellement né de nouveau, auquel cas cela serait probablement exposé.
(V. 16) La désignation « le Seigneur de paix lui-même » serait particulièrement réconfortante pour ceux qui avaient été si troublés à la fois par la persécution et par de faux rapports. Qu'il est bon d'avoir le cœur tourné vers Celui qui avait dit : « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix, non pas comme le monde vous la donne. Que votre cœur ne soit pas troublé, qu'il n'ait pas peur. ( Jean 14:27 ).
Mais le désir de l'apôtre est que le Seigneur leur donne cette paix « toujours » et « par tous les moyens ». Non pas que le Seigneur le retienne volontairement, mais notre état d'âme peut être tel qu'il n'en profite pas, et la réponse à cela est d'attirer nos cœurs et nos yeux vers Lui. « Par tous les moyens », aussi, inférerait que chaque circonstance qu'Il permet peut être le moyen utilisé par Dieu pour faire de cette paix une réalité constante pour le cœur. « Que le Seigneur soit avec vous tous » implique le désir qu'ils lui soient obéissants, car sa présence ne peut être attendue là où il y a désobéissance.
L'apôtre signe l'épître de sa propre main, sa pratique constante, bien qu'il ait employé un amanuensis pour faire l'écriture. Cela les empêcherait d'accepter de fausses lettres prétendant être de lui. La première épître s'était terminée par les mots "La grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous", mais la seconde ajoute les mots "tous", comme pour inclure même ces croyants qui marchaient dans le désordre, pour son désir de leur bénédiction aussi. n'a pas changé. Le précieux caractère pastoral de ces épîtres est maintenu jusqu'au bout.