Job 17:1-16
1 Mon souffle se perd, Mes jours s'éteignent, Le sépulcre m'attend.
2 Je suis environné de moqueurs, Et mon oeil doit contempler leurs insultes.
3 Sois auprès de toi-même ma caution; Autrement, qui répondrait pour moi?
4 Car tu as fermé leur coeur à l'intelligence; Aussi ne les laisseras-tu pas triompher.
5 On invite ses amis au partage du butin, Et l'on a des enfants dont les yeux se consument.
6 Il m'a rendu la fable des peuples, Et ma personne est un objet de mépris.
7 Mon oeil est obscurci par la douleur; Tous mes membres sont comme une ombre.
8 Les hommes droits en sont stupéfaits, Et l'innocent se soulève contre l'impie.
9 Le juste néanmoins demeure ferme dans sa voie, Celui qui a les mains pures se fortifie de plus en plus.
10 Mais vous tous, revenez à vos mêmes discours, Et je ne trouverai pas un sage parmi vous.
11 Quoi! mes jours sont passés, mes projets sont anéantis, Les projets qui remplissaient mon coeur...
12 Et ils prétendent que la nuit c'est le jour, Que la lumière est proche quand les ténèbres sont là!
13 C'est le séjour des morts que j'attends pour demeure, C'est dans les ténèbres que je dresserai ma couche;
14 Je crie à la fosse: Tu es mon père! Et aux vers: Vous êtes ma mère et ma soeur!
15 Mon espérance, où donc est-elle? Mon espérance, qui peut la voir?
16 Elle descendra vers les portes du séjour des morts, Quand nous irons ensemble reposer dans la poussière.
Job a beaucoup plus à dire que ses amis, et nous pouvons nous émerveiller de la manière détaillée dont il décrit sa condition actuelle par rapport à ce dont il avait joui autrefois. « Mon esprit est brisé, mes jours sont éteints, la tombe est prête pour moi » (v.1). Était-il vrai que des moqueurs étaient avec lui ? Ils pouvaient penser qu'ils étaient des consolateurs, mais ne se moquaient-ils pas ? (v.2).
Job se considérait tellement méprisé que personne ne lui serrerait la main, et il pensait que Dieu avait caché leur cœur à la compréhension (vv.3-4). Au verset 5, il n'accusait certainement pas ses amis de le flatter, mais voulait-il dire qu'il n'oserait pas les flatter ?
Mais plutôt que d'être flatté par les gens, Job pensait maintenant que Dieu avait fait de lui un synonyme du peuple (v.6), celui au visage duquel les hommes cracheraient. Si ce n'était pas vrai au sens propre, c'était vrai au sens figuré. Son chagrin avait affecté sa vue et il avait l'impression que ses membres corporels étaient comme des ombres. (v.7). Si les hommes étaient droits, ils seraient étonnés des souffrances de Job, mais ses amis ne montraient pas un tel étonnement.
En fait, Job, se sachant innocent des charges retenues contre lui, s'est soulevé contre l'hypocrisie de ses amis, et Job a tenu bon malgré l'opposition. Comme il le dit, « celui qui a les mains propres sera de plus en plus fort » (v.9). C'est vrai, mais à l'époque Job avait-il les pieds de plus en plus forts ? Dieu merci, son expérience finirait certainement par se fortifier.
Au verset 10, Job supplie ses amis de revenir, c'est-à-dire, sans aucun doute, de revenir à une position raisonnable d'être réellement des consolateurs, car il n'avait trouvé aucun des trois sages. (v.11). Il lui semblait que sa vie était finie et qu'il n'y avait rien pour quoi vivre. Au verset 12, il semble qu'il se réfère à ses amis comme changeant la nuit en jour, c'est-à-dire considérant les expériences nocturnes pénibles de Job comme suffisamment légères pour qu'ils comprennent que ses problèmes étaient dus à son péché.