1 Corinthiens 16:19-24

(19) Les églises d'Asie vous saluent. Aquila et Priscille vous saluent beaucoup dans le Seigneur, avec l'église qui est dans leur maison. (20) Tous les frères vous saluent. Saluez-vous les uns les autres par un saint baiser. (21) La salutation de moi Paul de ma propre main. (22) Si quelqu'un n'aime pas le Seigneur Jésus-Christ, qu'il soit Anathema Maranatha. (23) Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous. (24) Mon amour soit avec vous tous en Jésus-Christ. Amen.

Il eût été inutile de s'attarder sur les salutations par lesquelles l'Apôtre clôt son épître ; chacun sait à quel point ils jouent un rôle décisif dans la fraternité et la communion chrétiennes. Mais nous avons dans ce paragraphe, par lequel l'Apôtre prend congé de l'Église dans cette première épître, une expression que nous ne rencontrons dans aucune autre partie de la parole de Dieu, mais que Paul livre dans une sorte de dénonciation qui exige notre attention .

Si quelqu'un n'aime pas le Seigneur Jésus-Christ, qu'il soit anathema maranatha. Pour une bonne appréhension des mots, il faut considérer ce qu'ils signifient et à qui ils s'appliquent.

Quant à leur signification, il semble qu'il s'agisse d'une forme utilisée par les Juifs, lorsqu'ils entendaient exprimer un peu plus que d'ordinaire la sévérité, pour dire, qu'il soit anathema maranatha, c'est-à-dire que le Seigneur détermine sa punition, car nous ne pouvons pas, son crime est si grand et si lourd. Les Juifs avaient un mot pour excommunication, à savoir, Cherem, qui impliquait une séparation totale à jamais de tous les espoirs de guérison, et tel qu'il n'a jamais été utilisé, mais pour impliquer le fait d'être voué à la colère éternelle.

Ce mot correspondait à l'expression utilisée ici par Paul d'anathèmer. Et en s'appliquant aux personnes que l'Apôtre avait en vue, le sens est que, si quelqu'un a vécu et est mort sans être régénéré, et, par conséquent, n'aimant pas le Christ, parce qu'un état de nature dans l'esprit charnel est inimitié contre Dieu, il était nécessairement dans cet état, et, en tant que tel, est justement exposé à la colère éternelle.

Et, si Paul utilisait l'expression comme les Juifs l'utilisaient, alors il s'ensuivrait que par elle, l'Apôtre laissait la nature et le degré de punition au Seigneur. Si quelqu'un n'aime pas le Seigneur Jésus-Christ, qu'il soit anathema maranatha !

Mais, en référence aux temps modernes, il n'est peut-être pas inutile de se demander à qui les mots s'appliquent ? Il peut y avoir, en effet, il doit y avoir des multitudes parmi les non-éveillés et les profanes, dont on peut vraiment dire qu'ils n'aiment pas actuellement le Seigneur Jésus-Christ, et pourtant une telle sentence ne peut pas être prononcée contre eux. Combien y a-t-il du propre peuple du Seigneur qui est maintenant dans les ténèbres de la nature, qui, par conséquent, n'aiment pas le Seigneur ; mais pourtant d'appartenir au Seigneur, quand la plénitude des temps sera venue, et que Dieu enverra l'Esprit de son Fils dans leur cœur, ils crieront Abba ! Père!

Or, l'anathème, maranatha ne peut jamais leur appartenir. Ni, si pendant le temps de leur non-régénération, ils devraient affliger gravement et persécuter l'Église de Dieu, comme Paul lui-même l'a fait, alors qu'il était dans un état d'inconversion ; pourtant, comme dans ces cas, le Seigneur fait preuve de toute patience, et pendant tout ce temps, bien que persécutant Christ dans ses membres, ils sont eux-mêmes les membres inconscients aussi du corps de Christ ; ici aucun anathème ne peut être prononcé contre eux !

Lecteur! il y a un cas, cependant, d'une grande clarté, dans lequel les fidèles ne peuvent pas se tromper, et vous et moi pouvons, (et nous devons en effet), éprouver notre foi et notre amour pour le Seigneur Jésus par la norme. Supposons que nous voyions et connaissions une personne ou des personnes vivant et mourant dans une haine envers Christ, et supposons que cette personne nous soit proche et chère dans les liens de la nature, bien que pleine de malignité, en ce qui concerne les doctrines de la grâce ; pouvons-nous rejoindre l'Apôtre ? Pouvons-nous dire de tels que Paul l'a fait : Si quelqu'un n'aime pas le Seigneur Jésus-Christ, qu'il soit un anathème maranatha, voici l'épreuve de la foi et de l'amour !

Doucement l'Apôtre conclut son épître, comme nous avons lieu de conclure chaque jour et chaque nuit, chaque action et prière, ordonnance et service ; la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, et que notre Seigneur-Christ Jésus soit avec tout son peuple. Amen.