LE DEUXIÈME LIVRE DES ROIS
COMMUNÉMENT APPELÉ
LE QUATRIÈME LIVRE DES ROIS
OBSERVATIONS GÉNÉRALES
COMME ce Second Livre des Rois n'est qu'une continuation du même sujet que le Premier ; il n'est peut-être pas inutile de remarquer que les mêmes observations générales, qui ont été proposées à la considération du lecteur dans l'ouverture de la première, seront dignes d'être gardées en mémoire à l'entrée de celle-ci. Le lecteur de discernement, dont l'esprit est sous l'enseignement divin, découvrira dans celui-ci, comme dans le livre précédent des Rois, beaucoup de choses précieuses qu'il contient, outre l'histoire elle-même : qui, pour une compréhension éveillée et éclairée, tendent à le satisfaire, à la fois de son autorité divine, et du dessein gracieux du Saint-Esprit, en le faisant écrire, pour le confort et l'édification de l'église dans tous les âges.
En effet, il y a une circonstance, et celle d'une grande note, à laquelle il faut prêter attention, dans la lecture du deuxième livre des Rois, avec laquelle le premier n'a pas un lien aussi immédiat : à savoir, que la plupart des prophètes, dont les écrits sont placés à la fin de la Bible, administrés à l'église dans leurs âges respectifs, pendant la période que ce deuxième livre des Rois enregistre ; c'est-à-dire depuis les jours d'Ozias jusqu'au temps de la captivité babylonienne.
Tous d'Isaïe à Sophonie (à l'exception d'Ézéchiel et de Daniel) ont exercé leur ministère pendant les années que comprend ce deuxième livre des Rois. Ce sera un point non négligeable, au secours du pieux Lecteur, de garder cela en mémoire, en parcourant ce livre de Dieu.
En ce qui concerne la période de l'histoire contenue dans le deuxième livre des Rois, elle comprend environ 340 ans ; poursuivant l'histoire de l'église depuis la mort d'Achab jusqu'à la mort de Jojachim qui ramène l'âge du monde entre cinq et six cents ans avant l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ. Et comme d'autant plus les circonstances de l'humanité se rapprochent de cette ère glorieuse, qui seule donne de l'importance à l'histoire de l'homme ; tout ce qui s'y rapporte doit s'élever aussi en importance.
Je prie donc le Lecteur d'éveiller d'autant plus son attention qu'il poursuit l'histoire, afin qu'il puisse saisir çà et là, si possible, quelques précieux aperçus de Jésus. Car si, dès la première aube de la révélation, au temps des patriarches, le grand chef de l'Alliance de son église ne se laissa jamais sans témoin, mais fréquemment (comme pour manifester combien il aspirait à la période de son devenir homme pour le rédemption de son peuple) il s'est montré aux fidèles ; sûrement, à mesure que cette période approchait, on pouvait raisonnablement supposer qu'il jetterait de temps en temps un coup d'œil à sa belle Personne, ou (comme l'église l'exprime magnifiquement) de derrière le mur de notre nature regarder les fenêtres, et se montrer à travers le treillis. Dans ce livre, si je ne me trompe, plusieurs exemples de ce genre se produisent. Heureux sera-t-il,
Moi seul, dans la présente occasion, comme dans la première, je désire envoyer mes pauvres travaux, accompagnés des plus humbles prières à celui dont la bénédiction seule peut les rendre profitables, qu'à celui qui écrit comme à celui qui lit, cette sainte livre peut être béni. Bon Dieu, miséricordieux ! d'instruire les deux par elle, dans cette connaissance qui rend sage à salut, par la foi qui est en Jésus-Christ. Amen.