IL CANTO DI SALOMONE
OSSERVAZIONI GENERALI.
Entro nel mio Commentario in questa parte delle sacre scritture con più che ordinaria diffidenza, dalla consapevolezza di quanto sia sublime e misterioso questo libro di Dio in sé, e con quale venerazione debba essere accostato. E sia alla porta, sia prima che mi arrischi a varcare la soglia della lettura, non solo mi toglierei la scarpa della preparazione, ma piegherei il ginocchio della preghiera, affinché la luce divina mi preceda e mi guidi attraverso ogni appartamento del sacro recinto.
Spirito benedetto di ogni verità, (direi sia per me che per il lettore) tu che scruti tutte le cose, sì le cose profonde di Dio; degnati di prendere delle cose di Gesù qui scritte e mostrarcelo.
E qui, alla prima apertura, di questo prezioso libro di Dio mi fermo il Lettore a rimarcare, sia l'autorità dell'autore di esso, sia le prove che porta con sé della sua divina autenticità.
Quanto al primo di questi rispetto all'autore di esso, non si può dubitare che Salomone, di cui porta il nome, lo scrisse sotto l'immediata ispirazione di Dio Spirito Santo. E il periodo della Chiesa in cui è stato scritto, deve naturalmente portare con sé una corrispondenza con l'epoca in cui visse Salomone, cioè circa un migliaio di anni prima della venuta di nostro Signore Gesù Cristo.
Rimango a non chiedere se sia stato scritto nei primi o negli ultimi giorni della vita di Salomone, perché in un commento di questo tipo porterebbe inutilmente la mente del Lettore lontano dall'oggetto principale delle sue preoccupazioni. Poiché si colloca per ultimo tra gli scritti di Salomone, molto probabilmente fu scritto per ultimo. Ma può non essere improprio in questo luogo osservare, come precauzione contro, qualsiasi impressione sfavorevole che si formi nella mente del Lettore al libro stesso, che le tristi infermità che hanno segnato la condotta di Salomone nella sua vecchiaia, abbiano nulla da fare per diminuire la beatitudine di quegli scritti.
È senza dubbio una considerazione molto dolorosa per ogni cuore fedele, e di per sé sufficiente a ridurre fino alla polvere l'orgoglio della nostra natura nelle sue più alte conquiste, quando vediamo un uomo così eminentemente benedetto in grazia e saggezza, cadere così tristemente sotto il potere della tentazione. Ma quando abbiamo fatto i miglioramenti opportuni, che per mezzo dell'insegnamento dello Spirito tale esempio è destinato a indurre, si consideri che la fragilità dell'uomo non deve avere la minima influenza nel diminuire l'importanza del suo ministero.
È piaciuto al gran capo della sua Chiesa servirsi di strumenti poveri e talvolta indegni, per il compimento del. scopi sacri della sua volontà. E la santità della sua grazia non è né diminuita né contaminata, sebbene fluisca a noi attraverso canali empi. La caduta di Salomone non fa più discordia nella melodia di questo dolce canto all'orecchio, di quanto la caduta di Pietro attenui le verità benedette che ci sono state date nelle sue divine epistole nel cuore.
Anzi, poiché entrambi portano con sé segni così decisivi dell'imprimatur di Dio Spirito Santo; mentre leggiamo e ricordiamo l'indegnità del servo, il pensiero non serve ancora più potentemente per portare a casa, e ci fa amare l'infinita preziosità del padrone.
Quanto alla seconda considerazione, della prova che il Cantico porta con sé della sua divina autenticità; sebbene ce ne siano diversi a portata di mano che potrebbero essere presentati per stabilire il fatto, tuttavia per il pover'uomo (e mi raccomando, sotto qualsiasi forma questo Commento possa apparire in seguito, non si possa mai dimenticare che è stato intrapreso ed è stato portato avanti uniformemente con un occhio al servizio speciale del povero), c'è una prova che questo volumetto possiede eminentemente e che a mio umile giudizio diventa così decisiva e soddisfacente da superare la necessità di ogni altro; e cioè, la testimonianza interiore che porta con sé nel cuore del credente, che queste sono le grandi verità di Dio.
Perché sicuramente è impossibile concepire che il Signore avrebbe benedetto come ha fatto questa parte sacra degli scritti divini in ogni tempo della Chiesa, e ne ha fatto il dolce profumo di grazia a migliaia, se non fosse stato l'opera di la sua stessa santa ispirazione. Nient'altro che il pregiudizio più inveterato potrebbe nutrire un simile pensiero! Quando, dunque, l'anima di un credente illuminato, nella lettura di questo prezioso libro di Dio, è fatta sentire la sua potenza divina, trova il suo cuore riscaldato e animato nella contemplazione delle sue verità divine, ed è condotta a una partecipazione di le tante belle impressioni di cui godeva la Chiesa davanti al suo amato; tali prove diventano la prova più piena della sua autorità celeste, e mostrano che è ciò che un Apostolo chiama, La parola innestata che può salvare l'anima.
Lettore! se dovesse essere tua felice sorte, ripercorrendo il Cantico, di rintracciare nella tua propria esperienza effetti simili a ciò che qui si dice abbia sperimentato la Chiesa - se scoprissi che ciò che lei dice di Gesù, lo puoi e lo fai dire; che quello che lei riconosce della sua indegnità lo senti: i suoi desideri sono i tuoi desideri; i suoi desideri sono gli stessi respiri a cui ansima la tua anima; e le graziose risposte di Gesù alle sue grida, sono proprio il ristoro che tu brami più di tutto ciò che il mondo ha di caro: non vuoi tu, da tali intricati effetti sul tuo cuore, in una tale corrispondenza dell'esperienza della Chiesa con la tua, accettare questo prova come la più forte di tutte le prove, che quella del Cantico è, infatti, la parola e l'opera di Dio: e come l'uomo, di cui parla l'apostolo Paolo in un'altra occasione,
Ma mentre io sottolineo tanto questa evidenza, e che diventa tanto più preziosa per l'umile credente, perché è sempre a portata di mano, e facile da riferire; Non intendo tacere le altre testimonianze che il Cantico porta con sé della sua divina autenticità.
Gli Ebrei, ai quali, come è noto, furono affidati gli Oracoli di Dio, e come tali si deve supporre che fossero giudici competenti in materia, sono sempre stati avanti nel riconoscere che il Cantico faceva parte del sacro canone della Scrittura: anzi, la loro testimonianza è, se possibile, più convincente, in conseguenza della loro alta venerazione per essa, che i cristiani: perché nella loro Misnah, distinguono questo libro con un titolo più elevato di qualsiasi altro delle sacre scritture, chiamandolo il santo dei santi.
Ed è notevole, a ulteriore conferma, che ne vietassero la lettura a chiunque avesse meno di trent'anni; per intendere con ciò anche, che una maturità di anni e giudizio, era necessaria per un'apprensione adeguata delle verità gloriose che erano velate sotto la semplice lettera della parola. Non posso fare a meno di desiderare che un'uguale venerazione fosse stata osservata per questo benedetto libro di Salomone, da parte di alcuni che si definivano cristiani.
Perché allora, sotto la grazia, avrebbe avuto la tendenza a frenare la libera immaginazione dei lettori carnali, che dall'essere trascinati via dalla mancanza di castità nei loro pensieri, hanno posto costruzioni improprie su ciò che lo Spirito Santo ha detto in figura e metafora, riguardo ad alcune delle cose più preziose che appartengono alla salvezza.
Alla testimonianza dell'antico popolo di Dio, gli ebrei, a conferma dell'autenticità divina del Cantico di Salomone, si potrebbero aggiungere le tantissime prove di natura sacra, che il libro stesso porta con sé nel proprio seno. Per sicuramente l'argomento di cui tratta; la dignità, e non meno semplicità, dello stile con cui è scritta, e la corrispondenza che ha, in fatto di dottrina, con tutta la Bibbia, tendono a imprimerne l'autorità; e, invero, sarebbe poco meno che blasfemia, lo stesso titolo che porta, come Cantico dei Cantici, insinuando così una superiorità rispetto agli altri canti nella parola di Dio, (e ce ne sono parecchi, è noto, di ispirazione divina) se si potesse supporre per un momento di dubitare che l'opera fosse di Dio o no.
Del libro stesso, non riterrò necessario trattenere il Lettore con alcuna osservazione, per raccomandarlo alla sua lettura in queste osservazioni generali. Le bellezze del Cantico incomparabile, la bellezza e dolcezza di esso, e le molte cose benedette in esso contenute per ogni parte, incontreranno l'occhio del Lettore mentre passa sui vari Capitoli; e sarebbe solo protrarre il suo piacere, tenerlo per un momento dal lavoro stesso con qualsiasi mia osservazione preliminare su queste cose.
L'oggetto principale che si esprime attraverso l'insieme, (anzi è la caratteristica preminente), è l'amore di Gesù alla sua chiesa. Questo incontrerà il Lettore più o meno in ogni versetto. E spero che, poiché questo amore di Gesù è dolcemente rappresentato come un risveglio e un richiamo all'esercizio dell'amore della Chiesa verso Gesù, che il Lettore, sotto l'influenza dello Spirito, entri in un sincero godimento di entrambi questi principi divini, e sappia in se stesso e nei propri sentimenti; la verità di quanto dice l'Apostolo: Noi lo amiamo perché ci ha amati per primo.
E mentre il fuoco è così acceso dal carbone vivo preso dallo Spirito Santo dal sacro Altare, mentre il Lettore passa attraverso la parte sacra della santa parola, sarà costretto a gridare con Davide; Quanto sono dolci le tue parole al mio gusto; sì, più dolce del miele per il mio mese!
Può essere appropriato in questo luogo ammonire il Lettore di ciò che deve incontrare in questa parte del sacro canone, così come il piano che lo scrittore ispirato ha adottato nell'esecuzione di esso. L'amore di Gesù alla sua Chiesa è il soggetto più o meno del tutto; e questo discorso è esposto nel tipo di Salomone e della sua sposa, sotto la similitudine dello stato matrimoniale. È troppo noto per aver bisogno di insistere molto, che la parabola e la metafora erano il modo generale di trasmettere l'istruzione tra le nazioni orientali.
Nel sacro volume questo è tanto comune, che il Lettore più ordinario non può non averlo notato. Dal primo momento in cui il Signore ha formato la sua Chiesa in un popolo distinto dalle nazioni circostanti, con graziosa condiscendenza si è compiaciuto di assumere il carattere accattivante del loro Marito. Questo tenero appellativo è il grande contorno osservato in tutto il Cantico di Salomone. E il Lettore farà bene, mentre tiene in vista l'amore del Signore alla sua Chiesa, sotto questo titolo, a ricordare anche che lo Spirito Santo chiude la Scrittura nel libro dell'Apocalisse, offrendo lo stesso segno dell'affetto di Gesù a i suoi redenti, chiamando la Chiesa Sposa, moglie dell'Agnello.
Ma in effetti, e in verità, da questo punto di vista, il soggetto cessa di essere figura o parabola, perché è una realtà benedetta. La Chiesa di Gesù è veramente il suo corpo; e il suo popolo, in ogni individuo, è membra della sua carne e delle sue ossa.
Non ho che un'altra cosa da aggiungere a queste osservazioni generali, prima che prendo per mano il Lettore per condurlo alla lettura di questo Cantico divino; e cioè, supplicare che cercherà la grazia dall'alto, non solo per qualificarlo per la retta comprensione di essa, ma anche per preservarlo da equivoci e offese, a certe espressioni qua e là che si incontrano nel libro ; che, ad una mente carnale, può sembrare sapore di indelicatezza, ma ad un gusto spirituale non hanno tale tendenza.
Se il Lettore stesso farà applicazione di ciò che si dice frequentemente della Persona, a ciò che spesso si intende dell'abito; gran parte dell'obiezione sarà eliminata. Può concludere con grande sicurezza che è l'imperfezione del linguaggio, e che soffre sempre della traduzione, che ha dato luogo, per la maggior parte, a ciò che nelle nostre copie inglesi sembra eccezionale. E se la traduzione avesse potuto trasmettere esattamente le immagini che l'originale significava, tali idee non sarebbero state create.
Ma mentre dico questo, vi prego di non essere frainteso. La traduzione della Bibbia, prendiamola tutta nella nostra lingua madre, anche se qua e là troviamo dei difetti, è nella mia povera stima una benedizione così grande, così grande e inestimabile, che la classifico tra le prime misericordie che il Signore ha conferito a noi come nazione. Mai può essere troppo apprezzato - mai possiamo benedire abbastanza il Signore per questo: né gli strumenti con cui il Signore l'ha realizzata possono essere troppo altamente onorati.
Lettore! possa il Signore comandare al vento del nord e al vento del sud di soffiare su questa parte del suo sacro giardino, affinché i suoi aromi possano fuoriuscire, mentre io e te lo percorriamo. E supplichiamo il nostro Amato, di entrare nel suo giardino e mangiare dei suoi frutti piacevoli. Amen.