1 Tessalonicesi 3:4

Perché in verità, quando eravamo con te, ti abbiamo detto prima che avremmo dovuto soffrire la tribolazione; anche se è successo e tu lo sai.

Paolo aveva protestato con forza il suo amore per i cristiani di Tessalonicesi, affermando anche di aver tentato più volte di visitarli, ma gli era stato impedito di realizzare la sua intenzione. Così aveva fatto la cosa migliore successiva: Pertanto, quando non potevamo più sopportarlo, abbiamo pensato bene di essere lasciati soli ad Atene, e abbiamo inviato Timoteo, nostro fratello e servo di Dio nel Vangelo di Cristo, a darti forza e consolazione a favore della tua fede.

Quanto più a lungo Paolo era stato separato dalla congregazione di Tessalonica, tanto più insopportabile questa separazione diventava per lui. Sentiva che doveva entrare in comunicazione con loro in qualche modo. Sebbene si rifuggisse dalla solitudine, quindi, specialmente dove c'era poca o nessuna comunione cristiana, ignorava il proprio benessere e la propria pace mentale. Non appena Timoteo (e Sila) lo raggiunse ad Atene, dove li aveva aspettati, Atti degli Apostoli 17:15 , che incaricò Timoteo di tornare a Salonicco.

Oppure Paolo potrebbe aver annullato l'ordine inviato a Timoteo dai cristiani Berean e gli ha mandato a dire di recarsi prima a Tessalonica, prima di raggiungerlo in Acaia, Atti degli Apostoli 18:5 . Preferiva sopportare un certo disagio personale al perdurare dell'ansia nei confronti dei suoi amati allievi.

Come al solito, Paolo non può esimersi dall'aggiungere alcune parole elogiative riguardo a Timoteo, designandolo come suo fratello in Cristo e come servo di Dio nel Vangelo di Cristo. Questi non erano semplici titoli d'onore, ma avevano lo scopo di mostrare ai Tessalonicesi quanto l'apostolo pensasse di loro nel voler essere privato della compagnia di un aiuto così stimato e insolitamente abile. Allo stesso tempo, Timoteo, avendo tali qualifiche, poté anche rafforzare i cristiani di Tessalonica, confermarli, offrire loro l'incoraggiamento e il conforto necessari in riferimento alla loro fede. Non è che esprime loro sfiducia riguardo alla solidità della loro fede, ma è consapevole dei tanti pericoli che circondano i cristiani in ogni momento,

Di questi pericoli dice: Che nessuno dovrebbe essere disturbato in questi guai; perché voi stessi sappiate che siamo destinati a quel fine; poiché anche quando ero con te, te ne ho parlato in anticipo, che dobbiamo sopportare afflizioni, proprio come è successo e sai, anche dopo la partenza di Paolo i cristiani di Tessalonica erano stati vessati dai loro stessi concittadini, cap. 2:14. Affinché, quindi, non fossero turbati nella loro fede a causa di questi problemi, affinché qualcuno non dovesse apostatare dal cristianesimo, Timoteo era stato incaricato di dispensare forza e allegria nei loro cuori.

Quanto agli stessi Tessalonicesi, Paolo ricorda loro che guai di questo genere sono il destino dei cristiani; è ciò che devono aspettarsi a motivo della loro vocazione; è una parte della croce che il loro Signore si aspetta che portino, Matteo 5:10 ; Matteo 10:21 ; Giovanni 15:18 ; Atti degli Apostoli 14:22 .

Paolo ricorda loro anche il fatto che, durante la sua permanenza presso di loro, aveva detto loro in anticipo che fa parte del proposito di Dio riguardo ai Suoi figli che essi debbano soffrire afflizione. Il fatto, quindi, che questa previsione si fosse avverata non dovrebbe sorprenderli. Così accadde a loro, e così accadde a lui, e il cristiano dovrebbe accontentarsi della sua sorte, della croce che deve portare secondo la volontà di Dio.

Tutto questo fa parte della conoscenza cristiana, i credenti vincitori del Vangelo nonostante questo premonitore non mascherato. Nota: i cristiani del tempo presente sono in qualche modo inclini a sottrarsi alla sopportazione delle tribolazioni equivocando quando dovrebbero davvero fare una chiara confessione della loro fede nelle parole e nei fatti. C'è da temere che molti casi di negazione del Signore derivino da tale comportamento.