Il libro del profeta Amos
introduzione
Amos ("portatore di fardelli") era un pastore e un allevatore di fichi, abitante di Tekoah, una piccola città fortificata della Giudea, situata ai confini del deserto della Giudea, a circa nove miglia a sud di Gerusalemme, quando il Signore lo chiamò ad essere profeta in mezzo al regno del nord. Andò alla Betel, il principale centro del culto idolatra dei vitelli nelle dieci tribù, e lì testimoniò la verità. Il suo coraggio nel rimproverare la multiforme trasgressione di Israele fu amaramente risentito dai capi dei sacerdoti di Betel, che fecero ogni sforzo per far cacciare Amos dal loro paese.
Amos profetizzò durante il regno di Uzzia di Giuda e di Geroboamo d'Israele, nella prima metà dell'VIII secolo prima di Cristo. Il suo libro riflette le condizioni del suo giorno e della sua età. Il regno mostrava esteriormente una grande estensione e una corrispondente prosperità, ma c'era anche una corrispondente corruzione sul lato morale, con l'orgoglio dei ricchi che mirava all'oppressione dei poveri, con lusso e dissipazione, con idolatria e spudorata dissolutezza su tutti lati. Amos divenne quindi un predicatore di pentimento e punizione, il pensiero fondamentale del suo libro era quello del giudizio imminente.
Il libro di Amos è più facilmente diviso in due parti, i capitoli 1-6 e 7-9. Nella prima parte, i capitoli 1 e 2 hanno natura di introduzione generale con una profezia sul giudizio sulle nazioni vicine; seguono poi tre annunci profetici, che, con uno sdegno sempre crescente, raffigurano l'imminente distruzione del regno e la cattività dei suoi abitanti. La seconda parte del libro contiene visioni che dipingono la minacciata punizione in vividi voli oratori, fino alla fine con una bella profezia messianica.