Il libro del profeta Ezechiele
introduzione
Questo libro, come afferma chiaramente il paragrafo introduttivo, è stato scritto da Ezechiele, figlio di Buzi, sacerdote di Gerusalemme. Apparteneva a quella compagnia di ebrei che era stata portata in cattività da Gerusalemme a Babilonia intorno al 597 aC Circa dieci anni prima della distruzione della città. Nel quinto anno della sua prigionia fu chiamato da Dio in una visione maestosa ad essere suo profeta. In questa veste lavorò per almeno ventidue anni tra gli ebrei prigionieri.
Viveva nella parte settentrionale della Mesopotamia, a Tel-a-bib, presso il fiume Chebar. Possedeva una casa lì ed era sposato. Apparentemente godeva della fiducia dei suoi compagni esiliati, poiché i loro anziani cercavano spesso il suo consiglio e la sua guida; tuttavia condivideva la sorte degli altri veri profeti, in quanto la maggior parte dei suoi ascoltatori non lo ascoltavano né le sue parole. La caduta di Gerusalemme servì a dare maggiore enfasi alle sue parole e rafforzò la sua posizione in modo equo. L'ultima data indicata nel suo libro è il ventisettesimo anno della prigionia; ma non sappiamo per quanto tempo visse dopo.
Il problema speciale di Ezechiele era di testimoniare agli ebrei babilonesi, che erano, per la maggior parte, in condizioni confortevoli e avevano instaurato un vivace commercio con gli ebrei rimasti ancora in Giudea, ma erano ancora duri di cuore e idolatri, mostrando loro che i la distruzione di Gerusalemme non solo era inevitabile, ma anche ben meritata date le circostanze, per timore che indurissero i loro cuori con un falso conforto e rifiutassero di essere portati al pentimento.
Era necessario, inoltre, dissipare le false e sciocche speranze che erano state suscitate nei cuori degli ebrei esiliati dalle presunte visioni di falsi profeti e profetesse. Ezechiele era eminentemente adatto a questo compito, poiché possedeva una misura insolita di doni mentali e spirituali; aveva una buona educazione; aveva l'atteggiamento e il punto di vista sacerdotale; era dotato di una meravigliosa immaginazione e di un potente dono dell'oratoria; e aveva ricevuto la fermezza e il coraggio per la sua difficile vocazione in un grado insolito.
La sua attività, quindi, ebbe un'influenza decisiva sullo sviluppo del popolo ebraico durante l'esilio. Né va trascurato che uno degli obiettivi del ministero di Ezechiele era quello di consolare i veri credenti tra la gente, i pochi fedeli che sentivano molto profondamente la perdita del Tempio e del suo culto e desideravano la salvezza che sarebbe venuta fuori Sion.
Lo stile del libro di Ezechiele è conforme al carattere energico e focoso del profeta. Mentre una parte della sua profezia è in forma didattica e insegna nel solito modo di parabole e proverbi, la tendenza generale della sua scrittura è verso il simbolismo e l'allegoria, un fatto che rende alcune parti del suo libro alquanto difficili da spiegare in modo soddisfacente. Ma il suo oggetto è sempre presentato chiaramente, specialmente nelle profezie messianiche che abbiamo in questo libro.
Mescolati ai messaggi dell'ira divina e della punizione, troviamo dolci promesse secondo cui Dio non distruggerà completamente l'intera nazione, ma conserverà un residuo del Suo popolo e alla fine dei settant'anni lo riporterà in Palestina e lo riverserà su loro le benedizioni della sua misericordia. Ma il culmine del libro si raggiunge nei brani che descrivono il Pastore che il Signore ha promesso di costituire sul suo popolo redento, e in quelli che parlano del Re promesso.
Lo schema del Libro di Ezechiele può essere facilmente individuato. La parte introduttiva, 1,1-3,21, parla della chiamata e dell'incarico del profeta. Quindi segui le profezie riguardanti la distruzione di Gerusalemme, fino al capitolo 24 incluso. Successivamente troviamo le profezie riguardanti le nazioni pagane, i nemici del popolo di Dio, 25-39. L'ultima parte è una descrizione profetica della futura gloria del regno di Dio sotto il quadro della divisione di Canaan e della Nuova Gerusalemme, 40-48.