1 Corinzi 8:1-13
1 Quanto alle carni sacrificate agl'idoli, noi sappiamo che tutti abbiamo conoscenza. La conoscenza gonfia, ma la carità edifica.
2 Se alcuno si pensa di conoscer qualcosa, egli non conosce ancora come si deve conoscere;
3 ma se alcuno ama Dio, esso è conosciuto da lui.
4 Quanto dunque al mangiar delle carni sacrificate agl'idoli, noi sappiamo che l'idolo non è nulla nel mondo, e che non c'è alcun Dio fuori d'un solo.
5 Poiché, sebbene vi siano de' cosiddetti dèi tanto in cielo che in terra, come infatti ci sono molti dèi e molti signori,
6 nondimeno, per noi c'è un Dio solo, il Padre, dal quale sono tutte le cose, e noi per la gloria sua, e un solo Signore, Gesù Cristo, mediante il quale sono tutte le cose, e mediante il quale siam noi.
7 Ma non in tutti è la conoscenza; anzi, alcuni, abituati finora all'idolo, mangiano di quelle carni com'essendo cosa sacrificata a un idolo; e la loro coscienza, essendo debole, ne è contaminata.
8 Ora non è un cibo che ci farà graditi a Dio; se non mangiamo, non abbiamo nulla di meno; e se mangiamo, non abbiamo nulla di più.
9 Ma badate che questo vostro diritto non diventi un intoppo per i deboli.
10 Perché se alcuno vede te, che hai conoscenza, seduto a tavola in un tempio d'idoli, la sua coscienza, s'egli è debole, non sarà ella incoraggiata a mangiar delle carni sacrificate agl'idoli?
11 E così, per la tua conoscenza, perisce il debole, il fratello per il quale Cristo è morto.
12 Ora, peccando in tal modo contro i fratelli, e ferendo la loro coscienza che è debole, voi peccate contro risto.
13 Perciò, se un cibo scandalizza il mio fratello, io non mangerò mai più carne, per non scandalizzare il mio fratello.
L'apostolo affrontò poi il tema delle "cose sacrificate agli idoli". La questione evidentemente era se i membri della Chiesa di Corinto dovessero in qualsiasi circostanza mangiare parti dei sacrifici pagani che venivano venduti nei mercati per il consumo generale come cibo. Nell'affrontare la questione, l'apostolo, contrapponendo conoscenza e amore, ha stabilito un principio che ha un'applicazione ben più ampia di quella richiesta dal soggetto stesso. Mostra che "la conoscenza gonfia", mentre "l'amore edifica" o "rafforza"; e così rivela subito l'amore piuttosto che la conoscenza come il vero principio dell'azione.
Se la conoscenza è il principio semplice e come un idolo non è nulla, i sacrifici offerti agli idoli non hanno significato o valore. La deduzione evidente è che, alla luce della conoscenza, un uomo può certamente mangiare. Tuttavia l'apostolo dice che non tutti gli uomini hanno questa conoscenza. Alcuni sono stati abituati fino ad ora all'idolo. Lo hanno considerato reale, e il giudizio, pur evidenziando la debolezza della loro conoscenza, è tuttavia reale per loro.
Il principio cristiano dell'amore esige la considerazione della loro debolezza; di conseguenza la questione se tale carne debba essere mangiata dal cristiano deve sempre essere decisa sulla base di quel principio. L'apostolo riassume l'intera posizione nelle parole superlative con cui questa sezione chiude: "Se la carne fa inciampare mio fratello, non mangerò carne per sempre, per non far inciampare mio fratello".