2 Timoteo 4:1-22
1 Io te ne scongiuro nel cospetto di Dio e di Cristo Gesù che ha da giudicare i vivi e i morti, e per la sua apparizione e per il suo regno:
2 Predica la Parola, insisti a tempo e fuor di tempo, riprendi, sgrida, esorta con grande pazienza e sempre istruendo.
3 Perché verrà il tempo che non sopporteranno la sana dottrina; ma per prurito d'udire si accumuleranno dottori secondo le loro proprie voglie
4 e distoglieranno le orecchie dalla verità e si volgeranno alle favole.
5 Ma tu sii vigilante in ogni cosa, soffri afflizioni, fa l'opera d'evangelista, compi tutti i doveri del tuo ministerio.
6 Quanto a me io sto per esser offerto a mo' di libazione, e il tempo della mia dipartenza è giunto.
7 Io ho combattuto il buon combattimento, ho finito la corsa, ho serbata la fede;
8 del rimanente mi è riservata la corona di giustizia che il Signore, il giusto giudice, mi assegnerà in quel giorno; e non solo a me, ma anche a tutti quelli che avranno amato la sua apparizione.
9 Studiati di venir tosto da me;
10 poiché Dema, avendo amato il presente secolo, mi ha lasciato e se n'è andato a Tessalonica. Crescente è andato in Galazia, Tito in Dalmazia. Luca solo è meco.
11 Prendi Marco e menalo teco; poich'egli mi è molto utile per il ministerio.
12 Quanto a Tichico l'ho mandato ad Efeso.
13 Quando verrai porta il mantello che ho lasciato a Troas da Carpo, e i libri, specialmente le pergamene.
14 Alessandro, il ramaio, mi ha fatto del male assai. Il Signore gli renderà secondo le sue opere.
15 Da lui guardati anche tu, poiché egli ha fortemente contrastato alle nostre parole.
16 Nella mia prima difesa nessuno s'è trovato al mio fianco, ma tutti mi hanno abbandonato; non sia loro imputato!
17 Ma il Signore è stato meco e m'ha fortificato, affinché il Vangelo fosse per mezzo mio pienamente proclamato e tutti i Gentili l'udissero; e sono stato liberato dalla gola del leone.
18 Il Signore mi libererà da ogni mala azione e mi salverà nel suo regno celeste. A lui sia la gloria ne' ecoli dei secoli. Amen.
19 Saluta Prisca ed Aquila e la famiglia d'Onesiforo.
20 Erasto è rimasto a Corinto; e Trofimo l'ho lasciato infermo a Mileto.
21 Studiati di venire prima dell'inverno. Ti salutano Eubulo e Pudente e Lino e Claudia e i fratelli tutti.
22 Il Signore sia col tuo spirito. La grazia sia con voi.
Come risultato di queste accuse, l'apostolo mostra quale deve essere l'atteggiamento di Timoteo verso coloro sui quali ha la sorveglianza. Ci sono quattro cose che deve fare. "Predicare la Parola", "rimproverare", "rimproverare", "esortare". Le qualità della Parola che sono preziose per costruire il carattere personale devono essere utilizzate nell'adempimento della responsabilità relativa.
Poi segui quelle che sono, con ogni probabilità, le ultime parole scritte di Paolo che ci sono conservate. La sua posizione era che era già "offerto". Questo era un riferimento alla sua consapevolezza che la sua vita stava volgendo al termine. Si riferiva a quell'esperienza in arrivo come a una "partenza".
Ripensando agli anni di servizio, non provava lamento, ma gratitudine trionfante. Tre frasi indicano la sua coscienza di quel servizio: "Ho combattuto", "Ho finito", "Ho mantenuto". Guardando al futuro, dichiarò che per lui era stata deposta una corona. Ha poi fatto riferimento ai suoi collaboratori. Demas lo aveva lasciato, avendo amato il presente. Crescens era in Galazia, Tito in Dalmazia, entrambi probabilmente per svolgere qualche missione.
Luke era ancora al suo fianco. Marco era assente, ma Timoteo è stato incaricato di portarlo con sé quando è arrivato. Tichico era assente anche a Efeso. In un certo senso è un'immagine triste, eppure risplende di luce. La parte finale è puramente personale. Paolo incaricò Timoteo di portare un mantello, alcuni libri e alcune pergamene.
È impossibile leggere la conclusione di questa lettera senza vedere quanto straordinariamente l'apostolo fosse stato portato in attiva comunione con il suo Signore. Le sue ultime parole erano della natura di una preghiera di desiderio, espressiva di tutto ciò che sentiva di cui Timoteo avrebbe avuto bisogno in mezzo alle difficoltà e ai pericoli della sua posizione a Efeso: "Il Signore sia con il tuo spirito". Se questo desiderio fosse soddisfatto, la fedeltà di Timoteo sarebbe assicurata.
La frase conclusiva, "Grazia sia con te", è come ci si aspetterebbe da Paul. L'unico tema di tutta la sua predicazione e insegnamento era stata la grazia. La via della grazia è la via della comunione del Signore; è per grazia che il Maestro dimora con lo spirito del suo servo.