Geremia 37:1-21
1 Or il re Sedekia, figliuolo di Giosia, regnò in luogo di Conia, figliuolo di Joiakim, e fu costituito re nel paese di Giuda da Nebucadnetsar, re di Babilonia.
2 Ma né egli, né i suoi servitori, né il popolo del paese dettero ascolto alle parole che l'Eterno avea pronunziate per mezzo del profeta Geremia.
3 Il re Sedekia mandò Jehucal, figliuolo di Scelemia, e Sofonia, figliuolo di Maaseia, il sacerdote, dal profeta Geremia, per dirgli: "Deh, prega per noi l'Eterno, l'Iddio nostro".
4 Or Geremia andava e veniva fra il popolo, e non era ancora stato messo in prigione.
5 L'esercito di Faraone era uscito d'Egitto; e come i Caldei che assediavano Gerusalemme n'ebbero ricevuto la notizia, tolsero l'assedio a Gerusalemme.
6 Allora la parola dell'Eterno fu rivolta al profeta Geremia, in questi termini:
7 "Così parla l'Eterno, l'Iddio d'Israele: Dite così al re di Giuda che vi ha mandati da me per consultarmi: Ecco, l'esercito di Faraone ch'era uscito in vostro soccorso, è tornato nel suo paese, in Egitto;
8 e i Caldei torneranno, e combatteranno contro questa città, la prenderanno, e la daranno alle fiamme.
9 Così parla l'Eterno: Non ingannate voi stessi dicendo: Certo, i Caldei se n'andranno da noi, perché non se n'andranno.
10 Anzi, quand'anche voi sconfiggeste tutto l'esercito de' Caldei che combatte contro di voi, e non ne rimanesse che degli uomini feriti, questi si leverebbero, ciascuno nella sua tenda, e darebbero questa città alle fiamme".
11 Or quando l'esercito de' Caldei si fu ritirato d'innanzi a Gerusalemme a motivo dell'esercito di araone,
12 Geremia uscì da Gerusalemme per andare nel paese di Beniamino, per ricever quivi la sua porzione in mezzo al popolo.
13 Ma quando fu alla porta di Beniamino, c'era quivi un capitano della guardia, per nome Ireia, figliuolo di Scelemia, figliuolo di Hanania, il quale arrestò il profeta Geremia, dicendo: "Tu vai ad arrenderti ai Caldei".
14 E Geremia rispose: "E' falso; io non vado ad arrendermi ai Caldei"; ma l'altro non gli diede ascolto; rrestò Geremia, e lo menò dai capi.
15 E i capi s'adirarono contro Geremia, lo percossero, e lo misero in prigione nella casa di Gionathan, il segretario; perché di quella avean fatto un carcere.
16 Quando Geremia fu entrato nella prigione sotterranea fra le segrete, e vi fu rimasto molti giorni,
17 il re Sedekia lo mandò a prendere, lo interrogò in casa sua, di nascosto, e gli disse: "C'è egli qualche parola da parte dell'Eterno?" E Geremia rispose: "Sì, c'è". E aggiunse: "Tu sarai dato in mano del re di Babilonia".
18 Geremia disse inoltre al re Sedekia: "Che peccato ho io commesso contro di te o contro i tuoi servitori o contro questo popolo, che m'avete messo in prigione?
19 E dove sono ora i vostri profeti che vi profetavano dicendo: Il re di Babilonia non verrà contro di voi né contro questo paese?
20 Ora ascolta, ti prego, o re, mio signore; e la mia supplicazione giunga bene accolta nel tuo cospetto; on mi far tornare nella casa di Gionathan lo scriba, sì ch'io vi muoia".
21 Allora il re Sedekia ordinò che Geremia fosse custodito nel cortile della prigione, e gli fosse dato tutti i giorni un pane dalla via de' fornai, finché tutto il pane della città fosse consumato. Così Geremia rimase nel cortile della prigione.
Questo e i due capitoli successivi contengono la storia dell'assedio fino alla caduta della città. Nella prima parte di questo capitolo Geremia era libero. Sedechia occupò il trono, ma disubbidì ai messaggi di Geova. L'esercito del Faraone era uscito dall'Egitto e, credendo che il movimento del Faraone fosse diretto contro di loro, i Caldei che assediavano la città partirono per una stagione.
Allora Geremia consegnò un messaggio a Sedechia, accusandolo di non lasciarsi ingannare dall'apparenza del momento, dichiarando la vittoria definitiva dei Caldei su Gerusalemme. Nell'intervallo dell'assenza dell'esercito caldeo, Geremia lasciò Gerusalemme e si recò a Betlemme per affari di famiglia. Lì fu arrestato con l'accusa di essersi allontanato dai Caldei, e la sua costante profezia della loro vittoria era evidentemente interpretata come una prova della sua simpatia per loro.
Dalla prigione Sedechia lo condusse per chiedere se avesse qualcosa da dire. Egli rispose subito dichiarando contro la certezza della vittoria sul re di Babilonia. Allo stesso tempo protestò contro il trattamento che aveva ricevuto e chiese di non essere rimandato nella prigione da cui era stato portato. Questa richiesta fu accolta da Sedechia, ma Geremia fu tenuto prigioniero nel cortile della guardia.