Gioele 1:1-20
1 La parola dell'Eterno che fu rivolta a Gioele, figliuolo di Pethuel.
2 Udite questo, o vecchi! Porgete orecchio, voi tutti abitanti del paese! Avvenne egli mai simil cosa ai giorni vostri o ai giorni de' vostri padri?
3 Raccontatelo ai vostri figliuoli, e i vostri figliuoli ai loro figliuoli, e i loro figliuoli all'altra generazione!
4 L'avanzo lasciato dal bruco l'ha mangiato il grillo; l'avanzo lasciato dal grillo l'ha mangiato la cavalletta; l'avanzo lasciato dalla cavalletta l'ha mangiato la locusta.
5 Destatevi, ubriachi, e piangete! Urlate voi tutti, bevitori di vino, poiché il mosto v'è tolto di bocca!
6 Un popolo forte e senza numero è salito contro al mio paese. I suoi denti son denti di leone, e ha mascellari da leonessa.
7 Ha devastato la mia vigna, ha ridotto in minuti pezzi i miei fichi, li ha del tutto scorzati, e lasciati là, coi rami tutti bianchi.
8 Laméntati come vergine cinta di sacco che piange lo sposo della sua giovinezza!
9 Offerta e libazione sono scomparsi dalla casa dell'Eterno; i sacerdoti, ministri dell'Eterno, fanno cordoglio.
10 La campagna è devastata, il suolo fa cordoglio, perché il frumento è distrutto, il mosto è seccato, e l'olio languisce.
11 Siate confusi, o agricoltori, urlate, o vignaiuoli, a motivo del frumento e dell'orzo, perché il raccolto dei campi è perduto.
12 La vite è secca, il fico languisce; il melagrano, la palma, il melo, tutti gli alberi della campagna son ecchi; la gioia è venuta meno tra i figliuoli degli uomini.
13 Cingetevi di sacchi e fate cordoglio, o sacerdoti! Urlate, voi ministri dell'altare! Venite, passate la notte vestiti di sacchi, o ministri del mio Dio! poiché l'offerta e la libazione sono scomparse dalla casa del vostro Dio.
14 Bandite un digiuno, convocate una solenne raunanza! Radunate gli anziani, tutti gli abitanti del paese, nella casa dell'Eterno, del vostro Dio, e gridate all'Eterno!
15 Ahi, che giorno! Poiché il giorno dell'Eterno è vicino, e verrà come una devastazione mandata dall'Onnipotente.
16 Il nutrimento non ci è esso tolto sotto i nostri occhi? La gioia e l'esultanza non son esse scomparse dalla casa del nostro Dio?
17 I semi marciscono sotto le zolle, i depositi son vuoti, i granai cadranno in rovina, perché il grano è perito per la siccità.
18 Oh come geme il bestiame! Gli armenti son costernati, perché non c'è pastura per loro; i greggi di pecore patiscono anch'essi.
19 A te, o Eterno, io grido, perché un fuoco ha divorato i pascoli del deserto, e una fiamma ha divampato tutti gli alberi della campagna.
20 Anche le bestie dei campi anelano a te, perché i rivi d'acqua sono seccati, e un fuoco ha divorato i pascoli del deserto.
Gioele fu specialmente un profeta per Giuda. Il peso del suo messaggio era il Giorno del Signore. Sembra essere un'espressione notevole piuttosto che note di un ministero che copre un lungo periodo. Una terribile piaga di locuste che aveva devastato l'intero paese fu occasione della sua liberazione. Joel parlò di cose che erano evidenti a coloro a cui si rivolgeva, quindi predisse un giudizio immediato e infine guardò lontano fino all'ultimo Giorno del Signore.
Nella prima divisione ci sono due sezioni. Il profeta interpretò il significato della vera piaga delle locuste e disse che era il segno di un giudizio ancora più severo che era imminente. Nell'affrontare la vera peste ha lanciato un appello alla contemplazione e all'umiliazione.
L'appello alla contemplazione era rivolto, in primo luogo, ai vecchi, e poi a tutti gli abitanti. Nella sua descrizione della desolazione i nomi "verme palmare", "locusta", "verme cancro", "bruco", si riferiscono tutti a locuste. Il riferimento può essere a diversi stadi nello sviluppo della locusta, o a diverse varietà della stessa famiglia. Nella mente del profeta il pensiero era della completa distruzione da parte della peste. Individuando gli ubriaconi, i fedeli, i contadini e i vignaioli, ricordava loro la completezza della devastazione, mostrando come essa aveva colpito tutte le classi.
Nella chiamata all'umiliazione iniziò con i sacerdoti, chiamandoli alla penitenza davanti all'esaurimento della casa di Dio. Quindi rivolgendosi al popolo, lo chiamò a santificare un digiuno e ordinò loro di gridare a Geova, dichiarando come sua ragione la verità che era stata il peso del suo messaggio: "Il giorno del Signore è vicino". Infine, ha espresso il grido del popolo in penitenza: "Oh Signore, a te piango".