Genesi 16:6

«E Abramo disse a Sarai: «Ecco, la tua serva è nelle tue mani. Fai con lei tutto ciò che è giusto nei tuoi occhi. E Sarai l'ha trattata duramente ed è fuggita dalla sua faccia.'

Abramo emette il suo giudizio. A Sarai viene data l'autorità di agire come meglio crede. La donna è ancora la sua cameriera (può darsi che questo sia un declassamento intenzionale di Agar che era diventata più di una semplice cameriera). Qualunque cosa faccia sarà vista come se avesse la sua sanzione. La accetta, secondo la consuetudine, ancora come moglie principale. Agar forse non capiva che Sarah era unica come figlia di Terah, essendo quindi dell'aristocrazia tribale.

Sarai quindi chiarisce la sua posizione alla tribù, che avrà assistito alla lotta per il potere e aspettato di vedere cosa avrebbe fatto Abramo, con il suo duro trattamento dello schiavo che ha cercato di elevarsi al di sopra del suo rango e che ha risposto male alla sua padrona gentilezza. Anche questo era conforme alla consuetudine. Nel codice di Hammurabi la punizione per una serva che partorisce un figlio dal suo padrone e cerca di approfittare della situazione è quella di essere nuovamente ridotta allo stato di schiava.

Il duro trattamento non implica necessariamente un trattamento iniquo, sta nel declassamento che ne deriva necessariamente con tutto ciò che comporta. Ma Sarai era umana e sentiva di avere dalla sua parte, quindi è probabile che Agar abbia passato un periodo molto difficile.

Agar non può accettare la sua nuova mancanza di status o il suo trattamento e fugge in direzione dell'Egitto, la sua patria. Per molti versi aveva dato poca scelta a Sarai. (Una delle cose che si dice faccia tremare la terra è 'una serva che è l'erede della sua padrona' ( Proverbi 30:23 )). Il suo tentativo di soppiantarla aveva dovuto essere trattato duramente per ristabilire l'autorità palese di Sarai.

Ovviamente la sua fuga esacerba le sue malefatte. Non ha il diritto di lasciare la tribù e non è stata scacciata. Se si fosse fermata a pensare prima, niente di tutto questo sarebbe successo. Doveva conoscere le usanze, anche se come egiziana non era disposta a sottoscriverle. Ma aveva fatto un tentativo di elevarsi al di sopra del suo rango e la conseguenza del fallimento era inevitabile.

Eppure la narrazione è molto comprensiva per Agar, anche se secondo ogni consuetudine aveva torto. Alla luce del fatto che il patto che testimonia e stabilisce è con lei e il suo seme, è chiaro che è stato scritto da un simpatizzante della tribù che lo registra per lei su richiesta di Abramo (l'intera narrazione rivela cosa è una donna dalla mente forte).