Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Isaia 38:1-8
La malattia di Ezechia e il grande segno ( Isaia 38:1 ).
La centralità e l'importanza di questo capitolo non devono essere trascurate. Fu l'ultimo tentativo di Dio di corteggiare la casa regnante di Davide a una vita di obbedienza e fiducia. Da questo capitolo in poi (insieme alla sua conseguenza nel capitolo 39) l'attenzione si rivolge al prossimo Servo di Yahweh che compirà ciò che l'attuale casa di Davide si è dimostrata incapace di fare.
'In quei giorni Ezechia era malato a morte. E Isaia, il profeta, figlio di Amoz, si avvicinò a lui e gli disse: «Così dice l'Eterno: Metti in ordine la tua casa perché tu muoia e non vivrai». '
'In quei giorni.' Una frase indeterminata, il plurale di 'in quel giorno' Qui semplicemente collega vagamente ciò che accadrà con i giorni di cui parla Isaia.
Ezechia è dichiarato molto malato, anzi morente. Ha una malattia mortale. Era 'malato a morte.' E il profeta viene a lui con la conferma dell'Eterno. 'Così dice Yahweh --- morirai.' Deve prepararsi alla morte e fare tutto ciò che è necessario che un re faccia per garantire che gli affari di stato passino senza intoppi al suo successore. Dio è preoccupato per il futuro del suo popolo.
Questo verso con la sua narrazione successiva è piuttosto notevole. Dimostra che anche la parola di Yahweh può essere annullata dal pentimento. Perché ecco una parola profetica che sarà così alterata. Quella che sembra essere una situazione inalterabile, si altera attraverso la preghiera. Lo stesso è sempre stato vero per i giudizi di Dio (confronta Giona e Ninive).
'Allora Ezechia voltò la faccia al muro, pregò il Signore e disse: «Ricordati ora, o Signore, ti prego, come ho camminato davanti a te con verità e con cuore perfetto e ho fatto ciò che è bene nel tuo vista." Ed Ezechia pianse terribilmente.'
Esteriormente la preoccupazione di Ezechia sembrerebbe essere per la situazione in cui si trovò personalmente. Non c'è nulla di sacrificalmente nobile nella sua preghiera. È presentato come esteriormente puramente egoistico, come rivela anche Isaia 39:6Era un buon re, un re devoto, eppure la sua prospettiva era limitata ed egoista.
Non è stato affermato che fosse il futuro del regno o gli scopi di Dio che lo riguardavano. Ciò che lo preoccupava era la sua stessa sopravvivenza. Quanti sono del popolo di Dio che sono così. Quando si arriva al punto, sono i devoti egoisti (che contraddizione in termini, eppure quanto è vero per così tanti) ed è per questo che otterranno poco. Esternamente sembrerebbe che Ezechia avesse successo, ma fallì profondamente nei propositi di Dio perché le sue stesse ambizioni avevano la precedenza. Ha presieduto una quasi catastrofe.
Tuttavia qui parte del suo problema era anche che vedeva la sua morte prematura come una conseguenza del peccato. Quindi non stava solo gridando per la vita, stava gridando perdono. Uno dei motivi per cui voleva vivere era perché ai suoi occhi avrebbe dimostrato che era diventato giusto con Dio. Quindi la sua preoccupazione personale è in una certa misura comprensibile.
"Voltò la faccia al muro." Non poteva raggiungere la privacy del Tempio, quindi questo era il secondo migliore. Voleva essere solo con Dio.
Riassumeva la sua vita a Dio in modo un po' idealistico, eppure era fondamentalmente vero. Aveva cercato la verità, aveva cercato di fare ciò che era giusto, aveva cercato di piacere a Dio. Aveva vissuto una vita devota. Ma vogliamo anche vedere che la sua vita è stata viziata, come impareremo nel prossimo capitolo. Perché non era in grado di allontanarsi dalle proprie ambizioni egoistiche.
Eppure, dopo aver detto tutto ciò che possiamo ben vedere nascosta sotto le sue lacrime, una preoccupazione per il suo popolo. Sebbene non fosse prominente nel modo in cui i suoi pensieri erano espressi, avrebbe saputo che perdendolo il suo popolo ne stava perdendo uno che poteva influenzare fortemente il loro futuro, poiché non aveva figli adulti. Può darsi quindi che dobbiamo vedere questo pensiero come incluso nella sua preghiera. E può darsi che Dio abbia riconosciuto la sua preoccupazione, motivo per cui i prossimi versetti parlano della liberazione dalle mani di Sennacherib.
"Ed Ezechia pianse gravemente." Non voleva morire. Stava combattendo per la vita.
Alla luce di tutto ciò possiamo riassumere la preghiera di Ezechia indicando:
1) Che era inorridito al pensiero di una morte prematura.
2) Che questo era almeno in parte perché lo vedeva come un segno che Dio lo vedeva come un peccatore gravemente così che veniva punito per questo, e quindi non era perdonato.
3) Che sotto, non dichiarato ma conosciuto da Dio, c'era la sua sollecitudine per il suo popolo nei giorni difficili che lo attendevano, e di fronte alla minaccia dell'invasione.
Eppure non possiamo nascondere il fatto che non ha articolato tutti questi pensieri nelle sue preghiere. La sua prima preoccupazione è presentata come la sua stessa liberazione. Era Dio la cui principale preoccupazione era per il Suo popolo.
'Allora la parola dell'Eterno fu rivolta a Isaia, dicendo: «Va' e di' a Ezechia: Così dice l'Eterno, il DIO di tuo padre Davide, ho ascoltato la tua preghiera, ho visto le tue lacrime. Guarda, aggiungerò alla tua vita quindici anni. E libererò te e questa città dalla mano del re d'Assiria e difenderò questa città».
Ezechia sapeva che il suo comportamento in campo religioso e politico aveva fatto arrabbiare il re d'Assiria. Aveva purificato il tempio, rimuovendo gli dei assiri; si era rifiutato di rendere omaggio; aveva discusso con i suoi vicini ( 2 Re 18:7 ). Non poteva dubitare che ciò fosse stato notato e che il dettaglio fosse noto alle spie di Sennacherib.
Quindi avrebbe potuto avere pochi dubbi sul fatto che a un certo punto sarebbe stato chiamato a rendere conto. Questo doveva sicuramente essere stato uno dei motivi della sua angoscia, che stava morendo quando il suo paese aveva bisogno di lui.
Questo spiega anche perché Dio lo manda e gli promette, non solo un prolungamento della vita, ma anche la liberazione per lui e Gerusalemme dalla mano di Sennacherib. Promette che darà a Ezechia altri quindici anni e difenderà Gerusalemme con successo. Questo ha soddisfatto le sue maggiori preoccupazioni. Ma è anche chiaramente implicito che non sarebbe a causa della sua dignità, ma a causa delle promesse di Dio a Davide - deve provenire dal "Dio di tuo padre David".
La cifra dei 'quindici anni' è probabilmente significativa. Cinque è il numero del patto e triplo cinque è la completezza del patto. Quindi implica che Dio agisce all'interno del patto e per ragioni di patto. Ezechia vivrà nel tempo preso in prestito in modo da poter promuovere l'applicazione di quel patto. (Quindici e altri multipli di cinque erano una misura regolare nel Tabernacolo. Confronta anche le doppie 'cinque parole' dei comandamenti, ei cinque libri della Legge e dei Salmi, tutti aspetti dell'alleanza).
Con queste promesse Dio si rivela come il datore della vita e come il Grande Difensore del Suo popolo, ed Ezechia come il grande beneficiario. Sicuramente ora sarà consacrato a Yahweh con tutto il suo cuore e si appoggerà interamente a Lui. E per cercare di garantire questo, Dio nella sua grazia va oltre. Aggiunge a questo una meraviglia ancora più grande.
«E questo sarà per voi il segno da parte dell'Eterno, che l'Eterno farà ciò che ha detto. Ecco, io farò tornare indietro di dieci passi l'ombra sui gradini, che col sole è scesa sui gradini di Acaz». Così il sole fece dieci passi sui gradini su cui era sceso».
È inutile cercare di speculare su come ciò sia avvenuto a parte il fatto che sappiamo che è stato Yahweh a farlo. Non si dice che i passi di Acaz siano una meridiana, sebbene sia spesso ipotizzata dai commentatori. Sono piuttosto scelti qui per ricordare la persona di Acaz, colui che rifiutò il segno di Dio, colui che non volle ascoltare Yahweh. Sono forse i gradini che avevano portato alla casa dell'idolatria di Acaz ( 2 Re 23:12 ).
Ma poiché potrebbe essere stato progettato per l'adorazione del dio del sole, è possibile che anche i gradini siano stati progettati per seguire l'ombra del sole, collegandola così al passare del tempo. Ma il punto è che ciò che l'infedele Acaz aveva istituito doveva essere usato come veicolo di un segno di Dio al suo successore, al quale ora veniva data la stessa grande opportunità che aveva avuto lui, l'opportunità di vedere Dio produrre un miracolo che gli permettesse di confida in Dio solo e rifiuta ogni sostegno terreno.
Il segno sarà indicato dal movimento dell'ombra causato dal sole su questi gradini. L'ombra che avanza si ritirerà di dieci passi. Quei dieci gradini che erano entrati nell'ombra torneranno ad aprirsi al sole. Questo era un grado di cambiamento troppo grande per essere confuso. Solo un atto di Dio potrebbe produrre questo fenomeno. Ed è stato chiaramente testimoniato, probabilmente dallo stesso Isaia, poiché afferma che è successo.
È possibile che il ritiro dell'ombra fosse inteso come un'indicazione che Dio avrebbe rimosso l'ombra che incombeva su Ezechia e l'ombra che incombeva su Gerusalemme, i dieci indicando testimonianza e certezza del patto (due volte cinque). Era certamente per indicare che il Creatore poteva fare tutto ciò che voleva sulla terra. E se si potesse controllare l'ombra del sole, quanto più Sennacherib, e l'«esercito del cielo» ( 2 Re 17:16 ; 2 Re 21:3 ) che adorava.
Potrebbe anche indicare che Dio stava dando una seconda possibilità alla casa di Davide. Il tempo stava, per così dire, indietreggiare, eliminando così il fallimento di Acaz.
(Come ha fatto Dio non è una questione che possiamo esaminare scientificamente perché non abbiamo tutti i fatti. Non ci è stato detto che il fenomeno abbia ottenuto un cambiamento permanente nella posizione del sole. Né si dice che il sole sia stato osservato come in movimento. Era l'ombra causata dal sole che era osservata come in movimento, e quella solo sui gradini di Acaz. Possiamo solo guardare e meravigliarci, come senza dubbio fecero).
Il maggior dettaglio in 2 Re a questo punto è contro 2 Re che sono solo un'espansione di Isaia qui, a meno che non avessero ulteriore materiale da una registrazione scritta più dettagliata di Isaia per continuare. Forse c'era una scheda originale dettagliata da cui ha estratto quanto scritto qui, selezionando i punti salienti per ciò che voleva trasmettere. In 2 Re il grande segno è più strettamente correlato alla guarigione di Ezechia.
Il significato di tutto questo non deve essere perso. Lo scopo di Dio nella malattia di Ezechia era di stabilire la sua fede e di dargli l'opportunità di capovolgere ciò che Acaz aveva fatto provocando il rifiuto della casa terrena di Davide. Allo stesso modo in cui l'ombra del sole si era invertita, Dio poteva invertire quel rifiuto. Infatti gli diede molteplici prove che l'avrebbe fatto se solo Ezechia avesse creduto.
Dimostrò di avere il controllo sulla vita e sulla morte e sui movimenti e gli effetti del sole. E ha garantito la liberazione di Gerusalemme con la sua stessa mano. Cosa potrebbe fare di più? Siamo al culmine finale. Sicuramente questo re davidico farà ora pienamente la sua volontà? Il capitolo 39 sarà l'anti-climax e darà una risposta negativa.