Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Levitico 11:2-8
Gli animali che si possono o non si mangiano ( Levitico 11:2 ).
«Parla ai figli d'Israele, dicendo: Questi sono gli esseri viventi che potrete mangiare fra tutte le bestie che sono sulla terra. Qualunque cosa parte lo zoccolo, e ha piedi spaccati, e mastica la bava, tra le bestie, che tu possa mangiare.
La definizione di cosa si può mangiare di animali è semplice e chiara e potrebbe essere seguita da qualsiasi israelita. L'animale commestibile 'perfetto' inteso da Dio come cibo dell'uomo è quello che apre lo zoccolo, ha il piede fesso e mastica il baccalà (o più rigorosamente 'mastica bene'). Questi quindi possono essere mangiati. Questo è davvero il tipo che Dio ha voluto mangiare, perché li ha creati come tali ( Genesi 1:24 ).
Sono salutari e possono soddisfare pienamente tutti i bisogni di Israele. Perché questi attributi determineranno in gran parte cosa mangiano gli animali stessi e dove tendono a vagare. Mangiano erba e vegetazione, camminano e si nutrono in luoghi che hanno meno probabilità di essere "impuri" o di essere infettati da parassiti e morte. Mantengono il loro posto. Probabilmente sono visti come se stessi generalmente evitando di mangiare cose "impure", o ciò che era stato in contatto con cose "impure" e specialmente le "abominazioni" come descritto più avanti.
Esempi di tali animali puri sono dati in Deuteronomio 14:4 . "Queste sono le bestie che puoi mangiare: il bue, la pecora e la capra, il cervo e la gazzella, e il capriolo, e la capra selvatica, e lo stambecco, e l'antilope, e la pecora di montagna." Questi sono ancora "mangiatori di erbe" ( Genesi 1:30 ). Un gruppo speciale tra questi sono quelli che possono essere offerti in sacrificio; il bue, il capro e la pecora, il più puro dei puri. Ma l'attenzione non è attirata su questo.
(Le abitudini alimentari della capra a volte potrebbero essere in contrasto con questo, ma dobbiamo vederli come erano visti dagli israeliti nel loro campo, animali puliti al pascolo, mangiatori di erbe. Il loro allontanarsi da questo è stato ignorato).
Ma quelli che hanno i piedi fessi o sembrano masticare (masticare bene), facendo uno ma non entrambi, sono meno che "perfetti" e quindi non dovrebbero essere mangiati. Sono quindi "macchiati" in uno o nell'altro aspetto del loro modo di vivere e non si attengono alla loro sfera propria. E poiché il popolo di Dio è santo, dovrebbe quindi mangiare solo ciò che è 'perfetto'.
Quindi non si tratta in primo luogo se siano dannosi per la salute, anche se ciò potrebbe derivare necessariamente dal loro stile di vita, è perché il modo in cui mancano li porta in un modo o nell'altro a contatto con l'impurità, in una via che non dovrebbe essere, e non è così per le bestie pulite. Per questo motivo si può vedere che non sono stati creati a scopo alimentare per un popolo santo. Non sono 'bestiame' ma 'bestie della terra' ( Genesi 1:24 ).
Questo non è messo in discussione. È la richiesta di Dio sulla base del fatto che Israele è il suo popolo. Può darsi che il maiale sia delizioso e fornisca proteine, che le lepri possano essere piacevoli, che il latte di cammello abbia il suo sapore, ma sono vietati perché non sono stati creati con l'intenzione di essere mangiati e perché il loro stile di vita li porta costantemente a contatto con ciò che è 'impuro'. E come vedremo, saggi furono quelli che obbedirono date le circostanze del tempo. Ma lo scopo fondamentale della restrizione era anche insegnare l'obbedienza. Se Dio l'ha detto, era quello che dovevano fare.
“Nondimeno questi non li mangerete di quelli che masticano il brodo, né di quelli che dividono lo zoccolo; il cammello, perché mastica la bava ma non apre lo zoccolo, per te è immondo. E il tasso di roccia (coney), poiché mastica la bava ma non apre lo zoccolo, per te è impuro. E la lepre, poiché mastica la bava ma non apre lo zoccolo, per te è impura. E il maiale, perché ha l'unghia e ha il piede zoppo, ma non mastica la bava, per te è immondo. Della loro carne non mangerete e non toccherete i loro cadaveri. Sono impuri per te”.
Quindi non devono mangiare la carne o toccare le carcasse morte del cammello, del tasso di roccia, della lepre e del maiale. Questi sono tutti 'impuri'. Mancano in un modo o nell'altro. Sono macchiati. E il loro stesso adattamento si traduce nel loro andare in luoghi impuri, prendere parte a cose impure, raschiare nella polvere della morte, e quindi essere generalmente impuri. Devono quindi essere evitati.
E come accade dal punto di vista medico il maiale, il tasso di roccia e la lepre possono tutti comunemente contribuire a spiacevoli malattie di un tipo o dell'altro attraverso infezioni parassitarie, proprio a causa del loro stile di vita, e mentre li rendono molto più sicuri, anche moderni metodi di cura può non riuscire a rimuovere completamente queste infezioni parassitarie. Mangiarli non avrebbe necessariamente provocato un'infezione del genere, ma c'era una buona probabilità che lo fosse, molto più che con gli animali puliti. (Dobbiamo anche notare che mentre il maiale e il cammello possono essere identificati non siamo assolutamente certi dell'identità dello shaphan e dell' 'arnebeth che potrebbe essere estinta).
Quanto al cammello, per non essere fesso va nel deserto, e tutti sapevano che quello era un luogo di morte e di impurità, testimoniano il costante ritrovamento di ossa secche lì, un luogo di sterilità. Era un luogo di bestie feroci ( Isaia 13:21 ; Isaia 34:14 ) e di fantasmi ( Isaia 34:14 ), e quindi una terra di morte e oscurità.
Il cammello può anche rendere un servizio migliore all'uomo essendo vivo, poiché è un mezzo di trasporto vitale dove altre creature trovano più difficile andare. Quindi è utile, ma non per essere mangiato. Può essere utilizzato a beneficio di Israele, ma non deve esserne partecipe. Inoltre, il suo latte è meglio evitarlo da chi non è abituato, (ha effetti devastanti sulla digestione), e la sua carne è dura e sgradevole per chi non è abituato.
Non essendo ampiamente consumato, i suoi effetti sulla salute non sono stati completamente analizzati, ma per la maggior parte non è il cibo più desiderabile. La lezione da trarre dal divieto, tuttavia, era distinguere tra ciò che Dio aveva provveduto per il cibo e ciò che non aveva, e la saggezza di considerare l'ambiente da cui provenivano queste cose. Erano proibiti perché tale era la nomina di Dio e perché non rimanevano nella sfera stabilita da Dio per le cose che potevano essere mangiate.
Eventuali altri vantaggi erano secondari. I beduini possono mangiare i cammelli. Non erano un popolo santo. Ma gli israeliti potrebbero no. Erano proibiti a causa del loro contatto regolare con 'impurità' e sfere impure che li rendevano continuamente 'impuri'.
Questi poi sono 'impuri'. Dio si preoccupò indubbiamente di mantenere la salute e il benessere del suo popolo, consentendogli di evitare il contatto, non solo con la "morte" (le loro carcasse non le toccherete), ma anche con la sporcizia e la polvere di luoghi impuri, e con ogni conseguente malattie. Ma il punto principale è che a ciascuno di questi animali manca l'una o l'altra delle virtù essenziali per un animale commestibile, virtù che tendevano alla pulizia, e quindi sono "macchiati" e non veri "bovini", e mangiano e vagano in luoghi che sono impuri.
Il loro adattamento li ha quindi resi inadatti al cibo per il popolo santo di Dio. Non sono di una "perfezione" adatta al popolo di Dio. Confronta Deuteronomio 14:7 .
Non c'è dubbio che coloro che hanno osservato queste istruzioni avrebbero goduto nel complesso di una salute migliore (e sarebbero stati anche più ricchi tenendo i loro cammelli, che a quel tempo erano piuttosto rari), rispetto a coloro che non l'hanno fatto, soprattutto nei primitivi condizioni. Sembrerebbe che le persone non abbiano pensato di mangiare asini perché non vengono menzionati. Erano troppo preziosi e utili per altri scopi. Dovevano trattare i loro cammelli allo stesso modo.
Il maiale era infatti allevato a scopo alimentare nel Vicino Oriente antico secoli prima dell'epoca di Mosè, ed era noto per essere stato a volte un animale sacrificale (vedi sopra). Agli occhi di alcune persone aveva il vantaggio di rovistare in cerca di cibo e quindi disgregare la terra, e nel fatto che avrebbe mangiato ciò che gli altri animali domestici non avrebbero mangiato, fornendo una facile fonte di carne. Ma Israele è stato messo in guardia contro di essa proprio per questo motivo.
Non era nel modello degli animali commestibili "perfetti". Si strofinava il naso nella polvere, condividendo il destino del serpente, ed era più in pericolo di toccare e digerire, raschiando, ciò che era "impuro", e tra l'altro trasmettendo parassiti proprio a causa delle sue abitudini alimentari. E non c'è dubbio che dal punto di vista medico la decisione sia stata nel complesso saggia.
I cristiani non sono chiamati a evitare questi cibi impuri, anche se potrebbe esserci saggezza nel considerarli, ma dovremmo imparare da questo che se vogliamo essere puri anche noi dobbiamo assicurarci di astenerci da tutto ciò che Dio ci ha proibito moralmente, e che alimentiamo adeguatamente le nostre menti e camminiamo su sentieri puliti. Dovremmo camminare nella nostra giusta sfera. Per coloro che altrimenti tendono all'impurità.