Luca 3:1-2

Ora, nell'anno quindicesimo del regno di Tiberio Cesare, essendo Ponzio Pilato governatore della Giudea, ed Erode tetrarca della Galilea, e suo fratello Filippo tetrarca della regione dell'Ituraea e della Traconitide, e Lisania tetrarca dell'Abilene, nell'alto sacerdozio di Anna e Caifa, la parola di Dio fu rivolta a Giovanni, figlio di Zaccaria, nel deserto.

Ancora una volta tutto è inserito nel suo contesto storico. Augusto è morto e ora Tiberio è l'imperatore. Ma qui Luke ci travolge di informazioni. Descrive prima il sovrano che è sopra tutto, Tiberio, e poi descrive tutti i governanti che hanno autorità sotto di lui nelle regioni dentro e intorno alla Palestina, in ordine decrescente. Ecco la potenza di Roma attuata dai suoi "governanti" satelliti.

C'è Ponzio Pilato, prefetto della Giudea; Erode Antipa, tetrarca di Galilea (e Peraea); Erode Filippo, tetrarca delle terre a nord-est della Galilea, con capitale Cesarea di Filippo; Lysania, tetrarca di Abilene che era ancora più a nord; ei sommi sacerdoti di Gerusalemme, che regnavano sotto l'autorità di Pilato. Roma è vista ovunque come in controllo.

Come sappiamo dalle iscrizioni Pilato era un 'praefectus', o 'prefetto', un uomo di rango equestre posto in una provincia problematica che richiedeva perizia militare. Tacito lo chiama 'procuratore' che era certamente il titolo usato dai tempi di Claudio. Ma potrebbe aver riletto un titolo che Pilato non ha mai avuto rigorosamente (indicava lo stesso status, sebbene enfatizzasse maggiormente l'aspetto finanziario delle cose).

Un "Tetrarca" è un re minore su un piccolo territorio. Questo Lysania è stato a lungo evidenziato da iscrizioni (un fatto spesso ignorato per suggerire che Luca fosse in errore. Ma come spesso alla fine si rivela corretto).

Anna non era più Sommo Sacerdote per quanto riguardava i romani. Lo avevano sostituito. Ma agli occhi degli ebrei un Sommo Sacerdote non poteva essere deposto, e avrebbero comunque guardato ad Anna come Sommo Sacerdote, così come a Caifa, l'attuale Sommo Sacerdote, e Anna aveva ancora una grande influenza sugli affari della Giudea, perché era Il padre di Caifa. Si noti che in greco 'Sommo Sacerdote' è singolare riconoscendo che c'era effettivamente un solo Sommo Sacerdozio.

Ogni Sommo Sacerdote che ha preso parte al Giorno dell'Espiazione è stato poi visto come Sommo Sacerdote fino alla morte, anche se era un sostituto una tantum perché l'attuale Sommo Sacerdote era stato in qualche modo reso impuro e quindi incapace di partecipare. Potrebbe non officiare mai più, ma fu comunque chiamato Sommo Sacerdote fino alla fine dei suoi giorni. Quindi Luke ha ragione a chiamare Annas High Priest. In effetti in questo momento ci sarebbero stati un certo numero di "Alti Sacerdoti", ma Luca menziona solo i due che stavano effettivamente influenzando gli eventi.

Uno scopo di questa apertura era senza dubbio quello di datare l'ora dell'apparizione di Giovanni e Gesù sulla scena. Era 'nell'anno quindicesimo del regno di Tiberio Cesare.' Il problema per noi è se questo si riferisca a quando iniziò il suo co-governo con Augusto sulle province, o quando finalmente iniziò a regnare da solo. Quest'ultima è la più probabile, essendo la base normale usata altrove, che ci darebbe una data intorno al 27-29 d.C.

Notiamo qui come le descrizioni di apertura di Luke siano lentamente aumentate di importanza. In Luca 1:5 era 'ai giorni del re Erode'. In Luca 2:1 fu ai giorni di 'Cesare Augusto' e di Quirinio il suo strumento designato. Ora abbiamo le opere complete, Cesare e tutte le sue autorità in Palestina e nei dintorni.

La menzione di Lisanio ci impedisce di vederla semplicemente come una descrizione di coloro le cui terre saranno interessate dal ministero di Gesù. C'è qui l'intenzione deliberata di far emergere la potenza di Roma che governava il mondo in cui vennero Giovanni e Gesù. Ed è significativo che i leader "spirituali" di Israele siano saldamente dalla parte di Roma. Nulla avrebbe potuto essere più vero, anche se avrebbero senza dubbio preferito la totale indipendenza come fanno tutti gli uomini.

Ma ora con Giovanni irrompe una nuova autorità, l'autorità della parola di Dio (rema theou). La grande panoplia del potere precedentemente descritta è quella di incontrare una forza irresistibile, il potere della parola di Dio che deve spazzare l'intero Impero. La 'parola di Dio' (qui rema theou (come forse in Luca 4:4 ) ma solitamente logos theou) è un tema di Luca sia nel Vangelo che negli Atti.

Significava Dio che parlava attraverso i Suoi servitori e includeva la testimonianza dell'Antico Testamento. Viene a Giovanni qui mentre è nel deserto, perché lo annunzi (cfr . Luca 7:24 ). È la parola che Dio mette nel cuore dei suoi profeti. È anche la parola di cui si nutre l'uomo. «Non di solo pane vivrà l'uomo, ma di ogni parola di Dio» ( Luca 4:4 ).

(Così anche Gesù ricevette il rema theou nel deserto se l'ultima frase è l'originale). In Luca 5:1 il popolo premerà su Gesù per ascoltare la parola di Dio (logos tou theou). Nella parabola del seminatore in Luca 8:11 il seme è la parola di Dio.

In Luca 8:21 Gesù dichiara che coloro che ascoltano la parola di Dio sono sua madre, sue sorelle e suoi fratelli. In Luca 11:28 coloro che ascoltano la parola di Dio e la osservano sono beati piuttosto che la madre terrena che lo ha partorito. In Atti degli Apostoli 4:31 la parola di Dio è proclamata arditamente agli ebrei, in Atti degli Apostoli 6:7 essa 'cresce', in Atti degli Apostoli 8:14 è accolta dai Samaritani, in Atti degli Apostoli 11:1 le genti hanno ricevuto la parola di Dio, in Atti degli Apostoli 12:24 cresce e si moltiplica, in Atti degli Apostoli 13:5 è predicata in Salamina, in Luca 13:7è predicato al proconsole di Cipro, in Atti degli Apostoli 13:44 quasi tutta la città di Pisidian Antiochia si riunisce per ascoltare la parola di Dio, in Atti degli Apostoli 13:46 la parola di Dio deve ora andare ancora di più abbondantemente alle genti, in Atti degli Apostoli 17:13 la parola di Dio viene predicata a Berea dove viene ponderata a confronto con le Scritture, in Atti degli Apostoli 18:11 è efficacemente proclamata a Corinto, in Atti degli Apostoli 19:20 la parola di Dio cresce potente e prevale.

E infine sarà proclamato a Roma il messaggio della Regola regale di Dio e del Signore Gesù Cristo ( Atti degli Apostoli 28:31 ). E naturalmente oltre a questo ci sono molte volte in cui viene semplicemente chiamata 'la parola' o 'la parola del Signore' o simili. Così da Giovanni a Corinto e in poi la nuova 'parola di Dio', che si basa sull'antica, viene accolta e annunciata, e agisce con forza.

Da questo inizio con Giovanni 'la parola di Dio', il messaggio di liberazione che è incentrato su Cristo e adempie le Scritture, andrà avanti continuamente fino a quando non sarà effettivamente stabilito a Roma.