Matteo 21:13

E dice loro: «Sta scritto: La mia casa sarà chiamata casa di preghiera, ma voi ne fate un covo di ladroni».

A difesa delle Sue azioni, e per spiegarne il significato, Gesù cita Isaia 56:7 insieme a Geremia 7:11 . 'La mia casa sarà chiamata casa di preghiera per tutti i popoli' unitamente a 'questa casa che è chiamata con il mio nome è diventata un covo di ladroni ai tuoi occhi? Io, anche io, l'ho visto.

Fa emergere lo scopo della Sua azione, trasformare il Tempio in una Casa di Preghiera dall'essere una rampa attraverso la quale si potrebbe spremere quanto più denaro possibile dalle persone. Naturalmente i sommi sacerdoti avrebbero difeso il commercio adducendo che era necessario per rendere conveniente al popolo l'ottenimento del necessario al culto religioso. Ma avrebbe potuto essere svolto altrove, e ciò non giustificava certo le tattiche subdole che venivano spesso impiegate, né giustificava il fatto di causare disagi nell'unica parte del Tempio dove i Gentili potevano adorare.

Gesù era sempre molto consapevole del contesto delle Sue citazioni e questo particolare di Isaia aveva molto in mente l'imminente nuova era (così come il Suo uso dell'asino), quando il culto riformato sarebbe diventato genuino e vero. Potrebbe davvero aver voluto che le persone si ricordassero di un altro leader che aveva purificato il Tempio in passato, ai giorni di Giuda Maccabeo. Anche questo era stato associato all'ondeggiare dei rami di palma. Allora era stato dalla contaminazione dell'idolatria. Questa volta proveniva dalla contaminazione di Mammona.

Non era solo Gesù che era contrario al commercio del Tempio. Molti pensano che in realtà sia diventato una specie di scandalo. Si praticavano regolarmente tassi di cambio esorbitanti (divisi in diversi modi, alcuni caritatevoli per giustificarli); pecore che erano state rifiutate per il sacrificio perché erano macchiate, improvvisamente divennero senza macchia dopo essere state acquistate a un prezzo basso, e quindi furono vendute come senza macchia e accettate come tali; prezzi elevati sono stati addebitati per tutto.

Questo non sarebbe necessariamente vero per tutti, ma sarebbe probabilmente vero per una grande minoranza, anche una maggioranza. Il business corrompe. E anche i capi dei sacerdoti hanno rastrellato la loro percentuale. Ma ancora peggio agli occhi di Gesù era che impediva alle persone più bisognose e umili, ai gentili e ai diseredati, di pregare e adorare. Nota che era ugualmente preoccupato di scacciare gli acquirenti!

Così Gesù stava rivelando che nella nuova era che Egli stava introducendo, la preghiera e il culto dovevano diventare primari, e tutto il resto doveva essere sussidiario a questo, specialmente le forme di religione corrotte e Mammona. La purificazione di Gerusalemme e del Tempio facevano infatti parte dell'attesa messianica nazionale ( Malachia 3:1 ; Salmi di Salomone 17:30).

Ma questo fu solo un ultimo gesto, un'ultima chiamata al pentimento, perché come presto chiarirà che la corruzione del Tempio era andata troppo oltre, e doveva essere sostituita ( Matteo 23:38 ; Matteo 24:2 ; Matteo 24:15 ; confronta Giovanni 2:19 ; Giovanni 4:21 ). Era infatti il ​​simbolo di quanto sarebbe stata diversa la nuova era!