Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Numeri 8:17-18
Tutti i primogeniti erano del Signore perché li aveva liberati a Pasqua ( Numeri 8:17 ).
« Poiché tutti i primogeniti tra i figli d'Israele sono miei, uomo e bestia».
Questo porta al fatto centrale, che i primogeniti tra i figli d'Israele erano di Yahweh, uomo o bestia ( Numeri 3:13 ; Numeri 8:17 ; Esodo 13:2 ; Esodo 13:12 ; Esodo 22:29 ; Esodo 34:19 ).
Questo fatto specifico è sottolineato ed è centrale nel passaggio (vedi analisi sopra). Non era quindi cosa da poco che venissero sostituiti dai leviti. Qui nei leviti c'erano i rappresentanti di ogni famiglia israelita, sostituendo i loro figli come rappresentanti. Ecco perché il popolo aveva un tale debito con i leviti e non li avrebbe mai dimenticati ( Deuteronomio 12:19 ).
Quindi i leviti dedicati rappresentavano il loro primogenito devoto, come i nazirei rappresentavano la loro dedizione come popolo. Ciascuno doveva essere visto come un'indicazione della propria responsabilità verso Yahweh.
I Leviti presi al posto di tutti i primogeniti ( Numeri 8:18 ).
« Il giorno in cui ho percosso tutti i primogeniti nel paese d'Egitto, li ho santificati per me stesso e ho preso i leviti al posto di tutti i primogeniti tra i figli d'Israele».
I primogeniti erano del Signore perché li aveva risparmiati quando percosse tutti i primogeniti nel paese d'Egitto (Esodo 11-13). Di conseguenza li aveva santificati per Sé perché erano stati sotto la Sua speciale protezione. Loro doveva essere il privilegio di servire il Suo Santuario. Ma ora questi figli primogeniti furono liberati dal loro privilegio solenne perché Yahweh aveva scelto di prendere i leviti al loro posto.
Ciò era senza dubbio in parte dovuto al riconoscimento per esperienza dell'inaffidabilità dei primogeniti nei momenti di crisi, in contrasto con l'affidabilità dei leviti. Ma è stato comunque uno scambio significativo.