1 Re 17:4

E avverrà che tu berrai al torrente; e ho comandato ai corvi di darti da mangiare là.

Ho comandato ai corvi di darti da mangiare lì, х haa`orªbiym ( H6158 ); Settanta, tois koraxin]. L'idea che tali uccelli immondi e voraci vengano impiegati per nutrire il profeta non solo è stata un fertile argomento di scherno per gli infedeli, ma è apparsa a molti credenti così strana che si sono sforzati di distinguere gli Orebim, che nella nostra versione corvi, per essere, come viene usata la parola, Ezechiele 27:27 - mercanti, o arabi ( 2 Cronache 21:16 ; Nehemia 4:7 ), o i cittadini di Arabah, una città che, secondo l'autorità rabbinica, sarebbe stata vicino a Beth-shah ( Giosuè 15:6 ; Giosuè 18:18 ).

Girolamo afferma che gli abitanti di questa città fornirono cibo al profeta; e la testimonianza di questo scrittore, che visse nel quarto secolo della nostra era, è tanto più preziosa che trascorse parecchi anni in Palestina allo scopo di acquisire una conoscenza accurata della lingua ebraica e dei costumi del popolo. , in vista dell'esposizione delle Scritture.

Nelle comuni edizioni a stampa della Vulgata, corvi, corvi, è la parola usata in questo passo; ma in 2 Cronache 21:16 e Nehemia 4:7 , Girolamo rende appropriatamente la parola originale Arabi. La versione araba considera Orebim, in questo passaggio, come denotante un popolo, e non corvi. A queste autorità si può aggiungere l'opinione del commentatore ebreo Jarchi, che nello stesso modo interpreta il termine, ritenendo impossibile per il profeta del Signore ricevere cibo da creature dichiarate impure dalla legge, della cui autorità era zelante difensore e inflessibile difensore.

Queste considerazioni sono sembrate nella mente di molti avere così tanto peso che hanno considerato l'unica interpretazione probabile del passaggio è, che l'Orebim che ha portato ad Elia il pane al mattino e la carne la sera, con regolarità ininterrotta per un intero anno, non erano corvi, ma gli abitanti della città Orbo, o mercanti ambulanti appartenenti alle carovane d'Arabia. [Per quanto riguarda quest'ultima ipotesi, Ezechiele 27:27 ha, wª`orªbeey ( H6148 ) ma`ªraabeek ( H4627 ), e gli occupanti delle tue mercanzie.]

Ma la parola è qui strettamente connessa con quella che segue, tanto da dipendere per il suo significato dall'associazione; e `orªbiym ( H6148 ) non è mai usato da solo per indicare i commercianti. Inoltre, la posizione della ritirata di Elia smentisce la supposizione. La rotta carovaniera dei mercanti arabi non si trovava in direzione del Wady Kelt; e siccome i loro viaggi avvenivano solo ad intervalli periodici lontani, è evidente che non potevano essere le parti che portavano al profeta grandi provviste quotidiane.

Come poco potrebbero essere dei gentili abitanti della città di Orbo; perché, ammettendo l'esistenza di una tale città, della quale però non si hanno testimonianze storiche, il suo popolo sarebbe stato chiamato, secondo il genio della lingua ebraica, non Orebim, ma Arabaiim; e poi, come si potrebbe dire che il profeta si «nasconda», se dipendeva per il suo quotidiano sostentamento dalle amichevoli attenzioni delle persone benevole del vicinato?

Il segreto della sua ritirata doveva essere inevitabilmente trapelato; eppure si dice che, nonostante Achab lo cercasse con instancabile operosità da ogni parte, il suo nascondiglio non fu scoperto. Sarebbe stato impossibile, mentre un sistema di vigile spionaggio era mantenuto in ogni parte del paese, e allettanti ricompense sarebbero state offerte a chiunque avesse offerto volontariamente la tanto agognata informazione, che Elia avrebbe potuto rimanere nascosto, se il suo rifornimenti di cibo provenivano da mercanti arabi o dagli abitanti di una città vicina. La resa comune, quindi, a nostro avviso, è preferibile a una di queste congetture; e se Elia è stato miracolosamente nutrito dai corvi, è inutile chiedere dove hanno trovato il pane e la carne, perché Dio li guiderebbe.

"Comandò ai corvi di nutrire" il profeta. Nella storia delle Scritture della provvidenza di Dio, tali comandi sono spesso rappresentati come dati agli animali inferiori. I serpenti, le locuste, i pesci, i flutti del mare e le nuvole del cielo, sono tutti rappresentati separatamente come agenti su mandato di Dio. ed essendo impiegato al suo servizio ( 2 Cronache 7:13 ; Salmi 78:23 ; Isaia 14:12 ; Giona 2:10 ; Amos 9:3 ).

'Propriamente parlando', dice il dottor Paxton, 'le parti inanimate e irrazionali della creazione non possono ricevere ed eseguire i comandi dell'Onnipotente: sono solo strumenti passivi impiegati da Lui, nelle Sue provvidenze, per produrre certi effetti. Comandare ai corvi, quindi, significa servirsene per provvedere alle necessità del suo servo, impartire per un certo tempo una cura istintiva di fornirgli il cibo, al quale erano per natura del tutto estranei, e che hanno cessato di sentire quando la fine è stata compiuta.'

Naturalmente, la carne era adatta al gusto degli uccelli affamati; e poiché la distanza tra Gerusalemme e Cherit non era molto grande, è possibile, come alcuni hanno suggerito, che gli uccelli potessero averlo strappato dall'altare del tempio e portato con gli artigli al nascondiglio del profeta. Ma quanto al pane, quello non era cibo adatto ai loro istinti; sicché il loro essere istintivamente stimolato a portarne una porzione al giorno insieme alla carne era una prova forte di un'influenza miracolosa che veniva esercitata su di loro.

Ma i corvi sono uccelli solitari; sono le torri che sono gregarie, che volano all'estero in stormi, mattina e sera; e quindi, poiché un singolo corvo non poteva portare una quantità sufficiente di viveri, alcuni sentono difficoltà a spiegare il fatto della continua sussistenza del profeta attraverso tale agenzia. Come tentativo di rimuovere questa difficoltà, sottoponiamo le seguenti osservazioni dell'editore di "Calmet", senza impegnarci nell'adozione della sua teoria:

La parola originale "corvo" include l'intero genere corvus; e, di conseguenza, potrebbe essere stata la torre, come ipotizza Taylor, e non un uccello immondo, ad essere impiegata in questa occasione». Lo stesso dotto scrittore congettura che il sostegno di Elia sia stato ottenuto in qualche modo come questo: "Supponiamo", dice, "per un momento che Elia fosse nascosto in un luogo roccioso e montuoso dove i passeggeri non si allontanavano mai, e che qui alcuni uccelli voraci avevano costruito i loro nidi sugli alberi che gli crescevano intorno, o sulle sporgenze delle rocce. Questi volando ogni giorno per procurare cibo ai loro piccoli, il profeta si servì di una parte di ciò che portavano; e mentre loro, obbedendo ai dettami della natura, miravano solo a provvedere alla loro prole, La Divina Provvidenza li ordinò di provvedere allo stesso tempo ai bisogni di Elia; così che raccoglieva, sia dai loro nidi, ciò che lasciavano cadere o portavano a lui, o occasionalmente da entrambi i mezzi sufficienti per il suo sostentamento quotidiano.

Ma credo piuttosto, essendone molti, che alcuni gli forniscano il pane (cioè il grano) e altri la carne, e viceversa, in tempi diversi; così che un po' di ciascuno preparava il suo pasto solitario ma soddisfacente. A tali ristrettezze fu condotto il profeta esiliato, e tale fu la dipendenza di questo zelante uomo di Dio». Dopo un anno il torrente si prosciugò, e questa fu una nuova prova per Elia di questo zelante uomo di Dio». Dopo un anno il torrente si prosciugò, e questa fu una nuova prova per la fede di Elia.