1 Samuele 4:13

E quando venne, ecco, Eli si sedette su un seggio lungo la strada, vegliando: poiché il suo cuore tremava per l'arca di Dio. E quando l'uomo entrò in città e lo raccontò, tutta la città gridò.

Eli si sedette su un sedile a lato della strada. L'anziano sacerdote, come pubblico magistrato, usava, nel dispensare la giustizia, sedersi ogni giorno in un ampio recesso alla porta d'ingresso della città; e nella sua intensa ansia di apprendere l'esito della battaglia, prese il suo solito posto come il più conveniente per l'incontro con i passanti. Il suo sedile era una sedia ufficiale, simile a quella degli antichi giudici egiziani, riccamente intagliata, superbamente ornata, alta e senza schienale. Le calamità annunciate a Samuele che stavano per cadere sulla famiglia di Eli furono ora inflitte dalla morte dei suoi due figli, e dopo la sua morte, da quella di sua nuora, il cui figlio neonato ricevette un nome che perpetuò il gloria caduta della Chiesa e della nazione.

Il pubblico disastro fu completato dalla cattura dell'arca, che rese Dio, secondo le nazioni pagane, prigioniero dei Filistei vittoriosi (cfr 2 Cronache 25:14). Le immagini degli dei pagani erano nei santuari portatili che portavano con sé durante la battaglia: e sebbene l'arca non avesse un'immagine, tuttavia si credeva che Dio la abitasse in modo peculiare, così che la cattura dell'arca era considerata come la sua conquista . Povero Eli! era un brav'uomo, nonostante le sue infelici debolezze. La sua sensibilità era così fortemente schierata dalla parte della religione, che la notizia della cattura dell'arca si rivelò per lui una campana a morto; e tuttavia la sua eccessiva indulgenza o triste abbandono della sua famiglia - la causa principale di tutti i mali che hanno portato alla sua caduta - è stata registrata come un faro per mettere in guardia tutti i capi delle famiglie cristiane dal naufragio sullo stesso scoglio.