Giudici 18:11

E di là della famiglia dei Daniti partirono da Zorah e da Estaol seicento uomini armati di armi da guerra.

Di là partirono della famiglia dei Daniti... seicento uomini. Questo era il numero collettivo degli uomini che furono muniti di armi per svolgere questa impresa di spedizione, senza includere le famiglie e i mobili degli emigranti ( Giudici 18:21). Il loro viaggio li condusse attraverso il territorio di Giuda, e la loro prima tappa fu "dietro", cioè a ovest di Kirjath-Iearim, in un luogo chiamato in seguito "l'accampamento di Dan". Proseguendo la via settentrionale, costeggiarono la base dei monti Efraimiti; e quando le spie si avvicinarono alla residenza di Michea, avendo informato la squadra di esploratori che vi era custodito un santuario privato, il cui sacerdote aveva reso loro un importante servizio durante la loro spedizione di ricognizione, fu unanimemente convenuto che sia lui che il i mobili dello stabilimento sarebbero un'acquisizione preziosa per il loro insediamento proposto.

Fu immediatamente formato un piano di spoliazione. Andarono alla residenza del giovane levita, adiacente al palazzo di Michea, e mentre gli uomini armati stavano di sentinella alla porta, le cinque spie irruppero nella cappella, saccheggiarono le immagini e i paramenti e riuscirono a corrompere anche il sacerdote, con un'offerta allettante, di trasferire i suoi servizi alla loro nuova colonia. Prendendo in carico l'efod, i terafim e l'immagine scolpita, "andò in mezzo al popolo" - una posizione centrale gli assegnava nella marcia, forse per la sua sicurezza personale; ma più probabilmente a imitazione del luogo destinato ai sacerdoti e all'arca in mezzo alle tribù radunate, nelle marce attraverso il deserto.

Questo furto presenta un curioso miscuglio di bassa moralità e forte sentimento religioso. I Daniti esemplificavano un principio profondamente radicato nella nostra natura: che l'umanità abbia affetti religiosi, che devono avere un oggetto su cui esercitarli, mentre spesso sono poco discriminanti nella scelta degli oggetti. In proporzione all'esiguo influsso che la religione esercita sul cuore, maggiore è l'importanza attribuita ai riti esterni; e nell'esatta osservanza di queste la coscienza è pienamente soddisfatta, e raramente o mai molestata da riflessioni sulla violazione dei costumi minori.