Levitico 11:47

Per fare la differenza tra l'impuro e il puro, e tra la bestia che si può mangiare e la bestia che non si può mangiare.

Fai una differenza tra l'impuro e il puro, cioè tra gli animali usati e non usati per il cibo. È probabile che le leggi contenute in questo capitolo non fossero del tutto nuove, ma dessero solo la sanzione dell'emanazione divina agli antichi usi. Alcuni degli animali proibiti, per motivi fisiologici, sono stati ovunque respinti dal senso generale o dall'esperienza dell'umanità, mentre altri possono essere stati dichiarati impuri a causa della loro insalubrità nei paesi caldi, o per alcune ragioni che ora sono imperfettamente conosciute, legate all'epoca contemporanea. idolatria.

I vari dettagli di questo capitolo possono essere così brevemente riassunti:

(1) "I puri", che potevano essere mangiati, erano, tra i mammiferi, i ruminanti perfetti - cioè quelli che univano le due proprietà di ruminare e di avere uno zoccolo diviso (da cui chiamati fissipedi ). Sotto questa descrizione erano inclusi il bue, la pecora, la capra, il cervo, il capriolo, il daino, la capra selvatica, il pygarg, il bue selvatico, il camoscio (vedi nota a Deuteronomio 14:5 ), con la eccezione del cammello, dello shaphan (coney), dell'arnebeth (lepre) e del suino, che possiedono solo una di queste caratteristiche naturali dei ruminanti.

Nella classe dei quadrupedi "impuri" o interdetti erano collocati i solipedi e i carnivori o predatori, comprendenti tutte le tribù canine e feline, che sono animali zoofagi, nonché canis hyaena, e i necrophorus (ghiottone), che sono bestie necrofaghe , divorando carcasse o qualsiasi sostanza putrescente.

(2) I "puliti" tra i pesci non sono specificati (cfr Deuteronomio 14:9 ), perché è data una regola definita per la quale era facile determinare quali erano gli alimenti consentiti. Inoltre, gli israeliti avevano poche o nessuna opportunità di procurarsi questo tipo di cibo, e la loro conoscenza degli abitanti delle acque era limitata a ciò che ricordavano del pesce del Nilo, o a ciò che l'esperienza successiva li portò a conoscere nel Giordano. Tra gli "impuri" c'erano i raiadoe (famiglia dei pattini), gli squalidi (squali, ecc.), i siluridoe, gli apodi (senza piedi, come anguille e altri pesci serpentini).

(3) I "puliti" tra gli uccelli non sono indicati da una regola distinta ed esplicita, come è data nel caso dei pesci. Ma non meno di 20 nomi di uccelli, compreso il pipistrello, sono indicati come impuri. Tutti i volatili devono essere considerati come cibo permissivo, eccetto quelli che qui sono particolarizzati e questo indice expurgatorius degli uccelli abbraccia i raptori, comprendendo gli ordini aquila e falco, come anche i mangiatori di carogne, l'avvoltoio e i corvidi, l'upupa ( pavoncelle, tra gli insessores (perchers);-i grallatores (trampolieri, come ibis, tarabuso, airone, beccaccino, ecc.), e natatores (nuotatori, come il Pelecanus onocratulus).

(4) I rettili in genere venivano dichiarati impuri. Gli ofidi, i mammiferi più piccoli, che sono annoverati tra le "cose ​​striscianti", i sauri (o coccodrilli, lucertole), i cheloni (tartaruga o tartaruga, molluschi, crostacei, anellidi, erano tutti proscritti come "abomini", con la sola eccezione , tra gli insetti, dei saltatoria orthoptera.

Nell'esaminare questo elenco, non è difficile scoprire, almeno in una certa misura, le ragioni per cui alcuni animali furono dichiarati puliti dalla legge mosaica e altri impuri. Michaelis sostiene che la distinzione è fondata sulla natura degli animali stessi, che, sebbene non velenosi, ma perfettamente commestibili, sono generalmente considerati con forte ripugnanza e respinti come materiali disgustosi per il cibo. Ma questa opinione, per quanto giusta e corretta, non soddisfa pienamente le condizioni del caso, né è sufficiente la consuetudine, trasmessa dai tempi più antichi e incorporata con la legge mosaica, per spiegare l'origine di una fraseologia così speciale .

È probabile che la classificazione di certi animali come impuri derivi da un altro e, nella mente degli israeliti, da una ragione più potente, vale a dire la santità collegata al sangue come sede della vitalità nella struttura animale. La maggior parte di quelli proibiti sono predatori e traggono la loro sussistenza interamente o occasionalmente dal divorare la carne degli altri insieme al loro sangue, "che è la vita".

Inoltre, non solo quelli che vivono di questo tipo di cibo erano impuri, ma anche le carcasse di tutti, anche di animali commestibili, che, essendo morti di morte naturale, o essendo stati dilaniati e uccisi da bestie feroci, conservavano nei loro corpi mutilati alcuni parte del fluido vitale. Quindi si può dedurre che l'impurità attribuita alla maggior parte degli animali che gli israeliti insegnavano a classificare tra le cose abominevoli, fosse dovuta al fatto che la loro vitalità animale derivava, in secondo luogo, da un'infusione di sangue della loro preda.

La teoria è applicabile, sebbene in forma modificata, a cammelli, cavalli e asini, che, sebbene non fossero né carnivori né sanguinivori, erano considerati impuri. È evidente che quegli animali essendo, per la loro forza, la loro capacità di sopportazione e altre qualità, usati come bestie da soma, non solo la loro carne diventa dura e fibrosa, ma, dallo sforzo delle loro energie al servizio del loro maestro, 'sono spesso così surriscaldati dallo sforzo, tutto il loro corpo è in uno stato infiammato, così che tutti i loro muscoli sono iniettati di sangue, e non possono essere adeguatamente dissanguati, perché il sangue, essendo penetrato copiosamente nelle parti più fini del sistema, non può essere rimosso con il solo sanguinamento.

Un tale stato infiammatorio non si verifica quasi mai nei quadrupedi puliti, cioè nei ruminanti con i piedi divisi» (vedi Michaelis' Dissertation on clean and impuri animali, Commentary on Laws of Moses,' vol. 3:, p. 218; Bochart , 'Hieroz,' 2:, pp. 33, 353; Calmet, 'Fragments on Natural History,' No. 3:; 'Biblical Review,' 5:, p. 281; 'Quarterly Review,' luglio 1863).

È stato affermato che sia del tutto dispregiativo alla maestà di Dio rappresentarLo chino per entrare in questi minuti dettagli degli animali da usare o rifiutare come cibo dal popolo eletto. Ma bisogna ricordare che Yahweh era il re oltre che il Dio d'Israele; e che molti degli antichi governanti dei paesi orientali ritennero necessario legiferare sulla dietetica come misura sanitaria più importante per il benessere della loro gente. Il colonnello Rawlinson trovò alcuni monogrammi di mattoni in Assiria, uno dei quali (una tavoletta) conteneva un elenco di uccelli che non potevano essere mangiati; e le leggi di Menu vietano agli indù di mangiare la carne di quadrupedi con gli zoccoli non divisi; uccelli carnivori che vivono nelle città; tutti gli uccelli che colpiscono con il becco e feriscono con forti artigli; uccelli palmati, e come tuffarsi per divorare i pesci; tutti anfibi mangiatori di pesce e maiali addomesticati. Questi sono notevoli parallelismi con i precetti della legge medica; e l'esistenza di tali leggi nelle calde regioni dell'Oriente mostra che deve esserci stata qualche occasione per l'emanazione, di cui siamo imperfettamente a conoscenza.

Ma sebbene l'istituzione di queste leggi possa essere stata emanata da un riguardo alla salute pubblica in Israele come in altre nazioni, contemplava il progresso di scopi molto più elevati; e non si può supporre che ebrei, anche di ordinaria intelligenza e pietà, non riuscissero a percepire l'ulteriore intento di queste rigide norme, o non fossero in grado di vedere che la legge che sembrava "rilevarsi" esteriormente nelle carni e nelle bevande aveva riguardo a fini ancora più importanti rispetto a quelli della salute e della pulizia del corpo. Questi fini, che si notano all'inizio di questo capitolo, furono in uno rispettosamente raggiunti dalla completa separazione degli Ebrei da tutti i Gentili ( Atti degli Apostoli 10:14 ; Atti degli Apostoli 10:28 ; Atti degli Apostoli 11:9), e sotto un altro aspetto furono realizzati dalla pia porzione del popolo, il quale comprenderebbe che l'ingiunzione di astenersi dall'uso di carni impure era simbolica della santità e della purezza che divennero loro come popolo di Dio ( Levitico 11:44 ).