Numeri 31:14

E Mosè si adirò con gli ufficiali dell'esercito, con i capitani di migliaia e di centinaia, che vennero dalla battaglia.

Mosè era adirato. Il dispiacere del grande condottiero, sebbene sembri l'ebollizione di un temperamento feroce e sanguinario, nacque in realtà da una pia e illuminata considerazione per i migliori interessi di Israele. Nessun ordine era stato dato per il massacro delle donne, e nell'antica guerra erano comunemente riservate agli schiavi. Tuttavia, per la loro condotta antecedente, le donne madianiti avevano perso ogni pretesa di trattamento mite o misericordioso; ed il carattere sacro, oggetto dichiarato della guerra ( Numeri 31:2 ), rese necessaria la loro strage senza alcun ordine speciale. Ma perché "uccidere ogni maschio tra i piccoli"? Fu progettata per essere una guerra di sterminio, come quella che Dio stesso aveva ordinato contro il popolo di Canaan, che i Madianiti eguagliarono nell'enormità della loro malvagità.

Riguardo alle donne, tutte di età matura, essendo state impegnate nell'opera di seduzione, dovevano condividere la stessa spietata sorte degli uomini; ma le ragazze più giovani, essendo innocenti di quel delitto, dovevano essere risparmiate e trattate secondo le regole umane prescritte per l'eliminazione delle prigioniere, che i loro padroni, si suppone, avrebbero sposato (vedi le note a Deuteronomio 21:10 ).