Commento biblico del sermone
1 Pietro 2:21
Il grande esemplare.
I. Ciò che colpisce per primo nell'esempio che Cristo ci ha lasciato è la sua integrità. Siamo sorpresi dal Suo stesso senso di questo. Non rivolge mai a Dio o all'uomo una parola che implichi la coscienza di un solo difetto. Leggi le vite dei grandi servitori di Dio nell'Antico o Nuovo Testamento di Abramo, di Mosè, di Samuele, di Davide, di Elia, di San Pietro, di San Paolo. Tutti confessano il peccato.
Tutti si umiliano davanti agli uomini. Implorano la misericordia di Dio. Pensa a qualsiasi grande uomo che tu abbia mai conosciuto o di cui hai letto la vita. Ha temuto Dio, ha amato Dio, ha lavorato per Dio per lunghi anni; eppure è pieno del senso delle sue incongruenze, delle sue imperfezioni, che pervadono la sua vita e la sua condotta. È profuso nel riconoscere la sua debolezza e il suo peccato. Anzi, se non fosse così disposto a confessare il suo peccato, tu stesso metteresti in dubbio la sua bontà, perché ciò che dice, come istintivamente senti, non è altro che il fatto.
Ma Gesù Cristo non si rimprovera nulla, non confessa nulla, non rimpiange nulla. È certo di tutto ciò che dice e fa. "Faccio sempre quelle cose che piacciono al Padre". In questa assenza di peccato Egli è, sebbene il nostro modello, tuttavia al di là della nostra piena portata di imitazione. Nelle nostre vite mutilate e spezzate non possiamo riprodurre l'immagine completa dell'Agnello immacolato. Il migliore degli uomini sa che nei suoi momenti migliori è assalito da motivi, pensieri, inclinazioni, dai quali Cristo era completamente libero.
"Se diciamo di non aver peccato, inganniamo noi stessi e la verità non è in noi". Ma questo non distrugge, anzi, accresce il valore del suo esempio ideale. In tutti i dipartimenti del pensiero e del lavoro l'ideale è, a rigor di termini, dall'uomo irraggiungibile. Eppure l'uomo non può mai perdere di vista l'ideale. Nei Vangeli la vita umana ideale appare in forma di carne e sangue. È l'ideale e, quindi, è al di là di noi; eppure non è meno prezioso come stimolo e guida per il nostro sforzo di auto-miglioramento.
II. E poi, ancora, ci colpisce l'equilibrio e la perfezione delle eccellenze nel carattere umano di nostro Signore. Di regola, se un uomo possiede qualche eccellenza in un grado insolito, si scoprirà che mostra qualche difetto o difetto in direzione opposta. Ora, di questa mancanza di equilibrio nell'eccellenza, di questa esagerazione di particolari forme di eccellenza, che così passa in difetto, non c'è traccia in nostro Signore. Leggi la sua vita più e più volte con questo obiettivo in vista e, a meno che non mi sbagli, niente ti colpirà più delle sue proporzioni impeccabili.
III. Considera, ancora, una caratteristica che attraversa tutto il suo carattere: la sua semplicità. In nulla di ciò che Egli dice o fa possiamo rilevare alcuna traccia di ricerca dell'effetto. Il numero di uomini di cui qualcosa di lontanamente simile è vero è davvero molto piccolo. Lo sforzo di creare un'impressione è il risultato a volte di timidezza, a volte di vanità, ma pregiudica sempre la bellezza morale, sia della parola che del lavoro.
Nostro Signore dice sempre quello che ha da dire con le parole più naturali e senza pretese. Le sue frasi si dispiegano senza sforzo né sistema, proprio come richiedono le persone e le occasioni. Ogni situazione offre un'opportunità e Lui la usa. Partecipa a un matrimonio; Cura un paralitico; Si china a scrivere per terra; Mangia con un fariseo; Risuscita un cadavere; Lava i piedi ai suoi discepoli, così come viene, proprio come è giusto di giorno in giorno, di ora in ora, di minuto in minuto.
Gli atti più importanti e utili seguono quelli più banali e ordinari. Non c'è sforzo, nessun movimento disturbante o pretenzioso. Tutto è semplice come se tutto fosse banale. È questa assenza di qualcosa come un tentativo di produrre impressioni insolite che rivela un'anima posseduta dal senso della maestà e del potere della verità. Dipende da ciò, nella misura in cui un uomo diventa veramente grande, diventa anche semplice.
IV. E un altro punto da sottolineare nell'esempio di nostro Signore è l'accento che esso pone su quelle forme di eccellenza che non fanno grande spettacolo, come la pazienza, l'umiltà e simili. Leggendo i Vangeli siamo portati a vedere che il tipo più alto di eccellenza umana consiste meno nell'agire bene che nel soffrire bene. Il mondo antico non l'ha mai capito. Con loro la virtù era sempre forza attiva.
Eppure le condizioni della nostra vita umana sono tali che, che lo vogliamo o no, siamo più spesso chiamati a sopportare che ad agire; e dallo spirito in cui sopportiamo tutto dipende. Nostro Signore riportò le virtù passive al loro posto dimenticato e vero nella condotta umana. Ha rivelato la bellezza, la maestà, la pazienza, la mansuetudine, la sottomissione senza lamentarsi. L'esperienza ha mostrato che la Divinità di Cristo non impedisce in alcun modo un'imitazione della sua vita di uomo.
E questa imitazione non è un dovere che siamo liberi di accettare o rifiutare. «Gli eletti», dice san Paolo, «sono predestinati a conformarsi all'immagine del Figlio di Dio». Se non c'è sforzo in questa conformità, non c'è nota di una vera predestinazione. Non possiamo entrare nei disegni di Dio nel donarci Suo Figlio se non facciamo alcuno sforzo per essere come Suo Figlio. Come la legge, la vita di Cristo è un maestro per portarci alla croce di Cristo.
Dopo averlo guardato, veniamo a Lui di cuore con noi stessi, svuotati, felicemente svuotati, di noi stessi, schiacciati dal senso della nostra totale indegnità di portare il suo nome, di indossare la sua livrea; e ancora una volta stende la sua mano trafitta per perdonare, e offre il calice del suo sangue per rafforzare le nostre anime per quel lavoro che può rimanere per renderle più simili a lui.
HP Liddon, Pulpito Penny, nuova serie, n. 1091.
Riferimenti: 1 Pietro 2:21 . R. Balgarnie, Pulpito del mondo cristiano, vol. xxix., p. 407; HJ Wilmot-Buxton, Sermonette domenicali per un anno, p. 152; Ibid., La vita del dovere, vol. i., pag. 218; Mensile del predicatore, vol. v., pag. 354; Rivista del sacerdote, vol. ii., pag. 91.