Commento biblico del sermone
Apocalisse 21:16
"La lunghezza, la larghezza e l'altezza sono uguali." Ci sono quindi tre direzioni o dimensioni della vita umana alle quali possiamo opportunamente dare questi tre nomi: lunghezza, larghezza e altezza. La durata di una vita, in questo senso, non è, ovviamente, la sua durata. È piuttosto l'entrare e uscire da un uomo nella linea dell'attività, del pensiero e dell'autosviluppo, che è indicato e profetizzato dal carattere che gli è naturale, dalle speciali ambizioni che scaturiscono dalla sua speciale poteri.
È la spinta di una vita in avanti verso i propri fini e ambizioni personali. L'ampiezza di una vita, d'altra parte, è il suo sbraccio laterale, se così possiamo dire. È la tendenza costantemente diffusiva che attira sempre un uomo verso l'esterno in simpatia con gli altri uomini. E il culmine di una vita è il suo protendersi verso l'alto verso Dio; il suo senso dell'infanzia; la sua coscienza della vita divina su di essa, con la quale cerca di vivere nell'amore, nella comunione e nell'obbedienza. Queste sono le tre dimensioni di una vita, la sua lunghezza, larghezza e altezza, senza il dovuto sviluppo di tutte le quali nessuna vita diventa completa.
I. Considera la durata della vita in questa comprensione della parola. Ecco un uomo che, giungendo all'autocoscienza, riconosce in sé una certa natura. Non può sbagliare. Altri uomini hanno i loro poteri e disposizioni speciali. Mentre questo giovane studia se stesso, scopre di avere il suo. Quella natura che ha scoperto in se stesso decide per lui la sua carriera. Dice a se stesso: "Tutto quello che devo fare nel mondo deve essere fatto in questa direzione.
" È una scoperta affascinante. È un momento sempre memorabile per un uomo quando lo fa per la prima volta. È quasi come se una stella si svegliasse con una sottile conoscenza di se stessa e sentisse all'interno della sua cornice splendente le forze che hanno deciso quale sia la sua orbita doveva essere. Perché è la stella che è, quella traccia attraverso lo spazio deve essere la sua traccia. Su quella traccia guarda; lungo quella linea che scorre attraverso la grande schiera di stelle manda tutte le sue speranze; e tutte le il resto dello spazio è semplicemente il campo attraverso il quale viene lanciata quella traccia: tutta la grande schiera di stelle non è che il pubblico che aspetta di ascoltarla mentre va cantando per la sua strada.
Così inizia la giovane vita che è arrivata alla scoperta di sé e ha scoperto cosa deve fare scoprendo di cosa si tratta. Comincia a fare quella cosa destinata, a esaurire quel corso designato. Anzi, l'uomo quando arriva a questa scoperta di sé scopre che la sua natura non ha aspettato che si riconoscesse. Quello che è, prima ancora che se ne accorga, ha deciso cosa fare. Potrebbe essere tardi nella vita prima che impari a dire di se stesso: "Questo è quello che sono.
Ma poi guarda indietro e discerne che, anche senza conoscersi abbastanza per averlo scoperto, la sua vita si è esaurita in una linea che aveva la promessa e la potenza della sua direzione nella natura che la sua nascita e la sua educazione gli hanno dato. Ma se lo sa, il corso è ancora più definito e chiaro: ogni atto che fa è un nuovo tratto di quella linea che corre tra la sua natura e il suo compito.
Proprio in proporzione alla determinatezza con cui ha misurato e compreso se stesso è l'acutezza di quella linea, che ogni pensiero, atto e parola proietta un po' più in là, attraverso la moltitudine delle vite umane, verso lo scopo del suo vivere, verso ciò che crede di essere mandato nel mondo a fare.
II. Guarda la seconda dimensione della vita, che chiamiamo ampiezza. Ho osato chiamare questa qualità di ampiezza nella vita di un uomo la sua estensione laterale. Quando quella tendenza di cui ho appena parlato, la tendenza della carriera di un uomo, tanto più alta è perseguita, a portarlo in simpatia e relazione con altri uomini quando quella tendenza, dico, è riconosciuta consapevolmente e deliberatamente, e un l'uomo arriva a valutare la propria carriera personale per il modo in cui lo mette in relazione con i suoi fratelli e l'aiuto che gli permette di offrire loro, allora la sua vita ha chiaramente cominciato ad aprirsi in questa nuova direzione, e per tutta la sua durata ha ampiezza aggiunta.
Quando un uomo sta insieme in lungo e in largo, sentiamo subito come i due si aiutano a vicenda. La lunghezza senza larghezza è stretta e dura; ampiezza senza lunghezza, simpatia per gli altri in un uomo che non ha una direzione intensa e chiara per se stesso, è morbido e debole. L'uomo che lavora! piace trovare l'uomo che ha evidentemente concepito per sé uno scopo forte e distinto, dal quale non permetterà a nulla di distogliere i suoi piedi, che intende essere qualcosa con tutta la sua anima, e tuttavia che trova nel suo sincero sforzo di completa la propria carriera nell'interpretazione delle carriere di altri uomini, e trova anche nella simpatia con altri uomini la trasfigurazione e il sostegno della propria lotta designata.
III. L'altezza della vita è la sua ascesa verso qualcosa di nettamente più grande dell'umanità. L'altezza della vita, il suo protendersi verso Dio, deve essere coestensiva con, deve far parte di uno stesso insieme simmetrico con, la durata della vita, o la sua portata verso la sua ambizione personale, e l'ampiezza della vita, o la sua portata verso la simpatia delle vite dei fratelli. È quando un uomo comincia a conoscere l'ambizione della sua vita non semplicemente come scelta della propria volontà, ma come il saggio incarico dell'amore di Dio, e a conoscere i suoi rapporti con i fratelli non semplicemente come risultato dei propri affetti impulsivi , ma come ricerca della sua anima per le loro anime perché appartengono tutte alla grande anima-Padre, è allora che la vita per quell'uomo comincia a sollevarsi dappertutto e a crescere verso il compimento verso l'alto, in tutta la sua lunghezza e ampiezza.
Questo è un tempo nobile, un tempo sconcertante ed esaltante, in qualsiasi nostra vita, quando in tutto ciò che stiamo facendo entra lo Spirito di Dio; e d'ora in poi salendo sempre verso il Dio al quale appartiene, quello Spirito, dimorando nella nostra vita, porta con sé la nostra vita, non separando la nostra vita dalla terra, ma facendone ogni parte mentre essa tiene ancora la sua presa sulla terra elevarsi e avere a che fare con il cielo, così completando la vita nella sua altezza rendendola divina.
Phillips Brooks, La candela del Signore, p. 110.
Riferimenti: Apocalisse 21:16 . JB Heard, Pulpito del mondo cristiano, vol. xxiii., p. 22; R. Collier, Ibid., vol. xxiv., pag. 184; Rivista Omiletica, vol. vi., pag. 138, Apocalisse 21:21 . Talmage, Pulpito del mondo cristiano, vol.
viii., p. 280; Mensile del predicatore, vol. iii., pag. 79. Apocalisse 21:22 . H. Wonnacott, Pulpito del mondo cristiano, vol. xvi., pag. 129; Omiletic Quarterly, vol. i., pag. 401.