Commento biblico del sermone
Deuteronomio 11:19
I. Questa è la nozione più semplice di educazione; perché è indubbiamente perfettamente istruito colui che è insegnato tutta la volontà di Dio che lo riguarda, e ha la capacità di eseguirla attraverso la vita. E non è ben educato chi non conosce la volontà di Dio, o, conoscendola, non ha ricevuto alcun aiuto nella sua educazione per esserne incline e abilitato a farla.
II. La cosa speciale che doveva essere insegnata agli Israeliti era la conoscenza degli statuti e delle ordinanze di Dio, non solo i Dieci Comandamenti, né tutta la storia antica dei loro antenati contenuta nel Libro della Genesi, ma la legge di Dio data loro dal Suo popolo, la Sua volontà rispettandole moralmente e politicamente, sua volontà riguardo a tutti i rapporti della vita privata e pubblica; tutto questo era stabilito nella loro legge; tutto questo doveva essere accuratamente insegnato loro nella loro giovinezza, affinché, in qualunque linea di vita fossero stati gettati, o qualunque domanda potesse essere agitata, potessero conoscere qual era la volontà di Dio, e quindi potessero conoscere e compiere il proprio dovere.
III. Per gli Israeliti la Bibbia conteneva sia la regola che la sua applicazione; per noi contiene solo la regola. Pertanto, per istruire pienamente i nostri figli nella volontà di Dio e metterli in grado di eseguirla, dobbiamo introdurre qualche altra conoscenza e altri studi, che non si trovano nella Bibbia, per compensare quella parte della Bibbia che diede questa istruzione agli Israeliti, ma che non ce la dà più.
E quindi è chiaro che né la Bibbia da sola è sufficiente per dare un'educazione religiosa completa, né è possibile insegnare la storia e la filosofia morale e politica senza alcun riferimento alla Bibbia senza dare un'educazione che dovrebbe essere antireligiosa. Perché in un caso la regola è data senza l'applicazione; nell'altro l'applicazione deriva da una norma errata.
T. Arnold, Sermoni, vol. ii., p. 131