Commento biblico del sermone
Genesi 49:4
I. La prima cosa che ci colpisce nell'instabilità dell'acqua è che non ha una sua forma coesiva. Prende la forma del recipiente in cui lo versi; cambia una forma per un'altra senza resistenza; e l'acqua versata per terra cade a pezzi e svanisce. Questo suggerisce il primo difetto di instabilità, che impedisce a un uomo di ottenere una posizione indipendente nella vita. C'è una vera posizione nel mondo a cui tutti dovremmo mirare, un luogo in cui possiamo stare in piedi da soli, riempire la nostra sfera e soddisfare tutte le giuste pretese che ci vengono incontro in famiglia, nell'amicizia e in società.
Questo non può essere ottenuto senza una certa misura di stabilità. Se, infatti, c'è tutta l'instabilità nel fondamento del carattere, è molto difficile da trattare, e se gli uomini fossero sotto leggi fisse di natura il caso potrebbe essere incurabile. Ma la natura ha i suoi emblemi di speranza anche per questa indecisione; c'è la possibilità di cristallizzare l'acqua.
II. Un'altra cosa nell'instabilità dell'acqua è la mutevolezza della sua riflessione. Guarda l'acqua in un lago esteso. Prende la luna e le stelle e le stagioni mutevoli nelle profondità della sua fiducia, e le sue apparenti profondità sono solo una superficie. Questo è bello in natura, ma molto infelice negli uomini; e possiamo vedere in esso un'illustrazione di come l'instabilità ci rende inadatti all'acquisizione della vera cultura o del carattere.
III. Una terza cosa che possiamo menzionare nell'instabilità dell'acqua è che ispira sfiducia. La sua stessa calma è pericolo: ci sono rocce nascoste sotto la levigatezza, e correnti infide che si snodano come serpenti intorno a coloro che si fidano di loro. Questo ci ricorda che l'instabilità distrugge l'influenza. Il mondo è governato non tanto da uomini di talento quanto da uomini di volontà.
IV. L'acqua è pronta a muoversi in qualsiasi modo tranne che verso l'alto. Discende, ma non può risalire alla sua sorgente; e illustra questo gravissimo difetto di instabilità, che non è adatto a un uomo per uno sforzo riuscito dopo la vita superiore.
Nel cercare di vincere l'instabilità deve (1) esserci un sincero desiderio di fuggire da questo difetto dove è sentito. (2) Nell'arrivare alla decisione, un uomo dovrebbe cercare di accertare di cosa è capace. (3) Ci sono aiuti in questa lotta contro l'indecisione: ( a ) Metodo o sistema; ( b ) associazioni; ( c ) l'assunzione di una posizione precoce e virile.
J. Ker, Sermoni, seconda serie, p. 49.
Lo Spirito Santo descrive qui il carattere di Ruben, il figlio maggiore di Giacobbe. È riconosciuto, infatti, come il primogenito, ma nello stesso tempo gli è dato di intendere che ha perso il suo diritto; ora non deve avere preminenza sull'autorità sui suoi fratelli; non deve eccellere. Questo brano può ben indurci a una seria riflessione sul grande e peculiare pericolo dell'instabilità.
I. Questo versetto è stato scritto specialmente per l'apprendimento di quelli tra i cristiani che hanno buoni sentimenti, che sentono qualcosa della bellezza della santità, che la ammirano e sono scandalizzati dal crimine negli altri. Tutti noi siamo per natura più o meno partecipi di questi sentimenti; ma possiamo, se lo vogliamo, trascurare di amarli, e allora moriranno e non ci faranno bene.
II. Il vero e fedele cristiano non è segnato da nulla più certamente che dalla sua fermezza e decisione di propositi. Fa buoni propositi e li mantiene. Imposta la sua faccia come una pietra focaia e non si vergogna. Un cristiano senza stabilità è una misera meraviglia agli occhi di Dio e dei suoi angeli.
III. La perseveranza, una sorta di ostinazione audace e generosa, è una parte necessaria della bontà cristiana. Non c'è eccellere senza di essa: anzi, tante sono le insidie ei pericoli che ci circondano, che non c'è possibilità, se non per essa, di mantenere anche il posto più basso nel regno di Dio.
IV. A tutti gli altri nostri buoni propositi questo va aggiunto, dobbiamo decidere, per grazia di Dio, di non misurare le cose con il giudizio degli uomini, ma di attenerci rigorosamente alla regola dei comandamenti di Dio. Dobbiamo guardarci da quella tendenza, così naturale per molti, ad esaurire il loro pentimento e il loro buon senso in sentimenti e professioni e parole forti, invece di andare senza indugio alla calma e sobria osservanza dei comandamenti. Dobbiamo pregare che Colui che tiene i nostri cuori nella sua mano non permetta che il nostro pentimento sia instabile come l'acqua, riversandosi in vani e inutili lamenti.
Sermoni semplici dei collaboratori dei "Trattati per i tempi" vol. iv., p. 105.
Riferimenti: Genesi 49:4 . J. Vaughan, Sermoni per bambini, 1875, p. 252; Schemi dell'Antico Testamento, p. 19; Spurgeon, Sermoni, vol. iii., n. 158.