Giosuè 2:1-18
1 Or Giosuè, figliuolo di Nun, mandò segretamente da Sittim due spie, dicendo: "Andate, esaminate il paese e Gerico". E quelle andarono ed entrarono in casa di una meretrice per nome Rahab, e quivi alloggiarono.
2 La cosa fu riferita al re di Gerico, e gli fu detto: "Ecco, certi uomini di tra i figliuoli d'Israele son venuti qui stanotte per esplorare il paese".
3 Allora il re di Gerico mandò a dire a Rahab: "Fa' uscire quegli uomini che son venuti da te e sono entrati in casa tua; perché son venuti a esplorare tutto il paese".
4 Ma la donna prese que' due uomini, li nascose, e disse: "E' vero, quegli uomini son venuti in casa mia, ma io non sapevo donde fossero;
5 e quando si stava per chiuder la porta sul far della notte, quegli uomini sono usciti; dove siano andati non so; rincorreteli senza perder tempo, e li raggiungerete".
6 Or essa li avea fatti salire sul tetto, e li avea nascosti sotto del lino non ancora gramolato, che avea disteso sul tetto.
7 E la gente li rincorse per la via che mena ai guadi del Giordano; e non appena quelli che li rincorrevano furono usciti, la porta fu chiusa.
8 Or prima che le spie s'addormentassero, Rahab salì da loro sul tetto,
9 e disse a quegli uomini: "Io so che l'Eterno vi ha dato il paese, che il terrore del vostro nome ci ha invasi, e che tutti gli abitanti del paese hanno perso coraggio davanti a voi.
10 Poiché noi abbiamo udito come l'Eterno asciugò le acque del mar Rosso d'innanzi a voi quando usciste dall'Egitto, e quel che faceste ai due re degli Amorei, di là dal Giordano, Sihon e Og, che votaste allo sterminio.
11 E non appena l'abbiamo udito, il nostro cuore si è strutto e non è più rimasto coraggio in alcuno, per via di voi; poiché l'Eterno, il vostro Dio, e Dio lassù nei cieli e quaggiù sulla terra.
12 Or dunque, vi prego, giuratemi per l'Eterno, giacché vi ho trattati con bontà, che anche voi tratterete con bontà la casa di mio padre;
13 e datemi un pegno sicuro che salverete la vita a mio padre, a mia madre, ai miei fratelli, alle mie sorelle e a tutti i loro, e che ci preserverete dalla morte".
14 E quegli uomini risposero: "Siamo pronti a dare la nostra vita per voi, se non divulgate questo nostro affare; e quando l'Eterno ci avrà dato il paese, noi ti tratteremo con bontà e lealtà".
15 Allora ella li calò giù dalla finestra con una fune; poiché la sua abitazione era addossata alle mura della città, ed ella stava di casa sulle mura.
16 E disse loro: "Andate verso il monte, affinché quelli che vi rincorrono non v'incontrino; e nascondetevi quivi per tre giorni, fino al ritorno di coloro che v'inseguono; poi ve n'andrete per la vostra strada".
17 E quegli uomini le dissero: "Noi saremo sciolti dal giuramento che ci hai fatto fare, se tu non osservi quello che stiamo per dirti:
18 Ecco, quando entreremo nel paese, attaccherai alla finestra per la quale ci fai scendere, questa cordicella di filo scarlatto; e radunerai presso di te, in casa, tuo padre, tua madre, i tuoi fratelli e tutta la famiglia di tuo padre.
Le spie fanno parte dell'infelice macchina della guerra. Sono considerati necessari come il generale o come il ragazzo che suona la tromba. È con un esercito e in una guerra che Giosuè deve ora mostrare Geova, e deve impiegare tutte le arti del soldato. Sarebbe stato duro con le due spie se non fossero state ospitate in modo così strano. Raab si tolse la vita nelle sue mani per non mettere in pericolo la loro, era astuta, era coraggiosa, era nobile, era meschina; li riceveva in pace alla sua porta, li faceva uscire di nascosto dalla sua finestra; mandò i suoi concittadini a inseguire oziosamente lungo il fiume, e mandò gli stranieri in salvo sulle montagne, solo perché sapeva che quegli uomini erano spie d'Israele.
Le parole di I. Raab ( Giosuè 2:9 ) ci fanno conoscere i sentimenti con cui i Cananei guardavano Israele nel deserto. La fama e la paura del nome d'Israele avevano preceduto il popolo come il vento che viaggia prima di un temporale. Era una cosa misteriosa una nazione che si nutriva della notte e beveva dalle pietre; era un ospite fantasma che ha combattuto nessuno sapeva come.
Eppure Gerico era deciso a resistere. Potrebbe essere vano, ma il suo re proverebbe con la sua spada contro questa cosa spirituale che si chiamava popolo di Geova. C'era uno spirito diverso in un seno a Gerico, ed era il seno di una donna. Come i marinai hanno trovato un mero legno di una nave che indicava disperatamente ma fedelmente la stella del nord, così tra i frammenti di quella che una volta era la vita di una donna, mentre vagavano nel crepuscolo lungo le strade di Gerico, il cuore di Raab tremava verso la stella che sarebbe uscita da Giacobbe e lo scettro che sarebbe sorto da Israele.
C'è una lezione per noi qui. Sicuramente c'è un dovere da rabdomante per noi che, come il vento, inseguire le foglie appassite di una vita avvilita lungo le nostre strade, anche se solo abbastanza lontano dalle porte delle nostre chiese. Sicuramente c'è un lavoro più virile per gli uomini che calpestare i fiori appassiti della foresta.
II. Così da un lato improbabile ci viene insegnato il potere della fede. Nella mischia della guerra Raab sedeva lassù con la sua speranza, tagliata per ardere come una lampada, impavida come l'uomo nella torre quando la tempesta è intorno al faro.
III. Ci abbiamo anche spiegato la natura della fede. Raab non sapeva cosa significasse la parola "fede", ma la cosa stessa era nel suo cuore e trovava espressione, non nelle parole, ma nelle opere.
Così accadde alle spie di Gerico; e dopo tre giorni sulle montagne, portarono il loro rapporto a Giosuè. Udì quello che avevano da dire, e nella notte le tribù d'Israele montarono le loro tende, e all'alba del mattino l'alta nuvola grigia sopra l'arca di Geova si faceva strada a tentoni fino ai guadi del Giordano.
Armstrong Black, Pulpito contemporaneo, vol. io., p. 153.
Riferimenti: Giosuè 1:10 . Parker, vol. v., p. 61. Giosuè 1:16 ; Giosuè 1:18 . Ibidem, p. 71. Giosuè 2:11 .
J. Irons, Giovedì Penny Pulpit, vol. vii., p. 385; Parker, vol. v., p. 273. Giosuè 2:21 . JM Ashley, Sermoni della Chiesa, vol. ii., p. 169; Spurgeon, Mattino dopo Mattino, p. 109; W. Meller, Omelie del villaggio, p. 54; Parker, vol. v., p. 80.