Commento biblico del sermone
Numeri 14:11
Niente ci sorprende di più a prima lettura della storia del popolo eletto di Dio; sembra strano che abbiano agito come fecero di epoca in epoca, nonostante i miracoli che furono loro concessi.
I. Per quanto sia difficile da credere, i miracoli non rendono certamente gli uomini migliori; la storia di Israele lo dimostra. L'unico modo per sfuggire a questa conclusione è immaginare che gli israeliti fossero molto peggiori delle altre nazioni, il che di conseguenza è stato sostenuto. Ma poiché vediamo che in ogni altro punto erano esattamente come le altre nazioni, siamo obbligati a concludere, non che gli israeliti fossero più duri di cuore di altre persone, ma che una religione miracolosa non è molto più influente di altre religioni.
II. Perché la vista di un miracolo dovrebbe renderci migliori di quello che siamo? (1) Si può dire che un miracolo ci spaventerebbe, ma lo stupore non scomparirebbe? Potremmo essere spaventati per sempre? (2) Si può insistere che forse quella sorpresa potrebbe emergere in modifica della vita; potrebbe essere l'inizio di una nuova vita anche se è morta essa stessa. Questo è molto vero; le emozioni improvvise paura, speranza, gratitudine e simili producono a volte tali risultati; ma perché è necessario un miracolo per produrre tali effetti? Altre cose ci spaventano oltre ai miracoli; abbiamo una serie di incidenti inviati da Dio per spaventarci. Se gli eventi della vita che ci accadono ora non producono alcun effetto duraturo su di noi, allora è fin troppo certo che un miracolo non produrrà alcun effetto duraturo nemmeno su di noi.
III. Qual è la vera ragione per cui non cerchiamo Dio con tutto il nostro cuore se l'assenza di miracoli non è la ragione, come sicuramente non lo è? C'è. una ragione comune sia a noi che agli ebrei: la mancanza di cuore nelle questioni religiose, un cuore malvagio di incredulità; sia loro che noi disubbidiamo e non crediamo, perché non amiamo.
IV. Sotto un altro aspetto siamo davvero molto più favoriti degli israeliti. Avevano miracoli esteriori; abbiamo miracoli che non sono esteriori, ma interiori. I nostri miracoli consistono nei Sacramenti, e fanno proprio ciò che i miracoli ebraici non facevano: toccano davvero il cuore, anche se così spesso resistiamo alla loro influenza.
V. Mettiamo dunque da parte le vane scuse, e invece di cercare gli eventi esteriori che cambino il nostro corso di vita, sii certo di questo, che se il nostro corso di vita deve essere cambiato, deve essere dall'interno. Alziamoci e agiamo da uomini ragionevoli prima che sia troppo tardi; comprendiamo, come prima verità della religione, che l'amore per il cielo è l'unica via per il paradiso.
JH Newman, Selezione dai sermoni parrocchiali e semplici, p. 432. (Vedi anche Plain Sermons by Contributors to "Tracts for the Times" vol. v., p. 217.)
Riferimenti: Numeri 14:11 . Spurgeon, Sermoni, vol. xxv., n. 1498 (vedi anche Christian World Pulpit, vol. XVI., p. 241); Spurgeon, Mattino dopo Mattino, p. 240. Numeri 14:21 . Parker, vol. iv., p. 55. Numeri 14:24 .
JH Hitchens, Pulpito del mondo cristiano, vol. xviii., p. 28; Rivista omiletica, vol. vi., p. 281; Spurgeon, Sermoni, vol. ix., n. 538; RM McCheyne, Resti aggiuntivi, p. 381. Numeri 14:26 . Parker, vol. ii., p. 213. Numeri 14:27 . Parker, vol. iv., p. 55.