2 Cronache 24:2

DISCORSO: 413
LA VITA E IL CARATTERE DI JOASH

2 Cronache 24:2 . E Joas fece ciò che è giusto agli occhi del Signore per tutti i giorni del sacerdote Jehoiada .

Per manifestare più pienamente la propria verità e fedeltà, Dio permette spesso che sorgano avvenimenti che sembrano rendere quasi, se non del tutto, senza speranza il compimento delle sue promesse. Ciò fu particolarmente visibile nella sua condotta nei confronti della posterità di Abramo in Egitto, in quanto si astenne dal salvarli dalla loro prigionia, fino a quando il termine assegnato per la loro liberazione fu portato all'ultima ora.

Vediamo una sorprendente interposizione anche a favore dei discendenti di Davide, ai quali Dio aveva promesso che la sua discendenza continuasse a sedere sul trono di Giuda. Più di una volta erano stati in imminente pericolo di escissione totale [Nota: 2 Cronache 21:4 ; 2 Cronache 22:1 .

], prima che Athalia usurpasse il trono: ed era decisa a distruggerli tutti [Nota: 2 Cronache 22:10 .]: ma Dio non avrebbe permesso che la sua promessa venisse meno [Nota: 2 Cronache 21:7 .]. Sembrerebbe che Joas, il figlio più giovane di Acazia, fosse effettivamente con i suoi fratelli quando furono tutti uccisi, e in qualche modo, essendo solo un bambino, si nascose tra loro, in modo da sfuggire al massacro generale.

Da quello stato fu salvato dalla zia, e fu nascosto, insieme alla sua nutrice, in una camera da letto [Nota: 2 Re 11:2 .], fino all'età di sette anni: allora il sacerdote Jehoiada, che aveva sposato sua zia, messo a morte l'usurpatore e stabilito Joas sul trono di suo padre.

Si sarebbe potuto sperare che una persona così ben conservata, come Mosè, si sarebbe rivelata una grande benedizione per la sua epoca e nazione: ma, per quanto fiduciosi fossero i suoi inizi, il suo regno fu malvagio e la sua fine disastrosa.
Proponiamo,

I. Per fare una breve panoramica della sua storia...

Avvenuto un cambiamento improvviso e totale nella sua condotta verso la metà del suo regno, sarà opportuno considerare la sua storia,

1. Durante la vita di Ioiada:

[All'inizio, come ci si poteva aspettare, era sotto l'intera direzione di Jehoiada, che era il suo istruttore, e agì nei suoi confronti come un padre [Nota: 2 Re 12:1 . con 2 Cronache 24:22 .]. Ma non fu solo durante la sua minorità che fu così attento a Jehoiada, ma per molti anni dopo aver raggiunto l'età adulta, anche a loge come visse lo stesso Jehoiada.

Ora in questo ammiriamo la sua umiltà; poiché era un re, posseduto da un potere arbitrario; e tuttavia, perché era convinto dell'abilità, dell'integrità e della pietà del suo istruttore, continuava ancora a consultarlo in ogni occasione, ea seguire il suo consiglio senza riserve. In questa condotta mostrò anche la sua saggezza ; in ciò che preferiva il saggio consiglio d'un consigliere esperto, prima dei dettami meno maturi della sua propria mente, o il giudizio di sicofanti intorno al suo trono.

Anche la stessa pietà sembra aver impossessato la sua mente in questo periodo: poiché quando vide in che stato fatiscente il tempio fu ridotto dall'empio furore di Athalia [Nota: ver. 7.], si mise a ripararlo; e rimproverò perfino Ioiada stesso, e tutti i Leviti, per il loro ritardo nell'esecuzione di quest'importante opera [Nota: ver. 5, 6.].

Chi da tali inizi non sarebbe di buon auspicio per il resto del suo regno? Da tale punto di vista di lui siamo pronti a dire: 'Oh che i nostri principi, la nostra nobiltà, la nostra giovinezza d'ogni grado, fossero così attenti agli istruttori pii, così intenti a "fare ciò che è giusto agli occhi del Signore!" ']
Ma il nostro punto di vista su Joash cambierà notevolmente, se consideriamo la sua storia...

2. Dopo la morte di Jehoiada:

[Immediatamente apparve in lui un potente cambiamento. Avendo perso il suo pio consigliere, cominciò ad ascoltare i consigli di giovani sicofanti senza principi [Nota: ver. 17.]. Oh che disgrazia è per un uomo collegarsi con compagni empi! Quanti sono coloro che, sotto la cura di pii genitori o devoti istruttori, hanno promesso bene, che tuttavia, per mezzo di compagni empi, sono stati tratti da ogni buona via e sono stati portati a deludere tutte le speranze che sono state formato su di loro! Non possiamo mettere in guardia tutti con troppa serietà dall'influenza di un cattivo consiglio, da chiunque venga dato, anche se dai loro amici o parenti più stretti [Nota: 2 Cronache 22:3 .

]. Ogni consiglio deve essere provato dalla parola infallibile di Dio; e a coloro che vorrebbero condurci in opposizione a ciò, la nostra risposta deve essere invariabilmente: "Se è giusto ascoltare voi più che Dio, giudicate voi".

Liberato, per così dire, dalle restrizioni dell'uomo , scacciò presto ogni timore di Dio , e abbandonò il suo tempio e il suo servizio per il servizio dei boschi e degli idoli [Nota: ver. 18.]. Né, quando Dio gli mandò profeti per testimoniare contro le sue vie malvagie, non li considerò affatto: sì, quando Zaccaria, figlio di Jehoiada stesso, fu mandato da lui, invece di ascoltare i suoi ammonimenti, diede comandamento al popolo lapidarlo a morte; quale comandamento essi eseguirono, anche nel cortile del tempio stesso.

A quali eccessi non correranno gli uomini, quando una volta prestano ascolto a consiglieri empi e violano consapevolmente tutti i dettami della propria coscienza! Non di rado accade che i traviati e gli apostati diventino i più acerrimi persecutori; e che coloro che “ camminano nel consiglio degli empi , imparino presto a mettersi sulla via dei peccatori , e vengano infine a sedersi sul trono degli sprezzanti [Nota: Salmi 1:1 .]”.

Non ci meravigliamo della triste fine a cui lo hanno portato queste trasgressioni. Nel breve spazio di un anno, malgrado "la sua grandissima schiera", fu sottomesso da "una piccola compagnia di siri", che distrusse tutti i principi, i suoi consiglieri, e mandò il bottino della città e del tempio a Damasco [Nota : ver. 23, 24.]: e Ioas stesso, preso da molteplici disordini, fu assassinato nel suo letto da due suoi stessi servi [Nota: ver.

25.]. Uomo infelice! ancor più infelice, se contempliamo lo stato pauroso in cui fu spinto dalla presenza del suo Dio offeso. Ma tale è la fine che, se non in questo mondo, certamente nel mondo a venire, attende coloro che «si allontanano per comportarsi con saggezza» e «si allontanano dal santo comandamento loro dato».]

Procediamo, da questa breve visione della sua storia,

II.

Per fare alcune riflessioni sul suo carattere...

Dal suo carattere nel suo inizio , osserviamo: Quanto è grande il beneficio di una pia educazione!

[Da ciò che è apparso nei suoi ultimi giorni, possiamo giudicare cosa sarebbe stato, se fosse stato lasciato a se stesso in gioventù. Quali abitudini perniciose avrebbe contratto, e quanti mali moltiplicati avrebbe perpetrato! Invece di fare per diversi anni “ciò che era giusto agli occhi del Signore”, è probabile che avrebbe “fatto il male fin dalla sua giovinezza”. Essere trattenuto da tali enormità, era una misericordia sia per se stesso che per l'intera nazione.

Che abbia poi trasformato questa benedizione in una maledizione, è profondamente deplorevole; sebbene la tendenza propria di una pia educazione non sia affatto meno evidente. Che tutti siano grati per i consigli dati loro e per le restrizioni imposte loro nei primi anni di vita. Nessuno di noi sa fino a che punto di malvagità saremmo stati portati, se quegli ammonimenti o correzioni, che un tempo erano fastidiose e dolorose per noi, non fossero stati somministrati.

In effetti, quanto più ci appaiono fastidiose tali restrizioni, tanto più motivo dobbiamo esserne grati; poiché la stessa impazienza che proviamo, dimostra chiaramente il nostro bisogno di loro. L'avversione nei loro confronti deduce un'indole odiosa e rovinosa [Nota: Proverbi 12:1 ; Proverbi 15:5 ; Proverbi 15:10 ; Proverbi 15:31 .

]: e coloro che, per indebita tenerezza, trascurano di rimproverare i propri figli, accumulano dolore per se stessi, nonché per gli oggetti della loro mal giudicata clemenza [Nota: Proverbi 29:15 .]. Considerino i genitori che devono rendere conto a Dio dell'autorità loro conferita e dei talenti affidati alle loro cure: e ricordino che se non sempre si trova che «un figlio formato alla strada da percorrere lo farà non in vita più avanzata allontanarsene”, tuttavia è generalmente vero; e che una tale promessa offre ampio incoraggiamento per i loro sforzi più strenui.]

Dal suo carattere verso la fine della vita , osserviamo: Com'è terribile lo stato di coloro che, dopo un inizio speranzoso, si allontanano dalle vie della pietà e della virtù!

[In un certo senso, è una benedizione essere stati tenuti lontani dal male per un certo tempo; ma in un altro punto di vista, le istruzioni che ci sono state date, le convinzioni che abbiamo sentito e l'obbedienza che abbiamo reso alla voce di Dio, serviranno solo ad aggravare la colpa della nostra successiva cattiva condotta e a portarci su un accumulato peso della miseria. Poiché le istruzioni impartite da nostro Signore agli ebrei servivano solo ad accrescere la loro colpa e a rendere il loro stato nel mondo futuro "meno tollerabile di quello di Sodoma e Gomorra", così tutti i nostri vantaggi, professioni e conquiste, se rinunciati , rendi «il nostro ultimo fine peggiore del nostro principio: perché era meglio non aver mai conosciuto la via della giustizia, che dopo averla conosciuta allontanarci da essa [Nota: 2 Pietro 2:20 .

]”. Sebbene questo pensiero si applichi principalmente a coloro che, come Joash, hanno superato le restrizioni dell'istruzione, parla potentemente a coloro che sono tornati indietro da un corso religioso e sono ricaduti in uno stato di mondanità e peccato. A cosa arriveranno alla fine, Dio solo lo sa: ma la strada in discesa è molto ripida; e coloro che provocano lo Spirito Santo ad allontanarsi da loro, molto probabilmente andranno di male in peggio; finché, colmata la misura delle loro iniquità, diventino distinti monumenti della giusta indignazione di Dio.]

Da tutta la sua storia in una visione collettiva , osserviamo, quanto è necessaria la grazia divina per produrre un cambiamento radicale del cuore e della vita!

[L'educazione può cambiare la condotta esteriore, ma il cuore rimarrà lo stesso: e quando saranno tolte le restrizioni che operavano in principio, le disposizioni della mente irromperanno in atto esteriore. La lampada che non è alimentata d'olio si spegnerà finalmente; e, non di rado, il freno che per un po' ostruì il corso della natura, darà, come una diga rotta, occasione per la maggiore e più fatale inondazione.

Nient'altro che la grazia di Dio può convertire l'anima: e ogni cambiamento, senza la vera conversione, non farà che ingannarci alla nostra eterna rovina. L'amore redentore di Cristo deve farsi sentire nell'anima: nient'altro che questo avrà un'efficacia costrittiva per rinnovarci e santificarci ad immagine divina. Qualunque cosa dunque qualcuno abbia fatto secondo i consigli degli altri, sappiate che dobbiamo avere in noi un principio di vita, ed «essere rinnovati nello spirito della nostra mente», ed essere «nuove creature in Cristo Gesù»: « Le cose vecchie devono passare e tutte le cose diventano nuove”. Nient'altro che questo cambiamento si rivelerà efficace per una passeggiata coerente; né senza questo potremo mai contemplare in pace il volto di Dio.]

Indirizzo,
1.

Coloro ai quali è affidata la cura dei giovani:

[Che siate genitori, o solo istruttori, non scoraggiatevi perché non vedete tutto il frutto che potreste desiderare: ma continuate a seminare con speranza; poiché non sai quale tentativo avrà successo, o quando l'angelo alla piscina di Bethesda renderà efficaci le tue fatiche d'amore.]

2. Coloro che sono ancora sotto l'autorità o l'istruzione di altri:

[Non pensare bene alle restrizioni che ti sono imposte: sono tutte salutari e destinate al tuo bene; e verrà il giorno in cui vedrai ragione di benedire il tuo Dio per quelle stesse cose che ora ti sono fastidiose. Il vostro avanzamento in tutto ciò che è buono è la più ricca ricompensa che i vostri istruttori possano ricevere: e, nel ripagarli, vi arricchirete grandemente.]